All Chapters of Kehidupan Kedua Sang Pangeran Terbuang: Chapter 31 - Chapter 40

Dentang lonceng darurat terus menggema. Suara beratnya memecah keheningan malam, membangunkan seluruh ibu kota. Cahaya lentera mulai bermunculan di setiap sudut jalan, sementara pasukan Pengawal Kekaisaran berlari menuju pusat istana. Namun perhatian Zhao Chen hanya tertuju pada satu sosok. Pria bertopeng hitam yang berdiri di atas tembok istana. Di tangan kanannya masih tergantung kepala salah seorang anggota Pengawas Rahasia. Angin malam meniup jubah hitamnya hingga berkibar seperti sayap seekor gagak. Tidak ada rasa panik. Tidak ada keinginan melarikan diri. Seolah-olah... Ia memang sedang menunggu Zhao Chen. Tatapan mereka bertemu. Meski terhalang topeng, Zhao Chen dapat merasakan senyum tipis di balik wajah itu. "Yang Mulia!" Wei Han menghunus pedangnya. "Izinkan aku mengejarnya!" "Tidak." Jawaban Zhao Chen membuat semua orang terdiam. "Dia ingin kita mengejar." "Kalau kita terpancing..." "berarti kita sudah kalah." Belum selesai Zhao Chen berbicara, pria ber

Dentuman dari arah Pasar Timur masih mengguncang udara ketika Zhao Chen meloncat ke atas kudanya. "Asapnya belum terlalu tebal!" "Kita masih punya waktu!" Wei Han segera memimpin dua puluh prajurit Pengawal Rahasia menyusuri jalan utama. Warga berlarian menjauh dari kobaran api, sementara pedagang meninggalkan barang dagangan mereka begitu saja. Jeritan memenuhi setiap sudut jalan. Namun di tengah kepanikan itu, Zhao Chen justru merasa ada sesuatu yang janggal. Ledakan itu... Terlalu besar untuk sekadar membunuh satu orang. Dan terlalu mencolok untuk organisasi yang selama ini selalu bekerja dalam bayang-bayang. "Gu Qingyue!" "Ada apa?" "Kalau kau adalah mereka..." "...apa kau akan membunuh target dengan cara seperti ini?" Gu Qingyue langsung menggeleng. "Tidak." "Ledakan hanya menarik perhatian." "Berarti..." "...ledakan ini bukan tujuan." "Mereka ingin semua orang melihat ke satu arah." Tatapan Zhao Chen berubah tajam. "Mereka kembali menggunakan pengalihan." K

Malam telah melewati pertengahannya ketika hujan yang sejak senja mengguyur ibu kota akhirnya mereda. Genangan air masih memantulkan cahaya bulan yang sesekali muncul dari balik awan, sementara udara dingin menyelimuti setiap sudut Istana Naga Emas. Di ruang rahasia yang tersembunyi di balik perpustakaan kekaisaran, lima orang masih berkumpul mengelilingi meja kayu yang dipenuhi gulungan dokumen dan peta-peta tua. Tidak seorang pun berbicara sejak Menteri Perang menyerahkan sisa daftar kematian yang berhasil diselamatkan. Tatapan Kaisar Zhao Tianlong tertuju pada tinta merah yang menuliskan nama Zhao Chen di urutan pertama. Semakin lama beliau memperhatikan gulungan itu, semakin dalam pula kerutan di dahinya. Sebagai seorang kaisar, beliau telah berkali-kali menghadapi pemberontakan, tetapi belum pernah menemukan organisasi yang mampu bergerak selama puluhan tahun tanpa meninggalkan jejak. Kali ini, lawannya bukan sekadar sekelompok pembunuh, melainkan bayangan yang telah tumbuh ber

Langit timur baru saja memancarkan semburat jingga ketika Zhao Chen bersama Wei Han, Gu Qingyue, dan Su Yan bergegas menuju Aula Leluhur. Udara pagi masih dipenuhi embun, tetapi suasana di halaman dalam istana jauh dari kata tenang. Puluhan Pengawal Kekaisaran telah mengepung bangunan itu, sementara para kasim dan pelayan hanya berani berdiri dari kejauhan dengan wajah penuh kecemasan. Aula Leluhur merupakan bangunan paling sakral di seluruh kekaisaran. Di tempat itulah papan arwah seluruh Kaisar Dinasti Zhao disemayamkan, dan hanya Kaisar yang sedang berkuasa beserta anggota keluarga tertentu yang diperbolehkan memasukinya pada hari-hari upacara. Bahkan para menteri tertinggi sekalipun harus menunggu di luar gerbang sebagai bentuk penghormatan kepada para leluhur. Kasim tua penjaga aula segera berlutut begitu melihat Zhao Chen datang. Tubuhnya gemetar, sementara keringat membasahi pelipisnya meski udara pagi terasa sejuk. "Ampun, Yang Mulia," ucapnya terbata-bata. "Saat hamba data

Suara tua itu bergema berkali-kali di lorong bawah tanah, seolah berasal dari setiap dinding batu di sekeliling mereka. Zhao Chen menggenggam pedangnya semakin erat, sementara Wei Han segera berdiri di depan Kaisar Zhao Tianlong untuk melindunginya. Puluhan prajurit berzirah kuno tetap berdiri diam, tetapi ujung tombak mereka masih mengarah ke setiap penyusup yang berada di depan pintu batu. Salah seorang pria berjubah hitam yang masih hidup gemetar hebat. "Tidak... ini tidak mungkin." Ia mundur beberapa langkah sambil menggelengkan kepala. "Guru mengatakan tempat ini sudah kosong sejak ratusan tahun lalu." Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, suara mekanis terdengar dari langit-langit lorong. Hujan anak panah meluncur tanpa ampun, menembus tubuh kedua penyusup yang mencoba melarikan diri. Dalam hitungan detik, lorong kembali sunyi. Kini hanya Zhao Chen dan rombongannya yang masih berdiri di depan gerbang rahasia. --- "Kalian dengar baik-baik." Suara tua itu kembali terdeng