社長との逢瀬、誰にも言えぬ のすべてのチャプター: チャプター 11 - チャプター 20

「あなた、私……」「何だよ。今すぐ言え、何が欲しいんだ」耕平は鋭い目つきで聖羅を睨みつけながら尋ねた。「何もないわ、あなた」耕平は舌打ちすると、乱暴に聖羅の顔を払いのけた。「お祝いなんて何もしない。俺は忙しいんだ！」「分かったわ……」耕平の車は、タイヤを軋ませながら走り去っていった。聖羅は涙を拭い、崩れた化粧を整え直した。「おはようございます、聖羅さん」出社したところで、同じタイミングで出勤してきた数人の社員が声をかけてきた。今日も配車サービスを使って通勤してきた聖羅は、すれ違う社員一人一人に、いつも通りの穏やかな笑みを返す。「聖羅さんって、感じいいよね」社員たちがひそひそと囁く。「しかも美人だし」「社長とお付き合いしたらお似合いなのにね」それを耳にした聖羅は、ただ重いため息をついた。もし自分が耕平の妻だと知られたら、彼らは一体どう思うのだろう。エレベーターの中は、始業時間が近いこともあってかなり混み合っていた。誰もが急ぎ足で乗り込んでくる。聖羅もその中の一人だった。そしてよくあることだが、化粧室と並んでエレベーターも、噂話に絶好の場所だった。フロアに着くまでの時間を潰すのにはうってつけなのだ。聖羅は今朝も、いろいろな話を耳にした。中でも、美咲が秘書に抜擢されたという話が耳に残った。しかも、よりによって美咲は耕平の秘書になったのだという。聖羅の唇に、乾いた笑みが浮かぶ。耕平と美咲の関係は、もはや社内の公然の秘密だった。社員たちは皆それを知っていながら、目の前で繰り広げられる不倫を見て見ぬふりをしている。彼らにとって、職場での関係など、退屈な日常を紛らわせるだけの遊びに過ぎないのだろう。「聖羅、部屋に来てくれ」内線越しに、祐樹の声が聞こえた。「はい、社長」夫への苛立ちがまだ胸の中にくすぶっていたが、聖羅はそれでもプロとして振る舞おうとした。祐樹は、聖羅がスカーフを巻いているのを見て、思わず口元に笑みを浮かべた。「寒いのか？」祐樹が尋ねた。「いいえ」「じゃあ、何でそれを？」「何でもないです、社長。ただのおしゃれです」祐樹は笑った。本題に入る前に、少し彼女をからかう余裕があった。「じゃあ、そのスカーフをたくさん用意しておいた方がいいな。俺はこれから毎日、あの赤い

「ねえ、話があるの」聖羅が言った。ちょうどお風呂から上がったばかりだった。空腹感はいつの間にか消えていた。それでも、聖羅にはどうしても確かめたいことがあった。家族の前で、なぜ自分が妊娠しにくいと嘘をついたのか。耕平の口から、正直な答えが聞きたかった。けれど――すー、すー。ベッドの方を振り返ると、夫はすでに眠りに落ちていた。まるで何の罪悪感もないように。「さっき、寝ないでって言ったのに」聖羅は髪を拭きながら小さく呟いた。話す機会は失われた。平日は、耕平はいつも遅くまで帰ってこない。昇進してからは特に、忙しいという言い訳が増えるばかりだった。週末は？それも期待できない。耕平は一日中実家に入り浸る。もしかしたら、それも口実で、美咲と過ごしているだけかもしれない。「どうして私の結婚生活は、こんなことになってしまったんだろう」聖羅は自問した。他に選択肢もなく、夫の隣に体を横たえるしかなかった。聖羅は耕平の寝顔を見つめる。かつてこの人は、自信に満ちた姿で現れた。愛と幸福を約束してくれて、聖羅は心を許し、彼の望むことすべてに従ってきた。けれど、時が経つにつれ、すべてが変わってしまった。真夜中――大きな手が、聖羅を抱き寄せた。耕平の手だった。聖羅はそのままにしていた。こんな温もりを、久しく感じていなかったから。耕平が目を覚まし、すぐに聖羅に口づけてきた。いつもとは違う、優しい口づけだった。求めるようでありながら、触れ方は丁寧だった。手は聖羅の胸元をそっと這う。「あなた」聖羅が呼びかけた。「俺を満足させてくれ」耕平が答えた。耕平は聖羅の服を、まるで壊れ物でも扱うかのように、丁寧に脱がせていく。その手は、聖羅の肌のあらゆる曲線をなぞるように動いた。これまでとは違う、優しい仕草に、聖羅はつい流されそうになる。こんな丁寧な扱いを受けるのは、本当に久しぶりだった。体を重ねながら、耕平は荒い息を吐き、快楽に声を漏らした。「お前は本当に、最高だよ……美咲、愛してる」聖羅の体が凍りついた。高まりかけていた欲望が、一瞬で消えていく。夫は、自分を抱きながら、別の女を思い浮かべていたのだ。「あぁ……」耕平は絶頂に達すると、再び目を閉じて眠りに落ちていった。腕の中では、聖羅が声を殺して泣いていた。聖

「何でこっちに来たんですか？」聖羅は不思議そうに尋ねた。祐樹の運転する車が、会議の場所とは違う方向へ向かっていたからだ。「別に」「会議があるって、嘘だったんですか？」聖羅が尋ねた。この社長は、本当に予測がつかない。さっきは運転手に送らせるのを断って自分で運転したかと思えば、今度は勝手に行き先まで変えている。「いや、会議は1時間後だ。時間を変えただけだ」「じゃあ、何しにここへ？」聖羅は不思議に思って尋ねた。車は今、ショッピングモールの駐車場にいた。祐樹が何をしたいのか、見当もつかない。もともと10時だった会議は、11時に延期されたという。まだ1時間の余裕がある。「サロンだ」「え？社長がサロンに行くんですか？」聖羅は驚いて尋ねた。「君がだ」「どうして私が？」「顔色が悪い」聖羅は思わず、車の鏡で自分の姿を確認した。薄くパウダーをはたいただけの肌。そういえば、今朝はコンシーラーとファンデーションを持ってくるのを忘れていた。化粧を落とした後、薄いパウダーだけで済ませていたのだ。「私、そんなにひどい顔してますか？」聖羅は小さく尋ねた。「いや、すごく綺麗だよ。だが、人と会うには顔色が冴えない」「社長、それ――」祐樹はすぐさま聖羅の唇に口づけ、言葉を遮った。聖羅は祐樹の胸を押し返したが、口づけはますます求めるように深まり、気づけば祐樹の手がシャツのボタンを外し、胸元へと滑り込んでいた。「あっ」聖羅の唇から、思わず声が漏れた。「続きはまた今度な」祐樹はそう言って口づけを離した。「社長のエッチ」聖羅は服を整えながら小言をこぼした。「君を見てると、我慢できないんだ」「でも、これは間違ってます、社長。私は人妻なんです」「また文句か。もう一度キスするぞ」聖羅は素早く車を降りた。呆気に取られた祐樹が、思わず笑い出す。聖羅の仕草が、彼の目には可愛くてたまらなかった。メイクをしている間も、聖羅は辛抱強く待つ祐樹の方をちらちらと見てしまう。彼の魅力は、ますます頭から離れなくなっていく。「旦那様ですか？」サロンのスタッフが尋ねた。「え？」聖羅は驚いた。「ずっとこちらを見てらっしゃるので」聖羅はただ微笑んだ。夫――耕平が自分をサロンに付き合わせてくれることなど、これまで一度もなかったし、こ

「なんでこの金額なの？」聖羅は再び呟いた。耕平から振り込まれた金額を、聖羅は何度も確認した。だが、間違いはなかった。念のため確認のメッセージを送ってみたが、間違いではないという返事が返ってきただけだった。「君、給料少ないのか？」祐樹が、先ほどからずっと聖羅の様子を気にしながら尋ねた。ちょうど社員食堂で昼食を取っている最中だった。社長と一緒に昼食を取れる聖羅には、周囲から羨望の視線が注がれていた。しかも祐樹が何度も聖羅に微笑みかけるものだから、なおさらだった。普段は滅多に見せない笑顔だった。聖羅は慌てて首を振った。「いいえ。そういうことじゃないんです」「じゃあ何だ？」「何でもないです」聖羅はそう答えながら、スマホをブレザーのポケットへとしまい込んだ。家に帰ってから、耕平に直接確かめるつもりだった。「もし足りないなら、来月は増やしておくよ」祐樹が言った。「十分です、社長」給料日はいつもそうだが、耕平は今日も普段よりずっと遅く帰ってきた。今回は、夜の11時を過ぎてからだった。聖羅はまだ起きて待っていた。リビングに座り、スマホを手にしたままだった。だが、チャットをしているわけでも、SNSを眺めているわけでもない。耕平から振り込まれたお金を、家計簿と照らし合わせ、生活費を振り分けている最中だった。「あなた……」帰ってきた夫の姿を見て、聖羅が呼びかけた。「疲れた。もう休む」耕平はそう答えた。聖羅は構わず、寝室へと歩いていく耕平の後をついていった。シャツからは、女性の香水の匂いが漂ってくる。「あなた、振込額、間違ってない？」耕平が振り返った。「間違ってないって。さっきも答えただろ、間違いじゃないって」「これじゃ普段より少ないわ。昇進してマネージャーになったのに、どうしてお金が減るの？」聖羅が尋ねた。耕平は苛立たしげに鼻を鳴らし、聖羅を睨みつけた。「何が減ってるんだよ。お前も働いてるだろ」「あなた、これじゃ住宅ローンと光熱費と管理費だけでいっぱいいっぱいなの」聖羅は、あらかじめ用意していたメモを見せながら言った。減っているというより、家計に渡す生活費が、これまでの半分にまで削られていた。水道代やインターネット代といった、決まった支払いにさえ足りないほどだった。「じゃあお前の金を使えばいいだろ。それが働く意味

【最低女！】そのメッセージを目にした瞬間、聖羅は心臓が止まりそうな衝撃を受けた。たった10万円を渡さなかっただけで、夫からこんな言葉を投げつけられるなんて。しかも、何か急を要する事情があるわけではない。涼子が新しいバイクを買うため、その購入資金の足りない分を出せというのだ。すでにバイクも車もあるというのに。それだけではなかった。聖羅は十数万円にもなる後払い決済の請求まで肩代わりしていた。すべて払い終えた今、手元に残っている金は数万円にも満たない。それなのに義母は、さらに10万円を出せというのか。「まだ落ち込んでるのか？」施設で数時間を過ごし、昼休みになって外へ出たところで、祐樹が尋ねた。「ううん、別に」聖羅は無理に笑ってみせた。「もう少しドライブするか？」「お任せします」祐樹はそのまま車を走らせ、さらに郊外へ向かった。しばらくすると、車はリゾートエリアへと入っていった。やがて祐樹に連れられて着いたのは、海辺だった。まだ少し距離があるというのに、すでに波の音が聞こえてくる。「海ですか？」答えなど分かりきっているのに、聖羅はそう尋ねた。「ああ。思いきり叫んでもいいし、泣いてもいい」祐樹が小さく笑う。「私をからかってます？」「まさか」だが、ふたりが車を降りるより先に、突然激しい雨が降り出した。「これじゃ仕方ないな。ヴィラを借りよう」祐樹はどこか意味ありげに笑った。本当は、聖羅もとっくに彼の意図に気づいていた。何しろ、目の前には「PRIVATE VILLA RESORT」（プライベート・ヴィラ・リゾート）と書かれた看板が掲げられている。一般客がふらりと立ち寄り、海だけ楽しんで帰れるような場所ではない。それでも、聖羅は何も言わなかった。耕平から送られてきた言葉を思い出すたび、胸の奥がずきずきと痛む。もう、まともな判断もできなくなっていた。このあと何が起きても、どうでもいい。そんな投げやりな気持ちになっていた。「ひとまずヴィラで休もう。雨がやんだら海に出ればいい」「はい」ヴィラに着くと、バトラーが扉を開け、ふたりを中へ案内した。そこは洗練された佇まいのヴィラだった。大きなガラス張りの窓の向こうには、そのまま海へ続く庭が広がっている。ゆったりとうねる波。絶え間なく響く潮騒が、自然のBG