All Chapters of LE MARI CONTRACTUEL DE L’HÉRITIÈRE : Chapter 1 - Chapter 10

Il est vingt heures quarante-sept quand le téléphone d’Alicia sonne pour la première fois. Elle se trouve encore dans son bureau, au trente-huitième étage de la tour Kingston, penchée sur un rapport trimestriel qu’elle relit pour la troisième fois, un stylo entre les dents. Dehors, Lagos scintille déjà de mille lumières, et la pluie commence à tambouriner contre la baie vitrée depuis une bonne demi-heure.Le numéro affiché est celui de sa mère.— Maman ? » décroche-t-elle en coinçant le téléphone entre son épaule et son oreille, sans lever les yeux de son écran. « Je suis en plein…— Mademoiselle Kingston ?Ce n’est pas la voix de sa mère.Alicia redresse la tête d’un coup, le stylo tombant de sa bouche sur le bureau.— Qui est à l’appareil ?— Je suis l’inspecteur Adamu, de la police de la circulation. Je vous appelle depuis le téléphone de Madame Kingston. Il y a eu un accident sur le pont de Third Mainland. Vos parents sont impliqués.Elle se fige. Une seconde, deux secondes, le te

Ils ont décidé de se rendre au bureau de l’avocat. Le bureau de maître Osei, à cette heure tardive, n'est éclairé que par une lampe posée sur son secrétaire et par les lumières de la ville qui filtrent à travers les stores à moitié baissés. Alicia est assise face à lui, les mains croisées sur les genoux, dans un silence si dense qu'elle entend le tic-tac discret d'une horloge murale qu'elle n'avait encore jamais remarquée.— Vous êtes certaine de vouloir procéder maintenant ? demande l'avocat une dernière fois en posant l'enveloppe scellée devant lui.— Je ne serai pas plus prête demain. Lisez.Il hoche la tête, décachette l'enveloppe avec un coupe-papier en argent et en extrait plusieurs feuillets couverts de l'écriture serrée et penchée de Richard Kingston. Cette écriture, Alicia la reconnaît entre mille. C'est celle qui signe ses cartes d'anniversaire depuis qu'elle est enfant.— Ceci est un codicille au testament de Richard Kingston, commence maître Osei d'une voix soudain plus fo

Samuel Brooks se présente à l'hôpital le lendemain matin, un bouquet de fleurs à la main, comme s'il rendait visite à une vieille amie plutôt qu'à une femme dont il espère épouser la fortune dans les semaines à venir.Alicia le voit arriver de loin, dans le couloir des soins intensifs. Sa mâchoire se crispe avant même qu'il ouvre la bouche.— Alicia…Son sourire semble parfaitement calculé.— J'ai appris pour ta mère. Je suis sincèrement désolé.Il lui tend le bouquet. Des lys blancs. Trop parfaits. Certainement achetés chez le fleuriste le plus réputé de Victoria Island.Alicia les prend sans enthousiasme. Par politesse. Pas par gratitude.— Merci Samuel.— Comment va ton père ?— Stable.Le mot tombe sèchement. Samuel le remarque aussitôt.Il incline légèrement la tête, affichant cette expression compatissante qui paraît presque répétée.— Je peux m'asseoir avec toi quelques minutes ?Alicia n'en a aucune envie. Mais elle est trop épuisée pour provoquer une scène au milieu du couloi

Victor Kingston a toujours détesté les hôpitaux. Pas à cause de l'odeur. Ni des néons blafards. Ni du silence feutré des couloirs. Non. Ce qu'il déteste, c'est cette sensation d'impuissance qui flotte entre ces murs.Cette idée que même l'argent, même le pouvoir qu'il met quarante ans à accumuler, ne suffisent pas toujours à plier le destin dans le sens qu'il souhaite.Il quitte l'établissement peu avant vingt-trois heures. Il traverse le parking désert d'un pas mesuré. Puis il s'installe à l'arrière de sa berline sans adresser un mot à son chauffeur.Ce n'est qu'une fois la voiture engagée sur l'avenue, les lumières de l'hôpital rapetissant dans le rétroviseur, qu'il sort son téléphone et compose un numéro qu'il connaît par cœur.— C'est moi.La voix décroche presque aussitôt.— Monsieur Kingston. Je vous écoute.— La situation a changé. La pression intracrânienne de mon frère augmente. Les médecins parlent d'une intervention en urgence.Un bref silence suit. Celui d'un homme qui mes

L'opération a duré six heures. Alicia l’a passée assise sur la même chaise en plastique. Grâce est resté à ses côtés. Elle a refusé obstinément de fermer l'œil malgré l'épuisement qui lui brûle les paupières.Autour d'elles, le couloir des soins intensifs poursuit sa vie nocturne habituelle. Un chariot roule quelque part. Une sonnette retentit avant de s'éteindre. Une infirmière passe, puis repasse, sans jamais s'arrêter assez longtemps pour qu'elles puissent lui poser la moindre question.Vers une heure du matin, une aide-soignante leur apporte du thé dans deux gobelets en carton. Aucune des deux n'y touche.Vers trois heures, Grâce propose d'aller chercher quelque chose à manger au distributeur du rez-de-chaussée.Alicia refuse d'un simple geste de la main. Elle est incapable d'imaginer avaler quoi que ce soit tant que le sort de son père reste suspendu derrière cette porte close.Vers cinq heures, Grâce finit par céder à la fatigue. Sa tête bascule contre l'épaule d'Alicia. Cette d