Tous les chapitres de : Chapitre 71 - Chapitre 80

من وجهة نظر سارةلثوانٍ معدودة، لم ننطق أنا وإلينور بكلمة.وقفت الخادمة بصبر قرب المدخل، تنتظر ردًا منا، بينما كانت أفكاري تعجز عن الاستقرار. طردٌ بلا اسم مرسل. وُصِلَ إلى المنزل دون سابق إنذار. بعد الرسائل المجهولة. بعد ظهور آنا المفاجئ. بعد كل ما حدث خلال الأيام القليلة الماضية، لم يكن بوسعي إقناع نفسي بأنه طرد عادي.قلتُ أخيرًا: "سأذهب لأراه".نهضت إلينور على الفور. "سآتي معكِ".نظرتُ إليها للحظة وجيزة قبل أن أومئ برأسي. شعرتُ بالامتنان، بطريقة ما، لأني لن أسير إلى هناك وحدي.شقّقنا طريقنا عبر الحديقة الأمامية نحو البوابة الرئيسية. كانت شمس الظهيرة ساطعة فوقنا، لكنني بالكاد شعرتُ بدفئها. بدت كل خطوة أثقل من سابقتها.ما إن لاحظ الحراس اقترابنا، حتى استقاموا باحترام. "مساء الخير سيدتي.""مساء الخير"، أجابت إليانور.نظرتُ من خلف البوابة بشكلٍ عفوي، متوقعةً أن أجد شاحنة توصيل تنتظر في الخارج.لم يكن هناك شيء، وكان الطريق خاليًا.عقدتُ حاجبيّ. "الطرد..." بدأتُ الكلام. "أين هو؟"بدا الحارس الأكبر سنًا مرتبكًا. "الطرد؟""نعم"، أجبتُ. "الذي تم توصيله لي."ظهرت على وجهه علامات الإدراك. "أو

من وجهة نظر سارةبدا صوت مقبض الباب وهو يدور مرتفعًا بشكل غير طبيعي في المكتب الهادئ.للحظة، لم أستطع الحركة. كان نبضي يدق بقوة في أذني بينما انفتح الباب ببطء، ودخل أدريان. كان يرتدي نفس ملابسه التي كان يرتديها عندما غادر في الصباح، باستثناء أن سترته كانت الآن على ذراعه، وملف أزرق مدسوس تحت ذراعه الأخرى. وقعت عيناه عليّ على الفور تقريبًا.للحظة وجيزة، لمعت الدهشة على وجهه قبل أن تختفي خلف تعبيره الهادئ الذي كان يرتديه بكل سهولة. لم ينطق أي منا بكلمة. ساد الصمت بيننا، ثقيلًا ومزعجًا، بينما كنت أبحث بيأس عن أي شيء لأقوله. تخيلت العديد من الطرق المختلفة التي يمكن أن ينتهي بها هذا اليوم، لكن لم يكن أي منها يتضمن أن أجد نفسي واقفة في منتصف مكتبه ووجهي يعكس الشعور بالذنب."سارة؟" قال أخيرًا، بصوت لطيف لا يحمل نبرة اتهام. "لم أكن أتوقع أن أجدكِ هنا." أجبرت نفسي على التنفس بشكل طبيعي وحاولت الابتسام، رغم شعوري بالتوتر. "أنا... لم أكن أتوقع قدومك أيضًا."ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه وهو يغلق الباب خلفه بهدوء. "نسيت ملفًا مهمًا لاجتماع، لذا اضطررت للعودة." رفع الملف قليلًا وكأنه يؤكد كلامه ق

من وجهة نظر سارةكان المنزل هادئًا بشكل غير معتاد بعد ظهر ذلك اليوم.كانت إليانور قد غادرت لحضور غداء خيري في وقت سابق من ذلك الصباح، وكان أدريان في المكتب. ولأول مرة منذ أيام، كان القصر بأكمله لي وحدي. جلست في غرفة التشمس، والمفكرة الجلدية التي وصلت في الطرد الغامض موضوعة على حجري. فتحتها مرات لا تُحصى منذ استلامها، ومع ذلك لم أكتب كلمة واحدة.في كل مرة أفتح فيها قلم الحبر، كانت أفكاري تتشتت في مكان آخر.إلى آنا.إلى الصور.إلى الرسائل المجهولة.إلى المحادثة التي سمعتها بالصدفة خارج مكتب أدريان."لقد بدلنا الطرد."رفضت هذه الكلمات أن تفارقني.تنهدت وأغلقت المفكرة، واستندت إلى الخلف على كرسيي. ربما كنت أسمح للشك أن يسيطر عليّ. ربما كان هناك حقًا تفسير لكل شيء. لم يتوقف أدريان أبدًا عن معاملتي بلطف. بل على العكس، ازداد انتباهه منذ عودة آنا.فلماذا لم يهدأ قلبي؟قبل أن أتمكن من الإجابة على سؤالي، اهتز هاتفي على الطاولة بجانبي.ظهر رقم غريب على الشاشة.عقدت حاجبي.عادةً ما أتجاهل الأرقام المجهولة، لكن شيئًا ما دفعني للرد."مرحبًا؟""مساء الخير. هل أتحدث مع السيدة سارة موريتي؟""نعم، أنا

من وجهة نظر سارةأوقفتني الكلمات فجأةً حتى أنني تساءلت للحظة عما إذا كنت قد سمعتها خطأً.قال رئيس الأمن باحترام، ويداه متشابكتان أمامه: "أنا آسف يا سيدتي موريتي، لا يمكنني السماح لكِ بمغادرة القصر دون موافقة السيد أدريان أو مرافقة."حدقتُ به في ذهول. كانت البوابات الحديدية الضخمة مفتوحة على بُعد أمتار قليلة، وأشعة الشمس تتسلل عبر الممر خلفها. كانت حقيبتي على كتفي، وكنتُ أتوقع تمامًا أن أقضي فترة ما بعد الظهيرة هادئة في المدينة لأريح بالي بعد كل ما حدث خلال الأيام القليلة الماضية. بدلًا من ذلك، وجدتُ نفسي واقفةً بلا حراك، أحاول استيعاب ما سمعته للتو.قلتُ بحذر: "سأذهب إلى المدينة فقط، ولن أغيب طويلًا."قال: "أتفهم يا سيدتي."سألتُ: "إذن لماذا لا يمكنني الذهاب؟" تردد الحارس، وبدا عليه الانزعاج."أصدر السيد أدريان تعليماته لنا بالتأكد من عدم سفركِ بمفردكِ أبدًا. هذه التعليمات تنطبق على جميع العاملين."شعرتُ بضيق في صدري. "هل هو من أصدر هذه التعليمات؟""نعم يا سيدتي.""وكان الجميع يعلمون..."خفض الحارس عينيه. "نعم."ساد صمتٌ مؤلم بيننا. لم أكن أدرك مدى ثقل هذه الكلمات البسيطة. لقد تحدث إ

من وجهة نظر سارةقضيتُ معظم وقت القيادة إلى المنزل أحدق من النافذة، أراقب المدينة وهي تتلاشى خلفنا شارعًا تلو الآخر. لم يُقدّم لي الاجتماع في مكتب المحاماة الإجابات التي كنتُ أبحث عنها. بل على العكس، زادني حيرةً. في كل مرة أتحدث فيها، لم أستطع التخلص من شعورٍ بأن السيد بنجامين كان ينتقي كلماته بعناية.ربما كنتُ أُبالغ في التفكير. ربما جعلني ضغط الأسابيع القليلة الماضية أشك في كل شيء. أردتُ أن أصدق ذلك. حقًا أردتُ.بجانبي، كان أدريان يُريح ذراعه على الكونسول الوسطي بينما بقيت الأخرى على عجلة القيادة. بين الحين والآخر، كان يُلقي نظرة خاطفة نحوي قبل أن يُعيد انتباهه إلى الطريق.قال بلطف: "لقد كنتِ هادئةً للغاية".ابتسمتُ قسرًا. "أنا مُرهقةٌ فحسب".قال: "يبدو أنكِ تُفكّرين كثيرًا"."بالتأكيد".أومأ برأسه مُتفهمًا. "كنتُ آمل أن يمنحكِ اليوم بعض الهدوء.""وأنا كذلك."لم ينطق أيٌّ منا بكلمة بعد ذلك. ملأ الصمت بيننا موسيقى هادئة، وبطريقة ما، لم يكن الأمر مزعجًا.عندما لاحت بوابات القصر، توقعتُ أن يقود أدريان سيارته مباشرةً إلى الداخل. لكنه بدلاً من ذلك، أبطأ السيارة وانعطف في الاتجاه المعاكس