Lahat ng Kabanata ng 女性同士の関係: Kabanata 61 - Kabanata 66

エレナ私たちの額は、まだぴったりとくっついたままだった。彼女の息遣いが唇にかかる。速く、不規則で、熱い。白檀とバニラが混ざり合った、酔わせるような香りが全身を包み込む。その香りは、いつしか私の執着になっていた。彼女の手はまだ私の髪と首筋にあった。指先が髪の毛をもてあそんでいる。まるで、手を離したら私が消えてしまうとでも思っているかのように。「……エレナ」彼女は祈りを捧げるように私の名前をささやいた。この世界で唯一意味のある言葉であるかのように。そして、初めてその名前を口にするかのように。何か言うべきだった。トーマスのこと、自分の罪悪感、私たちを隔てているすべてについて話すべきだった。理性的に、冷静に、大人らしく振る舞うべきだった。けれど、言葉は出てこない。そこにあるのは彼女だけ。彼女のぬくもり、存在、そして時間から切り離されたようなこの瞬間だけだった。彼女は私を見つめられる距離まで、ほんの少しだけ身を引いた。灰色の瞳が私の目をのぞき込む。そこには、さまざまな感情が宿っていた。もちろん、欲望。抑え込まれた炎のように、その瞳の奥で燃えている。けれど、それだけではない。恐れも、希望もあった。そして、誰にも決して見せることのない脆さを、彼女は贈り物のように私に差し出していた。「あなたが欲しいの」彼女の声は低く、かすれていて、ほとんど吐息のようだった。その一言一言が、私の心の奥まで響いてくる。「これまで誰かに望んだことがないほど、あなたが欲しい」息が止まった。文字どおり、肺が動くことを忘れてしまった。世界そのものが消え去ったようだった。「でも、あなた自身に選んでほしい」

「でも、本当の意味ではあなたを抱かない。完全にはね。あなたが選ぶまでは」「選ぶ？」「彼か、私か。ぬるま湯のような人生か、燃え上がる炎か。安全な暮らしか、私たちの未来か」彼女は後ろへ下がった。ほんの少しの距離なのに、彼女の体温も、ぬくもりも、存在も失われたように感じた。彼女の肌が触れていた場所を、冷たい空気が埋めていく。「決めるのはあなたよ」私は彼女を見つめた。美しい。泣きたくなるほど美しい。強くて、同時に脆い。力強く、それでいて傷つきやすい。涙が込み上げてきた。頬を伝いそうになるのを、必死にこらえる。「もう帰って。家に戻って、私のことを考えなさい」「アドリアナ……」「行って」私は部屋を出た。廊下に出ると、壁にもたれかかった。足が震えている。心臓は激しく鼓動し、体中がまだ彼女の存在と愛撫と言葉に震えていた。彼女の言うとおりだった。私はまだ覚悟ができていない。少なくとも、今はまだ。けれど、どんな選択をするのかは、もう分かっていた。心の最も深い場所、真実が隠されている場所では、すでに答えが出ていた。私は燃え尽きるほどの恋をしたい。### アドリアナ彼女は行ってしまった。ドアが閉まり、私は彼女が立っていた壁にもたれたまま、目を閉じる。まだ彼女のぬくもりが残っている。彼女の香り。おそらく普通のスーパーで買ったような、ごくありふれた香水。それなのに、彼女がまとえば世界で最も魅惑的な香りになる。

エレナ 私は夢うつつのような状態で家に帰った。 一晩中眠れなかった。夢の中にさえ、彼女が何度も現れた。 私の肌に触れる手。唇に重なる彼女の唇。頭から離れない彼女の言葉。 「あなた自身に選んでほしい」 翌日、職場に着いてからは、さらにひどかった。 彼女を見るたび、声を聞くたび、体が燃え上がる。廊下に響く彼女のハイヒールの音だけで、心臓が速くなる。すれ違ったときに漂う香水の香りだけで、足元がふらついた。 集中できない。 ミスを繰り返し、同じメールを三度も読み返しても内容が頭に入ってこない。文章を書いている途中で、自分が何を考えていたのか分からなくなる。 一方、彼女は完璧だった。 冷静で、仕事に徹し、プロフェッショナルそのもの。まるで何事もなかったかのように振る舞っている。 けれど、彼女の目は違った。 私を見るとき、その瞳には欲望が宿っている。すれ違うとき、偶然を装って手が触れる。その声には、以前よりも優しさと親密さが感じられる。 彼女は私を狂わせていた。 そして、一日が過ぎた。 午後六時。 帰る時間だった。トーマスが待っている。メッセージによると、夕食を用意してくれているらしい。私の好きなパスタだという。 いつもの暮らし。 いつもの習慣。 彼女のことを考える。 私の肌に触れた手。唇。彼女の言葉。 ぬるま湯のような人生か、燃え上がる炎か。 私は携帯電話を取り出した。画面の上で指が震える。 これから送るメッセージが、すべてを変えてしまう。もう後戻りはできない。