All Chapters of 聖女の身代わりとして死ぬ運命だったけど、どうしてか俺は成り上がって終末世界で無双しています: Chapter 81 - Chapter 90

　初めてのレベリングは俺とミリアを除いて上手くいったらしい。 　結局のところ、ミリアは帰路もろくに経験値を得られず、レベルアップは僅かなものであった。　本日は授業の初日。レブナント教官が騎士候補生を集め、壇上で話をしている。「諸君、昨日はよく休めただろうか？　私が主に実技を担当するレブナントだ。始めに言っておくが、騎士学校では身分を加味しない。全員等しく扱うことになり、厳しい言葉も投げかけるだろう。耐えられないのであれば、さっさと国へ帰ることだな」　当然のこと俺も同様の扱いを受けることになる。これは教官が職務を全うするために必要な決まりごとだし、仕方のないことだ。「まずはクラスを決定しなければならない。剣技、魔法、支援の三つを計測し、適したクラスを選んでくれ。希望は聞くけれど、望み通りにならない場合もある。クラス分けは結果を加味して、教官が決定を下す」　適正はジョブに左右されることが多分にあるけれど、ジョブではなく計測数値から判断してくれるという。「まずはコーネル・バリウス！　剣技からだ」　どういう順番なのか分からないが、最初に名を呼ばれたのは皇国民でも王国民でもない。 　コーネルは直ぐ北にあるバリウス帝国の皇子様だった。なぜ俺が彼を知っているのかというと、コーネルは俺のルームメイトだったからだ。「コーネルのやつ、初っ端とはついてないな……」　他国の皇子と聞いて我が侭な人間という予感を覚えていたのだが、そんな懸念は杞憂に終わっていた。　実際のコーネルはとても腰が低い。簡単に言うと、めちゃくちゃ良い奴なんだ。第三皇子という微妙な立ち位置も彼が控えめな要因だろうと思う。「始めます！」　剣技は魔道具に全力で打ち込むだけ。瞬時に威力を数値化して、適性を計ることができた。　ゲームでは少しも名前が出て来なかったコーネルなんだが、俺は心の中で密かに応援していた。彼が使える兵であるようにと。「でやあああっ！」　気合いを乗せたコーネルの一撃。ドスンと重たい音が鳴り、瞬時に数値が浮かび上がる。【１６９】　えっと、なんだ……？ 　凄いのかどうか分からん。　単なるダメージ量であるのなら、ゲームにおいてはかなりショボい。危険度七等級のゴブリンの体力が１００程度なのだから。「うむ、なかなかの威力だ。魔法力の測定に行くか？　それとも剣術科にするか？」

　昼食時はゲームにおける英雄四人で集まっていた。　女神の加護を持つ俺たちは別格であり、少しばかり浮いている。食堂には百人くらいいたというのに、俺たちの周囲だけ誰も近寄ってこなかったんだ。「ルカ殿下、わたくしは前線に赴くべきでしょうか？」　食事を始めるでもなく、フィオナが聞いた。　それは先ほどの話。気になってしまったのなら申し訳ない。けれど、そう遠くない未来の話であり、ミリアを除いた三人は前線に配備されるだろう。「安心してくれ。一人ではないから。俺も同行するつもりだ」「そうでしたか……。ルカ殿下がおられるのなら、わたくしは戦えます」　ありがたい話だな。 　フィオナが芯の強い女性であったことには感謝しかない。「ルカ様、やはり魔国は侵攻を続けますか？」　ここでリィナが口を挟む。いきなりの帝都陥落は少なからず動揺を与えたことだろう。「当然そうなる。だからこそ、七柱女神の全員が使徒を選んでいるんだ。近い内にバリウス帝国は完全制圧され、いずれ魔国による進軍は王国内にも及ぶだろう」　俺たちの使命は魔族の手から大地を守ることだ。　シエラ曰く、陰に光が呑み込まれるなどあってはならないらしい。またそれは使徒である俺たちが阻止すべき問題に他ならない。「ルカ様、私は必要ないのでしょうか？」　リィナは不服なのか、少しばかり頬を膨らませている。 　彼女もまたクラス分け試験において圧倒した一人なのだ。やはり一緒に戦いたいのだろう。「できるだけリィナの魔法は温存したい。俺は自分自身を強化するバフを持っているし、リィナの力を必要とする場面じゃない」「いやでも、魔将軍ですよ！？」「ただの水魔だ。フィオナと俺だけで充分戦える」　リィナは戦うほどに身体を病む。 　序盤の魔将軍相手にリィナの魔力を使っているようでは駄目なんだ。肝心なとき、彼女は何もできなくなってしまうのだから。「だけど……」「リィナは魔王との戦いに必須。聖女のデバフがなければ魔王には決して届

　なんとか覗きの現行犯を逃れた俺は、全ての計測を終えて自室へと戻っていた。　ベッドに倒れ込みたい気分であったけれど、生憎と啜り泣く声が聞こえてしまう。「コーネル……」　鳴き声はルームメイトのものだった。蝋燭も付けず、嗚咽を漏らす彼にかける言葉を俺は探している。　何しろコーネルは自国の首都が陥落したと聞いたのだ。詳細はまだ分かっておらず、父である皇帝陛下や家族の生死は不明なままである。「俺よりも、よほど悲運じゃないか……」　ネルヴァによると悲運の魂は山ほどあるという。 　現実にシエラは使徒の選定に興味がなかったくらいだし、コーネルもまた数多ある悲運の魂であったことだろう。「なぁ、コーネル。お前は泣くだけか？」　俺は声をかけていた。 　静観することも考えたけれど、こういったとき他者の声は必要だと思う。人知れず考えたとして、結論には至らないのだから。「ルカ君……」　涙目が俺を捉えていた。共に王子という立場だ。少しの遠慮も敬意も必要ない。「帝都のことは辛かっただろう。けれど、お前がやるべきことは泣くことじゃない。国のためにできることをお前はするべきだ。何のために騎士学校へ来たんだ？」　厳しい言い方だけど、俺には他に言葉が思いつかない。戦地から遠く離れた場所にいるコーネルには、どうすることもできないのだから。「僕は……」「明言しておこう。俺は未来を知っている。今は帝都陥落という一報で済んでいるけれど、帝国は滅びて魔国に占領されてしまうはず」　俺の言葉にコーネルは息を呑んでいた。 　首都陥落といった事実から予感はしていただろう。だが、最悪の想定は考えないようにしていたと思う。「それって……女神様に聞いたの？」「ああ、そうだ。お前は決断しなければならない。ここに残って強くなり魔国に一矢報いるのか、或いは国に戻って討ち死にするのかを……」　現状のコーネルならばフライリザードですら倒せない。そのような弱者が魔将軍と戦えるはずもなかった。「どちらも辛い道のりだね？　大国の王子殿下とは酷く異なっている……」「俺を羨むのか？　ま、それも良いだろう。しかし、俺を超えるくらいの気概がないと、この先は闇しか拡がっていないぞ？」「分かってるさ。ただ僕だけが王国にいて、何もできない事実に打ちひしがれていただけだよ」「分かっているならいい。コーネル、

「アークライトを殺しなさい」　えっと、マジで言ってんの？ 　てか、貴方は女神様ですよね？ 　現状の兄であるアークライトを殺せとか無茶言うんじゃねぇよ。「待て。アークライトはそのうち討ち死にすると思う。急がなきゃいけない話か？」「早いほうが整合性を保ちやすい。ルカが王子のままでいられる可能性は高まるでしょう」「かといってな、俺は兄殺しの異名なんか欲しくないぞ？」「アークライトが存在すればルカが切り捨てられるだけ。それどころか女性になってしまう可能性まであるわ」　まあ、それな。 　どう考えても無理がある。男が女性の運命を背負うなんて、改変事案だらけなんだ。「それでも俺はミリアを育てるのは不可能だと思う。リィナを救うためならば、俺は女にでもなってやるよ」　ヒロイン総取りエンドから百合エンドになったとして、俺はリィナを救う。彼女の笑顔が最後に残れば、俺はそれで良かった。「私だって女でも構わないわ。同じ魂であるのだし」　そういや女神は人を魂で見ているんだったな。美の女神イリアは俺を女性にしようとしていたくらいだし。「じゃあさ、ミリアはやはり世界から切り離されるのか？　親も友達も失ってしまう？」　思い出されるのはシリウスの境遇だった。 　俺に運命を奪われた彼は華々しい王子という立場を失い、かつて持っていた人脈すら失ってしまったのだ。「記憶のサルベージをしないなら当然そうなる。運命を失った人はそこから始まるだけだから。新たな過去を作るよりも、世界は新たな人として扱うでしょうね」　やっぱ俺は悪人かもしれないな。 　一人を救おうとして一人を路頭に迷わせる決断ができるのだから。これからあと何人が俺の犠牲になるのだろう。「あと確認だけど、時空術士は構わないの？　フィンが持つジョブは最高峰だけれど……」　ここでシエラから別の話題がある。　それは俺だって気になっている。何とか騎士学校へ入ってくれないかと考えていたけれど、結局のところ彼は現れなかった。「な

「アレは三柱協定の残骸だもの……」　三柱協定って、あれか？ 　ネルヴァとセラ様がシエラに願ったとかいう……。「そもそも勇者を南部の農耕貴族に宛がうなんておかしいでしょ？　ネルヴァは本来なら、シルヴェスタ王国第一王子のポストに勇者を据えようと考えていたのよ。その方が動きやすいからですわ」　やはり三柱協定とは俺の死を前提とした世界救済案のことみたいだ。 　協定を結んだネルヴァだが、どうしてか第一王子のポストに勇者を割り当てなかったらしい。「勇者が動きやすくなる？　じゃあ、どうしてグリンウィードという片田舎に配置したんだ？」「それが三柱協定の結論ですの。私たちは望む未来に到達するため、色々と模索したのですわ。けれども、協定に沿う運命は簡単に構築できなかった。加えて強大な使徒の配置は世界を歪ませぬようにしなければなりません。魂の重みが一般とは異なるのです。偏った配置は世界を歪ませ、生じた混沌によって世界が穢れてしまうのですわ」　どうやら運命を操作するのも簡単じゃないらしい。 　女神たちは試行錯誤の上に現状の世界を創り上げたってことかもしれない。「配置を北と南に分けることで、世界は安定しました。ですが、協定の肝であるディヴィニタス・アルマの使用が難しくなったのです。遠縁でもないリィナを救うこと。無理矢理に当て嵌めた結果は再び世界を歪めることになりましたの」　世界ってのは意外と脆いものなんだな。 　俺とリィナが出会わなければいけない。その結果から逆算して構築しようとするのだから、どこかに負担がかかってしまうのかもしれない。「試行錯誤しましたの。けれど、思いのほか簡単に解決しました。空いた第一王子のポストに入ったマルシェの使徒を第二王子とすることで……」　えっと、よく分かんないな。 　シエラが話す内容が事実だとすれば、元々シルヴェスタ王国に王子は一人しかいなかったってことか？「シリウスしか王子がいなかった？」「その通りですの。しかし、シリウスの重みでは北と南に配置された重みを相殺できなかった。北と南から、のしかかる圧力が中央に集中したの