All Chapters of Kehidupan Kedua Sang Pangeran Terbuang: Chapter 41 - Chapter 50

Seluruh aula bawah tanah berguncang ketika mata patung Kaisar Pendiri perlahan terbuka. Debu yang selama berabad-abad menempel di dinding beterbangan, sementara cahaya kebiruan memancar dari kedua mata patung itu, menerangi setiap sudut ruangan. Zhao Chen berdiri tegak di depan gerbang Pengorbanan, tetapi untuk pertama kalinya sejak terlahir kembali, ia merasakan tekanan yang bahkan membuat napasnya terasa berat. Tidak seorang pun berani bergerak. Wei Han secara naluriah menggenggam gagang pedangnya, sedangkan Gu Qingyue tanpa sadar melangkah setengah langkah mendekati Zhao Chen. Bahkan Kaisar Zhao Tianlong, yang telah memimpin kekaisaran selama puluhan tahun, tidak mampu menyembunyikan keterkejutannya melihat peninggalan leluhurnya masih bekerja setelah ratusan tahun. Suara berat kembali memenuhi aula. "Pewaris..." "Sebutkan alasanmu memilih jalan Pengorbanan." --- Semua mata tertuju kepada Zhao Chen. Ia tidak segera menjawab. Tatapannya justru mengarah ke patung Kaisar Pendi

Suasana Aula Perjanjian membeku seketika. Tidak seorang pun memahami bagaimana pria bertopeng perak itu dapat berdiri di tengah ruangan tanpa memicu satu pun jebakan kuno. Bahkan para prajurit mekanik yang sebelumnya menyerang para penyusup kini hanya mengarahkan tombak mereka kepadanya tanpa bergerak sedikit pun, seolah sedang menunggu sebuah perintah yang tidak kunjung datang. Zhao Chen perlahan berdiri sambil menyembunyikan kotak kayu hitam di balik jubahnya. Ia masih mengingat pesan terakhir Zhao Sheng sebelum dunia ingatan runtuh. "Jangan pernah membuka kotak ini di depan siapa pun." Kalimat itu kini terasa semakin penting karena orang yang paling mungkin mengincarnya telah muncul di hadapannya. Pria bertopeng itu mengembangkan kipasnya perlahan. Lukisan naga dan gagak pada permukaannya tampak hampir sama dengan lambang yang terdapat pada keping giok peninggalan Kaisar Pendiri. Hanya ada satu perbedaan kecil. Pada kipas itu, bayangan gagak berada di atas kepala naga, seolah me

Ucapan Perdana Menteri Agung menggantung di udara, membuat seluruh Aula Perjanjian tenggelam dalam keheningan. Cahaya obor yang memantul pada dinding batu memperjelas sosok pria tua itu. Wajahnya tetap tenang seperti ketika ia memimpin sidang-sidang istana, tetapi kini sorot matanya memancarkan kewibawaan yang belum pernah dilihat Zhao Chen sebelumnya. Kaisar Zhao Tianlong menatap menteri kepercayaannya tanpa berkedip. Selama lebih dari dua puluh tahun memerintah, tidak pernah sekali pun beliau meragukan kesetiaan pria yang berdiri di hadapannya. Kini, kemunculannya di tempat yang bahkan tidak diketahui oleh keluarga kekaisaran sendiri membuat seluruh keyakinan itu mulai terguncang. "Jelaskan maksud ucapanmu," kata Kaisar dengan suara berat. Perdana Menteri memberi hormat perlahan. "Hamba akan menjelaskan semuanya, Yang Mulia. Tetapi sebelum itu, hamba harus memastikan bahwa tidak ada lagi telinga yang mendengarkan." --- Pria tua itu mengangkat keping giok putih di tangannya. Ca

Suara mekanis itu terus bergema di seluruh Aula Perjanjian. Puluhan prajurit mekanik yang semula hanya mengarahkan tombak kini mulai melangkah perlahan menuju Perdana Menteri. Cahaya merah di mata mereka memantul pada lantai batu yang dipenuhi retakan, menghadirkan suasana yang jauh lebih mencekam daripada pertarungan sebelumnya. Perdana Menteri tidak bergerak sedikit pun. Wajahnya tetap tenang meski ujung tombak telah berada hanya beberapa jengkal dari dadanya. Sebaliknya, Zhao Chen justru melihat senyum tipis yang hampir tak terlihat di wajah pria tua itu, seolah ia telah lama mengetahui bahwa saat seperti ini pada akhirnya akan datang. Wei Han segera berdiri di depan Perdana Menteri. "Yang Mulia, mundurlah!" serunya kepada Zhao Chen tanpa mengalihkan pandangan dari para prajurit mekanik. "Kalau mereka menyerang, aku akan menahan mereka." "Jangan," ucap Perdana Menteri pelan. Wei Han menoleh. "Ini bukan pertarungan yang bisa dimenangkan dengan pedang." --- Suara mekanis kemb

Tulisan kuno yang melayang di udara masih memancarkan cahaya keemasan ketika seluruh Aula Perjanjian tenggelam dalam keheningan. Tidak seorang pun mengucapkan sepatah kata. Bahkan Lu Yan yang sejak tadi terus tersenyum kini membelalakkan mata, seolah apa yang baru saja ditampilkan oleh peninggalan Kaisar Pendiri berada di luar dugaan seluruh pihak. Gu Qingyue berdiri mematung di tengah lingkaran cahaya. Napasnya terasa berat, sementara pikirannya dipenuhi berbagai pertanyaan yang tidak mampu ia jawab. Selama lebih dari dua puluh tahun hidup sebagai putri Adipati Gu, ia tidak pernah sekali pun meragukan kasih sayang kedua orang tuanya. Kini, hanya dalam beberapa kalimat, seluruh keyakinan itu mulai runtuh. Zhao Chen melangkah mendekatinya, tetapi berhenti ketika melihat sorot mata Gu Qingyue yang dipenuhi kebingungan. Ia ingin mengatakan sesuatu, namun tidak menemukan kata-kata yang tepat. Dalam dua kehidupannya, ia telah menghadapi perang, pengkhianatan, bahkan kematian. Namun meny