All Chapters of شقيق صديقي المقرب : Chapter 71 - Chapter 80

آرونكانت عيناها الخضراوان تشتعلان غضبًا، بينما كانت المرأة الجالسة بجانبها تضم يديها بحماس.عضضت باطن خدي، وأجبرت نفسي على النظر بعيدًا وأنا أركز على حفظ وجوه زملائها في العمل.حتى الآن، لم أكن أفهم تمامًا سبب قراري بشراء الشركة.كان ذلك من أجل جوان.لكنني لم أكن يومًا من النوع الذي يتصرف بدافع الاندفاع.ومع ذلك، في اللحظة التي خطرت فيها الفكرة ببالي، نفذتها.والآن؟أصبحت أملك شركة لا فائدة حقيقية لي منها.كل ذلك لجذب انتباه امرأة.وليست أي امرأة.بل المرأة التي استحوذت على قلبي.انتهى الاجتماع في وقت أبكر مما توقعت، وبينما بدأ الموظفون في الخروج، امتلأت الغرفة بالهمسات.«آنسة ماديسون، هل يمكنني التحدث معك للحظة؟» ناديت.تجمد الجميع.وترددت الهمسات في أنحاء الغرفة.دفعت المرأة التي رأيتها بالأمس جوان بمرفقها وغمزت لها قبل أن تغادر.واحدًا تلو الآخر، خرج الباقون، حتى لم يتبقَ سوانا.عقدت جوان ذراعيها وضمت شفتيها في خط رفيع.كانت عيناها الخضراوان، اللتان كانتا تعبران عن كل شيء، لا تكشفان الآن عن أي شيء.وضعت يديّ في جيبي واقتربت منها.أمالت رأسها قليلًا لتلتقي بعيني.لثوانٍ، لم يتحدث أ

جوان« من الجميل رؤيتك هنا »، تمتمت وأنا أنهي آخر رشفة من شرابي. عبس دينزل، وسحب كرسيًا وجلس أمامي.تجولت عيناه في المكان، قبل أن تستقرا على زجاجات الفودكا الفارغة المتناثرة فوق الطاولة، ثم عاد بنظره إليّ.« هل أنتِ ثملة؟ » سأل وهو يضيّق عينيه.لوّحت له بيدي بلا مبالاة.« قليلًا. لكنني ما زلت واعية »، تمتمت وأنا أشير للنادل.لقد دخلت هذا الحانة وأنا أترنح، ثم واصلت طلب المشروبات واحدًا تلو الآخر.بعدها اتصلت بدينزل وطلبت منه أن يأتي. لم أخبره بمكان وجودي، لكنه حضر على أي حال… فهو يعمل مع المدير، بعد كل شيء.انقبض صدري بألم عندما خطر آرون في بالي.« لا يمكنك أن تكوني ثملة وواعية في الوقت نفسه. كم زجاجة شربتِ؟ » كان صوته هادئًا ومطمئنًا، لكنه لم يكن الصوت الذي أردت سماعه الآن.كنت أفقد عقلي.لوّح دينزل للنادل كي يذهب، ثم وضع كلتا يديه على الطاولة.« سأعيدك إلى المنزل الآن. أين تسكنين؟ » سأل بلطف.زفرت بضيق، وشعرت بانزعاجي يتصاعد.« لم أتصل بك لتأتي إلى هنا فقط كي تعيدني إلى المنزل. هذا سخيف »، قلت بحدة وأنا أميل برأسي إلى الجانب.« كيف عرفت أصلًا أين أنا؟ لا أتذكر أنني أعطيتك عنوانًا. »

جوانوقفت هناك متجمدة في مكاني، أحدق في المرأة التي كان من المفترض أن تكون أمي. رمشت وهي تنظر إليّ، وتلاشت ابتسامتها قليلًا، وكأنها لم تعد تعرف كيف تحافظ عليها.هززت رأسي بسرعة، وأجبرت نفسي على رسم ابتسامة صغيرة ومهذبة.«أنا جوان. زميلة أليسيا»، قلت، وصوتي ثابت رغم العاصفة التي كانت تعصف بداخلي.أومأت برأسها واتجهت نحو ابنتها، وتركتني واقفة هناك، أشعر وكأنني مجرد ظل.راقبت بصمت بينما كانت الاثنتان تتحدثان بالإسبانية، وأصواتهما تتردد كهمهمة ناعمة لم أستطع فهمها. وكانت برييل تتدخل بين حين وآخر.لونا دي لوكا. ظل الاسم يتردد في رأسي، مرة تلو الأخرى.اللعنة… تبًا.ارتجفت أصابعي قليلًا وأنا أخرج هاتفي وأبدأ بالكتابة بجنون. تشوشَت الشاشة للحظة قبل أن أرمش وأطرد الضباب عن عيني. عندها ظهرت رسالة من شاين.شاين: لدي خبر جيد. سننشر كتابك الليلة، والعملاء يريدون منك أن تعملي على الكتاب الثاني. لقد أحبوه جدًا.قفز قلبي قليلًا، لكنني بالكاد سمحت لنفسي بالشعور بالفرح. تجاهلت الرسالة وأرسلت واحدة إلى آرون بدلًا من ذلك.أين نلتقي؟ابتلعت بصعوبة، وحلقي جاف، ثم رفعت عينيّ مجددًا نحو أليسيا ووالدتها. ربما

آرونبقيت في المستشفى يومًا بعد يوم، ولم أكن أعود إلى المنزل إلا لتبديل المناوبات مع رودا، والاستحمام وتغيير ملابسي. لم أعد أكترث بالذهاب إلى المكتب. لم يكن لدي مكان أذهب إليه سوى المنزل أو المستشفى، ولا مكان آخر.عندما دخلت غرفة جوان في المستشفى، كانت رائحة التعقيم أول ما استقبلني؛ رائحة المطهرات الممزوجة برائحة معدنية خفيفة من سوائل المحاليل الوريدية. كان صوت جهاز مراقبة القلب المنتظم هو الصوت الوحيد في الغرفة، باستثناء رودا التي كانت تدندن بهدوء وهي تمسح جبين جوان بقطعة قماش مبللة.«مرحبًا»، تمتمت بصوت أجش.رفعت رودا عينيها نحوي، ورسمت ابتسامة متعبة لم تصل إلى عينيها تمامًا.«مرحبًا»، أجابت بصوت خافت، ثم أطلقت تنهيدة طويلة وأعادت غمس المنشفة في وعاء الماء الدافئ. عصرتها بأصابع مرتجفة قبل أن تعود إلى مسح بشرة جوان الشاحبة برفق.«كيف حالها؟» سألت وأنا أجلس على حافة السرير، لأن رودا كانت تشغل الكرسي الوحيد.كنت قد طلبت من الأطباء نقل جوان إلى جناح خاص. لم أكن أحتمل فكرة أن تتشارك الغرفة مع مرضى آخرين. كان من المؤلم أن أراقب غرباء يتعافون بينما تتأرجح جوان بين الحياة والموت.تنهدت رودا

~ آرون ~غادرت المستشفى بعدما غرقت جوان في النوم. لم تكن هناك كلمات كافية لوصف ما شعرت به عندما دخلت غرفتها والتفتت إليّ تلك العينان الخضراوان. أردت أن أسقط على ركبتيّ، لكن الارتباك الخفيف الذي رأيته في عينيها جعلني أظل واقفًا. كان آخر ما أريده هو أن أفزعها.توجهت إلى الطابق السفلي، ولحق بي لويس ورجل آخر. كان الهواء ثقيلًا، تفوح منه رائحة الرطوبة والمعدن في ذلك المكان الواقع تحت الأرض. بالكاد ألقيت نظرة على الشخص المقيّد إلى الكرسي؛ معصوب العينين، ومكمّم الفم، وعاجز تمامًا عن فعل أي شيء.«أريد أن أصدق أن أحدًا منكما لم يلمسها»، قلت بصوت هادئ، لكنه كان يحمل تحذيرًا واضحًا.أومأ الاثنان بإيجاز. كنت مستعدًا لفعل أشياء كثيرة، لكن الاغتصاب لم يكن من بينها. كانت النساء نادرات هنا، وقد أوضحت موقفي بلا لبس: لا يحق لأحد أن يمد يده إلى أي امرأة. أنا من يصدر الأوامر، وكان ذلك حدًا أرفض السماح لأي شخص بتجاوزه.تململت في قيودها، واحتك معصماها بالحبل الخشن حتى تقشّرت بشرتهما. راقبت جلدها وهو يحمر في المواضع التي كان الحبل يغوص فيها.«يمكنكما تركنا الآن. سأفرغ منها خلال بضع دقائق.»أومآ مجددًا وخرجا