거부된 오메가, 여왕이 될 운명이었던 그녀

**끊어진 결속**

비앙카의 시점

"따라와." 내 짝인 마커스가 치료사의 처소에 들어서며 환자와의 시간을 끊고 그렇게 말했다.

나는 그의 눈빛에 어린 차가운 빛과 뻣뻣하게 굳은 어깨를 알아차렸고, 그것이 나를 두렵게 만들었다.

"무리가 기다리고 있어."

"무리가요?" 나는 그 말을 그대로 따라했다.

혼란스러웠다.

결혼식은 내일이었다.

설령 오늘 무슨 일이 있다 해도, 그것이 마커스의 이상한 행동을 설명해주지는 않았다.

"무리가 뭘 기다린다는 거예요? 결혼식은 내일이잖아요."

그의 침묵이 나를 더욱 불안하게 만들었고, 알 수 없는 기이한 느낌이 나를 사로잡았다.

그래도 나는 그를 따라갔다. 그게 나였으니까—나는 언제나 따랐다.

나는 순종적이었고, 그를 따라 궁전을 가로질러 무리의 일원들이 환호하고 있는 대전(大殿)에 이를 때까지 걸었다.

하지만 누군가를 본 순간 나는 발걸음을 멈췄다. 내가 가장 혐오하게 된 사람, 내 짝을 노리는 그 요부.

바로 그녀, 셀레네였다.

그녀는 키가 큰 여자였다. 까마귀처럼 검은 머리와 만족스러운 우월감으로 번뜩이는 날카로운 눈빛을 지닌 채 단상 위에 당당히 서 있었다.

그녀는 자기 가문의 문장이 새겨진, 굴곡 있지만 단단한 몸매에 딱 맞는 한밤처럼 검은 실크 가운을 입고 있었다. 살이 오른 치료사인 나와는 전혀 달랐다.

여기로 오는 길에 거울을 보지는 않았지만, 내 헝클어진 머리가 묶은 채로도 엉망일 거라는 건 알고 있었다.

왜 그는 그녀가 여기 있을 거라고 말해주지 않았을까?

대체 우리 둘 다 왜 여기 있는 거지?

하지만 나는 그 생각들을 머릿속 뒤편으로 밀어냈다. 마커스가 단상 위로 올라와 내 옆에 서서 군중을 향해 말을 시작했기 때문이다.

"무리의 일원들이여." 마커스가 우렁찬 목소리로 외쳤고, 그 소리가 내 혼란을 깨뜨렸다. "오늘 나는 이 무리의 미래를 책임지는 알파로서 여러분 앞에 섭니다. 그리고 그 책임 때문에, 나는 언제나 최선의 선택을 해야만 합니다…"

나는 자의식 가득한 손이 떨리기 시작하는 것을 느끼며 수줍게 웃었다.

이것은 내일이 내 결혼식이라는 사실을, 내가 영원히 내 짝과 하나로 묶이게 된다는 사실을 다시 일깨워주는 순간이었다.

나는 마커스를 바라보았다.

그가 나를 봐주기를, 그의 눈빛이 부드러워지기를 기다렸다.

마침내, 마커스가 시선을 내게 돌렸다.

하지만 그것은 차가웠고, 그가 내뿜는 얼음 같은 기운에도 전혀 부드러워지지 않았다.

내 미소가 사라졌다.

분명히 뭔가 잘못되어 있었다.

아직 무엇인지는 몰랐지만, 적어도 무리를 위해서 나는 미소와 자신감 있는 자세를 유지하려 애썼다.

내 눈은 입으로는 할 수 없는 질문을 그에게 던지고 있었다.

"무슨 일이에요?"

그리고 그때, 그가 그 말을 했다.

"나, 마커스 블랙우드는," 그의 말은 잔혹할 만큼 자신감 있게 울렸다. "비앙카 엘라라, 너를 내 짝으로서 거부한다."

내 심장이 목구멍에 걸렸다.

사흘 전 자신의 침대에서 내가 그의 것이 될 거라 약속했던 그 남자의 입에서 그 말이 나오는 순간, 내 세상 전체가 축을 잃고 기울어졌다.

사흘 전, 그는 달빛 아래서 나와 사랑을 나누며 내 이름을 신음하듯 부르면서, 나를 자신의 짝이라고, 자신에게 유일한 여자라고 불렀었다.

그것은 내가 절대 잊지 못할 밤이었다.

그러니, 어떻게 지금 이럴 수가, 무엇이 바뀐 걸까?

하지만, 그가 내 옆에 있던 그 여자—셀레네에게 시선을 돌렸을 때, 나는 그가 왜 이러는지 알 수 있었다.