Semua Bab Grand Duke, Jangan Terlalu Dalam: Bab 61 - Bab 70

Tamparan keras itu bergaung di udara yang terisolasi. Zal semakin menundukkan kepalanya dalam-dalam di atas lantai kereta. Tidak ada sepatah kata bantahan pun yang keluar dari mulut Sang Grand Duke. Ia tahu persis, Master-nya sedang diliputi kemurkaan yang amat sangat. Melihat Azrael berlutut tanpa daya, Leonidas segera melangkah maju dan berlutut di samping temannya. "Paman, mohon ampuni Zal ..." mohon Leonidas dengan suara bergetar. "Bagaimanapun juga, beliau sudah berusaha keras melindungi Roselline di kliring hingga membangkitkan wujud Naganya—" "Melindungi?" potong Archambault dingin dan tajam, menyayat kalimat Leonidas seketika. "Heh. Melindungi dengan cara membawanya keluar dari Hutan Oakhaven? Lalu apa hasilnya?! Dia malah hampir mati membusuk di Hutan Aethelgard ini!" Archambault menghela napas berat, matanya yang merah pekat berkilat penuh tekanan. "Kemarahanku malam ini bukan sebagai gurumu, Grand Duke Azrael. Tapi sebagai seorang ayah yang melihat putrinya hampir h

Langkah kaki Roselline membawanya menembus area perkemahan Drachenfeld yang sepi dan dijaga ketat oleh ksatria berzirah hitam. Di balik sebuah tenda logistik yang terisolasi dari lalu lalang bangsawan, sosok pria berpostur tegap dengan pakaian pengawal biasa tampak sedang berdiri menunggunya. Melihat presensi suaminya, dada Roselline berdesir hangat. Namun, logika dan instingnya yang terasah curiga memaksa kakinya melangkah dengan penuh kewaspadaan. Ada terlalu banyak benang kusut yang tak terjawab dari ingatan lima harinya yang hilang. "Roselline," panggil Zal pelan. Suara beratnya yang familier menyapa lembut, memecah keheningan salju. "Zal ...." Roselline mendekat. Tanpa basa-basi, ia menatap lurus ke dalam sepasang mata pria di hadapannya. "Grand Duke Azrael bilang padaku kau menungguku. Apa kau tahu apa yang terjadi padaku selama lima hari ini?" Zal merogoh saku pakaiannya, mengeluarkan Cincin Permata Merah dan Gelang Sihir milik Roselline yang sebelumnya sempat berada di ta

Roselline terkejut saat merasakan hawa dingin bersuhu es yang amat familier menguar di belakang tengkuknya. "Kau menggunakan pelayan itu dengan sangat cerdik," bisik sebuah suara berat yang teramat dihafalnya. Roselline hampir saja berbalik kaget, namun jemari tegap Zal secara tersembunyi menahan pinggangnya dari belakang di balik lipatan mantel. "Zal?!" bisik Roselline kaget seraya merendahkan suaranya agar tidak memicu perhatian. "Kapan kau sampai di sini? Bukankah tadi kau—" "Satu musuhmu berhasil kau singkirkan tanpa mengotori tanganmu," sela Zal dengan nada puitis dan bangga yang tersirat, jemarinya mengusap pinggang Roselline dengan sentuhan posesif yang tersembunyi dari pandangan orang lain. "Tapi tataplah wanita di Faksi Lunaria itu." Roselline mengikuti arah pandang Zal. Di sudut tribune, Valentina berdiri dengan wajah terdistorsi oleh dengki dan rasa benci melihat pertunangan Cedric dan Evelyn. Valentina lalu berbalik secara kasar dan pergi meninggalkan lapangan

Ibu Kota mendadak ramai, sebuah pengumuman mengejutkan bertiup cepat di antara lorong-lorong istana. Berdasarkan perundingan mendadak para petinggi Kekaisaran, upacara pertunangan resmi antara Putra Mahkota Cedric dan Evelyn ditunda hingga bulan Florentis—bulan kelima yang menandai datangnya Musim Semi. Alasan resminya sederhana. Kekaisaran ingin menyiapkan pesta pertunangan paling megah dan matang untuk sosok yang kini diagungkan sebagai 'Putri Bulan'. ‘Putri Bulan’ dipercaya sebagai sosok pembawa kehidupan bagi alam sekitar. Dewi yang merahmati alam sekitar. Sehingga musim semi usai musim dingin berkepanjangan akan menjadi bulan paling bagus untuk perayaan sang ‘Putri Bulan’ Namun, kabar itu justru memicu firasat buruk di benak Roselline. 'Ini sangat aneh ...' batin Roselline seraya menatap ke luar jendela kamarnya. Di dalam novel asli yang ditulisnya, Evelyn sama sekali tidak pernah bertunangan secara resmi dengan Cedric akibat rentetan petaka yang terus menerus melanda Faksi

Izin singkat itu menyulut sumbu di dalam diri Sang Naga. Zal menangkup wajah Roselline, lalu menundukkan kepala untuk mendaratkan ciuman yang mendalam dan menuntut. Bibirnya yang hangat menyesap bibir Roselline dengan rasa lapar yang sekian lama terkunci, meruntuhkan seluruh dinding pertahanan wanita itu dalam hitungan detik. Roselline mencengkeram kain seragam pengawal Zal, melenguh halus saat lidah Zal menyapu lembut, memabukkannya hingga lututnya terasa lemas. Ah, sial! Dia benar-benar lupa dengan misinya di dunia ini jika terus diperlakukan seperti ini oleh pria yang berstatus sebagai suaminya. Tanpa melepaskan tautan mereka, Zal menggendong Roselline dalam dekapannya, membawanya melangkah menuju peraduan utama. Gaun putih kedewasaan berbordir perak yang melingkupi tubuh Roselline terlepas satu per satu di bawah sentuhan jemari Zal yang bergetar pelan. Saat tubuh polos Roselline tersentuh dinginnya kasur beludru, Zal berlutut di atas peraduan, menatap seluruh keindahan istr