All Chapters of عروس الملياردير المتعاقدة: Chapter 41 - Chapter 50

من وجهة نظر سارةوقف أدريان قرب النافذة، مُديرًا ظهره لنا، ويداه في جيبيه. لم ينبس ببنت شفة منذ أن طلب منا الجلوس.لقد دعا إلى اجتماع عائلي عاجل.جلستُ قبالة إليانور، ظهري مستقيم، وجهي هادئ، ويداي مستريحتان برفق على حجري."سارة"، بدأ حديثه، والتفت إليّ تمامًا. التقت عيناه الداكنتان بعينيّ بصدقٍ لامس أعماق قلبي. «أنا مدين لكِ باعتذار. اعتذار حقيقي. عن البُعد الذي عانينا منه خلال الأشهر الماضية. عن انشغالي بالعمل لدرجة أنني توقفت عن رؤيتكِ كزوجتي وبدأتُ أعاملكِ كشيء آخر. ما كان عليّ أن أسمح للأمور بالتفاقم على هذا النحو. كان عليّ أن أكون أكثر شفافية. لقد سمحتُ للخوف من فقدان السيطرة، من فقدانكِ، بأن يُملي عليّ خياراتٍ ندمتُ عليها. أنا وأمي... بنينا جدرانًا باسم الحماية، لكنها أصبحت قفصًا. أريد السلام. لنا. أن تُتاح لهذه الزيجة فرصة للتنفس.»تحركت إليانور قليلًا في مقعدها، لكنها لم تقاطعه.تابع أدريان: «وأنا أعتذر عن دوري في ذلك»، قال بنبرةٍ خافتة.للحظةٍ وجيزة، ظننتُ أنني لم أسمعه جيدًا.أدريان... يعتذر؟توقفت أصابع إليانور عن النقر. أطلقت ضحكةً خافتةً غير مسموعة. «إذن نعتذر الآن؟» قا

من وجهة نظر سارةشعرتُ بغرابة في غرفة الطعام ذلك الصباح. كانت إليانور جالسةً بالفعل، بظهرها المستقيم كعادتها، وكوب شاي في يدها. جلس أدريان قبالتها، يتصفح هاتفه، ووجهه خالٍ من التعابير.بدا كل شيء... طبيعيًا. ولكن، بطريقةٍ ما، كان ذلك غريبًا.قال أدريان، رافعًا رأسه حالما لاحظني: "صباح الخير".رمشتُ قليلًا.استغرقتُ ثانيةً لأرد. "صباح الخير"، أجبتُ.نظرت إليانور إليّ نظرةً خاطفة. "صباح الخير"، أضافت بنبرةٍ هادئة، تكاد تكون لطيفة.مشيتُ ببطء نحو الطاولة، وسحبتُ كرسيًا وجلستُ. وضعت الخادمة طبقًا من الطعام أمامي. هذا وحده جعلني أتوقف. نظرتُ إليه للحظة. لأنني لم أستطع تذكر آخر مرة جلستُ فيها ببساطة وتناولتُ الطعام هكذا.قال أدريان بلطف: "تناولي طعامكِ".نظرتُ إليه، ثم أومأتُ برأسي قليلًا. "شكرًا لك". ارتشفت إليانور رشفة من الشاي، تراقبنا من فوق حافة فنجانها.قالت بعد لحظة، وهي تضع الفنجان بحرص: "إذن، أرى أننا جميعًا... نحاول".لم يُبدِ أدريان أي رد فعل فوري. قال بهدوء: "اتفقنا على المضي قدمًا".ابتسمت إليانور ابتسامة خفيفة. أجابت: "بالتأكيد. والمضي قدمًا يتطلب جهدًا من الجميع".انتقلت نظر

من وجهة نظر سارةوقفتُ أمام المرآة، أُسرّح شعري ببطء، وأفكاري تسبح في الفراغ بلا هدف واضح. كان يومًا هادئًا بشكل غريب، هادئًا أكثر من اللازم، لأكون صريحة... لكنني لم أُرِد التفكير فيه كثيرًا.للمرة الأولى، لم يحدث أي خطأ. وأردتُ التمسك بهذا الشعور، حتى وإن كان هشًا.وضعتُ الفرشاة جانبًا واستدرتُ قليلًا، أُلقي نظرة خاطفة حول الغرفة قبل أن أخرج إلى الردهة. كانت الأضواء خافتة، تُلقي بظلال طويلة على الجدران.شعرتُ أن المنزل... ساكن.بدأتُ بالنزول نحو الدرج، عازمةً على شرب كوب من الماء قبل العودة للراحة. كانت خطواتي هادئة، تكاد تكون تلقائية.في منتصف الطريق، سمعتُ صوتًا. لم يكن عاليًا، لكنه كان كافيًا ليجعلني أتوقف.صوت إغلاق باب.عبستُ قليلًا، وحوّلتُ نظري نحو مكتب أدريان.كان ذلك غريبًا، ظننتُ أنه لم يعد بعد. أو ربما فقدتُ الإحساس بالوقت. تجاهلتُ الأمر وتابعتُ سيري، ولكن كلما اقتربتُ، لاحظتُ شيئًا آخر.لم يكن باب المكتب مُغلقًا تمامًا، بل كان مفتوحًا قليلًا. خيط رفيع من الضوء يتسلل إلى الردهة.أبطأتُ من سرعتي. سمعتُ أصواتًا خافتة تتسرب من الخارج.توقفتُ على مقربة من الباب، ويدي تحوم للح

من وجهة نظر سارةوقفتُ في غرفة المعيشة، أرتب بعض الملفات بعناية على الطاولة. لم تكن مهمة، لكنني كنت بحاجة إلى شغل يديّ بشيء ما.شيء يُبقي ذهني صافيًا.قال أدريان إنه سيعود مبكرًا، ولسبب ما، وجدتُ نفسي أنتظره.لفت انتباهي صوت فتح الباب على الفور.رفعتُ رأسي.دخل أدريان، وهو يُرخي ربطة عنقه قليلًا. كان تعبيره محايدًا، لكن كان هناك توتر خفيف حول فكّه.قلتُ: "مرحبًا بعودتك".أومأ برأسه مرة واحدة. "همم".تأملته للحظة، ثم قررتُ عدم المبالغة في تفسير الأمر. ربما كان متعبًا فحسب.أضفتُ بخفة: "كان ذلك سريعًا. ظننتُ أن لديك المزيد لتفعله اليوم".أجابني وهو يمرّ من أمامي نحو الطاولة: "بالفعل. لم يسر الأمر كما خُطط له".توقفتُ قليلًا. "آه". شيءٌ ما في نبرة صوته أخبرني ألا ألحّ أكثر، فامتنعت.بدلاً من ذلك، التقطتُ أحد الملفات وعدّلتُه قليلاً، محاولةً تجنّب إحراج الموقف.قلتُ: "لقد راجعتُ المستندات التي أعطيتني إياها. هناك بعض الأمور التي أردتُ القيام بها...""هل عدّلتِ شيئاً؟"قاطعني السؤال فجأةً.رمشتُ. "ماذا؟"استدار ليواجهني تماماً الآن.سألني مجدداً، بصوتٍ أكثر حزماً هذه المرة: "هل غيّرتِ شيئ

من وجهة نظر سارة"هل تخفي عني شيئًا؟" انطلق السؤال مني دون أن أتمكن من منعه.توقف أدريان للحظة.استدار قليلًا، واستقرت نظراته عليّ حيث كنت أقف قرب حافة السرير. لم تتصلب ملامحه، ولم تتحول إلى أي شيء دفاعي.بل رقّت. "لا،" قال.أطلت النظر إليه للحظة أخرى، أبحث في وجهه عن شيء... أي شيء لا يتوافق مع كلماته.لكن لم يكن هناك شيء."يمكنك أن تخبرني الحقيقة،" قلت بلطف، وأنا أخطو خطوة صغيرة نحوه. "إذا كان هناك خطب ما... فلست مضطرًا للتعامل معه وحدك."راقبني بصمت.كان هناك شيء ما في عينيه، شيء لا يُقرأ، لكنه اختفى بسرعة خاطفة."لا داعي للقلق،" أجاب.كانت نبرته ثابتة ومطمئنة. ومع ذلك، لم تُبدد تمامًا الشعور الذي ينتابني. "سمعتك سابقًا،" اعترفتُ بهدوء.توقف للحظة."في الردهة،" أضفتُ. "أنتِ ووالدتكِ... لم يكن صوتكما على ما يرام."ساد صمتٌ قصير.ثم زفر زفرة خفيفة، وأشاح بنظره للحظة قبل أن يعود لينظر إليّ."العمل،" قال.عبستُ قليلًا. "لم يبدُ الأمر وكأنه مجرد عمل."ضمّ شفتيه برفق، ثم هزّ رأسه. "بلى،" قال. "الأمور... لم تسر كما خُطط لها."تأملتُ تعابير وجهه. جزءٌ مني أراد أن يستفسر أكثر. لكن جزءًا آخر