All Chapters of Ils m'ont détruite, Je les ai enterrés: Chapter 301 - Chapter 310

Louisette avait passé les semaines qui suivirent le mariage dans un état de prostration dont elle n’aurait jamais cru être capable. Elle, la femme fière, la séductrice impénitente, la manipulatrice hors pair, n’était plus que l’ombre d’elle-même. Elle ne sortait plus, ne répondait plus au téléphone, ne voyait plus personne. Les rares amies qui lui restaient encore avant le scandale s’étaient détournées d’elle, l’une après l’autre, comme on abandonne un navire qui sombre.Son appartement, cet appartement qu’Éric avait payé et qu’elle avait cru posséder pour toujours, était devenu une prison. Les murs qu’elle avait fait repeindre en rouge passion, les meubles qu’elle avait choisis avec soin, les tableaux qu’elle avait accrochés pour impressionner ses visiteurs, tout cela lui semblait aujourd’hui dérisoire, ridicule, presque obscène. Elle passait ses journées au lit, les rideaux tirés, à fixer le plafond sans le voir, à ressasser les mêmes pensées qui tournaient en boucle dans sa tête.N

Elle s’était réfugiée près du buffet, une coupe de champagne à la main, quand un homme s’était approché d’elle.Il n’était pas grand, pas particulièrement beau, pas particulièrement élégant. Il portait un costume qui semblait avoir été choisi par quelqu’un d’autre, et ses cheveux bruns étaient ébouriffés comme s’il venait de traverser une tempête. Mais il avait un sourire doux, des yeux pétillants de malice, et une façon de parler qui mettait immédiatement à l’aise.— Vous n’avez pas l’air de vous amuser beaucoup, avait-il remarqué en s’arrêtant près d’elle.— Je ne suis pas très douée pour ce genre d’événements, avait-elle répondu honnêtement. Trop de monde, trop de bruit, trop de discours.— Moi non plus. Je suis toujours étonné qu’on m’invite. Je crois que c’est par erreur, ou par pitié.Elle avait ri, surprise par son autodérision. Il s’appelait Thomas. Il était chercheur en botanique, spécialiste des plantes médicinales, et venait de publier un livre sur les herbiers médiévaux. I

— C’est vrai, admit Esther. J’ai été exigeante. Et regardez ce que j’ai obtenu. Un botaniste fou qui parle à ses plantes et qui collectionne les mousses.— Les mousses sont des organismes fascinants, se défendit Thomas avec un sérieux feint. Saviez-vous qu’il existe plus de douze mille espèces de mousses dans le monde ? Certaines peuvent survivre à des températures extrêmes, à la sécheresse, même aux radiations. Les mousses sont des survivantes.— Comme nous, dit doucement Nina. Comme nous tous.Il y eut un silence, chargé de tout ce qu’ils n’avaient pas besoin de dire. Chacun autour de cette table avait traversé des épreuves, des souffrances, des moments où tout semblait perdu. Et chacun, à sa manière, avait survécu. S’était relevé. Avait trouvé l’amour, ou l’avait retrouvé.Ghislain leva son verre, et tous l’imitèrent.— Je voudrais porter un toast, dit-il. Pas seulement à Esther et Thomas, qui vont bientôt s’unir, mais à nous tous. À ce que nous avons traversé, à ce que nous avons

Esther, qui écoutait en silence, leva sa tasse comme pour porter un toast.— À vous deux, dit-elle. Au chemin parcouru, aux épreuves traversées, aux victoires remportées. À votre amour, qui est un exemple pour nous tous. Et à tous les anniversaires de mariage que vous célébrerez ensemble.— À nous, dit Nina en levant sa tasse à son tour.— À nous, répéta Ghislain.Les tasses s’entrechoquèrent, et un éclat de rire s’éleva dans la petite cafétéria. Marthe, derrière son comptoir, essuya discrètement une larme. Elle en avait vu, des couples, défiler dans son établissement. Mais aucun ne l’avait touchée comme celui-ci. Peut-être parce qu’elle avait été témoin de leur histoire depuis le début. Peut-être parce qu’elle savait tout ce qu’ils avaient traversé avant d’en arriver là.— J’ai quelque chose pour toi, dit Ghislain en sortant un petit paquet de sa poche.— Qu’est-ce que c’est ? demanda Nina, surprise.— Ouvre.Elle défit le papier avec précaution, et découvrit un livre. Un recueil de

— Espoir, poursuivit Ghislain, parce que nous voulons que notre fils sache, toute sa vie, que rien n’est jamais perdu. Que même dans les moments les plus sombres, il y a toujours une lumière au bout du chemin. Qu’il suffit de croire, d’aimer, d’espérer, pour que l’impossible devienne possible.L’officier hocha la tête, visiblement ému.— C’est un très beau message, dit-il simplement. Votre fils aura de la chance de grandir avec des parents comme vous.Quand il fut parti, Nina prit le bébé dans ses bras et le regarda longuement. Il dormait toujours, paisiblement, ses petits poings serrés contre sa poitrine. Elle effleura son front du bout des doigts, déposa un baiser léger sur ses cheveux.— Espoir, murmura-t-elle. Mon petit Espoir. Tu ne sais pas encore tout ce que ce prénom signifie. Tu ne sais pas d’où je viens, ce que j’ai traversé, ce que j’ai souffert. Mais un jour, je te raconterai. Je te raconterai l’histoire de ta mère, de ton père, de tous ceux qui nous ont aidés à être là au