All Chapters of 거부된 오메가, 여왕이 될 운명이었던 그녀: Chapter 11 - Chapter 20

끝없이 이어지는 무례함비앙카의 시점.다음 날 아침, 내 하루는 새 처소에서 시작되었다. 알파의 처소에서 있었던 그 만남은, 예상했던 벌이 아니라 오히려 선물이었던 셈이었다.베타 키어런이 하녀들을 시켜 내 짐을 새 처소로 옮기도록 준비해두었다.그들은 모든 가구를 옮기고 방을 비운 뒤 새 처소를 채워 넣었다.생각했던 것보다 훨씬 넓었고, 나는 온갖 다른 옷감들이 방 안으로 들어와 지정된 자리에 정리되는 것을 지켜보았다.드레스들 다음으로는 향수가 들어왔는데, 모두 나무 상자 안에 정리되어 있었다. 아무리 넉넉하게 쓴다 해도 1년은 족히 쓸 만한 양이었다.새 상자가 하나씩 들어올 때마다 내 입이 떡 벌어졌다. 그중 어느 것도 원래 내 것이 아니었다. 나는 몸을 가릴 옷 몇 벌만 챙긴 채 무리를 떠나왔었다.나는 하녀 한 명에게 신호를 보냈고, 그녀는 들고 있던 상자를 내려놓고 얼굴에 미소를 띤 채 내게 다가왔다."이것들은 다 어디서 온 거예요?" 내가 물었다.그녀는 주위를 둘러보며 미간을 찌푸렸다. "마님의 것들이에요.""그건 알아요." 보석이 담긴 또 다른 상자가 들어오는 것을 보며 내가 대답했다. "누가 산 거예요?""아!" 그녀가 뭔가 깨달은 듯 말했다. "로건 알파님이요. 전부 구입해서 마님의 처소로 가져오라고 명하셨어요." 그녀는 대답한 뒤 다시 하던 일, 즉 방 정리로 돌아갔다.나는 밤새 그가 왜 이렇게까지 나를 편하게 해주려 하는지 이유를 찾아보려 고민했다. 그의 부하들을 치료해준 것에 대한 보상일 리는 없었다. 그건 내 의무였으니까.의무에 대한 보상이라기엔 설득력이 없었다.생각에 잠긴 채로 나는 잠이 들었던 모양이다. 한숨을 쉬며 방 안의 커다란 침대에서 빠져나와 욕실로 걸어가 목욕을 하고 옷을 갈아입었다.그 처소는 내 방과 치유사 구역을 모두 포함하는 거대한 구역이었다.나는 첫 환자를 기다리며 준비해둔 치료 물품을 정리해놓고 그루터기 의자 중 하나에 자리를 잡았다.두 시간 동안 아무도 들어오지 않자 나는 자리에서 일어섰

**비앙카의 시점.**그가 말을 마치자 침묵이 흘렀다.공간을 가득 채운 긴장감은 누구든 숨이 막힐 정도로 짙었다.그의 말에 내 눈은 더욱 커졌고, 입술이 살짝 벌어졌다. 그것이 충격 때문인지 항의 때문인지는 나 자신도 알 수 없었다.하녀는 믿을 수 없다는 듯 고개를 저었다—튀어나올 듯한 그녀의 눈과 헐떡이는 숨소리로 그것을 알 수 있었다."안 돼요, 알파, 안 돼요!"그는 그녀를 무시했다."제발, 제발요 알파님," 하녀가 곧바로 애원하기 시작했다. 그녀의 얼굴에는 두려움과 불안이 짙게 서려 있었다."매질을 받아야 권위를 존중하는 법을 배울 것이다. 이 궁에서 어떤 하녀도 내 손님에게 그런 식으로 무례하게 굴어서는 안 돼."하녀는 고개를 저었다."아니요, 안 돼요, 제발요!" 그녀가 외쳤다.그리고 무릎을 꿇은 채, 그녀는 돌벽에 메아리치는 크나큰 울음을 터뜨렸다."채찍 오십 대라니요! 제발요, 알파님, 안 돼요! 부탁드려요!" 그녀는 앞으로 기어가려 했지만, 키어런이 그녀를 단단히 붙잡았다. 그녀의 눈물은 이제 진짜였고, 앞서의 오만함 사이로 공포가 스며 나왔다."다시는 안 그럴게요. 맹세해요. 제발요!"채찍 오십 대? 그녀가 그걸 견뎌낼 방법은 없었다.로건 알파는 한 번 고개를 끄덕이고는 그녀를 끌고 갔다. 내가 무슨 말을 하기도 전에, 로건 알파가 내게 다가왔다."따라와."나는 침을 꿀꺽 삼키고 조용히 그를 따랐다.우리가 걸어가는 동안 모든 시선이 우리에게 쏠린 듯했고, 나는 땅이 나를 삼켜버리기를 거의 기도할 지경이었다.내가 벌을 받을 차례라는 걸 알았다. 나는 음식을 낭비했고 알파를 사람들 앞에서 망신 주었다.그녀의 벌이 채찍 오십 대라면, 내 벌은 얼마나 될지 짐작조차 할 수 없었다.서른? 스물?그 생각만으로도 토할 것 같았다. 나는 내 방에 머물러 있었어야 했다.사람들 앞에서 매를 맞느니 차라리 굶는 편이 나았을 것이다.로건 알파는 앞장서 걸었고, 긴 다리로 순식간에 거리를 좁혔다. 나는 그를 따라잡기 위해

숨겨야 할 것 로건의 시점. 나는 콧등을 지그시 누르며 의자에 몸을 기댔다. 한 시간이면 끝날 예정이었던 회의는 어느새 세 시간으로 늘어져 있었지만, 눈앞의 문제에 대한 해결책은 나오지 않았다. 이 무리의 원로들 덕분이었다. 그들은 늘 말을 너무 많이 하고, 서로를 자극하며, 우리가 여는 회의 시간의 절반 이상을 다투는 데 써버리곤 했다. 화가 났다. 심지어 짜증스러울 정도였다. "다들 진정하고 우리가—" 키어런이 회의가 시작된 이래로 수도 없이 반복하던 말을 또 하고 있었다. 내 앞에는 여섯 명의 원로가 있었다. 각자 영지 내 특정 부서를 맡도록 신중하게 선발된 이들이었다. 문제는 그들이 도움보다 해악을 더 많이 끼친다는 것이었다. 테이블 저 끝에서 가장 나이 든 남자가 일어섰다. "우리가 어떻게 진정할 수 있겠습니까," 그는 다른 원로들을 훑어보며 잠시 말을 멈췄다. "국경이 훼손된 게 이번이 세 번째입니다. 이런 속도라면 머지않아 우리는 아무것도 남지 않게 될 겁니다." "세 번째이고, 이번이 마지막이 될 겁니다." 키어런이 이를 악물고 말했다. 나만큼이나 그도 답답해하고 있었다. 그들의 두려움은 이해했지만, 그런 논쟁은 아무런 답도, 해결책도 가져다주지 않았다. 원로들은 필요할 때 조언을 주기 위해 있는 존재였지만, 저주가 걸린 이후로는 오히려 정반대로만 행동해왔다. 그 남자가 그를 노려보다가 자리에 앉았고, 다른 남자가 일어섰다. "어떻게 그렇게 확신하십니까?" 이건 좋지 않았다. "키어런의 말대로 이번이 마지막이 될 것이다." 나는 단호하게 대답했다. 잠시 정적이 흘렀지만, 그것도 잠시, 서 있던 남자는 내가 말하지 않은 것처럼 계속 이어갔다. "지난번이 지금까지 중 최악이었습니다. 다음번은 훨씬 더 잔혹할 겁니다. 우리는 이미 많은 이들을 잃었습니다. 앞으로 얼마나 더 잃을 여유가 있단 말입니까?" 다른 남자들 사이에서 그의 주장을 지지하는 웅성거림이 일었다. "그건 우리가 경계를 늦췄기

희망의 깜빡임 로건의 시점. "국경에 대한 새로운 소식이 있습니다." 원로 리암이 자리에서 일어서며 말했다. 여섯 명의 원로와 나의 베타. 지난 회합 이후 사흘째, 나는 다리를 꼬고 앉아 팔을 나무 의자 팔걸이에 걸친 채, 점점 옅어져 가는 인내심을 붙들고 있었다. 좋은 소식이길 바랐다. 아무 결론 없이 끝나는 대화라면 이제 지긋지긋했다. 그는 테이블에 앉은 사람들을 흘긋 본 뒤 나를 향해 몸을 돌렸다. "지난번에 내리신 지시를 이행했고, 국경에 더 많은 병력을 배치했습니다." 나는 계속하라는 뜻으로 고개를 끄덕였다. 그게 전부일 리는 없었다. 단순히 명령에 복종했다는 말을 듣자고 산더미 같은 서류 일을 미뤄둔 게 아니었다. "그리고," 그가 망설이며 말을 이었다. 목울대가 침을 삼키며 움직였다. "도둑 하나를 잡았습니다." 나는 몸을 앞으로 기울였고 얼굴이 굳어졌다. 도둑이 잡혔다는 건 경비들이 태만했다는 뜻이었다. "도둑이라고?" 내가 물었다. "예, 알파님." 그가 대답했다. 테이블 위로 정적이 내려앉았고 모두가 시선을 아래로 떨궜다. 나는 고개를 저었다. "데려와." 문이 열리며 경비들이 그를 밀어 넣었다. 그는 거의 즉시 바닥에 쓰러졌다. 그의 셔츠는 찢어져 있었고 콧구멍에서는 피가 뚝뚝 떨어지고 있었다. 그는 내 무리 소속이 아니었다. 내 무리를 만만하게 여긴 또 다른 떠돌이였다. 나는 그를 내려다보며 주먹을 꽉 쥐었다. 그는 이미 두들겨 맞은 상태였지만, 그것으로는 내 성에 차지 않았다. 내 무리에 들어와 혼란을 일으켜도 된다고 생각하는 자가 있다면, 그는 죽음을 당해 마땅했다. 한참 만에 그가 고개를 들었고, 눈이 커지며 몸이 그 자리에서 얼어붙었다. "알파 로건님." 그가 입안 가득한 피와 함께 기침을 했다. 경계를 침범해놓고 감히 내 이름을 부르다니. "키어런," 나는 으르렁거렸다. 키어런이 자리에서 벌떡 일어나 내 옆으로 다가섰다. "예." "그를 지하 감옥으로

치유사와 짝을 맺으리라 로건의 시점 쾅! 쾅! 쾅! 누군가 엄청난 압박과 다급함으로 내 문을 두드렸다. 내 늑대가 으르렁거렸고 나는 침대에서 벌떡 튀어 올랐다. 온 신경이 완전히 깨어난 채, 바지를 여미고 문을 열었다. 밖에 드리운 어둠으로 보아 하루가 이제 막 시작된 참이었다. 이렇게 이른 시간에 누가 내 문 앞에 왔단 말인가? 내 얼굴이 보이자 키어런이 고개를 숙였고, 그의 시선이 즉시 바닥으로 떨어졌다. "소식을 전하러 왔습니다, 알파님." 나쁜 소식이었다. 즉시 알 수 있었다. "무슨 일이지?" 키어런이 천천히 고개를 들었다. 그제야 나는 그의 왼손에 들린 명패를 알아챘다. 회의가 있을 때마다 원로회가 보내는 그것이었다. "원로회? 그들이…?" 나는 그가 아니라고 말해주기를 바라며 내뱉었다. 그러나 그는 고개를 끄덕일 뿐, 여전히 내 눈을 마주치지 못했다. "회의를 소집했습니다." 그의 목소리는 쉬어 있었고, 나는 그가 내 눈을 피하는 게 싫었다. 그건 곧 문제가 생겼다는 뜻이었다. "저는 그들이 기다릴 줄 알았는데, 매우 중대한 사안이라며 이미 회의실에 착석해 있습니다." 나는 그를 바라보며 문을 꽉 붙들었다. 착석해 있다고? 나는 방 안으로 다시 들어가, 짜증스럽게 으르렁거리며 서둘러 셔츠를 머리 위로 걸쳤다. 원로회는 이렇게 촉박하게 소집된 적이 없었다. 원로들과 달리, 원로회는 원로들과 영지 다른 지역의 지도자들이 함께 모인 조직이었다. 즉, 나는 원로 열두 명과 다른 영지에서 온 지도자 두 명 앞에 서야 한다는 뜻이었다. 그 회의에 앉을 때마다 느끼는 압박감이 싫었다. 지난번엔 저주에 관한 것이었다. 그 회의는 결국 우리 무리가 다른 무리와 손을 잡게 만들었다. 지금도 온 마음을 다해 후회하는 결정이었다. 원로회는 도움이 되기는커녕 내 계획을 망쳐놓기만 했다. 그들은 그렇게 생각하지 않았지만. 그들 중 누구도. 내게 그 논의는 언제나 저주에 관한 것이었다. 잘못되는 모든 일이 저주 탓으로