All Chapters of Dreißig Stockwerke tiefer: Chapter 1 - Chapter 10

Kapitel ZweiCaels PerspektiveJenseits der bodentiefen Fenster meines Büros beginnt die Stadt langsam zu erwachen. Doch ich stehe schon so lange hier, dass die Skyline hinter meinen Gedanken verschwommen ist.Ich habe die ganze Nacht nicht geschlafen.Alles hat sich verändert.Sie hat sich verändert.Und mit ihr kam eine Autorität, die den gesamten Raum beherrschte.Sechs Jahre lang habe ich mir vorgestellt, was ich sagen würde, wenn ich Mara jemals wiedersehen sollte.Doch in keiner dieser Vorstellungen saß sie mir in einem Vorstandssaal gegenüber – elegant gekleidet, voller stiller Stärke, und erklärte mit ruhiger Stimme, dass sie inzwischen genug Anteile an meinem Unternehmen besaß, um jeden in diesem Raum nervös zu machen.Ich fahre mir mit der Hand über das Gesicht.Ich kann es immer noch nicht glauben.Diese Welt ist wirklich unberechenbar.Auch mein Büro hat sich nicht verändert.Derselbe Schreibtisch.Dieselbe Skyline.Die Ironie entgeht mir nicht.Genau hier kündigte sie dam

Kapitel Vier Caels PerspektiveIch stand allein in meinem Eckbüro. Unter mir breiteten sich die Lichter der Stadt aus wie eine endlos leuchtende Schaltplatte, kalt und präzise und vollkommen gleichgültig gegenüber dem, was in diesen vier Wänden geschah. Der Glasboden unter meinen Schuhen reflektierte die Lichter der Hochhäuser, und für einen Moment hatte ich das Gefühl, über einem Abgrund zu schweben. Mein Blick fiel auf den Stuhl gegenüber. Ich stellte mir vor, Mara würde dort sitzen. Keine Vorstandsmitglieder. Keine Anwälte. Keine Tabletten und keine Präsentationen. Nur wir beide. Die Luft zwischen uns wäre so dünn, dass man sie mit den Fingern zerreißen könnte. Ich ging unruhig über den Teppich auf und ab und murmelte halbfertige Sätze vor mich hin. „Mara … vor sechs Jahren … ich …“ Nein. Das klingt zu förmlich, flüsterte ich. „Ich habe nie aufgehört, an dich zu denken.“ Nein. Das klingt erbärmlich. Ich stöhnte leise und rieb mir die Schläfen. Jeder

Bedingungen eines WaffenstillstandsKapitel SechsCaels PerspektiveIch las meine Nachricht an diesem Tag dreiundvierzig Mal, bevor ich aufhörte zu zählen.Sie hatte überhaupt nicht geantwortet. Nicht einmal eine Absage oder ein Gegenangebot. Nicht einmal die knapp formulierte Professionalität, mit der sie mir vor zwei Tagen am Konferenztisch begegnet war.Dieses Schweigen traf mich mitten ins Herz. Selbst nach sechs Jahren weigerte Mara sich noch immer, es zu brechen.Priya fand mich an diesem Morgen vor dem Bildschirm sitzend.„Keine Antwort?“, fragte sie.„Nein“, sagte ich und ließ einen goldenen Kugelschreiber über meinen Schreibtisch gleiten.„Dann hast du deine Antwort.“„Ich glaube nicht.“Ich klappte den Laptop zu.„Sie hat auch nicht Ja gesagt, Cael. In ihrer Welt ist Schweigen von einer Frau, die normalerweise jede E-Mail innerhalb einer Stunde beantwortet, nichts Zweideutiges. Es ist eine Entscheidung.“Ich wusste, dass sie recht hatte. Die Hälfte meiner Karriere hatte ich

Kapitel AchtCaels PerspektiveIhre Antwort war das Einzige, was mir durch den Kopf ging. Sie beruhigte mein Herz. Ich wusste nicht warum, aber ich spürte, dass diese Allianz mir eine Chance bei ihr geben würde.Ich strich mir mit der Hand über den Schnurrbart.Erinnerungen überfluteten meinen Geist.Als ich sie in jener Nacht an mich gezogen hatte, war ihr Duft berauschend. Ich konnte dem Funken zwischen uns nicht widerstehen.Ich legte sanft meine Hand um ihren Nacken und küsste jedes Fleckchen ihres Gesichts. Sie legte den Kopf in den Nacken und stieß einen leisen Laut aus. Ich wollte nichts überstürzen. Ich wollte, dass sie die Verbindung spürte… die Zärtlichkeit.Sie flüsterte meinen Namen. „Cael…“Ich sah in ihre smaragdgrünen Augen. „Wir sollten das nicht tun. Schon gar nicht im Büro.“Ich starrte sie an und sah das Verlangen und die Leidenschaft, die in ihren Augen brannten. Ich beruhigte sie leise.Dann drückte ich meine Lippen auf ihre. Sie waren warm und weich. Ich küss

**Kapitel Zehn***Caels Perspektive*Die Stadt sah vom zweiundvierzigsten Stock aus anders aus. Kleiner. Ruhiger. Weniger fähig, mich zu erreichen.Ich stand vor den bodentiefen Fenstern des Penthouses, eine Hand in der Hosentasche, ein unberührtes Glas Whiskey hinter mir auf dem Tisch, das einen feuchten Ring hinterließ. Die Skyline schimmerte unter dem Mitternachtshimmel, Scheinwerferlicht zog sich durch die Straßen wie Adern aus Licht und pulsierte in einem Rhythmus, den die Stadt nie verlor, egal zu welcher Stunde ich hier stand und sie betrachtete. Weit unten ging das Leben ohne mich weiter – Autos drifteten durch Kreuzungen, Neonreklamen flackerten auf, und Fremde verschwanden in Gebäuden, die Geschichten bargen, die ich nie erfahren würde und die ich längst nicht mehr wissen wollte.Normalerweise klärte dieser Blick meinen Kopf. Dreißig Stockwerke aus Glas und Distanz hatten die Gabe, den Lärm des Tages klein und handhabbar erscheinen zu lassen, etwas, das man abstellen und am