All Chapters of لقد تركني أذهب، والآن يتوسل إليّ.: Chapter 171 - Chapter 180

لا، لقد كان مرعوباً في الغالب. مثلك تماماً اليوم. إلا أنكِ أنتِ من تقولين ذلك اليوم. وهذا يغير كل شيء.خفض رأسه، وارتجفت كتفاه برعشة لم يعد قادراً على السيطرة عليها. وضعت يدها برفق على يده، في لفتة بسيطة تكاد تكون أمومية.استمر يا غابرييل. استمر في علاجك. واصل البحث، واصل الحديث، واصل البكاء إن احتجت. هكذا ستشفى. ليس من أجلي، بل من أجلك أنت.— وماذا لو لم أستطع فعل ذلك؟— ثم ستحاول مرة أخرى. ومرة أخرى. حتى تنجح.أومأ برأسه، وعيناه لا تزالان دامعتين، لكن وجهه بدا أكثر هدوءًا. بقيا جالسين جنبًا إلى جنب، يواجهان النافورة، دون أن ينبسا ببنت شفة. كان الصمت مختلفًا عن صمت الأسابيع القليلة الماضية. لم يعد ثقيلًا أو متوترًا. بل كان هادئًا، يكاد يكون مسالمًا.عندما نهضت لتغادر، نهض هو أيضاً.— ليا؟- نعم ؟— شكراً لك. على كل شيء.لا تشكرني. هيا.***الحديقة صامتة. استمرت النافورة في إصدار همسها المائي، وتوقفت الحمام عن النقر لتطير نحو أسطح المنازل، وأشرقت سماء ما بعد الظهيرة الرمادية قليلاً، كما لو أن العالم كان يحبس أنفاسه.لم يتحرك غابرييل من على المقعد. بعد أن اعترف بخوفه، ظلّ بلا حراك، ويد

— من هذا الرجل؟— قلت لك. زميل دراسة سابق من كلية الفنون الجميلة. نعرف بعضنا البعض منذ أكثر من خمسة عشر عامًا.- هل أحببت ذلك؟رفعت حاجبيها، متفاجئة من السؤال، ثم فهمت. وظهرت ابتسامة خفيفة على شفتيها.— غابرييل فانيك. هل أنت غيور؟- لا.— أنت تغار. هذا جديد. في السابق، لم تكن تنظر إليّ حتى، والآن أنت تغار من صديق قديم.ليس الأمر غيرة. الأمر فقط أنني... لا أعرفه. لا أعرف من هو، ولا ماذا يريد منك.لا يريد مني شيئاً. إنه صديق، لا أكثر. لديه زوجة وأطفال وحياة كاملة. والأهم من ذلك كله، أنه لم ينظر إليّ يوماً إلا كأخت.خفض غابرييل عينيه، واحمرت وجنتاه قليلاً.— آسف. أنا أبالغ.- قليلاً، نعم. لكن هذه هي طبيعة الإنسان.— لست معتاداً على ذلك. في السابق، لم أكن أشعر بالغيرة. لم أكن أخشى فقدانك، لأنني كنت أعتقد أنك ملكي، وأنك تنتمي إليّ.— وماذا عن اليوم؟اليوم، أعلم أنك لست ملكي. وأنك لم تكن ملكي قط. وهذا يجعلني ضعيفاً.نظرت إليه بصمت. ثم اقتربت منه، ووضعت يدها على كتفه، في لفتة بسيطة تكاد تكون أمومية."لا داعي للغيرة يا غابرييل. لا من ماثيو، ولا من أي شخص آخر. إذا قررتُ يوماً ما أن أكون مع شخص

صعد إلى المسرح، وعدّل الميكروفون، وانتظر الصمت. لم تكن لديه ملاحظات مكتوبة، ولا خطاب مُعدّ مسبقاً. فقط ما كان في قلبه.قال بهدوء: "مساء الخير. لن أتأخر. أردت فقط أن أقول شيئاً أمامكم جميعاً، لأنه يبدو مهماً بالنسبة لي."توقف، وبحث عن إليانور بين الحضور، والتقى بنظراتها.قبل بضعة أشهر، في هذه الغرفة بالذات، قلتُ كلامًا فظيعًا. قلتُ إن زوجتي جميلة وهادئة، وأنها لا تحتاج أن تكون ذكية. ضحكتُ، وضحك معي كثيرون منكم. اليوم، لم أعد أضحك. اليوم، أدرك قسوة تلك الكلمات، والمعاناة التي سببتها.انتشرت همهمة في أرجاء الغرفة. والتفتت الوجوه نحو إليانور، التي كانت تقف بلا حراك وسط الحشد.وتابع غابرييل قائلاً: "تلك المرأة هي ليا ديلكورت. أنتم جميعاً تعرفونها الآن. تعرفون موهبتها وقوتها وصمودها. تعرفون أنها هربت من زوج لم يكن يستحقها، وأنها أعادت بناء حياتها بمفردها، وأنها أصبحت واحدة من أكثر الفنانين إعجاباً في هذا البلد. ما قد لا تعرفونه هو أن ذلك الرجل كنت أنا."ساد صمت مطبق الآن. توقف الصحفيون عن تدوين الملاحظات، وخفض المصورون كاميراتهم. كان الجميع يصغون.— قضيتُ شهورًا أحاول التغيير. ذهبتُ إلى جلس

قال: "شكراً لحضوركم".— شكراً لانتظاركم لي.سأنتظرك دائماً. مهما طال الأمر.— بالضبط. لقد حان الوقت.أدار رأسه نحوها، فرأت في عينيه نفس الخوف الذي اعترف به لها قبل أسابيع. الخوف من فقدانها، الخوف من عدم كفايته، الخوف من إفساد كل شيء من جديد. لكنها رأت أيضًا شيئًا آخر. قوة جديدة، وعزيمة هادئة، وتقبّل لما سيحدث، مهما كانت النتيجة.قال: "قبل أن تتكلم، أود أن أخبرك بشيء".أنا أستمع.مهما كان قرارك اليوم، سأتقبله. إن اخترتَ ألا تراني مجدداً، فسأختفي. بلا مشاكل، بلا لوم، بلا توسلات. سأدعك تعيش حياتك، وسأكمل حياتي، ساعياً لأكون رجلاً أفضل. لكن إن اخترتَ أن تمنحني فرصة، أعدك أنني لن أضيعها. لن أعود أبداً إلى ما كنت عليه. لن أؤذيك مجدداً.لا يمكنك أن تعد بذلك. لا أحد يستطيع.أعلم. لكن أعدك أنني سأحاول. كل يوم. كل ساعة. كل دقيقة.حدّقت به طويلًا، تبحث في عينيه عن أثرٍ للزيف، عن شرخٍ في صدقه. لم تجد شيئًا. مجرد رجلٍ فقد كل شيء، وبذل كل ما في وسعه لإعادة بناء حياته. رجلٌ بكى، وتألم، وتغيّر. رجلٌ أحبّها ببساطةٍ وعمقٍ، دون أن ينتظر منها شيئًا في المقابل.أخذت نفساً عميقاً.— لقد فكرتُ كثيراً يا غاب

نهض حين رآها تقترب، فرأت في عينيه ذلك الخوف الذي عرفته جيدًا. خوف فقدانها، خوف عدم كفايته، خوف إفساد كل شيء من جديد. لكنها رأت أيضًا شيئًا آخر. بصيص أمل، خجول لكنه ثابت، كشمعة تحميها الرياح.قال: "شكراً لحضوركم".اجلس. نحتاج إلى التحدث.أطاعها، ظهره مستقيم، ويداه مستريحتان على فخذيه. جلست بجانبه، لا قريبة جدًا ولا بعيدة جدًا. المسافة المناسبة تمامًا.لقد فكرت في الأمر كثيراً يا غابرييل. طوال الليل. لقد قارنت بين الإيجابيات والسلبيات، ودرست جميع الحجج، واستمعت إلى قلبي. وقد اتخذت قراري.حبس أنفاسه، وشد فكيه.سأمنحك فرصة واحدة. فرصة واحدة فقط. لا أكثر.بدا وكأن الهواء قد خرج من رئتيه دفعة واحدة. أغمض عينيه، وتنفس بعمق، ثم فتحهما مجدداً. انهمرت الدموع بصمت على خديه، دون أن يحاول كبحها.كررت قائلة: "واحدة فقط. لن أعود. لن أعود المرأة التي كنتها. لن أنتمي إليك، ولن أخضع لك، ولن أصمت مجدداً. إن خيبت أملي، إن آذيتني، إن أصبحت الرجل الذي هربت منه، فسأرحل. دون كلمة، دون نظرة، دون ندم."همس قائلاً: "أعلم، أعلم".إذن، ها قد حان دورك الآن. لا تضيع هذه الفرصة يا غابرييل، لا تضيعها.لن أفسد الأمر.