جميع فصول : الفصل -الفصل 30

Siennas POVIch fand Fred Webb um halb elf am Einreichungsdesk des Councils.Er stand am Tresen und prüfte ein Dokument, die Lesebrille auf die Stirn geschoben, ein Kaffeebecher zeichnete feuchte Ringe auf die Theke neben ihm. Ich kannte Fred seit zwei Jahren beruflich. Wir kreuzten uns in diesem Gebäude oft genug, dass sich die besondere, unkomplizierte Vertrautheit von Menschen entwickelt hatte, die die Kompetenz des anderen respektierten, ohne jemals darüber hinauszugehen.Heute sah er auf eine Art müde aus, die tiefer ging als Schlafmangel.„Schwerer Morgen?“, fragte ich und blieb neben ihm stehen.Fred sah auf. Etwas verschob sich kurz in seinem Ausdruck, bevor er ihn neutralisierte. „So etwas in der Art.“ Er legte das Dokument ab. „Du warst auf der Galerie bei der Hale-Anhörung.“„Beobachtungsstunden“, sagte ich.Er nickte langsam und drehte den Kaffeebecher auf dem Tresen, ohne ihn hochzuheben. „Und?“„Und Clara Adams ist die vorbereitetste Person, die ich jemals in diesem Saal

Damons POVIch wachte um sechs auf, mit Sienna Wus Visitenkarte auf dem Nachttisch.Ich hatte sie nicht absichtlich dorthin gelegt. Ich hatte vor dem Schlafengehen die Jackentaschen geleert, so wie ich es immer tat – Telefon, Portemonnaie, Schlüssel – und die Karte war ohne besondere Absicht neben der Lampe gelandet. Aber sie war das Erste, was ich sah, als ich die Augen öffnete, und das fühlte sich an, als wäre es der Aufmerksamkeit wert.Ich lag eine Weile auf dem Rücken und starrte an die Decke.Die Hotelsuite war still. Vance hatte nach Mitternacht aufgehört anzurufen, was bedeutete, dass er entweder die Situation akzeptiert hatte oder mir die Stunden in Rechnung stellte, die er damit verbrachte, wütend darüber zu sein. Chloe hatte zwischen zehn und elf vier Nachrichten geschickt, die ich nicht geöffnet hatte. Ich wusste, was sie enthielten, ohne sie zu lesen. Panik, verkleidet als Besorgnis, Fragen nach Geld und Status, verpackt in die Sprache der Partnerschaft.Ich nahm das Tele

Claras POVIch kam pünktlich um neun im Obsidian Tower an.Das Gebäude tat immer etwas mit der Luft um sich herum. Achtundvierzig Stockwerke aus dunklem Glas und Stahl, die sich über den Finanzbezirk erhoben, das Morgenlicht einfingen und es anders zurückwarfen als andere Gebäude – irgendwie schärfer, bewusster. Als hätte das Gebäude selbst eine Agenda.Es passte zu Casian vollkommen.Tessa hatte über Nacht drei neue Vertragsanfragen weitergeleitet, zwei Grenzberatungen und ein vollständiges Territoriums-Akquisitionsbriefing von einem mittelgroßen Rudel im nördlichen Bezirk. Ich prüfte sie im Aufzug auf dem Weg nach oben, kommentierte Ränder auf meinem Tablet und baute bereits den vorläufigen Rahmen im Kopf auf, bevor die Türen im zweiundvierzigsten Stock aufgingen.Casians Assistent, ein gefasster junger Wolf namens Elliott, empfing mich am Aufzug mit einem Besucherausweis und einem Zeitplan für den Vormittag. Ich steckte den Ausweis an die Jacke und folgte ihm durch die Open-Pl

Casians POVIch hatte den Donnerstagabend seit elf Tagen geplant.Nicht obsessiv. Einfach sorgfältig, so wie ich alles anging, das zählte. Ich hatte den Ort vor drei Wochen entdeckt, während einer späten nächtlichen Fahrt durch den nördlichen Bezirk, als die Stadt sich unter einem bestimmten Kamm so angeordnet hatte, dass ich nicht einfach vorbeifahren konnte. Ich war seitdem zweimal zurückgekehrt, zu unterschiedlichen Tageszeiten, hatte das Licht geprüft, den Zugang geprüft, geprüft, ob das, was ich mir vorstellte, tatsächlich da war oder ob ich es mir ausgedacht hatte.Es war da.Ich brauchte nur die richtige Person, der ich es zeigen konnte.Ich kam zwanzig Minuten zu früh, was eine Gewohnheit war, die ich unabhängig von den Umständen nicht ablegen konnte. Der Kamm war über eine private Zufahrtsstraße erreichbar, die zu einem Grundstück des Obsidian Packs gehörte, das ich vor drei Jahren erworben und nie bebaut hatte – ein schmaler Streifen erhöhtes Land über dem nördlichen Finanzb

Elder Marens POVIch führe Akten über Menschen, von denen der Council nichts weiß.Keine illegalen Akten. Nichts, das über unzulässige Kanäle, erzwungene Aussagen oder die Art von Hinterflur-Informationsbeschaffung erlangt wurde, die geringere Älteste manchmal mit Geheimdienstarbeit verwechselten. Alles in meinem privaten Archiv stammte aus legitimer Beobachtung, öffentlichen Unterlagen und dem besonderen Vorteil, einundvierzig Jahre auf der Ältestenbank gesessen zu haben, während alle um mich herum vergaßen, dass ich aufmerksam war.Ich zog Clara Adams’ Akte am Freitagmorgen und las sie von Anfang an.Sie war dicker, als die meisten Akten von Menschen im Laufe eines Lebens wurden. Clara war seit achtzehn Monaten in meinem peripheren Radar – seit Apex Real Estate erstmals in den Territorial-Monitoring-Berichten des Councils als kleine, aber ungewöhnlich präzise Operation auftauchte, die Immobilien erwarb, die größere Rudel konsequent unterbewerteten.Ich hatte sie damals markiert. Ein