All Chapters of 미친 집사들 연애에 끼어든 냥이: Chapter 21 - Chapter 30

"차갑습니까?"캘런의 목소리는 평소의 호통치던 투와 달리 낮고 부드러웠다.아델의 하얗고 가느다란 손목을 받치고 있는 그의 손은유독 크고 단단해 보였다.의사로서 매일 메스를 잡고 환자를 돌보는 정교한 손길이,지금은 오직 아델 한 사람만을 위해 움직이고 있었다."아니요... 시원하고 좋아요. 포스터 씨 손이 생각보다 따뜻하네요."아델이 고개를 살짝 숙인 채 나지막하게 답했다.얼음주머니를 누르는 캘런의 손가락 끝에 은근한 힘이 들어갔다.가까이서 마주한 두 사람 사이의 거리는 채 50cm도 되지 않았다.아델의 긴 속눈썹이 밤바람에 가늘게 떨렸고,캘런은 대답 대신 목울대를 크게 출렁이며 시선을 엄한 곳으로 돌렸다."이 정도 타박상은 초기에 관리를 잘해야 합니다. 지휘를 하려면 손목 스냅을 많이 쓰실 텐데, 당분간은 절대 무리하시면 안 됩니다.""클래식 음악을 하는 사람들에게 손은 목숨과도 같아요. 내일 당장 중요한 오케스트라 리허설이 있는데 걱정이네요."아델의 목소리에 진심 어린 낭패감이 섞여 들었다.그녀는 예술가로서의 자존심과 예민함을 잠시 내려놓은 채,눈앞의 의사에게 온전히 의지하고 있었다.캘런은 그녀의 걱정 어린 얼굴을 빤히 바라보다가,자신도 모르게 한마디를 툭 던졌다."필요하다면... 내일 리허설 장소까지 제가 데려다줄 수도 있습니다. 운전할 때 손목을 쓰면 무리가 가니까요."그 말을 던진 캘런의 얼굴이 순식간에 홍당무처럼 달아올랐다.아델 역시 예상치 못한 제안에 눈을 동그랗게 떴다.담벽 위에서 이 모습을 지켜보던 블랑이 내 어깨를 툭 쳤다."와, 기네스 오빠... 저 덩치 큰 인간이 드디어 용기를 냈어! 근데..... 우리 집사가 과연 승낙할까?""글쎄, 저 파리지앵은 자존심이 세서 쉽게 오케이 하진 않을 걸."나는 블랑의 귀 끝을 살짝 핥아주며 진정시켰다.인간들의 밀당은 고양이들의 직선적인 연애와 달라서템포가 아주 느렸다.하지만 중요한 건 두 사람 사이에 흐르는 공기가완연히 달라졌다는 점이었다.

"뒤퐁 씨! 우산 같이 씁시다! 그렇게 가다간 리허설 룸에 도착하기도 전에 생쥐 꼴이 될 겁니다!"마당 한복판에서 캘런의 웅장하고 묵직한 목소리가쏟아지는 장대비의 소음을 뚫고 시원하게 울려 퍼졌다.캘런은 평소 환자들을 대할 때보다 훨씬 더 급한 걸음걸이로,커다란 검은색 장우산을 펼친 채 아델의 현관문 앞까지 성큼성큼 걸어가 있었다.달칵.마침 문이 열리며 깁스를 가볍게 한 손목으로커다란 가방을 간신히 든 아델이 나타났다.안 그래도 쏟아지는 소나기 때문에 트램 정류장까지 어떻게 걸어가야 하나,멜버른의 악명 높은 빗길에 넘어져 손목을 더 다치면 어쩌나..그녀의 하얗고 예민한 얼굴엔 난처함과 불안함이 가득 차 있던 참이었다."포스터 씨...?! 정말 괜찮겠어요? 병원 출근길이랑 방향이 다르지 않나요? 저 때문에 지각하시는 거 아니에요?""의사의 권고를 무시하고 빗길에 이 상태로 나갔다가 넘어지기라도 하면, 제 치료 계획이 꼬이니 제 손해입니다. 환자의 안전을 끝까지 책임지는 건 제 철칙이니까요. 시간 없으니 어서 타십시오."캘런이 짐짓 무뚝뚝하고 엄격한 표정을 지으며,아델의 가녀린 어깨 위로 우산을 넓게 기울였다.그 바람에 캘런의 태평양처럼 넓은 오른쪽 어깨와 셔츠 소매는쏟아지는 장대비에 사정없이 젖어 들어 순식간에 진한 남색으로 변해갔지만,녀석은 전혀 개의치 않는다는 듯 든든하게 아델의 옆을 지켰다.아델은 빗물에 빠르게 젖어가는 그의 묵직한 어깨와,자신을 완벽하게 비로부터 차단해 준 커다란 우산 그림자를 슬쩍 바라보았다.그녀의 차가운 파리지앵 자존심이그의 묵직한 호의 앞에 묘하게 흔들리는 순간이었다.두 인간이 캘런의 묵직한 오프로드용 SUV 차량에 올라타는 모습을,나와 블랑은 처마 밑에 나란히 웅크린 채 지켜보고 있었다."아항, 기네스 오빠. 저거 데이트 맞지? 겉으로는 카풀이니 환자 보호니 핑계를 대고 있지만, 내가 보기엔 완전 100% 데이트인데?!"블랑이 빗물에 젖어 촉촉해진 오드아이 눈동자를 반짝이

인간들이 커다란 쇳덩이 마차에 몸을 싣고 빗속으로 소리 없이 떠난 뒤,마당에 남겨진 나와 블랑은 세찬 비바람을 피해캘런의 집 차고 구석진 곳에 숨겨진 우리들만의 비밀 기지로 서둘러 자리를 옮겼다.그곳은 평소 캘런이 쓰지 않는 오래된 매트리스와 두툼한 겨울용 담요들이겹겹이 쌓여 있는 장소로,외부의 시선과 차가운 빗줄기를 완벽하게 차단해 주는우리들만의 완벽하고 아늑한 아지트였다.어둡고 캄캄한 차고 내부였지만, 오히려 그 고요함이 우리에게는 커다란 안정감을 가져다주었다."와! 여기 진짜 아늑하고 따뜻하다, 기네스 오빠!"비밀 기지에 발을 들이자마자 블랑은마치 철없는 아기 고양이처럼 신이 나서 꼬리를 바짝 세웠다.그러고는 푹신한 담요 위를 이리저리 뛰어나니며 분주하게 꾹꾹이를 해대기 시작했다.조금 전까지만 해도 차가운 장대비에 젖어 축축하게 뭉쳐 있던 하얀 털들이,차고 안의 따스하고 건조한 공기 덕분에 서서히 부풀어 오르기 시작했다.시간이 얼마 지나지 않아, 녀석은 언제 비를 맞았냐는 듯다시 눈부시게 하얗고 보송보송한 솜뭉치의 모습으로 기적처럼 돌아와 있었다.나는 커다란 매트리스 한구석에 편안하게 엎드린 채,내 앞에서 온갖 재롱을 부리는 블랑의 모습을 가만히 눈에 담았다.묘생 5회차라는 기나긴 시간 동안 정말 수많은 다양한 고양이들을 만나왔지만,이토록 투명하고 맑은 영혼을 가진 녀석은 내 묘생을 통틀어 단 한 번도 본 적이 없었다.세상의 소리가 잘 들리지 않는다는 커다란 신체적 결핍을 가지고 태어났음에도 불구하고,녀석은 그것을 전혀 개의치 않는다는 듯온몸으로 싱그러운 긍정적인 에너지를 뿜어내며 주변을 밝히고 있었다.그 모습이 기특하면서도 한편으로는 가슴 한구석이 찡해질 만큼 사랑스러웠다."블랑, 장난 그만치고 이리 와. 아직 속 털은 다 안 말랐어."내가 소파 위에서 고개를 들어 나지막하고 다정한 목소리로 부르자,귀가 들리지 않는 블랑은 내 입 모양과 따스한 눈빛을 정확하게 읽어내기라도 한 듯그르렁거리며 냐하하 하고

"기네스 오빠, 오빠는 왜 그렇게 맨날 진지해?무슨 생각을 그렇게 열심히 해? 꼭 묘생 다 산 할아버지처럼 말이야."어둑한 차고 안,오래된 담요 위에서 내 그루밍을 받던 블랑이갑자기 몸을 돌려 내 턱 끝을 제 분홍색 솜방망이로 툭툭 치며 물었다.귀가 잘 들리지 않는 녀석은 내가 내는 골골송의 진동을 온몸으로 느끼며,오드아이 눈동자를 호기심으로 가득 채운 채 나를 빤히 바라보았다."난 실제로 세상을 많이 살았으니까 그렇지. 인간들의 그 부질없는 자존심 싸움이나 밀당을 보고 있으면 참 한심하다는 생각밖에 안 들거든. 그냥 좋으면 좋다, 싫으면 싫다 말하면 될 것을 왜 저렇게 돌아서 가는지 원."나는 짐짓 무게를 잡으며 나지막하게 야옹거렸다.비록 내 목소리가 블랑의 귀에 완벽하게 전달되지는 않겠지만,내 목의 떨림과 눈빛만으로도 내 뜻은 충분히 전해질 터였다."에이, 재미없어! 난 인간들이 그러거나 말거나 오늘이 제일 재밌는걸! 비가 와서 하늘이 쿵쾅거릴 때는 무서웠지만, 지금은 오빠랑 이렇게 따뜻한 곳에 있는 것도 좋고, 아까 먹은 연어 트릿 맛도 아직 입안에 남아있고! 난 그냥 기네스 옆에 있는 게 제일 좋아!"블랑은 철없는 아기 고양이처럼 천진난만하게 웃으며,내 까맣고 두툼한 젤리 발 위에자신의 하얗고 말랑한 솜방망이를 살포시 겹쳐 올렸다.흑과 백의 선명한 대비가 달빛이 새어드는 차고 바닥에 비쳤다.녀석의 발바닥에서 전해지는 미세하고 따뜻한 떨림이내 가슴속 가장 깊은 곳을 간지럽혔다.철이 좀 없으면 어떤가,세상의 소리를 조금 못 들으면 어떤가.묘생 5회차를 사는 동안 수많은 영리하고 도도한 고양이들을 만나봤지만,내 앞에서 이토록 순수하게 온 마음을 열고 웃어주는 존재는블랑이 처음이었다.녀석의 결핍은 오히려 세상의 때가 묻지 않은가장 투명한 사랑을 만들어내고 있었다."블랑, 넌 참 대책 없이 밝아서... 그래서 다행이다."나는 더 이상 참지 못하고 블랑의 코끝에 내 코를 가볍게 맞대며깊은 '코 인사'

장대비가 완전히 그친 피츠로이의 밤하늘은눈이 시릴 정도로 투명하고 맑았다.멜버른의 푸른 별들이 검은 장막 위에 보석처럼 촘촘히 박혀 있었고,우리들의 서식지인 쌍둥이 저택의 붉은 벽돌 담벼락은차가운 달빛을 받아 은은한 은빛으로 빛나고 있었다.집사들은 각자의 방으로 돌아가 오늘 차 안에서 있었던 일들을 곱씹으며,침대 위에서 이불을 차고 뒤척이느라 밤잠을 설치고 있겠지만,우리 흑백 고양이들은 이미 그들의 고민 따위는 안중에도 없었다.나는 캘런이 침실에서 끙끙거리는 사이,거실 창문 틈새로 블랑을 아늑한 소파 위로 이끌었다."기네스 오빠, 오늘 달 진짜 크고 밝다. 꼭 기네스의 황금빛 눈동자 같아."블랑이 넓은 창문 너머로 흘러드는 달빛을 바라보며 꼬리를 살랑거렸다.녀석의 하얀 털이 달빛을 받아꼭 스스로 빛을 내는 야광 생명체처럼 신비롭게 빛났다.나는 대답 대신 블랑의 등 뒤로 다가 가,녀석을 감싸 안듯 백허그 형태로 자리를 잡았다.자연스럽게 소파 위로 늘어진 내 검은 꼬리와 블랑의 하얀 꼬리가스르륵 얽히며, 완벽하고 선명한 흑백의 하트 모양을 그려냈다."블랑, 피곤할 텐데 이제 졸리면 자도 돼. 내가 밤새 지켜줄 테니까.""웅... 기네스 오빠 품은 냄새도 좋고 엄청 푹신해서 잠이 잘 와. 꼭 거대한 침대에 누운 것 같아."블랑은 내 가슴팍에 그 조그만 고개를 묻고,이내 규칙적이고 부드러운 숨소리를 내며 깊은 잠에 빠져들었다.녀석의 가슴뼈를 타고 전해지는 미세한 온기와 생명의 진동이나의 온몸을 따뜻하게 적셔왔다.묘생 5회차를 사는 동안 수없이 많은 외롭고 쓸쓸한 밤을 지새웠지만,단 한 번도 이토록 완벽하게 충만하고 평화로운 밤은 없었다.침실에서 짝사랑의 열병으로 밤을 지새우는 불쌍한 집사들의 연애는아직도 제자리걸음 같지만,거실 소파 위의 우리 흑백 고양이들의 로맨스는이미 서로를 완벽하게 소유한 완성형을 향해 달리고 있었다.인간들아, 제발 고양이들의 이 과감함과 속도감을 반만이라도 닮아봐라.우리는 이미 서로의