Semua Bab 億万長者の真夜中の女王 : Bab 31 - Bab 40

（ガブリエルの視点）私はペントハウスの床から天井まである窓際に立ち、手に持った携帯電話で暗い海を眺めていた。波は静かに打ち寄せ、かすかな星のきらめきを捉えている。頭上には夜空が広がり、星々が明るく瞬いている。普段なら心を落ち着かせてくれる穏やかな景色だが、今夜は心が重く、落ち着かない。自分の筋肉質な胸に手を当てながら、これがクレアの胸だったらいいのにと願う。もうまともに考えられないほど、あの女性が恋しい。「サプライズだってことはわかってるでしょ？」と、私は電話に向かって、からかうような軽い口調で言った。「今は言えないよ。せっかくの楽しみが台無しになっちゃうから。」電話の向こうでクレアが優しく笑い、その温かい声が私の心に響いた。「いいわね、でもサプライズは大好きよ、特に素敵なサプライズはね。じゃあ、もう行かなくちゃ。明日仕事があるの。」彼女の話を聞きながら私は微笑む。かすかに波の音が聞こえる。「私はCEOのクレアよ。」彼女はリラックスした様子で、遊び心たっぷりに再びくすくす笑った。「今度は何？遅刻を奨励するの？私は早めに寝て、時間通りに仕事に行けるようにしたいのよ。」自然な笑みが私の唇に広がる。彼女の声の心地よいリズムが本当に好きだ。この電話がこんなに早く終わらなければいいのに。私は空いている方の手をポケットに突っ込み、星空を見つめ続けた。「本当に献身的な社員だね。ちょっと聞きたいことがあるんだけど。」少し間を置いて、考えをまとめた。「本当に私のことが好きなの？ただ知りたいだけなの、クレア。」彼女は深くため息をつき、「もちろんよ」と即座に答えた。「あなたはご自身の分野で最高の方で、とても聡明です。あなたの革新的なアイデアをいくつか拝見しましたが、どれも素晴らしいものでした。」くそっ。私は一瞬目を閉じ、ゆっくりと息を吐き出した。「仕事の話じゃないわよ、クレア。あなたも分かってるでしょ。」「えっと…もしもし？聞こえますか？電波が悪いみたいです。良い夜をお過ごしください。」私が何か言い終わる前

（クレア視点）携帯電話のアラームが鳴り響き、私はうめき声を上げながら目を覚ます。ベッドサイドテーブルに手を伸ばし、アラームを止めてから起き上がる。まだ朝の6時だ。私は携帯電話を放り投げ、ベッドのヘッドボードにもたれかかり、乱れた髪を顔から払い除けながら目をこすった。しばらくの間、私はただそこに座り込み、考えを巡らせていた。ダミアンの裏切りは今も私の心に深く刻まれ、新たな怒りで心臓が激しく鼓動する。彼を徹底的に打ちのめし、苦しめ、完全に破壊したい。数日前の晩餐会でやったことなんて、何でもないことのように思える。彼に全てを失わせたい。私は指で唇をなぞり、微笑んだ。昨夜のガブリエルのキスが、まだ私の記憶に残っている。彼は頭がいいだけでなく、女性の全身が反応するまでキスする方法も完璧に知っている。彼の車の中で、もう少しでそれ以上進展しそうになった。もし私がためらっていなかったら、私たちはそこで一線を越えていただろう。そう考えると、思わずくすっと笑ってしまう。それでも、なぜ私がこれを始めたのかを自分に言い聞かせる。まずはダミアンが倒れる必要があるのだ。でも、仮面舞踏会の夜の後に全く知らない人と一夜限りの関係を持った時は、そんなこと考えもしなかったじゃない。私の頭の中で小さな声がささやく。あれは違った。誰にも正体を知られずに生きている実感を得たかった。でも今は、自分のプライベートな瞬間が世間に知れ渡るようなゴシップになるリスクは冒せない。私はベッドから這い出し、リビングルームへと歩いていく。素足がひんやりとした床を静かに歩く。ミニバーでサンテミリオンのボトルを一本手に取った。仕事前に飲酒すべきではないことは分かっているが、今朝は神経を落ち着かせる何かが必要だった。私は濃いルビー色のワインをグラスに注ぎ、ボトルを置いてソファーまで運び、リモコンを取ってテレビをつけた。朝のニュースが流れる中、私はゆっくりと飲み物を一口飲んだ。レポーターの一人が、宴会の映像を再び流した。ダミアンが完

（ダミアンの視点）鏡に映る男は、まるで列車に真っ直ぐ轢かれて、何もかもが跡形もなく消え去ったかのように、見るも無残な姿だった。私は深くため息をつき、ジャケットを整える。鏡に映る虚ろな自分の姿に目を奪われる。あの晩餐会での悪夢から何日も経ったが、恥辱感は未だに私の心の奥底に居座り、消え去ろうとしない。睡眠はもはや遠い昔のことのようだ。起きている時間はすべて、立て続けの会議に費やし、投資家たちに会社を辞めないよう説得したり、毒のように拡散し続ける動画に対抗するために、次から次へとインタビューに応じたりしている。鏡から顔を背け、ネクタイを勢いよく引っ張って直す。クレアが私のもとを去って以来、これほど辛い状況に陥ったことはない。彼女にとって、オープンマリッジを受け入れることは、そんなに難しいことだったのだろうか？彼女は私が全てを爆破する代わりに提案したことに感謝すべきだったのに、彼女のせいで今や世界中が私を利己的なろくでなしだと決めつけている。こめかみのあたりに新たな痛みが走り、彼女が私にしたよりも強く仕返しする方法を考えるのが難しくなった。彼女にこんなことを許すわけにはいかない。広報担当者が和解の話を持ち出してきたが、あまりにも馬鹿げているので苦笑いしてしまった。なぜ私がクレアと和解する必要があるんだ？彼女の元へ這い戻るくらいなら、地獄に落ちた方がましだ。私はブリーフケースをつかみ、部屋を出た。私が居間に入った途端、中年のメイドが床に視線を落としたまま、慌てて前に出てきた。「旦那様、朝食のご用意ができました」と彼女はつぶやいた。私は立ち止まり、彼女を睨みつけた。こういうヘルパーは場の空気を全く読めないのが本当に嫌だ。「何を作ったの？」「あ、あの、スモークサーモンとスクランブルエッグを作りました。美味しいですよ。きっと気に入っていただけると思います…」「黙れ！」怒りが全身を駆け巡り、私は彼女の言葉を遮った。彼女はごくりと唾を飲み込み、震え始めた。怒りがさらに燃え上がり、私の

（ガブリエルの視点）コーヒーの染みが彼女のドレスの前面に濃い色で広がっているが、私はその汚れを気にする気になれない。私の目に映るのは、目の前に立つクレアの姿だけ。彼女の胸は激しく上下し、何週間も私が抑え込んできたのと同じ、燃えるような飢えを宿した目で私を見つめている。心臓が激しく鼓動して、肋骨が突き破りそうなくらいだ。彼女が私のオフィスに足を踏み入れ、すべてをひっくり返したあの日から、私はこの女性に惹かれ続けている。こっそり交わした視線、触れ合った手、夜遅くまで一緒に仕事をした時間、それらすべてが私たちの間に燃え上がった炎であり、もうこれ以上、それを抑え込む力は私には残っていない。「クレア」と私は低い、かすれた声で言った。「やめろと言ってくれれば、そうするわ。今すぐ立ち去ると誓うわ。」彼女は私にやめるようにとは言わず、一瞬私の口元に視線を落とし、そして再び視線を上げた。その小さな動きで、私の中に残っていたわずかな自制心も崩れ去った。私は一歩前に出て、両手で彼女の顔を包み込み、激しくキスをした。唇が触れ合った瞬間、体中に熱が爆発した。彼女も同じくらい激しくキスを返し、指を私のシャツに絡ませながら、私をさらに引き寄せた。俺は彼女の舌に自分の舌を滑らせると、彼女は俺の口の中でかすかにうめき声をあげ、その声で血が一気に俺のペニスに集中した。キスを中断することなく彼女を机の上に持ち上げ、ドレスを太ももの上まで押し上げた。机の上の書類が飛び散り、床に散らばったが、私たちは二人とも気に留めなかった。私の手は彼女の滑らかな肌をなぞり、指を彼女のパンティーに引っ掛けて脚から引き下ろした。彼女は腰を上げて私を助け、私の唇に荒い息を吹きかけた。私は彼女の陰部に指を2本差し込むと、彼女がびしょ濡れで熱く、準備万端であることがわかった。最初はゆっくりと彼女を撫で、親指でクリトリスをなぞり、それから指を彼女の締まった膣の奥深くまで滑り込ませる。彼女は息を呑み、私の手に体を揺らし、膣の壁が私を締め付ける。「くそ、クレア」と僕は彼女の首

（ガブリエルの視点）鳴り響く電話を無視する。電話は机の上でうるさい害虫のように振動するが、私は止めるつもりはない。クレアは激しく私に跨がり、彼女の引き締まった膣が跳ねるたびに私のペニスを締め付け、彼女の胸が私の胸に押し付けられ、乳首は私の口で硬くなっている。私は両手で彼女のお尻を掴み、さらに深く突き上げると、彼女は息を呑んだ。「電話なんかどうでもいい」と、彼女の首筋に顔を押し付けながら唸った。「お前はどこにも行かせない」彼女はうめき声を上げ、頭を後ろに反らし、濡れたおまんこが私をさらに強く締め付ける。こうして彼女が理性を失うのがたまらなく好きだ。電話の着信音が一瞬止まり、また鳴り始めるが、私は気にしない。彼女をさらに高く持ち上げ、膝の上に叩きつけると、彼女のクリトリスが私の体に擦り付けられ、爪が私の肩に食い込む。オフィスの照明の下、彼女の肌には汗が光っている。僕はまだ彼女の奥深くに埋まったまま、抜かずに立ち上がった。彼女の脚が僕の腰に絡みつく。彼女は僕の腕の中で軽く感じるが、体は欲求で震えている。僕は彼女を壁まで運び、背中を壁に押し付ける。冷たい壁面に彼女は身震いする。彼女をそこに押さえつけ、腰を勢いよく突き出し始めた。一突きごとに奥深くまで届き、彼女が叫び声を上げるツボを刺激する。「ガブリエル…」彼女は声をつまらせながら呟いた。「ああ、神様、そうよ。」彼女の陰部が私の周りで震え、私は彼女に乱暴にキスをし、彼女のうめき声を飲み込む。両手で彼女の太ももを大きく開かせ、彼女の中に激しく突き入れる。突き入れるたびに、彼女が絶頂に近づいているのがわかる。彼女の呼吸は速く浅くなるが、私はもっと欲しい。彼女が私のペニスの上で崩れ落ちるのを見たい。突然引き抜くと、彼女は息を切らしてすすり泣き、欲望に目を大きく見開いて暗く見つめた。彼女が抗議する間もなく、私は彼女を下ろしてくるりと回した。そして、彼女を机の上にうつ伏せにさせ、完璧な尻を空中に突き出した。それから彼女の足を蹴り開け、一気に彼女の中に滑り込んだ。彼女は背中を反らせて私