Semua Bab 壊れた愛の巣に、もう二度と帰らない: Bab 1 - Bab 10

友人たちは次々と前に出て、晴香を責め立てた。「晴香、いくらなんでもやりすぎよ。自分の家だからって、そんなふうに暴れていいと思ってるの？」「征司、早く一花を病院に連れていって、けががないか診てもらいなよ。こんな頭のおかしい女、相手にしなくていいから」晴香は痛みで冷や汗を流しながら、床に敷かれたウールの絨毯を必死に掴んでいた。手の甲には青筋が浮き上がっている。「征司」歯を食いしばり、震える声で言った。「私と甘奈、どちらか一人しか選べないなら、あなたはどっちを選ぶの？」征司は立ち上がり、見下ろすように晴香を見た。「お前を選ぶ。けれど甘奈も手放せない。一花には父親の存在が必要なんだ。どうして二人を受け入れられない？みんなでうまくやっていけばいいだろう？」晴香は、あまりの馬鹿馬鹿しさに、息をするだけで血の味がするような気がした。「受け入れる？不倫相手と隠し子を、私に受け入れろって言うの？」「言い方に気をつけろ！」征司は眉をきつく寄せ、厳しい声で言った。「不倫相手だの隠し子だの、何を勝手なことを言っているんだ。甘奈は俺にとって一番大切な女友達だ。一花には何の罪もない。二人をそんなふうに侮辱することは、俺が許さない」晴香は力なく笑った。涙が目尻を伝ってこぼれ落ちた。三年前、征司は婚姻届を出した役所の前で、土砂降りの雨の中、膝をついて誓った。「俺、賀来征司は誓う。一生、望月晴香に少しのつらい思いもさせない。もしこの誓いを破ったら、どんな罰を受けても構わない」たった三年で、誓いは笑い話になった。腹部の激痛はいっそう激しくなり、晴香は下半身から熱いものが流れ出すのを感じた。血が太ももの付け根を伝って流れ落ち、床に滴って、赤く広がっていく。「征司……お腹が、痛い……子どもを……助けて……」晴香は痛みに耐えきれず、征司のスラックスの裾を掴もうと手を伸ばした。だが征司は嫌悪をあらわに、一歩後ずさった。冷たい目で彼女を見下ろす。「今度は何の芝居だ？嫉妬に狂って、そんな下劣な真似までするのか？」そのとき、傍らで甘奈が悲鳴のような声を上げた。「あっ、一花のおでこから血が出てる！征司、一花が血を出してるわ！」征司はたちまち顔色を変え、一花を抱き上げた。床に倒れている晴香には、一瞥もくれなか

晴香は甘奈の病室の前まで歩いていった。病室の中では、甘奈が一花を抱き、優しくあやしていた。晴香が入ってくるのを見るなり、彼女はたちまち傷ついたような顔を作った。「晴香、やっと一花の様子を見に来てくれたのね。一花、あなたに怖い思いをさせられてから、ずっと熱を出しているの。本当にかわいそうで……」征司はベッドのそばへ歩み寄り、痛ましそうに一花の額に触れた。それから晴香を振り返り、厳しい声で怒鳴った。「何を突っ立っている。早く来て謝れ！」晴香はその場に立ったまま、無表情で甘奈を見つめた。甘奈はわざと声を落とし、二人にしか聞こえない声で挑発した。「晴香、おとなしく私を受け入れてくれるなら、私たちはまだ親友でいられるわ。征司の妻の座は、遅かれ早かれ私のものになる。あなたでは私に勝てないのよ」晴香は冷ややかに言い返した。「恩を仇で返すような最低の人間を見ると、吐き気がするわ。私がその立場にしがみついているとでも思っているの？」甘奈の顔色が変わった。次の瞬間、彼女は顔を覆って泣き出した。「晴香、私のことが嫌いなのはわかってる。でも、そこまで言うなんてひどいわ……私はただ、一花を普通の家庭で育ててあげたいだけなのに」泣き声を聞いた征司は怒りに駆られ、晴香を殴ろうと手を振り上げた。「まだ甘奈を悪く言うつもりか！」ぱんっ。乾いた平手打ちの音が病室に響いた。打たれたのは晴香ではなく、甘奈だった。佳代子が数人のボディーガードを連れて病室に駆け込み、甘奈の鼻先を指して怒鳴りつけた。「この恥知らずの泥棒猫！人の家庭を壊しておいて、ここで勝ち誇った顔をするなんて、いい度胸ね！誰か、この女を引きずり出しなさい！」ボディーガードたちはすぐに前へ出て、甘奈の腕を掴み、外へ引っ張ろうとした。甘奈は恐怖に引きつった声で叫んだ。「征司！助けて！」一花もつられて大声で泣き出した。征司は目を血走らせ、狂った獣のように飛び出した。ボディーガードを蹴りのけ、甘奈を必死にかばう。「母さん！何をしているんだ！どうして甘奈を叩くんだ！」佳代子は怒りで全身を震わせ、征司の鼻先を指して怒鳴った。「叩かれて当然でしょう！晴香が流産したのは、この女のせいよ。うちの孫まで奪っておいて、被害者みたいな顔をしないで！」征司は

晴香は激怒した。その瞬間、理性が音を立てて崩れ落ちた。彼女はベッドから勢いよく起き上がると、甘奈の髪を鷲づかみにし、そのまま床へ引き倒した。「きゃあ！」甘奈が悲鳴を上げ、必死にもがく。晴香は彼女に馬乗りになり、両手で首を絞め上げた。目は真っ赤に血走り、怒り狂った雌獅子のようだった。「死ぬべきなのは、浮気したクズと、人の家庭に入り込んだ女のほうよ！征司の妻の座が欲しいんでしょう？全部あげるわ！征司なんて、私が捨てたゴミよ。欲しいなら持っていけばいい。でも、私の子を呪ったことだけは許さない。殺してやる！」甘奈は首を絞められて白目をむき、両手をむやみに振り回した。晴香の腕には、いくつもの引っかき傷が刻まれていく。ドアの外にいたボディーガードたちが物音を聞きつけ、慌ててドアを破るようにして駆け込んできた。そして無理やり晴香を引き離した。晴香は押さえつけようとする手を振りほどき、乱暴に突き放して距離を取った。冷たい目で、床に崩れた甘奈を見下ろす。「出ていって」甘奈は首を押さえて激しく咳き込みながら、憎悪に満ちた目で晴香を睨んだ。「覚えてなさい。必ず後悔させてやるから」深夜、邸宅に突然、警報音が鳴り響いた。二階の廊下から濃い煙が広がり、誰かが恐怖に震えた声で叫んだ。「火事です！一花お嬢様のお部屋が燃えています！」晴香は上着を羽織って部屋を出た。廊下は大混乱に陥っていた。征司が全身ずぶ濡れになり、意識を失った一花を抱えて濃煙の中から飛び出してくる。甘奈が駆け寄り、胸が張り裂けるように泣き叫んだ。「一花！私の一花！征司、早く助けて！」火はほどなく消し止められた。一花は煙を吸い込んだため、病院へ緊急搬送された。邸宅の庭で、征司は血走った目で晴香を睨みつけていた。その眼差しには、激しい憎しみが滲んでいた。「お前がやったんだろう？昼間に甘奈の首を絞めたと思ったら、その夜に一花の部屋が火事だ。お前はどこまで残酷なんだ。五歳の子どもにまで手を出すのか！」晴香は冷たい風の中、背筋をまっすぐ伸ばして立っていた。「私はやっていない。この邸宅には至るところに監視カメラがあるでしょう。映像を確認すればわかるわ」執事が震えながら進み出て、どさりと地面に膝をついた。「旦那様……監視カメラに映って

三日後。賀来グループ、社長室。征司は大きなデスクの奥に座り、手にした裁判所の書類を見つめていた。両手が震えている。「あり得ない！あいつ、本当に俺ともう離婚してるのか！」征司は立ち上がり、書類を床に叩きつけた。秘書は傍らに立ったまま、息をするのもはばかられる様子だった。「賀来社長、長谷川弁護士側が強制執行を申し立てました。社長名義の不動産と現金は、本日午後にも凍結され、移転手続きに入る見込みです」秘書が小声で報告した。「俺に逃げ道一つ残さないつもりか？」征司は信じられないというように目を見開いた。「長谷川弁護士によると、望月様のご意向だそうです。賀来社長には一銭も持っていかせない、と」征司の目は真っ赤に血走り、胸が激しく上下した。「あいつにそんな度胸があるわけないだろ。身重の体で、どこへ行けるっていうんだ！」征司は椅子を蹴り倒した。胸の奥に、不意に恐怖が込み上げてくる。彼はずっと、晴香は駆け引きをしているだけだと思っていた。離婚届の受理証明書を差し出したのも、自分に頭を下げさせるための脅しにすぎないと思っていた。だが今、書類を突きつけられて、ようやく気づいた。晴香は本当に、彼を捨てたのだ。「車を出せ！本邸へ行く！」征司は上着を掴み、慌ただしく社長室を飛び出した。同じ頃、市内中心部の邸宅では、甘奈がリビングの中央に立ち、使用人たちに荷物を運び出させていた。「こんなガラクタ、全部捨てて！見ているだけで腹が立つわ！」甘奈は壁に掛かった晴香と征司の結婚写真を指差し、露骨に顔をしかめた。使用人たちは顔を見合わせ、誰も手を出せずにいた。「何をぼうっとしているの？征司はもう、あの女と離婚したのよ！これからこの家の奥様になるのは私なの！」甘奈は声を張り上げ、これ以上ないほど傲慢に言い放った。彼女はハイヒールの音を響かせて二階へ上がり、主寝室のドアを蹴り開けた。ウォークインクローゼットには、晴香の服やアクセサリーがぎっしりと並んでいた。甘奈はウェディングドレスを一着引きずり下ろし、はさみを取り出すと、力任せに刃を入れた。びり、と布が裂ける音が響く。床に散らばった布切れを見下ろし、甘奈は口元に笑みを浮かべた。彼女は三年前の冬を思い出していた。あの頃、甘奈はま

空港のロビーは、大勢の人でごった返していた。征司は晴香を食い入るように見つめていた。目の奥にあった傲慢さは、粉々に砕けている。「あり得ない」彼は一歩後ずさった。唇が激しく震えていた。「俺を騙しているんだろう！医者は確かに、処置は済んだと言っていた！」彼は声を荒らげた。ここまで来ても、まだ現実から目を背けている。晴香は冷ややかに彼を見た。その目には、わずかな温度もなかった。「騙す？あなたに、そんな価値があるの？」晴香はそう返した。彼女はスマホを取り出し、電子カルテのスキャンデータを開くと、画面を彼の目の前に突きつけた。「よく見なさい。子宮内容除去術。家族、署名拒否」一語一語、はっきりと読み上げる。征司は画面の文字を凝視した。たちまち目が赤く充血していく。「あの日、あなたは他人の娘を抱いて、擦り傷の手当てに行った。そして看護師からの電話を切った」晴香の声は静かだった。「私は芝居をしているんだと言った。子どもが死んでも仕方ないだとも言った」彼女は淡々と続けた。征司は足の力が抜け、そのまま硬いタイルの床に膝をついた。「すまない……知らなかった……本当に、知らなかったんだ……」彼は顔を覆って泣き崩れた。晴香の服の裾を掴もうと手を伸ばす。だが晴香は一歩下がり、その手を避けた。「触らないで。汚らわしい」彼女は容赦なく言い放った。征司は空を掴んだ自分の手を見つめ、絶望に顔を歪めた。「晴香！行かないでくれ！頼む！」彼は晴香に飛びつき、その脚にすがりついた。空港の警備員がすぐに駆けつけ、征司を無理やり引き離した。晴香はスーツケースを引いて背を向け、そのまま保安検査場へ入っていった。一度も振り返らなかった。征司は転がるように空港を飛び出した。車に乗り込んだものの、両手が震えすぎて、キーを差し込むことさえできなかった。頭の中では、晴香の言葉だけが繰り返されていた。「あなたが死なせたのよ」家に戻ると、庭は見るも無残なありさまだった。甘奈は晴香のシルクの寝間着を身にまとい、玄関前の階段に立っていた。手にははさみを持ち、晴香が一番気に入っていたドレスを切り裂いている。「こんなガラクタ、全部燃やして。目障りだわ」甘奈は高慢に命じた。使用人たちは