All Chapters of LE MARI CONTRACTUEL DE L’HÉRITIÈRE : Chapter 31 - Chapter 40

Isabella De Luca ne dort plus vraiment depuis huit mois. Avec le temps, elle a appris à reconnaître les différentes formes de cette insomnie qui dévore désormais ses nuits. Il y a celle, la plus fréquente, où elle reste allongée dans l’obscurité de sa chambre du palazzo familial, les yeux fixés sur le plafond, rejouant inlassablement les derniers instants passés avec son fils. Et puis il y a l’autre. La pire.Celle où elle sombre enfin dans le sommeil pour se retrouver prisonnière de rêves agités. Dans ces cauchemars, Alexander l’appelle. Toujours de loin.Toujours depuis un endroit qu’elle ne parvient jamais à distinguer. Sa voix lui parvient étouffée, avalée par un bruit de fond incompréhensible. Elle court vers lui, tente de le rejoindre, mais quelque chose la retient toujours. Et elle se réveille avant de l’atteindre.Ce soir-là, elle est assise dans le petit salon attenant à sa chambre. Un châle en cachemire repose sur ses épaules malgré la douceur de l’air toscan qui entre par l

Le soir même, ils célèbrent discrètement cette victoire dans l’appartement d’Ikoyi. Rien d’extraordinaire. Une bouteille de vin ouverte à la dernière minute. De la musique qui joue doucement depuis le salon. Les fenêtres ouvertes sur la ville illuminée.Dans la petite cuisine, Alex prépare un jollof rice avec une aisance qui amuse autant qu’elle intrigue Alicia. Appuyée contre le plan de travail, un verre à la main, elle l’observe remuer le riz avec une précision presque instinctive.— Comment fais-tu ça ?Alex continue de cuisiner sans se retourner.— Quoi donc ?Un sourire flotte sur les lèvres d’Alicia.— Deviner exactement ce dont Chief Adebanjo avait besoin pour accepter de négocier. Trouver les mots pour rassurer les banques.Elle désigne la casserole d’un mouvement de tête.— Et cuisiner comme si tu faisais ça depuis toujours.Elle le regarde quelques secondes avant d’ajouter :— Tu es un mystère ambulant, Alex.Cette fois, il se retourne. Un sourire traverse son visage, mais i

Ce soir-là, Alicia finit par céder à l’épuisement. Elle rentre à Ikoyi après une nouvelle journée de réunions, d’appels d’avocats et de rapports alarmants. Alex reste seul. Dans le petit salon attenant au bureau qu’elle occupe désormais en tant que directrice générale, il tente de lire quelques documents. Sans succès. La fatigue pèse sur son corps. Mais son esprit refuse obstinément de s’arrêter.Au bout d’une heure, il abandonne. Il traverse le couloir désert et pousse la porte qui mène à la terrasse privée du trente-huitième étage.L’air nocturne de Lagos l’enveloppe aussitôt. À cette heure tardive, personne ne vient jamais ici. Le vent transporte les bruits lointains de la ville : des klaxons étouffés, quelques éclats de voix, le grondement continu de la circulation.Alex s’appuie contre la balustrade. Sous ses yeux, Lagos scintille à perte de vue. Il ferme un instant les paupières. Et tout bascule. Le souvenir surgit sans prévenir. Plus net. Plus violent. Plus réel que tous ceux

Victor le fixe désormais autrement. Une évidence désagréable s’impose à lui. Samuel ne cherche plus seulement à l’aider. Il cherche à s’enrichir.— Tu envisages de négocier directement avec eux.Ce n’est pas une question. Samuel ne se démonte pas.— Je pense simplement que nous pourrions tous les deux tirer profit de cette situation.Son sourire s’élargit légèrement.— Toi, tu récupères l’héritage Kingston. Moi, j’obtiens la reconnaissance d’une des familles les plus puissantes d’Europe.Une irritation froide traverse Victor. Il la sent monter dans sa poitrine, mais il l’étouffe aussitôt. Pour l’instant, Samuel lui est encore utile. Le moment n’est pas venu de créer une rupture. Il change volontairement de sujet.— Quel est leur nom ?Samuel répond sans hésiter.— De Luca.Le nom tombe entre eux avec simplicité. Pourtant, quelque chose se fige immédiatement dans l’esprit de Victor.— Une dynastie industrielle installée en Toscane, poursuit Samuel. Ils possèdent des intérêts dans la fi

Alicia secoue la tête. L’adrénaline brûle encore dans ses veines.— Non.Elle relève les yeux vers lui.— Tu m’as sauvée, Alex.Elle hésite. Parce que la question lui fait presque peur.— Comment as-tu fait ça ?Elle revoit encore chacun de ses mouvements. La précision. La violence contenue. L’assurance.— Ces gestes… cette façon de te battre…Alex baisse les yeux vers ses propres mains. Elles tremblent. Légèrement. Comme si son corps lui appartenait soudain un peu moins.— Je ne sais pas.Sa voix est rauque. Honnête.— C’est arrivé tout seul.Il ferme les poings, déconcerté.— Peut-être un entraînement… un art martial… une formation militaire…Il secoue lentement la tête.— Je n’en ai aucune idée, Alicia.Il relève enfin les yeux vers elle. Et ce qu’elle y lit la terrifie presque autant que l’attaque elle-même. Parce qu’Alex ne ment pas. Son corps a réagi avant même que son esprit ne comprenne ce qui était en train de se passer. Et, pour la première fois, Alicia réalise qu’elle parta