جميع فصول : الفصل -الفصل 100

El olor a agujas de pino machacadas, hierbas amargas y leña ardiendo llenaba la habitación baja.Afuera, el viento frío de la montaña soplaba con fuerza contra los gruesos muros de piedra. La lluvia mezclada con nieve golpeaba la pequeña ventana de vidrio, haciendo vibrar el marco de madera a cada rato. Aquel era un diminuto pueblo de pastores apartado en lo profundo de un valle escondido, muy lejos de los caminos principales por donde los autos y las ambulancias jamás pasaban.Dentro de la habitación en calma, un hombre yacía inmóvil sobre un catre angosto de madera.Unas cobijas ásperas de lana lo cubrían hasta el pecho. Su respiración era lenta, seca y pesada, dejando un sonido ronco en el fondo de la garganta cada vez que tomaba aire. Su cuerpo estaba rígido, como madera que hubiera pasado demasiado tiempo bajo el agua helada.Sentada en un banquito junto a la cama estaba una anciana llamada Marta. Llevaba el cabello gris recogido con un paño desteñido de algodón, y sus manos llen

El auto negro avanzaba a prisa bajo la llovizna del mediodía, abriéndose paso entre el tránsito pesado del distrito norte.Alessia iba sentada en el asiento trasero con ambas manos apoyadas sobre el libro contable de cuero azul. El corazón le latía con fuerza, pero su rostro se mantenía frío. El cansancio en sus huesos no se iba, pero la rabia encendida le sostenía la espalda recta.Rowan mantenía el teléfono pegado a la oreja, con el semblante tenso mientras escuchaba el reporte de sus hombres de seguridad."Siguen parados afuera de la reja principal, señora Kensington", informó Rowan al bajar el aparato. "Dos vehículos. Violet Cole está en la banqueta con una mujer que trae una carpeta oficial y dos hombres vestidos de civil. Le dijeron al policía del rumbo que traen una orden urgente de protección para el niño"."¿Tocaron la reja?", preguntó Alessia con voz pausada."No", respondió Rowan. "Su abuelo pasó el pasador de hierro por dentro. Les advirtió por el interfón que cualquiera q

La luz de la mañana despuntó sobre Londres, fría y limpia.Dentro de la amplia oficina de la esquina en Kensington Global, el ambiente olía a café negro y tinta fresca de impresora.Alessia estaba sentada detrás del ancho escritorio. Vestía un traje sastre sencillo de lana gris marengo, con el cabello oscuro recogido hacia atrás de forma pulcra. Debajo de sus ojos aún se notaban sombras tenues, pero el agotamiento ya no dominaba su cuerpo. Su mirada era penetrante y estaba fija en las tres carpetas legales abiertas frente a ella.Dos toques rápidos sonaron en la pesada puerta."Adelante", dijo Alessia.Arthur Sterling entró con una carpeta de cuero marrón bajo el brazo. Detrás venía Rowan, con la corbata derecha y la mirada despierta de quien acaba de ganar una pelea difícil."La policía terminó el interrogatorio preliminar a Violet Cole a las cuatro de esta mañana", informó Arthur, tomando asiento frente a la mesa. "Los abogados de su familia intentaron pagar fianza, pero la unidad d

La noche cubrió el distrito norte con una neblina helada.Los robles altos a lo largo de la calle permanecían deshojados, con sus ramas oscuras empapadas por la humedad. Al final del callejón, la vieja casona de piedra del maestro Laurent aguardaba tras sus rejas de hierro negro, con las ventanas despidiendo una luz tibia y amarilla.Afuera, sobre la acera mojada, el hombre corpulento permanecía bajo la sombra del muro de ladrillo.Llevaba el uniforme oscuro de seguridad que le entregó la compañía, una chaqueta gruesa que ocultaba los vendajes alrededor de sus costillas fracturadas. La mascarilla médica de tela negra cubría bien su boca y su quijada, tapando las marcas hondas y ásperas del fuego que le habían transformado el rostro. El gorro tejido de lana oscura iba calado hasta las cejas, dejando únicamente sus ojos oscuros expuestos a la intemperie.Para los guardias de relevo que vigilaban la calle, él no era más que "Dan", el hombre callado con la voz destrozada por los siniestro

El viento frío barrió el callejón, agitando las hojas húmedas de roble contra las piedras del camino.La mano de Alessia se aferró al barrote de la reja hasta que los nudillos se le pusieron blancos como el hueso. El corazón le retumbaba en los oídos igual que un tambor pesado. Sus ojos seguían fijos en la muñeca del hombre alto, donde aquella cicatriz pálida y dentada, dejada por el compás, le cruzaba la piel."Quítate la mascarilla", repitió Alessia.Su voz apenas fue un susurro, pero cargaba una angustia temblorosa y desesperada que atravesó el pecho de Darius de lado a lado.Darius se quedó totalmente inmóvil. Cada músculo de su cuerpo robusto se puso rígido. Su mano todavía sostenía el encendedor de latón en el aire, entre los barrotes. El dolor sordo en sus costillas rotas punzó con fuerza, pero apenas registró el malestar del cuerpo.Lo único que sentía era el impulso abrumador de quitarse la tela.Deseaba bajarse la máscara negra, arrancarse el gorro de lana y decirle que esta