All Chapters of VERFÜHRUNG IM PENTHOUSE Ein Vertrag fürs Leben: Chapter 11 - Chapter 20

Das Bewusstsein kehrte langsam zurück, wie eine Flutwelle, die zuerst die Füße erreicht und dann unaufhaltsam höher steigt. Lena spürte zuerst den Geruch. Krankenhaus. Desinfektionsmittel und Angst, gemischt mit dem süßlichen Duft von Blumen, die irgendwo in der Nähe standen. Dann die Geräusche. Das rhythmische Piepen einer Maschine, das leise Rascheln von Schritten auf Linoleum, das gedämpfte Murmeln von Stimmen hinter einer Wand.Sie öffnete die Augen, und das Licht war grell, unbarmherzig, ein Angriff auf ihre Pupillen, die sich hastisch anpassten. Weiße Wände. Ein Fenster, durch das Nachmittagssonne fiel. Ein Stuhl neben dem Bett, auf dem eine Frau saß, deren Gesicht Lena nicht sofort erkannte.„Mama?"Elena Hartmann lächelte, und es war das Lächeln, das Lena seit ihrer Kindheit kannte, das Lächeln, das sie durch alle Stürme getragen hatte. Aber es war anders. Jünger. Stärker. Die Behandlung, die Adrian bezahlt hatte, die Medizin, die Wunder gewirkt hatte.„Mein Schatz", sagte Ele

Lena stand reglos in der Tür, den Umschlag in der Hand, das Blut gefroren in ihren Adern. Lauf. Ein Wort. Ein Befehl. Eine Warnung oder eine Drohung? Sie drehte sich um, ging zurück ins Zimmer, und schüttelte Adrian wach. Er erwachte sofort, sein Körper noch immer im Modus des Überlebenskämpfers, der jederzeit bereit sein musste, zu fliehen oder zu kämpfen. „Was ist es?" fragte er, und seine Stimme war klar, trotz der Müdigkeit. Sie zeigte ihm den Umschlag, das Wort, und seine Gesichtszüge verhärteten sich zu einer Maske aus Stahl. „Wir müssen gehen", sagte er, und er stand auf, taumelte, riss sich die Infusion aus dem Arm, ignorierte das Blut, das hervorspritzte. „Jetzt. Sofort." „Aber Sie können nicht...", begann Lena. „Ich kann", unterbrach er sie. „Und ich werde. Wenn sie uns finden, wenn sie uns hier haben, sind wir tot. Oder schlimmer. Geh zu deiner Mutter. Hol sie. Ich rufe ein Auto. Wir treffen uns in fünf Minuten am Hinterausgang. Und Lena..." Er nahm ihr Gesicht in sein

Es war kalt, staubig, erfüllt vom Geruch von altem Holz und vergessenen Träumen. Aber es war sicher. Oder zumindest sicherer als alles andere, was sie hatten. Lena erreichte das Lagerhaus zuerst, durch eine Hintertür, die sie mit einem Schlüssel öffnete, den Adrian ihr gegeben hatte. Sie war allein, bewaffnet mit nichts als ihrem Verstand und der Entschlossenheit, die sie seit dem Tod ihrer Mutter wie einen Mantel trug. Sie hatte das Gefühl, dass sie sich verändert hatte. Nicht mehr die verzweifelte Architektin, die einen Vertrag unterschrieben hatte. Nicht mehr das Mädchen aus dem Feuer, das gerettet werden wollte. Sie war etwas anderes geworden. Etwas Härteres. Etwas Stärkeres. Etwas, das sie selbst noch nicht ganz verstand. Adrian kam eine Stunde später, durch eine andere Tür, mit einem Blick, der die Straßen abgesucht hatte, die Schatten beobachtet hatte, die Gefahren geahnt hatte, bevor sie sichtbar wurden. Er war dünn geworden in den Wochen seit der Gala, seine Wangen eingefal

Das Labor war kälter als die Berge draußen. Kälter und steriler und voller einer Stille, die nicht friedlich war, sondern geladen, erwartungsvoll, wie die Stille vor einem Gewitter. Lena trat ein, gefolgt von Adrian und Margaret, und ihre Schritte hallten von den Wänden wider, die aus blankem Stahl und Glas bestanden, die nach Desinfektionsmittel und Angst rochen.Thomas ging voran, nicht als Gefangener, nicht als Besiegter, sondern als Gastgeber. Er führte sie durch Gänge, die von Bildschirmen gesäumt waren, auf denen Daten flackerten, die Lena nicht verstand. Zahlen. Formeln. Bilder von Zellen, die sich teilten, von DNA Strängen, die sich verdrehten, von Kindern, die in gläsernen Räumen saßen, die Augen leer, die Gesichter ausdruckslos.Lena wollte stehen bleiben, wollte die Kinder befreien, wollte schreien, wollte weinen. Aber Thomas war schneller. Er führte sie weiter, tiefer, in das Herz des Labors, in einen Raum, der so groß war wie eine Kathedrale, der von einem einzigen Bildsc

Die Suche nach einem Weg, das Serum zu entfernen, führte Lena und Adrian in die Welt der Wissenschaft, die dunkler und gefährlicher war, als sie erwartet hatten. Sie sprachen mit Ärzten, die sie für verrückt erklärten. Mit Wissenschaftlern, die sie für Spione hielten. Mit Quacksalbern, die sie für Kunden hielten, die sie ausnehmen konnten.Nichts funktionierte. Niemand konnte helfen. Das Serum war zu komplex, zu einzigartig, zu sehr ein Teil von Lenas Biologie geworden, als dass es einfach entfernt werden konnte.Bis Sophie einen Hinweis fand. Ein Dokument, versteckt in den Daten, die sie aus dem Labor gerettet hatten. Ein Dokument, das von einem Mann namens Dr. Heinrich Vogel geschrieben worden war. Ein Mann, der einst für Thomas gearbeitet hatte, der das Serum mitentwickelt hatte, der vor zwanzig Jahren verschwunden war.Heinrich Vogel. Der Name, den Karl Hartmann einst getragen hatte. Lenas Vater.Das Dokument beschrieb ein Gegenmittel. Nicht ein Serum, das das andere neutralisiert