Todos los capítulos de 내가 떠난 후, 그의 후회가 시작됐다: Capítulo 131 - Capítulo 140

132장그날 아침, 카멜리아의 아파트에는 갓 구운 빵과 따뜻한 우유의 향기가 가득했다. 식당 창문 사이로 햇살이 쏟아져 들어와 깨끗한 대리석 바닥 위에 은은한 빛을 드리웠다. 오로라와 데이븐은 이미 단정하게 교복을 차려입은 상태였다. 오로라는 파란 리본으로 장식한 작은 양 갈래 머리를 하고 있었고, 데이븐은 자신이 가장 좋아하는 로봇 책가방을 메고 자랑스러운 표정을 짓고 있었다.카멜리아는 식탁 옆에 서서 데이븐의 교복 깃을 정돈해 주고 있었다.“점심 꼭 챙겨 먹어야 해, 알겠지?”카멜리아가 부드럽게 말했다.오로라가 재빨리 고개를 끄덕였다.“네, 엄마.”데이븐은 잠시 카멜리아의 다리를 꼭 끌어안았다.“엄마가 나중에 데리러 올 거야?”카멜리아는 미소를 지으며 아들의 머리를 쓰다듬었다.“엄마가 오후에 데리러 갈게.”그녀가 핸드백과 자동차 열쇠를 챙기려던 바로 그때, 아파트 초인종이 울렸다.딩동.카멜리아가 살짝 미간을 찌푸렸다.“이렇게 이른 시간에 누가 왔지?”그녀가 중얼거렸다.문 근처에 서 있던 보모가 곧바로 문을 열었다.그리고 그곳에 서 있는 사람은 레반이었다.남자는 짙은 회색 셔츠를 입고 있었으며, 얼굴에는 약간의 피곤함이 묻어 있었지만 여전히 미소를 지으려 애쓰고 있었다.“좋은 아침.”카멜리아의 얼굴에서 미소가 곧바로 사라졌다.“레반?”그를 본 오로라와 데이븐이 곧바로 작은 목소리로 외쳤다.“레반 삼촌!”레반은 두 아이를 향해 고개를 숙이며 미소를 지었다.“좋은 아침, 얘들아.”그는 다시 시선을 들어 카멜리아를 바라보았다.“아이들을 학교에 데려다주려고 왔어.”순식간에 분위기가 조금 딱딱해졌다.카멜리아는 가방을 더욱 단단히 움켜쥐었다.“그럴 필요 없어.”그녀는 차분하게 대답했지만, 분명한 거리를 두고 있었다.“보모에게 아이들을 데려다주라고 할게.”레반은 애써 여유로운 표정을 유지하며 희미하게 미소 지었다.“난 괜찮아.”카멜리아가 그의 눈을 똑바로 바라보았다.“나는 싫어.”그 한마디에 레반의 미소

제134장애스포드 가문의 전용 기사가 운전하는 차량이 도심 한복판에 위치한 화려한 부티크 바로 앞에 멈춰 섰다.높다란 유리 외벽이 낮빛을 반사하며 우아하게 서 있었고, 금빛으로 도금된 입구 위로는 애스포드 가문의 로고가 품격 있게 걸려 있었다.차에서 막 내린 카멜리아는 말로 다 설명할 수 없는 감정에 휩싸인 채 잠시 걸음을 멈추고 그곳을 바라보았다.미라가 먼저 내려 따뜻한 미소를 지으며 돌아섰다."가자, 얘야. 거기 그렇게 서 있지 말고."카멜리아는 부드럽게 고개를 끄덕이고는 미라의 뒤를 따라 발걸음을 옮겼다.부티크의 문이 열리는 순간, 백합과 바닐라의 은은한 향기가 곧바로 그녀를 맞이했다.매끄럽게 광이 나는 하얀 대리석 바닥이 반짝였고, 천장에는 크리스털 샹들리에가 화려하게 늘어져 있었으며, 수많은 웨딩드레스가 마치 하나의 예술 작품처럼 공간 곳곳에 진열되어 있었다.크림색 유니폼을 입은 여러 명의 부티크 직원들이 즉시 예의 바르게 고개를 숙여 인사했다."어서 오십시오, 미라 사모님."그들의 시선이 이내 카멜리아에게로 향했다.직원 중 한 명이 호기심과 존경심이 어린 눈빛으로 예의 바르게 미소를 지었다."이분이 바로 애스포드 가문의 젊은 사모님이신가요?"그 말에 카멜리아는 걸음을 멈칫했다.찰나의 순간, 그녀는 아무 말도 하지 못한 채 가만히 서 있었다.애스포드 가문의 젊은 사모님.그 두 단어는 낯설면서도, 동시에 그녀의 마음을 따스하게 감싸 안았다.오랜 세월 불확실함 속에서 살아온 끝에, 마침내 숨겨져 있던 그녀의 신분을 불러주는 사람이 나타난 것이다.평범한 여자가 아닌.더 이상 잊혀진 전처가 아닌.당당한 애스포드 가문의 일원으로서.카멜리아는 약간 촉촉해진 눈으로 미라를 돌아보았다.미라는 즉시 그녀의 손을 다정하게 잡아주었다."오늘부터 그 누구도 네 자리를 의심하지 못하게 할 거란다."미라의 목소리는 부드러웠지만, 대가문의 가주다운 단호함이 실려 있었다.카멜리아는 가슴이 따뜻해지는 것을 느끼며 옅게 미소를 지었다.

제136장밤이 깊었다. 캘빈은 묵고 있는 호텔 프레지덴셜 스위트룸의 유리창 뒤에 서 있었다. 한 손은 허리에 얹고, 다른 한 손으로는 화면이 켜졌다 꺼지기를 반복하는 휴대폰을 쥔 채였다.통화 기록에는 여전히 카멜리아의 이름이 떠 있었다.벌써 여덟 번째 걸어본 전화였지만, 카멜리아는 여전히 받지 않았다.한 시간 전에 보낸 메시지 역시 여전히 안 읽음 상태였다.[여보, 내 말 좀 먼저 들어봐.][그 사람은 그냥 과거일 뿐이야.][너무 오래 화내지 마.]답장은 없었다.캘빈은 긴 한숨을 내쉬더니 피곤한 기색으로 소파 위에 몸을 던졌다. 수트 자켓은 이미 벗겨져 의자 등받이에 걸쳐져 있었고, 넥타이는 살짝 풀려 있어 평소의 완벽했던 모습과 달리 다소 흐트러져 있었다."하필 왜 지금…" 그는 손으로 얼굴을 문지르며 중얼거렸다.머릿속은 오늘 오후 영상 통화를 끊기 전 삐죽거리던 카멜리아의 얼굴로 가득 차 있었다. 평온한 척했지만 명백히 폭풍을 감추고 있던 아내의 목소리가 여전히 생생하게 떠올랐다.스위트룸 문이 부드럽게 두드려졌다.캘빈이 문을 열자, 로날이 몇 가지 서류와 업무용 태블릿을 들고 들어왔다."대표님, 내일 아침 회의 보고서를 준비했습니다."캘빈은 시선을 여전히 휴대폰에 고정한 채 짧게 고개만 끄덕였다.로날은 상사의 표정을 몇 초간 살피더니 조심스럽게 입을 열었다. "사모님께서 아직도 화가 안 풀리셨습니까?"캘빈은 다시 캄캄하게 꺼진 휴대폰 화면을 바라보았다."아직 화가 난 모양이야." 어조는 담담했으나 답답함이 묻어났다."제가 한 말씀 드려도 된다면…" 로날이 조심스럽게 말을 시작했다. "지금 돌아가시면 남쪽 지사의 문제가 더욱 복잡해질 수 있습니다."그 말에 캘빈은 잠시 눈을 감았다.알고 있었다.너무나 잘 알고 있었다.단지 카멜리아의 마음을 달래기 위해 오늘 밤 당장 돌아가는 결정이 회사에 미칠 파장이 크다는 것을.그럼에도 마음이 도무지 진정되지 않았다."하지만 지금 당장이라도 집으로 달려가고 싶은 심정이야." 캘

제138장높다란 커튼 사이로 쓸려 들어온 금빛 햇살이 프레지덴셜 호텔 스위트룸에 아침을 알렸다. 햇살은 번쩍이는 대리석 바닥에 반사되어 침대 머리맡까지 따스한 선을 그리며 길게 뻗어나갔다. 카멜리아가 먼저 잠에서 깨어났다. 홈 드레스 위에 얇은 가디건을 걸치고 긴 머리를 자연스럽게 늘어뜨린 그녀는, 캘빈의 출근복을 골라주기 위해 옷장 앞에 서 있었다.정갈하게 걸려 있는 고가의 수트들 위로 그녀의 손길이 단정하게 움직였다."짙은 회색이 좋아요, 아니면 검은색?" 카멜리아가 여전히 침대 헤드보드에 반쯤 기대어 있는 캘빈을 돌아보며 나지막이 물었다.캘빈은 수트 색상을 고민하기보다는 카멜리아를 바라보는 데 더 관심이 있는 듯, 입꼬리를 슬쩍 올린 채 아내를 건너다보았다."둘 다 상관없어," 그가 낮은 목소리로 말했다. "당신이 골라주는 거라면 뭐든."카멜리아는 나지막하게 헛기침을 했지만, 얼굴에 떠오른 옅은 미소는 숨길 수 없었다."알겠어요, 애쉬포드 씨."그녀는 결국 깔끔한 흰색 셔츠와 얇은 스트라이프가 들어간 검은색 넥타이, 그리고 짙은 회색 수트를 골라들었다. 그러고는 아침 식사가 깔끔하게 차려져 있는 창가 옆 작은 식탁으로 걸어갔다. 식탁 위에는 방금 주문한 따뜻한 토스트와 수란, 잘라놓은 과일, 그리고 캘빈이 좋아하는 블랙커피가 준비되어 있었다.커피 향이 방 안 가득 퍼져나갔다.캘빈은 마침내 침대에서 일어나 여유로운 걸음걸이로 욕실을 향해 걸어갔다. 몇 분 후, 아직 머리카락이 약간 젖은 채 단추를 채우지 않은 흰 셔츠 차림의 그가 걸어 나왔다.커피를 따르고 있던 카멜리아는 고개를 돌렸다가 자신도 모르게 찰나의 순간 숨을 죽였다.아침의 이 남자는 그저 너무나 위험했다."왜 그래?" 아내의 시선을 사로잡은 캘빈이 작게 미소를 지으며 물었다.카멜리아는 급히 시선을 돌렸다."아무것도 아니에요."캘빈이 한 걸음 더 다가와 그녀의 바로 앞에 섰다."당신 눈빛은 아닌 것 같은데."카멜리아는 미리 준비해 둔 넥타이를 집어 들었다. "조용

제140장지사의 위층에 자리한 캘빈의 대표실은 아침부터 쉬지 않고 돌아가는 야외 현장의 분주함과 완벽한 대비를 이루며 적막하리만치 조용했다. 커다란 통유리창 너머로 고층 빌딩과 분주한 도로가 얽힌 남부 도시의 전경이 펼쳐졌고, 실내에는 에어컨의 부드러운 기계음과 벽시계의 시침 소리만이 간간이 퍼져나갔다.창가 근처 기다란 소파에 앉은 카멜리아는 무릎 위에 작은 가방을 올려둔 채 몸을 살짝 기대고 있었다. 그녀는 남자가 갑자기 들어오기라도 바라는 듯 연신 대표실 문쪽을 흘끔거렸다."회의가 왜 이렇게 안 끝나지…" 그녀가 나지막이 한숨을 내쉬며 중얼거렸다.그녀의 시선은 다시 창밖 풍경으로 향했지만, 마음은 딴 데 가 있는 것이 분명했다. 점심을 함께 먹으려고 도시락을 들고 찾아온 것이 낮이었건만, 캘빈이 중요한 회의에 발이 묶이는 바람에 한참을 혼자 기다려야 했다."뭐, 일 때문이니까…" 서운함을 숨길 수는 없었지만, 카멜리아는 스스로를 달래듯 다시 속삭였다.구김이 간 드레스 자락을 정돈한 그녀는 자리에서 일어나 천천히 방 안을 거닐었다. 캘빈의 정갈한 책상 위로 손길을 옮긴 그녀는 그의 온기를 느끼려는 듯 매끄러운 목재 표면을 손가락으로 가만히 쓸어내렸다."일이 진짜 많긴 한가 보네…"차곡차곡 정리된 서류 몇 묶음으로 시선이 닿았다. 카멜리아는 서류를 열어보는 대신 살짝 눈길만 주고는 다시 소파 쪽으로 걸음을 옮겼다. 막 자리에 앉으려던 순간, 문이 열리는 소리에 그녀가 고개를 돌렸다.캘빈이 아니었다.자이이였다.그녀가 문가에 서 있었다.느릿하지만 자신감 넘치는 걸음걸이로 들어온 자이이는 카멜리아를 발견하자마자 머리부터 발끝까지 노골적으로 훑어보며 비웃듯 탐색했다.카멜리아가 즉시 한쪽 눈썹을 치켜올렸다."예의가 많이 없으시네요. 노크부터 하는 게 기본 아닌가요?" 명백한 불쾌감이 묻어났지만, 카멜리아는 담담하게 말했다.자이이가 전혀 친절하지 않은 옅은 미소를 지어 보였다."여기 있을 줄은 몰랐는데." 자이이가 가슴 앞에 팔짱을 끼며 무