جميع فصول : الفصل -الفصل 70

من وجهة نظر آيلا. انفتح باب الحمام أمام كيليان، فخرج والبخار يلتصق بجلده، ومنشفة بيضاء تتدلى منخفضة حول خصره، وقطرات الماء ترسم مسارات بطيئة على صدره. مرر يده لا شعورياً عبر شعره المبلل الذي كان مثيراً بشكل غريب، وأعجبت به أكثر حتى التقت عيناه بعيني بينما كنت أجلس وساقاي متقاطعتان على حافة السرير. لم أتحرك منذ أن دخل، وما قالته آيفي جعلني أشعر بعدم الارتياح، ورغم أنني حاولت تجاهل الأمر، إلا أنه ظل عالقاً في ذهني. ماذا كانت تعني؟ ربما لم يكن إيدن شخصًا عاديًا، هل حوّله وجودي إلى شيء آخر؟ كانت كتفاي متوترتين قليلاً، لكن نظرتي ظلت مثبتة عليه. "أنت تنظر إليّ وكأنني قزم غريب الأطوار" ابتسمت له ابتسامة بادلتها إياه. للحظة ترددت في إخباره بأي شيء على الإطلاق، لكن الأمر يتعلق به، وحتى لو أردت تجاهله باعتباره أحد مبالغات آيفي. قلت: "اتصلت آيفي قبل أن تخرج". تغيرت هيئة كيليان على الفور. اختفت الراحة وحل محلها شيء حاد ومتيقظ. "وماذا في ذلك؟" زفرتُ الصعداء. "قالت شيئاً عن شعورها بوجود ساحرة شريرة تبحث عنك. إنها غير متأكدة..." "أخي" قاطعه، وشد فكه. على الرغم من محاولتي لجعل الأمر يبدو ع

وجهة نظر كيليان كانت السماء قاتمة الآن. وتألقت نجوم الليل بشكل ساطع، بل وأكثر سطوعاً من القمر نفسه. بقيت في الغرفة. تمنيت لو كنت مثل آيلا التي تغلبت على مخاوفها وتعلمت البحث عن حلول لكل شيء. لكن لا. ما زلت أستعيد في ذهني الأيام التي كنت فيها محبوساً، خارجاً عن السيطرة وعنيفاً، عندما كان كالوم يسيطر عليّ تماماً. مررت يدي بين خصلات شعري. كانت الغرفة هادئة، ليس من النوع المريح، بل من النوع الذي يضغط على بشرتي. كأن العالم كان يحبس أنفاسه. لن أنكر أن جزءًا من ذلك كان بسبب وجود ساحرة، وفقًا لأيلا، كانت تطاردني. أخذت نفساً عميقاً، وظلت رائحة آيلا عالقة بشكل خفيف في الغرفة، مما هدأني وأنا أجلس على حافة السرير، متوترة بلا سبب. لكنني سمعتها بعد ذلك. "كيليان.." نادتني آيلا. عبستُ ورفعت رأسي فجأة. كان صوتها ناعماً وهشاً، كما لو كانت في حاجة، كما لو كان الأمر خاطئاً بطريقة ما، شيء يكاد يكون صحيحاً. استقمت ووقفت ببطء. "آيلا؟" صمت. "آيلا، هل أنتِ هنا؟" لم يستجب الرابط، لم أستطع الشعور بها، لكن الصوت عاد مرة أخرى، فأعمى حكمي. هذه المرة كان الأمر أشبه بالبكاء. "أرجوك.." ارتطم قلبي بض

من منظور أيلابالنسبة لي...أصبح هذا المنزل أشبه بالوطن.لكنه في الوقت نفسه...كان يبدو كسجن.أخذت أذرع غرفة المعيشة جيئةً وذهابًا للمرة الخامسة خلال أقل من خمس دقائق، أحاول أن أتذكر إن كان كيليان قد ذكر أنه سيذهب إلى أي مكان.لكن...لم أتذكر شيئًا.كان خفقان قلبي أعلى من صوت الساعة المعلقة على الحائط، وكل ثانية تمر دون كيليان كانت تبدو خاطئة.وكأن روحي تُنتزع من جسدي...ثم تُعاد إليه...لتُنتزع من جديد.كنت كقنبلة موقوتة.والشيء الوحيد الذي كان يبقيني متماسكة هو التعاويذ التي كانت آيفي تواصل إلقاءها.في وقت سابق، فتشت المكان.وحين وجدت باب الحديقة مفتوحًا، افترضت أنه خرج من هناك."غادر؟"سألتها."لن يختفي هكذا ببساطة."اهتز صوتي رغم محاولتي السيطرة عليه."ليس من دون أن يقول شيئًا... أو من دون أن أشعر بذلك."قالت آيفي:"أعتقد أن الرابطة تعرضت لتدخل.""ماذا؟"التفت إليها بسرعة."الرابطة."وقفت آيفي في منتصف الغرفة.كان غبار الطباشير يغطي أصابعها، وقطرات العرق تتلألأ على صدغيها، شاهدة على المدة الطويلة التي قضتها في ذلك."كيف يمكن لأحد أن يتدخل في رابطة الرفيق؟"سألت بقلق واضح.هزت رأسه

من منظور أيلاطال الصمت بعد اعترافي...أكثر مما ينبغي.أكثر من الوقت الذي كنت أملكه لأهدره.ارتخت كتفا كلارا ببطء، وكأنها لم تعد تثق بقدرتها على الجلوس مستقيمة.كانت أصابعها تلتف حول بعضها، حتى ابيضت مفاصلها ثم استعادت لونها الوردي من جديد.راقبتها وهي تحدق في الأرض، ثم أطلقت زفرة حادة قبل أن ترفع عينيها نحوي."ذئبة..."قالتها بهدوء.لم يكن في نبرتها اتهام.ولا سخرية.كانت فقط...تختبر وقع الكلمة."أنتِ تقولين إنك ذئبة حقيقية؟"سألت مرة أخرى.قلت بهدوء:"لقد رأيتِ ذلك."ارتخت ملامحها قليلًا."نعم..."توقفت لحظة."لقد رأيته بحق الجحيم."لم أستطع أن أقول شيئًا.حقًا...لم أستطع."إذًا... ما الذي يفترض أن أسأل عنه الآن؟"قالت بصوت منخفض."من أنتِ؟ هل أنتِ حقيقية أصلًا؟ وماذا أيضًا كنتِ تكذبين بشأنه يا إيلارا؟"التقت عيناي بعينيها."أنا حقيقية... على ما أعتقد."ابتلعت ريقي."واسمي الحقيقي... أيلا."أسندت كلارا ظهرها إلى الكرسي، وتركت الصمت يبتلع ما بيننا.ثم سألت:"منذ متى؟""طوال حياتي."همست وهي تحدق بعيدًا عني:"كل هذا الوقت..."ثم تمتمت:"إيلارا... طوال هذا الوقت."لم أعد أحتمل النظر

من منظور الراوي بضمير الغائبكانت رائحة غرفة الضيوف تفوح بالحجر الجيري والدخان.مسحت آيفي يديها بقطعة قماش لطختها بقع الدم التي بدأت تجف، ثم أطلقت زفرة طويلة وثابتة.كانت الشموع قد وُضعت في أماكنها.وأُعيد رسم الدائرة السحرية من جديد.كل شيء...أصبح جاهزًا مرة أخرى.جلست كلارا هذه المرة على حافة السرير، أكثر هدوءًا من ذي قبل.كانت تراقب حركات آيفي بتركيز شديد، كمن يبذل كل ما في وسعه حتى لا ينهار.كانت تتساءل...كيف؟ومتى؟ولماذا؟ذئاب...وساحرات.أشياء لم تقرأ عنها إلا في الكتب.تذكرت رواية قرأتها ذات مرة.ثم...تذكرت أنها كانت مصنفة كـ قصص معجبين.ولطالما اعتبرتها مجرد خيال...إلى الآن.استدارت آيفي نحوها، ثم أشاحت بنظرها وهي تحاول العثور على الكلمات المناسبة بعد أن انتهت من تجهيز الدائرة.اعتدلت في وقفتها."أنا آسفة يا كلارا."رفعت كلارا رأسها، منتبهة من شرودها."على ماذا؟"سألت.أجابت آيفي دون أن تنظر إليها:"لأنني أبقيتك في الظلام."ثم أضافت:"ولأنني كذبت."ترددت لحظة."ولأنني سمحت لك بالإعجاب بي... دون أن أخبرك بما قد يكلفك ذلك."أنزلت كلارا نظرها إلى قدميها."أنتِ لم تكذبي."قال