Alle Kapitel von Die Ersatzbraut: Kapitel 101 – Kapitel 110

Autumn’s POV Die Albträume begannen in der ersten Nacht und hatten seitdem nicht aufgehört.Immer das gleiche Lager. Das gleiche Seil, das in meine Handgelenke beißt, der gleiche Geruch von feuchtem Beton, Arabellas ruhige Stimme, die jahrelange Lügen erklärt, während ich hilflos in diesem Stuhl saß. Manchmal endete es damit, dass Elvian durch die Tür stürmte. Manchmal hörte es überhaupt nicht auf, sondern ging einfach zurück zum Anfang, Arabellas Lächeln wurde jedes Mal breiter.Ich wachte die meisten Nächte in kaltem Schweiß auf, mein Herz klopfte und lag da und starrte an die Decke, bis die Sonne aufging, zu ängstlich, um meine Augen wieder zu schließen."Du musst etwas essen", sagte Elvian eines Morgens und stellte einen Teller vor mich, den ich in der Nacht zuvor kaum berührt hatte. "Du hattest in zwei Tagen fast nichts.""Ich habe keinen Hunger.""Herbst.""Ich sagte, ich habe keinen Hunger." Die Worte kamen schärfer heraus, als ich sie meinte, und ich sah zu, wie etwas Schmerz

Elvian POV"Der Name ist überall", sagte Aiden und verteilte einen Stapel Ausdrucke über den Arbeitstisch, "und absolut nirgendwo zur gleichen Zeit.""Erklären Sie das.""Jede Santorini-Datei, die wir ziehen konnten, bezieht sich auf ihn. Finanzunterlagen, Mitteilungen, sogar einige von Reginas eigenen wiederhergestellten Nachrichten. Aber jedes Mal, wenn sein Name auftaucht, wird er redigiert. Geschwärzt oder durch einen Titel anstelle eines tatsächlichen Namens ersetzt." Er zeigte auf eines der Dokumente, einen dicken schwarzen Balken, in dem ein Name hätte sein sollen. "Der Architekt. Das ist alles, was jemand ihn jemals nennt. Niemand schreibt seinen richtigen Namen auf. Nicht ein einziges Mal, in Jahren von Aufzeichnungen.""Das ist keine Schlamperei. Das ist Disziplin." Ich studierte die redigierte Linie, etwas Kaltes setzte sich in meiner Brust fest. "Jemand hat jede Person, die für ihn arbeitet, darauf trainiert, niemals seinen Namen zu schreiben, nicht einmal in privaten Komm

Third person’s POV Die Familie versammelte sich an diesem Abend im größten Wohnzimmer des Herrenhauses. Das Feuer knisterte leise im Herd und warf warme Schatten über die Wände. Autumn saß blass und ruhig auf der Couch, Elvian neben ihr, ihre Schultern berührten sich. Serena und Aiden saßen ihnen gegenüber und lehnten sich besorgt nach vorne. Yuri stand mit verschränkten Armen in der Nähe der Tür und hörte jedem Wort aufmerksam zu. Autumns Mutter saß in dem Sessel, der dem Feuer am nächsten war, endlich bereit, die ganze Geschichte zu erzählen, die sie zwei Jahrzehnte lang allein getragen hatte."Es war nie Geld", begann sie. Ihre Stimme war jetzt ruhiger als am Telefon, obwohl ihre Hände immer noch auf ihrem Schoß zitterten. "Das ist der Teil, den noch keiner von euch verstanden hat. Das Erbe, dem jeder hinterherjagt, ist kein Vermögen. Es ist eine Information.""Informationen über was?" Fragte Elvian."Über mächtige Menschen, die schreckliche Dinge tun." Sie sah Autumn an, etwas en

Autumn’s POVDer Raum verstummte. Serena hörte auf, sich zu bewegen. Elvians Gesicht wurde blass. Sogar Yuri, der in der Tür stand, schien zu erstarren."Wer?" Fragte Elvian. Seine Stimme war ruhig. Aber ich konnte die Angst in seinen Augen sehen. "Herbst. Wer ist es?"Ich schaute noch einmal auf das Tagebuch. Bei der Handschrift meines Vaters. Bei dem Namen, der meine Familie zerstört hatte. Bei der Wahrheit hätte ich nie erwartet, sie zu finden.Dann schaute ich zu Elvian auf. Bei dem Mann, den ich liebte. Auf den Mann, der kurz davor war, seine Welt auseinander reißen zu lassen.Ich gab ihm das Tagebuch, ohne den Namen laut auszusprechen. Ich konnte mich nicht dazu durchringen, die Worte ein zweites Mal zu bilden. Meine Kehle hatte sich geschlossen. Mein Mund war trocken geworden. Also hielt ich es einfach aus und beobachtete sein Gesicht, während er die letzte Seite selbst las.Sein Gesichtsausdruck änderte sich zunächst nicht. Er starrte nur auf die Seite. Dann, langsam, verblass

Third person’s POV Elvian verbrachte die nächsten zwei Tage fast ständig am Telefon und wandte sich an jede Familie, die er sich vorstellen konnte, die im Laufe der Jahre mit dem Architekten gekreuzt sein könnte.Die meisten von ihnen weigerten sich, überhaupt darüber zu diskutieren."Er existiert nicht", sagte eine Stimme unverblicht, bevor die Leitung starb. Eine andere Familie legte einfach auf, als Elvian den Namen laut aussagte. Ein dritter schickte eine Stunde später eine einzige SMS: *Rufen Sie diese Nummer nicht mehr an. * Angst, so stellte sich heraus, war die effektivste Waffe des Architekten, zuverlässiger als jede Waffe oder Drohung, die er direkt hätte machen können."Das funktioniert nicht", sagte Elvian und rieb sich eine Hand über die müden Augen, der Arbeitstisch war wieder mit Akten und halbfertigen Notizen bedeckt. "Jeder hat zu viel Angst, um überhaupt zuzugeben, dass er echt ist.""Nicht jeder." Aiden blickte von seinem eigenen Stapel Papiere auf. "Ich habe mich