All Chapters of Gebunden an die Schulden: Chapter 1 - Chapter 5

Der Duft von Leder und abgestandenem Kupfer bedeutete, dass jemand im Begriff war, sein Leben zu ruinieren. Elena saß auf dem Samtsofa. Ihre Finger gruben sich so tief in ihre Jeans, dass ihre Nägel den Denim zu durchstoßen drohten. Auf der anderen Seite des Mahagonischreibtischs wirkte Julian Rossi weniger wie ein Mensch, sondern eher wie ein Raubtier, das aus kaltem Marmor gemeißelt worden war. Er blickte nicht auf, als er eine Seite des Hauptbuchs umblätderte. Die Stille im Arbeitszimmer zog sich straff, dünn und gefährlich in die Länge.„Ihr Vater hat einen guten Geschmack, was erlesene Weine angeht“, sagte Julian. Seine Stimme war ein tiefes, geschmeidiges Schnurren, das an ihren Nerven kratzte. „Es ist eine Schande, dass es ihm an den nötigen Mitteln fehlt, um diesen Geschmack auch zu finanzieren.“„Er wird Sie bezahlen“, sagte Elena. Sie zwang das Zittern aus ihrer Stimme. Sie musste stark bleiben. Wenn sie jetzt einbrach, gäbe es nichts mehr zu retten. „Er braucht nur Zeit. Ei

Die feuchte Luft des Tunnels schlug Elena ins Gesicht, während sie durch die Dunkelheit sprinteten. Der Betonweg unter ihren nackten Füßen war kalt und uneben. Hinter ihnen hallten die Rufe ihrer Verfolger von den Steinwänden wider, verzerrt und unheimlich. Taschenlampenstrahlen tanzten wild an der gewölbten Decke, schnitten durch die Schatten, erreichten sie jedoch nie ganz.Julian hielt ihre Hand im festen Griff und führte sie mit einer Vertrautheit durch die pechschwarze Nacht, die sie überraschte. Er wurde nicht langsamer, selbst als der Tunnel eine scharfe Linkskurve machte. Elenas Lunge brannte und ihre Beine fühlten sich an wie Blei, aber die Angst vor dem, was hinter ihnen lag, hielt sie in Bewegung.„Wir müssen eine Stelle zum Umkehren finden“, murmelte Julian, seine Stimme kaum mehr als ein Flüstern über dem Geräusch ihrer plätschernden Schritte. Der Boden war von einer dünnen Schicht trüben Wassers bedeckt, das mit jedem Schritt tiefer wurde.„Wie weit führen diese Tunnel?“

Die silberne Klinge blieb dicht an ihrer Kehle fixiert und fing das blasse Mondlicht ein, das durch das schmutzige Fenster drang. Elena presste die Lippen zusammen, um einen Schrei zu unterdrücken. Ihre Augen folgten der Silhouette des Eindringlings. Die Gestalt war klein und schlank und trug einen schweren, dunklen Umhang, der nach feuchter Erde und Holzrauch roch.„Mach keinen Mucks“, flüsterte eine Frauenstimme unter der Kapuze hervor.Die Stimme war dünn und brüchig vor Alter. Elena blinzelte, und ihr Entsetzen schlug in Verwirrung um, als die Fremde das Messer senkte. Die Frau zog ihre Kapuze zurück und gab ein von tiefen Falten durchzogenes Gesicht und einen dichten Kranz aus silbernem Haar frei. Ihre dunklen Augen huschten von Elena zu dem bewusstlosen Unterboss auf dem Sofa.„Wer sind Sie?“, flüsterte Elena, ihre Hände zitterten, während sie zurückwich. „Wie sind Sie in dieses Haus gekommen?“„Das sollte ich dich fragen, Kind“, sagte die alte Frau und schob das Messer in eine