All Chapters of 아빠와 나: Chapter 111 - Chapter 120

그는 침대에 앉아 있다, 베개에 기대어, 무릎에 책을 펼쳐 놓고. 블랑쉬는 그의 옆에, 안락의자에 웅크리고, 맨발을 그녀 아래로 접고, 어깨에 담요를 두르고 있다. 그들은 너무 완벽하고, 너무 내밀하고, 너무 평화로운 그림을 이루어, 내 결심이 흔들린다. 나는 이 평화를 깨뜨릴 것이다. 나는 이 순수함을 더럽힐 것이다. 나는 그들에게 내가 괴물임을 고백할 것이다. "크로스 씨," 내가 떨리는 목소리로 말한다. "스털링 양. 드릴 말씀이 있습니다." 데미안이 책을 덮고 나를 바라본다. 그의 검은 눈이 첫날 밤 구덩이에서 블랑쉬를 탐색했듯 나를 탐색한다—꿰뚫고, 무자비하고, 가장 깊이 묻힌 진실을 읽을 수 있는. "매우 동요해 보이는군요, 레나. 앉아요." 나는 앉지 않는다. 나는 서 있는다, 팔은 축 늘어지고, USB 키는 구명부표처럼, 혹은 나를 바닥으로 끌고 가는 시멘트 블록처럼 내 손에 꼭 쥐어져. "서 있는 게 낫겠습니다. 제가 할 말이... 쉽지 않네요." 블랑쉬가 안락의자에서 몸을 바로 세우고, 그녀의 회색 눈은 헤아릴 수 없는 표정으로 나에게 고정된다. 그녀는 안다. 그녀는 아마도 항상 알았거나, 적어도 의심했다. 이 여자는 내가 믿었던 것보다 더 통찰력이 있다. "6개월 전, 밴스가 저를 찾아왔습니다," 내가 데미안 뒤 벽의 보이지 않는 한 점을 응시하며 말한다. "그가 저를 협박했습니다. 저를 직접이 아니라—제 남동생이요. 앙투안. 제게 남동생이 있다는 걸 당신은 모르셨죠, 나리. 아무도 몰랐어요. 그를 보호하려 숨겼어요, 왜냐하면 그가 한 짓이... 발각되면 종신형을 받을 만한 짓들이었거든요. 밴스가 그의 존재를 알아냈어요. 그가 그를 사라지게 하고, 새 신분을 주겠다

데미안 진실은 느린 독이지만, 또한 해독제이기도 하다. 나는 내 여동생이 죽은 날 이후로 이것을 안다. 15년 동안, 나는 이 비밀을 간직했고, 열린 상처 속의 칼처럼 내 머릿속에서 뒤척였고, 누구와도—가장 가까운 부관들과도—공유하지 않았다. 하지만 오늘 밤, 내 가족이 된 두 여자 앞에서, 독은 치료제가 되어야 한다. 나는 창가 안락의자에 앉는다, 부상당한 다리는 내 앞에 뻗고, 내 지팡이는 팔걸이에 기대어. 레나는 화장대 의자에 앉아, 눈이 울음으로 붉어져 있다. 블랑쉬는 내 것과 짝인 안락의자에, 그녀의 발은 그녀 아래로 접혀 있고, 그녀의 손은 마시지 않는 차 한 잔 주위를 꼭 쥐고 있다. 석유 램프 불빛이 그들의 얼굴에 움직이는 그림자를 드리우고, 이 황금빛 어스름 속에서, 나는 말하기 시작한다. "내 여동생이 죽었을 때 나는 스물두 살이었다. 그녀의 이름은 엘레오노르였다. 열아홉 살이었다. 아름답고, 총명하고, 이상주의자였다. 변호사가 되어, 가장 약한 자들을 변호하고, 세상을 바꾸고 싶어 했다. 그리고 그녀는 파리 엘리트 계층의 서클들을 드나들던 한 남자와 사랑에 빠졌다. 나이 많고, 카리스마 있고, 강력한 남자. 빅터 밴스라는 이름의 남자." 블랑쉬가 숨을 멈춘다. 레나는, 마치 그녀가 마음 깊은 곳에서, 데미안과 밴스의 이야기가 클럽 라이벌 관계보다 훨씬 더 오래전으로 거슬러 올라간다는 것을 항상 알고 있었던 듯 눈을 감는다. "밴스가 그녀를 유혹했다," 나는 계속한다. "그는 그녀를 가족, 친구들, 나로부터 고립시켰다. 그는 그녀에게 결혼, 세상, 별들을 약속했다. 그리고 그녀가 그가 진정 무엇인지—포식자, 조종자, 자선 활동을 가장하여 인신매매에 손대던 남자—를 발견했을 때, 그녀는 그를 고발하겠다고 위협했다. 그가 그녀를 죽였다. 차갑고, 체계적으로, 흔적 없이. 교통사고라고, 경찰은 결론지었다. 블랙아이스, 도로 이탈, 즉사. 다만 내 여동생은 조심성 있는 운전자였고, 그날 그 도로에 블랙아이스는 없었다."

"그래. 하지만 클럽에 대해서가 아니야. 나에 대해서가 아니야. 내가 해체한 네트워크에 대해서. 밴스와 그의 공범들의 범죄들에 대해서. 세상이 알아야 할 진실에 대해서. 네가 내 기자가 될 거야, 블랑쉬. 대낮의 내 양심. 빛 속의 내 목소리." 그녀가 고개를 젓는다, 믿기지 않는 미소가 그녀의 입술에 떠오르며. "진심이에요? 당신의 비밀을 보호하기 위해 그 모든 일을 한 후에, 당신은 내가 그것들을 세상에 폭로하길 원해요?" "내 비밀이 아니야. 그들의 비밀이지. '눈'이 고발한 엘리트의 범죄들. 내가 축적한 증거들. 진실, 블랑쉬. 오직 진실. 그리고 오직 너만이 그것을 쓸 수 있어. 오직 너만이 재능, 용기, 청렴함을 가지고 있어." 그녀가 입술을 깨문다, 그녀의 회색 눈은 그녀가 억누르려 애쓰는 흥분으로 반짝이며. "그럼 '눈'은? 클럽은요?" "계속될 거야. 하지만 다른 형태로. 더 이상 협박도, 조작도 없어. 사설 클럽, 물론, 규칙과 의례와 함께, 하지만 동의, 신뢰, 상호 존중에 기반한. 심판받거나 착취당할 두려움 없이 자신의 욕망을 탐험하려는 자들을 위한 성역. 네가 이 재건의 내 동반자가 될 거야. 내 동등한 자. 나의 그림자 여왕, 네가 이 칭호를 받아들인다면." 그녀가 일어나, 나에게 다가와, 내 입술 위에 그녀의 입술을 포갠다. 느리고, 깊은 입맞춤, 우리의 계약을 봉인하며. "받아들여요," 그녀가 내 입에 대고 중얼거린다. "모든 것을 받아들여요." 레나가, 우리 뒤에서, 조용히 일어나 문 쪽으로 향한다. 하지만 나가기 전에, 그녀가 돌아보고, 나는 그녀의 눈이 새로운 빛으로 가득 찬 것을 본다—평화, 화해, 희망의 빛. "스털링 양을 위해 도서관 사무실을 준비하겠습니다," 그녀가 수줍은 미소로 말한다. "쓰기 위한 조용한 장소가 필요할 거예요." 그리고 그녀가 복도 속으로 사라진다, 석유 램프가 비추는 방에 우리를 단둘이 남기고. 밖에서, 공원은 시작되는 여름 하늘 아래 잠들고, 15년 만

그리고 기사의 심장부에는, 한 남자의 초상이 있다. 그림자의 남자, 익명의 정의 구현자, 괴물들을 추적하는 데 자신의 삶을 바친. 나는 데미안 크로스를 이름으로 밝히지 않는다. 나는 그를 "건축가"라고 부른다. 거미줄을 짓고, 증거들을 모으고, 범인들에게 덫을 놓은 것은 그다. 그림자 무도회 다음 날 이루어진 체포들을 가능하게 하며 사법 당국에 파일들을 전달한 것은 그다—조용한 체포들, 언론의 떠들썩함 없이, 그러나 부패한 권력의 기초를 뒤흔든. "건축가." 데미안이 내 어깨 너머로 초고를 읽으며 말한다. "아름다운 이름이군. 내 이름을 쓰고 싶지 않은 거야?" "아직은요. 당신이 준비되기 전까지는. 언젠가, 아마도, 우리가 당신의 이야기를 쓸 거예요. 하지만 오늘은, 중요한 것은 희생자들의 이야기예요. 당신 여동생의, 모든 자매들의, 모든 형제들의, 이 시스템에 짓밟힌 모든 무고한 이들의 이야기." 그가 고개를 천천히 끄덕이고, 나는 그의 눈 속에서 매번 나를 녹이는 그 말없는 감탄을 본다. "넌 내 반려자 이상이 되었어, 블랑쉬 스털링," 그가 중얼거린다. "넌 내 양심이 되었어." 기사의 마지막 마침표를 찍는 날, 눈부신 태양이 공원 위로 떠오른다. 등나무가 만발하고, 그들의 연보랏빛 송이가 탑까지 공기를 향기롭게 한다. 나는 화면 앞에 앉아 있다, 손가락은 저리고, 심장은 격렬하게 뛰며. 끝났다. 기사가 끝났다. 8천 단어, 120시간의 작업, 15년의 수사가 르 몽드 편집부로 보낼 준비가 된 하나의 텍스트로 압축되었다. 데미안이 내 뒤에 있다. 그가 지팡이를 책상에 기대고 조용히 다가왔다, 그의 손이 내 어깨에 얹힌다.

내 손가락이 그의 턱 윤곽을 그리고, 그의 목을 따라 내려가, 그의 이두근을 감싸고 있는 뱀 문신 위에서 멈춘다. 그가 잠결에 전율하고, 미소가 그의 입술에 떠오르지만, 깨어나지 않는다. 그래서 나는 내 탐험을 계속한다, 내 손가락 그다음 내 입술로, 그의 구릿빛 피부에 가벼운 입맞춤을 내려놓으며. "내 잠을 염탐하고 있군," 그가 눈을 뜨지 않고 중얼거린다. "당신을 응시하고 있어요. 같은 게 아니에요." "차이가 미묘하군." 그가 눈을 뜬다, 첫날 밤 나를 벌거벗겼던 그 검은 눈, 그리고 그의 미소가 넓어진다. 그의 손이 내 목덜미에 얹히고, 아침 입맞춤으로 나를 그에게 이끈다—느리고, 깊게, 우리 입술에서 잠의 맛을 보며. "좋은 아침, 내 사랑," 그가 내 입에 대고 말한다. "좋은 아침, 데미안." "대디"도, "주인님"도 아닌. 데미안. 그의 이름, 벌거벗은, 단순한, 장엄한. 그렇게 말하는 것, 아침 햇살 속에서, 계약도 복종도 없이, 내가 한 번도 해본 적 없는 가장 에로틱한 일이다. 그가 나를 향해 몸을 돌린다, 그의 몸은 아직 잠으로 무겁지만, 이미 욕망으로 진동하며. 그의 손이 내 등을 따라 미끄러져, 내 허리 우묵한 곳에서 멈추고, 나를 그에게 끌어당기려 부드럽게 누른다. 우리의 피부가 닿고, 우리의 다리가 엉키고, 나는 내 허벅지에 닿는 그의 발기를 느낀다—함께한 몇 달에도 불구하고 결코 무뎌지지 않은 그 즉각적이고, 동물적인 반응. "널 원해," 그가 간단히 말한다. "소유하려는 것도, 지배하려는 것도 아니야. 그냥... 널." "그럼 나를 가져요. 아니면 내가 당신을 갖게 해줘요. 말은 상관없어요. 당신이 원하는 대로 나를 가져요."