All Chapters of Kehidupan Kedua Sang Pangeran Terbuang: Chapter 51 - Chapter 60

Tiga lingkaran cahaya terus berputar mengelilingi Gu Qingyue. Semakin lama putarannya semakin cepat, hingga membentuk pusaran cahaya keemasan yang menerangi seluruh Aula Perjanjian. Patung Kaisar Pendiri tetap mengarahkan pedang batunya ke arah gadis itu, tetapi tidak terlihat sedikit pun niat menyerang. Sebaliknya, seluruh prajurit mekanik berlutut serempak, menciptakan pemandangan yang bahkan tidak pernah tercatat dalam sejarah Dinasti Zhao. Gu Qingyue berdiri tanpa mampu menggerakkan kakinya. Cahaya yang mengelilinginya terasa hangat, tetapi beban di dadanya justru semakin berat. Dalam satu hari, ia mengetahui bahwa keluarga yang membesarkannya bukanlah keluarga kandung, dirinya merupakan keturunan langsung Zhao Sheng, dan kini peninggalan Kaisar Pendiri seolah mengakuinya sebagai pewaris. Semua perubahan itu datang begitu cepat hingga pikirannya belum sempat mengejar kenyataan. "Aku..." bisiknya lirih. "Aku tidak menginginkan semua ini." Suara itu nyaris tenggelam di tengah de

Raungan dari dasar tangga spiral menggema ke seluruh Aula Perjanjian. Suaranya begitu berat hingga lantai batu di bawah kaki mereka ikut bergetar. Debu yang masih bergelantungan di udara kembali berjatuhan, sementara obor-obor kuno di sepanjang dinding menyala satu per satu dengan api berwarna kebiruan, seolah menyambut kebangkitan sesuatu yang telah lama tertidur. Xu Cang berdiri di tepi tangga dengan wajah tetap tenang. Tidak ada sedikit pun rasa khawatir pada sorot matanya. Sebaliknya, ia justru memejamkan mata sejenak, seolah sedang mendengarkan raungan itu dengan penuh kerinduan. "Tiga ratus tahun..." gumamnya pelan. "Kau akhirnya terbangun juga." Kalimat itu membuat Zhao Chen mengerutkan dahi. Makhluk di bawah sana... ternyata bukan musuh bagi Xu Cang. --- Ketua Majelis segera melangkah maju. "Jangan turun!" Nada suaranya tidak lagi setenang sebelumnya. "Kalau Segel Keempat terbuka..." "...seluruh kekaisaran akan berubah." Xu Cang menoleh tanpa mengubah ekspresi.

Retakan pada mahkota cahaya semakin melebar. Zhao Chen menatap benda itu dengan dada berdebar, sementara bayangan ibunya masih berdiri di antara kabut hitam. Wajah perempuan itu begitu nyata hingga untuk sesaat ia lupa bahwa sosok tersebut hanyalah bayangan yang diciptakan musuh. Tangannya mengepal kuat, berusaha menahan dorongan untuk mendekat."Jangan dengarkan suara itu," ujar Xu Cang tegas.Zhao Chen tidak menjawab. Tatapannya masih tertuju pada sosok ibunya yang perlahan mengulurkan tangan kepadanya. "Chen'er..." panggil bayangan itu lembut. "Kali ini, jangan tinggalkan Ibu lagi."Kalimat sederhana itu menghantam bagian paling rapuh dalam hati Zhao Chen. Dalam kehidupan pertamanya, ia tidak mampu menyelamatkan ibunya. Dalam kehidupan keduanya, ia bersumpah tidak akan mengulangi kesalahan yang sama, tetapi sampai saat ini ia bahkan belum mengetahui siapa yang sebenarnya berada di balik kematiannya.---Gu Qingyue melangkah mendekat."Zhao Chen."Pangeran itu menoleh."Aku tahu apa

Zhao Chen berdiri di tengah ruangan yang dipenuhi cahaya merah. Di hadapannya, tiga sosok yang paling sulit ia pilih berdiri terpisah, masing-masing dikelilingi lingkaran api yang perlahan mengecil. Kaisar Zhao Tianlong menatapnya dengan wajah tenang, Gu Qingyue berdiri tanpa bergerak, sementara sosok terakhir—dirinya sendiri—hanya tersenyum tipis seolah sudah mengetahui pilihan yang akan diambil.Suara mekanis kembali menggema dari segala arah. "Satu kehidupan akan diselamatkan." "Dua kehidupan akan berakhir." Zhao Chen mengepalkan tangan hingga kukunya menekan telapak tangan, tetapi ia tidak bergerak menuju siapa pun."Ini tidak adil," katanya.Tidak ada jawaban.Zhao Chen menatap api yang semakin mendekat. "Kaisar Pendiri membangun kekaisaran untuk melindungi rakyat, tetapi sekarang peninggalannya memaksaku memilih siapa yang harus mati." Suaranya semakin tegas. "Kalau ini benar-benar ujian dari Zhao Sheng, maka pasti ada sesuatu yang sengaja disembunyikan."---Ia memejamkan mata.

Gerbang istana terbuka lebar di hadapan Zhao Chen. Cahaya obor yang berjajar di sepanjang lorong membuat sosok Adipati Gu terlihat semakin jelas, begitu pula puluhan prajurit kekaisaran yang berdiri di belakangnya dengan senjata terhunus. Namun perhatian Zhao Chen hanya tertuju pada keping giok berbentuk naga yang berada di tangan sang Adipati.Benda itu memancarkan cahaya samar yang sama dengan keping giok miliknya.Di samping Zhao Chen, Gu Qingyue berdiri kaku. Wajahnya pucat ketika mendengar panggilan itu."Putriku."Selama lebih dari dua puluh tahun, dua kata tersebut selalu menjadi tempat paling aman baginya.Kini...justru menjadi sesuatu yang membuatnya tidak mampu bergerak.---"Ayah..."Suara Gu Qingyue terdengar lirih.Adipati Gu tersenyum."Turunlah.""Kita bicara."Zhao Chen segera menghentikan langkahnya ketika Gu Qingyue hendak maju."Jangan."Gu Qingyue menoleh."Aku harus tahu kebenarannya.""Aku tahu."Zhao Chen menatap Adipati Gu."Tapi kita tidak tahu apakah dia mas