جميع فصول : الفصل -الفصل 90

»Herr Damien, warten Sie! Sie dürfen den Konferenzraum nicht ohne Erlaubnis betreten!«Adrians Sekretärin rief voller Panik, als Damien an jenem Morgen die Glastüren des großen Tagungsraums bei Adrian Corp aufstieß.Doch Damien war das gleichgültig. Sein Gesicht war angespannt, sein Atem unregelmäßig. In der Hand umklammerte er eine dicke Mappe – Knicke und Abnutzung zeigten, wie fest er sie den ganzen Weg hierher gedrückt hatte.Adrian, der am Kopfende des Tisches saß und von Managern und Direktoren umgeben war, stand sofort auf.»Was soll das werden, Damien? Bist du von Sinnen, so einfach hereinzuplatzen?«»Ich muss mit dir sprechen, Adrian«, sagte Damien schnell, seine Stimme leise, aber entschlossen. »Es ist wichtig. Es geht um Cassandra.«Der Raum geriet sofort in Stille. Die bloße Erwähnung dieses Namens reichte aus, um die Wärme aus der Luft zu vertreiben.Adrian seufzte und rieb sich frustriert die Schläfe.»Ich will gerade nichts von ihr hören. Wenn das wieder eines deiner ha

Damien starrte auf seinen Laptop-Bildschirm, sein Kiefer fest zusammengepresst. Nach und nach tauchten Fotos auf – Aufnahmen von Rosemary, die auf ihrem Balkon saß und leise im Dunkeln weinte. Die Bilder waren klar, aus der Ferne aufgenommen, und jeder Winkel ließ Damiens Blut kochen.»Verdammt…«, murmelte er vor sich hin, seine Fäuste ballten sich, bis seine Knöchel weiß wurden.Die Fotos stammten von einem seiner Kontakte im privaten Sicherheitsnetzwerk von Adrian Corp.Die angehängte Nachricht war kurz, aber sie enthielt alles, was er wissen musste:„Das ist nicht Adrians Werk. Cassandra hat es angeordnet.“Damien atmete scharf aus. Er hatte es die ganze Zeit vermutet. Cassandra war nicht die Art von Frau, die aufgab, sobald sie die Oberhand gewann. Sie wollte Rosemarys Ruf nicht nur ruinieren – sie wollte sie vollständig zerstören, Stück für Stück.Er griff nach seinem Telefon und wählte Adrians Nummer.Die Leitung knackte, und Adrians Stimme erklang, verwirrt.»Damien? Was ist lo

»Steh nicht nur herum, Damien! Das Feuer breitet sich aus!«Rosemarys Stimme brach im Regenguss, ihr Atem ging stoßweise, ihr Körper zitterte vor Kälte. Panik brannte in ihren Augen, heller als die Flammen hinter ihnen.Damien packte ihren Arm und zog sie vom einstürzenden Haus weg. »Wir müssen weg! Sie könnten jeden Augenblick zurückkommen!«Rosemary drehte sich um – das kleine Haus, das noch vor Stunden Sicherheit vermittelt hatte, war nun nichts als brennendes Holz und erstickender Rauch. Tränen, vermischt mit Regen, zogen sich rußbefleckt über ihre Wangen.»Glaubst du, wir können so ewig weiterlaufen, Damien? Sie werden nicht aufhören, bis ich zerstört bin.«Damiens Augen verhärteten sich, seine Stimme war leise, aber entschlossen. »Dann hören wir auf zu laufen. Wir fangen an, zurückzuschlagen.«Rosemary blinzelte ihn an, fassungslos. »Zurückschlagen? Du willst Krieg gegen Cassandra? Sie hat Macht, Geld, Einfluss! Und wir…«Sie blickte an sich hinunter – ihre zerrissene Kleidung,

»Rose, bist du sicher, dass du das allein durchziehen willst?« Damiens Stimme klang schwer, kaum hörbar über das Brummen des Autos, das durch die dunkle Nacht raste.Rosemary saß auf dem Beifahrersitz, ihr Gesicht beleuchtet vom schwachen Schein der Straßenlaternen. Ihre Hände umklammerten eine braune Mappe – jene, die sie in Leos verlassenen Büro gefunden hatten – mit dem ersten echten Beweis, der Cassandra zu Fall bringen konnte.»Ich kann mich nicht weiter verstecken, Damien. Wenn ich jetzt nicht handele, werden alle für immer glauben, dass ich schuldig bin.«Damien atmete scharf aus und blickte sie an. »Ich will nur nicht, dass du erneut verletzt wirst. Cassandra ist nicht wie andere Menschen. Sie hat Geld, Macht und politische Verbündete. Das weißt du.«Rosemary starrte geradeaus, ihre Stimme fest. »Vielleicht hat sie all das. Aber sie hat kein Gewissen. Und ich… ich habe noch immer die Wahrheit.«Das Auto hielt vor einem alten Gebäude – einst Cassandras Designstudio. Die Außenbe

»HOLT DIESE REPORTER AUS MEINEM GEBÄUDE!«Cassandras wütender Schrei hallte durch das gesamte Bürogeschoss. Ihre Hände zitterten vor Wut, während der Fernseher fortwährend das Video wiedergab, das all ihre Lügen aufgedeckt hatte.Einer nach dem anderen zogen ihre Investoren ihr Kapital ab.Anrufe von Sponsoren überschwemmten sie – jeder verlangte Erklärungen, jeder drohte mit Vertragsauflösung.»Frau Cassandra«, stotterte ihre Sekretärin, bleich vor Angst, »die Medien warten in der Lobby.«»Sag ihnen, sie sollen gehen! Ich rede mit niemandem!«, brüllte Cassandra, griff nach einem Stapel Dokumente von ihrem Schreibtisch und schleuderte sie auf den Boden.Die erschrockene Sekretärin wich schnell zurück und ließ Cassandra allein mit ihrem Spiegelbild im Spiegel.Ihr einst makelloses Gesicht war kaum wiederzuerkennen – verschmierter Eyeliner, unordentliches Haar, wilde, blutunterlaufene Augen.»Das ist alles wegen ihr…«, zischte sie. »Rosemary Claire. Diese Frau hat mein Leben zerstört.«