All Chapters of La place que j'ai laissée vide: Chapter 81 - Chapter 90

Chapitre 80 Naélia Je suis assise sur le sol de la bibliothèque, entourée de papiers, le cœur battant à tout rompre. La petite dort enfin, épuisée, dans la chambre que Léandre a fait préparer à l'étage. Il fait nuit, une nuit lourde, silencieuse, seulement troublée par le bruit du vent contre les vitres. Le dossier est là, ouvert sur mes genoux. Complet. Toutes les pièces que je n'avais jamais vues, les rapports, les correspondances, les relevés. Et cette lettre, posthume, signée d'Armand Duroc, mon père biologique. Je l'ai lue deux fois, trois fois, dix fois. Les mots dansent devant mes yeux, mais le sens s'impose, implacable. — Naélia ? La voix de Léandre me parvient de l'embrasure de la porte. Il ne s'approche pas tout de suite, comme s'il c

Chapitre 82 Léandre Elle s'éloigne encore, mais cette fois, c'est différent. Je le sens dans la façon dont elle quitte la maison le matin, sans un regard en arrière, sans ce tremblement qu'elle avait autrefois, sans cette hésitation de bête traquée. Elle ne fuit plus. Elle se construit. Et moi, je la regarde faire, impuissant, fier et terrifié, comme un homme qui assiste à une naissance dont il ne connaît pas l'issue. Les jours passent, et je la vois se transformer sous mes yeux. Elle rentre épuisée, les vêtements trempés de sueur ou de pluie, le regard plus sombre, plus affûté. Elle ne me dit pas où elle va, ni ce qu'elle fait, mais je devine. Elle apprend à se battre, à se défendre, à ne plus jamais tendre la gorge sans lutter. Parfois, je surprends des bleus sur ses avan

Chapitre 84 Léandre Elle a exigé une part des affaires Duroc. Pas demandé. Pas suggéré. Exigé. Debout dans mon bureau, les bras croisés, le regard planté dans le mien, elle a prononcé ces mots avec une calme assurance qui m'a cloué sur place. Ma femme, car c'est ainsi que je la considère déjà, est en train de devenir une stratège, et je ne l'en désire que davantage. — Je veux une part des affaires Duroc, a-t-elle dit. Je veux les contrôler de l'intérieur. Je me suis appuyé contre le bureau, croisant les bras à mon tour, pour masquer le trouble qui montait en moi. — Pourquoi ? — Pour comprendre. Pour remonter les fils. Valère n'a pas agi seul. Élara a disparu avec la page manquante. Si je ne m'empar

Chapitre 86ÉlaraJe suis cachée, mais pas morte. Je vis dans une maison au fond des bois, une bâtisse de pierre grise que personne ne connaît, que personne ne trouvera, et j'attends. J'attends mon heure. J'attends que la tempête passe. J'attends que Naélia croie que tout est fini, que le danger s'est éloigné, qu'elle peut enfin respirer. Et c'est là que je frapperai.Hier soir, Valère m'a rejointe.Il est arrivé à la nuit tombée, trempé par la pluie, le visage marqué, une blessure mal refermée à l'épaule. Je l'ai cru mort. Tout le monde le croyait mort. Léandre a annoncé sa mort à Naélia, et Naélia l'a cru. Mais Valère est vivant. Il a survécu à l'assaut, il a rampé hors de la ferme en flammes, il a marché pendant des heures dans les bois avant de trouver un refuge. Et quand il est entré dans cette maison, quand il a retiré son manteau trempé, quand il a posé sur moi ses yeux sombres et brûlants, j'ai compris que rien n'était fini. Rien du tout.— Ils me croient mort, a-t-il dit, et

Chapitre 88 Naélia Ma fille grandit. Je le vois chaque jour, dans ses yeux qui s'ouvrent un peu plus sur le monde, dans ses mains qui saisissent tout ce qu'elles trouvent, dans ses jambes qui commencent à pousser, à vouloir se dresser. Elle grandit, et moi, je la regarde faire, le cœur serré, partagée entre l'émerveillement et une peur sourde qui ne me quitte jamais tout à fait. Son rire est la seule chose pure dans ce monde de ténèbres. Un rire qui monte, clair, léger, sans arrière-pensée, sans calcul, sans méfiance. Un rire de bébé, un rire d'ange, un rire qui me lave de tout ce que j'ai traversé, de tout ce qui m'a salie, de tout ce qui m'attend encore. Quand elle rit, j'oublie. J'oublie les nuits d'angoisse, les réveils en sursaut, les cauchemars qui me poursuivent. J'oublie les visages de ceux