Semua Bab 별은 대답하지 않는다: Bab 11 - Bab 20

⁠⁠⁠“그나마 읽을 수 있는 것들을 정리했죠.” “내용은?” “뭐, 별거 없어요. 전의 가주들은 어떻게 지냈는지… 악마를 어떻게 관리했는지… 뭐 그런 것들?” “그맘때쯤에도 인간의 몸에 가두었다고 되어 있나?”⁠혹시나 해서 물은 질문에 소녀는 고요히 고개를 저으며 부정했다. ⁠“악마와 함께 지낸 거 같아요.”⁠그렇다면 역시 소녀의 가문에 숨겨진 비밀이 있을 것이 분명한데 모두가 죽은 상태이니, 다른 누구에게도 물어볼 수 없는 상황이 갑갑했다. 그렇다고 이런 책들을 보아한들, 전체적인 상황을 모르는 내가 이해하고 이해할 수 있을 리가 없었다. 어쩌면 소녀도 방법을 찾고 있는 것이 아닐까?⁠“그래도 결국에는 악마와 친해지지는 못했나 봐요.” “뭐?” “이 책 봐요. 일기 같은데… 악마에 대한 궁금증밖에 없어요.”⁠금방이라도 찢어질 것 같은 수첩을 빤히 바라보자, 확실히 소녀의 말에 신빙성이 생겼다. 하지만 그보다 어떻게 인간이 악마와 함께 지낼 수가 있는 거지? 근본적인 의문이었다. 여태 살아오며 배운 상식과 지식이 부정당한 느낌에 몸이 빳빳하게 굳었다.⁠ “베가-!”⁠동굴 아래에 울리는 소년의 목소리에 소녀는 화들짝 놀라며 나의 손을 질질 끌고 좁은 입구에 내 몸을 쑤셔 넣기 시작했다.⁠“그런다고 빨리 안 빠진다고! 기다… 윽!”⁠기다릴 수 없는 소녀는 강했다.  억지로 입구에서 떨어진 나는 중심을 잃고 그대로 잔디밭에 내동댕이쳐졌고, 소녀도 내 위로 떨어졌다. 옷과 머리가 엉망이 된 것을 정리할 새도 없이 나타난 소년은 나와 소녀를 보며 급격히 표정이 굳으며 아무 말도 없이 홱 돌아갔다

⁠⁠ 귀를 괴롭히는 소음과 몸을 관통하는 고통에 숨이 턱 들어 막혀 눈을 뜨려고 했지만, 눈꺼풀이 무거워 힘에 겨웠다. 몸에는 힘이 들어가지 않았고 심장 부근이 뜨겁고 아렸다.⁠ “아, 악마가 눈을 떴습니다!”⁠ 흐릿한 시야에는 눈에 익는 익숙한 동상이 나를 맞이했다. 그리고 고개를 돌리자, 수군거리는 사람들이 나를 향해 총을 겨누며 수군거렸다. 우습게도 눈에 있는 사람들이었다. 온몸에서 느껴지는 고통에 절로 신음이 나왔다. 여전히 시끄럽게 하는 인간들을 죽이기 위해 손을 뻗자, 나의 손은 원래 손의 반의반도 안 되는 작은 손이 되어 있었다.⁠ “우, 움직였다!”⁠ 의아했다.작아진 양손을 빤히 바라보며 다시 찬찬히 주위를 둘러보자, 그제야 이 상황이 기억났다.대저택의 지하실.⁠ “한동안 지켜보도록.”⁠ 재수 없는 면상이 나를 내리 보고는 혀를 잘게 차고 지하실을 나서자, 그 뒤를 따르던 시끄러운 인간들도 함께 사라졌다. 마지막까지 곤란한 표정을 하는 늙은 영감을 보자, 겨우 떠올랐다.이날은 의식을 치른 날이다.그렇다는 건, 이곳은 꿈?혹은… 과거로 돌아온 건가?그것도 아니라면 지옥인 건가?⁠ “베가.”⁠ 혼란스러운 와중에 뱉을 수 있는 단어는 그 이름이었다.햇살 하나 들어오지 않는 지하실에 갇혀 이 상황을 어떻게 받아들여야 하는지 정리가 안 된 상태에서 귀에 들린 것은 어린아이의 앓는 소리였다. 자연스레 고개를 돌리자, 철창 너머 금빛의 머리카락의 끝이 점점 검게 물들어가는 아이가 엎드려 고통을 삼켰다.⁠ 누구인지 얼굴을 확인하지 않아도 본능적으로 알 수 있었다.가로막은 철창을 쉬이 벌려 아이가 있는 곳으로 갔다.

 ⁠⁠“아가씨, 조금 더, 조금만 더 드시죠.”⁠ 영감이 안절부절못했다. 꽤 오랜만에 방에서 나온 베가는 우중충했다. 그것은 아마 달라진 머리색과 베가의 뒤에 서 있는 나 때문일 것이다. 내가 알던 베가의 성격이라면 그 말을 들어주는 척이라도 했을 건데, 눈앞의 꼬맹이 베가는 입을 꾹 닫고 아무 말 없이 음식을 빤히 바라보며 애꿎은 포크만 접시에 쿡쿡 찔렀다.⁠ “… 나가고 싶어.”“그건… 안 됩니다. 당분간만 참아주세요.”“언제까지!!!”⁠ 짜증이 가득한 목소리로 고함을 치며 쥐고 있던 포크를 내던지는 행동에 놀란 것은 그 자리에 있던 게일을 제외한 모두였다. 당황한 표정을 하는 시종들을 보고 저도 놀란 듯 어쩔 줄 몰라 하며 옆에 있던 게일의 옷자락을 잡자, 게일은 아무렇지 않게 베가를 끌어안고 등을 토닥이며 자리를 비웠다.⁠ “아가씨…. 너무 예민해진 거 아니야?”“역시 그 의식 때문에 악마가 깃든 게 분명해!”⁠ 그리고 시종들의 시선이 향한 곳은 나였다.이런 시선을 받은 것은 하루이틀이 아니었기에 개의치 않았다. 하지만 나를 놀라게 한 것은 그 바보같이 웃기만 하던 베가가 저렇게 화도 내고 짜증을 낼 수 있다는 사실이었다. 베가도 인간이니 화를 낼 수 있다고 생각은 한다. 그 당시에는 근처에 있다고 한들 관심도 시선도 주지 않았기에 저런 식으로 화를 내는 모습은 본 적 없어 내가 알던 베가가 아닌 것 같아 손에 힘이 들어갔다.⁠ “쉿! 조용! 얼른 치우도록!”⁠ 괜히 베가를 안고 나간 게일의 뒷모습을 빤히 바라보다, 바들바들 떨리는 입술을 깨물었다. ⁠⁠⁠***⁠⁠ “카인, 나갈 준비를 해라.

⁠⁠“카인, 안녕.”⁠그 일 이후, 그 전보다 거리감이 훌쩍 줄었다. 여전히 단둘이 있는 시간은 아니었지만, 함께 있는 시간은 늘어났다. 생전, 항상 둘이 있게 되면 귀가 따가울 정도로 떠들던 너는, 책을 본다는 이유 하나만으로 몇십 분 동안 내가 옆에 있음에도 시선 한번 주지 않았다.정반대가 되어버린 이 상황에 기가 차 혀를 짧게 차자, 그 소리에 놀란 건지 책을 방패 삼아 나를 슬쩍 보는 베가는 나를 무서워했다. ⁠“왜… 왜 그래?”⁠왜?지금 사람을 옆에 두고 방치해놓고는 왜??너, 그렇게 눈치가 없던 녀석이냐? 아니잖아!한껏 쏟아부으려고 입을 열었지만, 웃고 있지만 겁에 질린 모습에 크게 숨을 들이쉬고 슬쩍 다가가자 움찔거리며 게일의 옆으로 바짝 붙는 모습에 결국 참았던 울화가 터져 나왔다. ⁠“너도!! 내가 악마라서 그런 거냐!? 나를 보면 겁먹고 피하고!!”“카인!”“운명 공동체니 뭐니, 지껄인 주제에!”“카인, 말조심….”“그럴 거면, 차라리 지금 죽여버려! 나를 유일하게 죽일 수 있는 건 너니- 윽!”⁠울컥울컥 쏟아 낸 말에 게일이 분노한 얼굴로 나의 목을 제압했다. 금방이라도 나를 죽일 것 같은 살기로 짓누르는 것에 헛웃음이 났다. 방금 내 말 못 들었나? 나를 죽일 수 있는 건, 한 사람밖에 없다고.⁠“그, 그만…!”⁠살벌한 분위기는 금방이라도

⁠⁠ “카인! 있느냐!!!”⁠대낮부터 요란하게 뛰어온 영감은 겨우 남은 흰머리가 젖어 축 처진 것이 보기 안쓰러웠다. ⁠“또 무슨 일인데?” “함께 가 줘야겠다!”⁠다급하게 평소 운운하는 체통도 지키지 못하고 나의 팔을 이끌고 온 곳은 대저택에서 조금 떨어진 곳, 지하실이었다. 그리고 그것을 보는 순간 직감했다. ⁠“베가?” “그래! 아가씨가 들어가 있는데, 입구가 무너져 문이 부서졌어!” ⁠지끈거렸다.  열릴 리가 없는 문 앞에서 안절부절못하는 영감을 들어 뒤로 던지고 문을 강하게 발로 차자, 박살이 나버린 낡은 철문에 다급하게 들어가려고 하는 것을 막았다. ⁠“위험하니까, 내가 가. 입구 지키고 있어.”⁠옷 하나 제대로 입지 못하던 어린애는 이제 없다.  어느새 성장기에 접어들어 곧 성인인 베가보다 키도 커졌다. ⁠“야, 베가!”⁠좁은 구멍 사이로 몸을 욱여넣고 캄캄한 지하실로 발을 내디뎠다. 이 주위는 모두 에버하트 가문의 사유지라 외부인은 없었지만, 종종 이런 이상한 건물들이 존재했다. 그리고 이 고집쟁이 주군은 쉬이 넘어간 적이 없었다. 특히 이 동굴은 어릴 적부터 종종 함께 드나들었다. 익숙하게 발걸음을 옮기자, 멀지 않은 곳에서 인기척이 들렸다. ⁠“카인?” “너 여기서 뭐 해?” “아, 아까 땅이 울려서 다리를 삐끗… 아니, 그보다 새로운 서적을 찾은 거 같아.” “그래 봤자, 읽지도 못하잖아.” “아니야, 이번엔 꼭 해독할 거야.”⁠혀