Todos os capítulos de 예측할 수 없는 배신: 그녀의 달콤한 복수: Capítulo 101 - Capítulo 110

“아, 진짜! 너 지금까지 나한테 전부 거짓말한 거였어?”카페 한쪽에서 레지나가 분을 참지 못하고 쏘아붙였다.그녀는 주변에 있던 손님들이 자신을 힐끔거리든 말든 신경 쓰지 않았다. 그만큼 화가 머리끝까지 치솟아 있었다.그동안 레지나를 피하기라도 하듯 일부러 연락에 응하지 않던 니콜.레지나가 니콜을 만난 건 오늘이 처음이었다.그것도 약속한 만남이 아니라 우연히 마주친 것이었다.원래 레지나는 점심을 먹으러 이 카페에 들렀을 뿐이었다. 그런데 마침 신이 도와준 것인지, 만나고 싶지 않았던 친구와 같은 장소에서 마주치게 된 것이다.“지나야, 목소리 좀 낮춰. 사람들이 다 쳐다보잖아. 너무 창피해!”니콜은 주변을 힐끗 둘러봤다.레지나가 워낙 크게 소리를 지르는 탓에 다른 손님들의 시선이 두 사람에게 쏠려 있었다.“보라고 해! 그냥 다 듣고 알게 하라고!”니콜은 짜증 섞인 한숨을 내쉬었다.그리고 계속 서 있는 레지나의 팔을 잡아당겨 옆에 비어 있는 의자에 앉혔다.수많은 사람의 시선을 한몸에 받는 것이 그녀 역시 부담스러웠다.“일단 앉아. 제대로 이야기해. 소리칠 필요 없어. 나 귀 안 먹었어.”니콜이 신경질적으로 말했다.레지나는 여전히 못마땅한 표정이었다.하지만 지금이야말로 그동안 있었던 일을 전부 따져 물을 기회였다.레지나는 자신이 니콜의 거짓말에 철저하게 이용당한 피해자 중 한 명이었다는 사실을 이제야 깨달았다.“어떻게 나한테 이렇게까지 거짓말할 수 있어? 이게 친구가 할 짓이야?”“무슨 거짓말을 했다는 거야? 난 너한테 거짓말한 적 없어.”

애셔도 인정할 수밖에 없었다.예전의 니콜은 꽤 괜찮은 사촌이었다.말도 잘 듣고 착했으며, 머리도 좋았다. 공부도 곧잘했고, 외모 역시 누구에게나 인정받을 만큼 아름다웠다.솔직히 말하면 니콜에게 처음부터 특별히 잘못된 점이 있었던 것은 아니었다.하지만 아버지의 사업이 실패하고 세상을 떠난 뒤부터, 니콜은 조금씩 대가족과 거리를 두기 시작했다.애셔가 알기로 니콜은 그때부터 집안의 기둥이 되었다.장녀였던 그녀에게는 선택의 여지가 없었다.싫든 좋든 어머니와 동생들을 책임져야 했다.대학에 다니면서 아르바이트까지 병행했던 것도 그 때문이었다.한때는 엘레나가 니콜의 경제적인 사정을 알고 자신이 운영하는 부티크에서 일해보지 않겠느냐고 제안하기도 했다.하지만 당시 니콜은 그 제안을 거절했다.그리고 몇 년이 지난 후.아마 정말 일자리가 필요했던 모양인지, 니콜은 오로라에게 직접 일자리를 부탁했다.가족이었기에 오로라는 조금도 의심하지 않았다.오히려 흔쾌히 니콜을 받아들였고, 알렉스가 운영하는 회사의 비서직을 소개해주었다.하지만 아무도 몰랐다.니콜이 그 일자리를 부탁한 것 자체가 이미 오래전부터 계획했던 일이었다는 것을.그녀는 처음부터 알렉스와 같은 사무실에서 일하며 그에게 가까이 다가갈 생각이었다.그리고 니콜은 실제로 수많은 악행을 저질렀다.알렉스에게 노골적으로 추파를 던졌고, 유혹했으며, 결국에는 그와 결혼하겠다며 적극적으로 들이댔다.그 과정에서 오로라가 남편의 외도를 알게 되었을 때 얼마나 처참하게 무너졌는지는 중요하지 않았다.니콜은 조금도 멈추지 않았다.오히려 들킨 뒤에도 더욱 대담해졌다.다시 알렉스에게 접근했고, 안타깝게도 알렉스 역시 두 번째

앞에 앉아 있는 여자를 바라보던 앨든은 꼼짝도 하지 않았다. 자신을 향해 환하게 미소 짓고 있는 오로라에게서 시선을 조금도 떼지 못했다.앨든은 자신이 잘못 본 게 아니라는 걸 확신했다. 혹시 꿈이라도 꾸고 있는 건가 싶어 자신의 뺨을 꼬집어봤지만, 분명히 아팠다.그렇다면 지금 이건 꿈이 아니었다.“오로라?”역시나 눈앞에 앉아 있는 사람은 오로라였다.두 달 동안 흔적도 없이 사라졌던 여자.연락 한 번 없이, 어디에 있는지조차 알려주지 않았던 그녀가 갑자기 앨든의 진료실 소파에 우아하게 앉아 있었다.마치 일부러 그를 기다리고 있었던 것처럼.아니면 깜짝 놀라게 해주려고 작정한 사람처럼.“응, 나야. 오로라 하퍼우드. 환각도 아니고 유령도 아니야.”그런데도 앨든은 여전히 굳은 채 움직이지 않았다.아마 갑작스러운 상황에 놀라 제대로 반응하지 못하는 모양이었다.그래도 처음 오로라가 사라졌다는 사실을 알았을 때처럼 미친 사람처럼 날뛰지는 않았다. 이제는 그녀가 내린 결정을 어느 정도 받아들이고 있었으니까.“내가 돌아온 게 싫어?”오로라가 살짝 고개를 기울였다.“보고 싶다면서? 그렇게 그리워했다면서?”앨든은 천천히 숨을 들이마셨다.그리고 그녀에게 한 걸음 다가가더니, 뜬금없이 오로라의 팔을 세게 꼬집었다.“앨든!”오로라가 깜짝 놀라 소리쳤다.이어 꼬집힌 팔을 감싸 쥐며 얼굴을 찡그렸다.왜 자신을 보자마자 안아주기는커녕 이렇게 세게 꼬집는지 이해할 수 없었다.사실 오로라는 기대하고 있었다.두 달이나 떨어져 있었으니, 앨든이 자신을 얼마나 그리워했는지 몸소 보여줄 거라

약혼을 확정한 지 고작 사흘 만에, 알덴을 동행하지 않은 젠다야가 다시 오로라의 부모님 댁을 찾았다. 그녀의 손에는 온갖 고급스러운 선물들이 한가득 들려 있었다.그날 저녁, 젠다야와 하퍼우드 일가는 모두 한자리에 모여 경건하게 기도를 올린 뒤 함께 저녁 식사를 했다. 그리고 정식으로 성사된 약혼을 기념하며 반지를 교환했다.젠다야는 벅차오르는 기쁨을 숨길 수 없었다. 얼굴 가득 환한 미소를 띤 그녀는 알덴이 직접 고르고 자신에게 맡긴 반지를 조심스럽게 오로라의 아름다운 손가락에 끼워주었다.그뿐만이 아니었다. 젠다야는 이날 밤 미래의 며느리가 될 오로라에게 온갖 선물을 아낌없이 안겨주었다. 보석 세트부터 가방, 구두, 화장품까지, 종류도 다양했다.“아줌마는 벌써부터 다음 달 초에 오로라와 알덴이 결혼하는 날만 기다려진단다.”젠다야는 연신 미소를 지었다.알덴은 외동아들이었다. 보통이라면 외동아들이 결혼해 새로운 가정을 꾸리게 되면 아쉬움과 서운함을 느끼는 어머니도 많을 터였다.하지만 젠다야는 달랐다.조금의 섭섭함도 없었다. 오히려 누구보다 들떠 있었고, 하루라도 빨리 아들이 결혼하기를 손꼽아 기다리고 있었다.그때 젠다야는 오로라와 하퍼우드 가족들과 함께 거실에 앉아 있었다.“내일 오후에 시간 괜찮으면 둘이 웨딩 플래너부터 만나보렴. 그리고 잊지 말고 아줌마가 자주 가는 부티크에도 들러서 웨딩드레스 피팅도 해보고.”오로라는 환하게 웃으며 고개를 끄덕였다. 알덴의 가족들이 이렇게까지 적극적으로 결혼 준비를 도와주는 것이 기쁘기만 했다.“네, 아줌마. 내일 오로라가 시간 내서 웨딩 플래너도 만나고, 알덴이랑 같이 웨딩드레스 피팅도 하러 갈게요.”이번이 오로라에게는 두 번째 결혼이었다.첫 번째 결혼식과 마찬

앨든은 인정했다. 오로라와 결혼해 그녀를 평생의 반려자로 맞이하는 것. 그것이야말로 자신이 오래도록 꿈꿔온 일이었다. 두 사람의 관계가 시작된 순간부터 앨든은 진지하게 마음먹었다. 어떻게든 이 관계를 잘 지켜내고, 언젠가는 반드시 결혼으로 이어지게 만들겠다고. 하지만 오해가 생기면서 두 사람은 결국 헤어져야 했다. 무엇보다 견디기 힘들었던 건, 자신이 그토록 사랑했던 여자가 결국 다른 남자를 선택해 결혼했다는 사실이었다. 그 순간 앨든의 마음은 산산조각이 났다. 그 상처에서 벗어나는 건 결코 쉽지 않았다. 아니, 그는 현실을 받아들이지 못한 나머지 하나님께 기도하기까지 했다. 오로라의 결혼 생활이 오래가지 않게 해달라고. 행복하지 않은 결혼 생활이 되게 해달라고. 그 기도가 나쁜 기도라고 해도 상관없었다. 중요한 건 단 하나였다. 언젠가 오로라가 다시 자신에게 돌아오기를 바랐다는 것. 그리고 어쩌면 하나님께서는 밤낮없이 간절히 기도했던 앨든의 마음을 움직여주신 모양이었다. 수백 날의 기다림과 수많은 계절을 지나고, 온갖 장애물을 헤쳐 나온 끝에 앨든은 마침내 오로라에게 청혼하는 데 성공했다. 그리고 그녀를 자신의 인생의 동반자로 맞이했다. 사랑하는 아내이자, 앞으로 태어날 아이들의 엄마가 될 여자. 그런데도 지금 앨든은 그 사실이 믿기지 않는 듯 멍하니 오로라를 바라보고 있었다. 이제 자신이 저 아름다운 여자와 같은 방을 쓰고, 심지어 같은 침대에서 잠을 잘 수 있다는 사실이 아직도 현실처럼 느껴지지 않았다. “왜 그렇게 넋을 놓고 바라봐? 괜찮아?” 앨든의 바로 옆에 앉아 있던 오로라가 물었다. 벌써 5분이 넘도록 앨든은 아무 말 없이 그녀만 바라보고 있었다. 마치 그녀를 눈에 담아두기라도 하려는 사람처럼 말없이 유심히 관찰하고 있었다. 물론 오로라가 뭔가 잘못한 건 아니었다. 그저 걱정이 됐다. 혹시 앨든이 갑자기 이상해진 건 아닐까? 아니면 자신에게 아무런 반응도 하지 않