Tous les chapitres de : Chapitre 41 - Chapitre 50

Liams PerspektiveMarcus trifft um sechzehn Uhr im George V ein.Er kündigt sich nicht an. Das muss er auch nicht. Marcus ist seit elf Jahren mein Assistent, und es gibt einen ganz spezifischen Rhythmus in seinen Bewegungen, wenn er mir etwas bringt, das er nicht elektronisch übermitteln möchte. Seit jenem Abend, an dem ich ihm bestimmte Anweisungen gab, wusste ich: Wenn dieser Rhythmus auftaucht, dann ohne Vorwarnung.Ich öffne die Tür.Er trägt eine Ledermappe unter dem Arm.Keine große Mappe. Das ist das Erste, was mir auffällt. Was auch immer sich darin befindet, es ist nicht dick. Keineswegs das Papiervolumen, das man nach einer achtmonatigen Ermittlung durch drei Privatdetektive in zwei Ländern erwarten würde. Mein erster Gedanke, als ich vor ihm her zurück in die Suite gehe, ist: Die Mappe ist klein, weil es weniger zu finden gab, als wir befürchtet hatten.Mein zweiter Gedanke, der nur einen Herzschlag später folgt, lautet: Die Mappe ist klein, weil Marcus seinen Job verdammt

Emmas PerspektiveUm zwölf Uhr fünfzehn sind wir im Jardin des Plantes.Ace schwingt sich sofort zum Reiseleiter auf.Er war genau dreimal in seinem Leben in diesem Garten und besitzt nicht die geringste zutreffende Information über irgendetwas hier. Doch Genauigkeit hat für Ace noch nie eine Rolle gespielt. Er nimmt Julians Hand ganz selbstverständlich und führt ihn von Baum zu Baum, wobei er jeden einzelnen mit der selbstbewussten Ungenauigkeit eines kleinen Menschen erklärt, der erfundenen Fakten den Vorzug vor echten gibt.Julian hört bei jedem Baum zu.Er nickt an den passenden Stellen.Er stellt weiterführende Fragen.Er korrigiert keine einzige Behauptung.Als Ace ihm voller Überzeugung erklärt, dass der Baum, unter dem sie stehen, L'arbre du grand-père heißt und Äpfel hervorbringt, die nur sonntags wachsen, nickt Julian ernst und fragt, ob Sonntagsäpfel anders schmecken als normale Äpfel.Ace überlegt lange."Sie schmecken nach Sonntag", sagt er schließlich."Ah", antwortet Ju

Liams PerspektiveSie antwortet nicht sofort.Sie steht einfach da, das Weinglas locker in der Hand, den Hotelbademantel am Kragen leicht geöffnet, während sich ihr Haar aus dem Knoten löst, den sie vorhin gebunden hat. Sie sieht mich an wie etwas, von dem man sich eingeredet hat, dass es unmöglich passieren kann. Ihre Lippen teilen sich, ihr Kiefer klappt leicht nach unten. Ihre Augen wandern an mir vorbei zur geschlossenen Tür hinter mir. Dann zurück zu mir.Was auch immer sie sagen wollte, sie spricht es nicht aus. Der kleine Muskel an ihrem Kiefer tut genau das, was er immer tut, wenn sie in Echtzeit entscheidet, wie sie die nächsten dreißig Sekunden spielen will.Sie entscheidet sich für Wärme.Natürlich tut sie das.Das ist die Version ihrer selbst, die sie schon immer zuerst eingesetzt hat. Ich habe zusehen dürfen, wie sie diese Karte tausendmal an Restauranttischen, in Wohnzimmern und an Hotelbars ausgespielt hat. Ich kenne die genaue Kontur der Sanftheit, die gleich in ihrer

Emmas PerspektiveIch starre auf den zweiten Umschlag auf der Fußmatte.Cremefarben. Schweres Papier. Genau in der Mitte platziert, wo schon der erste lag – als hätte die Person, die ihn dort abgelegt hat, den Abstand zum Türrahmen beide Male mit derselben Sorgfalt ausgemessen. Abgelegt in den letzten zwanzig Minuten, während ich an meiner Küchentherke saß und Ace dabei zuhörte, wie er die Haltung beschrieb, die ich einnehme, wenn ich Angst habe.Was bedeutet, dass wer auch immer ihn dort hinterlassen hat, sich noch immer im Gebäude befindet.Oder in den letzten zwanzig Minuten hier war.Oder einen Schlüssel besitzt, einen Weg hinein und hinaus kennt, von dem der Concierge nichts ahnt.Ich hebe ihn nicht sofort auf. Ich stehe in meiner offenen Wohnungstür, den Mantel über dem Arm, die Schlüssel in der Hand. Ich blicke auf den Umschlag hinab, blicke auf den leeren Flur, blicke zum Fahrstuhl am anderen Ende des Ganges. In einer einzigen, klaren Sekunde verstehe ich: Wer auch immer das t

Liams PerspektiveDie Nachricht trifft um acht Uhr dreiundfünfzig ein.Ich sitze am Schreibtisch der Suite und lese ein Dokument, das Marcus mir über Nacht geschickt hat. Mein Telefon leuchtet auf dem Holz neben mir auf. Ich werfe einen Blick darauf und höre auf zu lesen.Die Nummer auf dem Bildschirm ist nicht auf meinem Telefon gespeichert.Aber es ist eine Nummer, die ich kenne.Ich kenne sie seit über drei Jahren. Ich habe sie seit drei Jahren nicht angerufen. Ich bin seit drei Jahren nicht mehr von ihr kontaktiert worden. Ich habe sie seit drei Jahren nicht blockiert, und ich habe in all dieser Zeit kein einziges Mal erlebt, dass sie auf meinem Bildschirm aufleuchtet, mit einer Nachricht im Anhang.Ich hebe das Telefon auf.Ich öffne die Nachricht.Marcus wird dich innerhalb der nächsten Stunde anrufen. Nimm den Anruf entgegen, egal wo du bist oder was du tust.Ich lese sie zweimal.Ich lese sie ein drittes Mal.Ich antworte nicht. Ich greife nicht nach dem Tastenfeld, um sie anz