All Chapters of なぜか軟禁されていました〜雑な設定の脇役に転生したら、年の離れた騎士様に執着されました〜: Chapter 21 - Chapter 30

パチパチッと、火の爆ぜる音がする。 夜は寒いから、とキースが暖炉に火を入れてくれた。 この小屋には、二つ部屋がある。ベッドがあるのは、この部屋だけ。キースは、隣の部屋のソファーで休むと言っていた。 この小屋は、騎士団の所有物らしい。普段は、キースの先輩が使っているそうだ。 キースは、その先輩と連絡が取れなくなって、捜しているそうだ。先輩は、人を寄せ付けず、一人で行動しているとか。だから、最初は、自分が避けてられているだけだと思っていたそうだ。 でも、連絡が取れなくなって1ヶ月経つ。ここまで連絡が取れなかったことはない。連絡事項もある為、今、捜している最中だという。 キースの先輩。先輩、というからには年上の騎士。 キース一人なら、なんとかごまかせそうな気がする。でも、もしも、その先輩が帰ってきたら……。身元を詮索されて、尋問されたりしたら？絶対に、素性が怪しまれる。 キースは、カイン様のことを、知っているだろうか。騎士団も人数が多いだろうし。自問自答を繰り返していると、段々と睡魔が襲ってくる。 今日は、色々なことがあった。あんなに歩いたり走ったのは、初めてだ。本当に疲れた。また、明日考えよう。 リィーンは、考えることを放棄し瞼を閉じると、そのまま夢の中へと誘われた。 「んんー！」 ものすごく、よく寝た気がする。思い切り伸びをするも、手足の感覚には、まだ少し違和感がある。 それでも、昨日よりは格段にいい。充分に睡眠もとったし、頭もスッキリしている。 リィーンは、ゆっくりと歩いて、洗面所へ行く。ベッドまで戻ろうとした所、ちょうどノック音がする。 「リィーン。入るよ。よく眠れた？」 「おはよう。キース、うん、ぐっすり。キースは眠れた？ベッドを占領してごめんね」 キースは薬などを、サイドテーブルに置きながら、返答する。 「どーってことないよ。俺達は野宿することもあるし、ソファーで寝るなんて天国だよ。リィーンを一人残して行くのは心配で、買い出しに行けなくて。だから、このパンしかなくてごめん。はい、今朝の解毒剤も」 「キース、本当にありがとう。私、こんなに親切にしてもらったのは……」 カイン様に続いて二人目だ。カイン様のことを話すと、軟禁されていることにも触れてしまいそうで、言葉を噤む。 「ん？どうかした？」 「ううん、なんでもない。

いつの間にかリィーンの家の近くまで来ていた。いい歳をして自分の行動が情けない。 リィーンと他の男が一緒にいる所など見たくもない。例えその相手がキースだとしても……。 くそっ！この感情はどうしたらいいんだ……。リィーンの幸せを、願っている。好きな相手と結ばれるのは、喜ばしいことだ。だが、まだ早すぎる。リィーンは、外の世界を知らなさすぎる。悪い奴に騙されるかもしれない。 キースは、どこまで真剣に考えているのか。悪い奴ではないが、リィーンの全てを受け止めれるのか。長年、苦しんできた彼女の心を癒せるのか？私が納得できなければ、無理にでも別れさせる！だが、リィーンの気持ちはどうなる？どうしたらいいんだ……。様々な感情が交錯する。 カインは、虚無感に苛まれながらリィーンの家の前に立ち、虚空を見つめていた。 「リィーン……」 キースが、助けたのだな……。軽い若造と思っていたが、なかなか大胆なことをする。リィーンに懸想したのか……。助けたくなるのは、当然のことだ。私だって、何度そう思ったことか……。任務放棄する勇気が出なかった。くそっ！私の行動は正しかったのだろうか。もっと早くにキースのように、助け出していれば、今頃は……。若さ故の行動力かもな。出来ることならば、私がこの手で連れ出したかった。もう、過ぎたことか……。 「ぱーい！せんぱーい！」 間の抜けた声が聞こえてくる。カインは現実に意識を戻すと、気怠げに振り向いた。颯爽と駆けて来るキースの姿を捉えると、醜い感情が芽生えてくる。 「キース……」 心なしか、いつにもまして鼻につく。無性に腹立たしい。なぜか、殴りたい衝動に駆られる。 「はぁ……、やっと、追いついた。先輩速いですよ。ちょ、ちょ、なんで睨んでるんすか？俺、先輩に何かしました？怖いですって！こっちは、ずーっと捜してたというのに。俺の苦労も知らないで。さっきも、急に駆け出して行くなんて酷くないですか？こっちは、真面目に仕事してるのに……。 はい、とにかくこれをそうぞ。ちゃんと渡しましたからね」 言葉とは裏腹に、全く怖がっていない様子のキース。案外肝の据わった奴なのかもしれない。だからと言って、リィーンとのことを、簡単に認める訳にはいかない。 キースはカインへ強引に書簡を手渡すと、急いで距離をとるように後ずさる。 「これは？」 「必要な書類です

「まだ、身体がたるい……戻ろう」 走り去るキースを見送った後、リィーンは小屋へと戻る。 キースに言われた通りに鍵を閉め、念入りに再度確認する。 ほんの少し動いただけなのに、既に倦怠感がある。やっぱり、大人しく今日も安静にしていよう。 リィーンは、ベッドに横になることにした。目をとじると、すぐに泥のように眠ってしまった。 窓から差し込む日差しが明るくなり、目が覚める。 どれくらい眠ってしまったのだろう。熟睡したので、幾分身体が軽くなっている。 リィーンは、ゆっくりと起き上がり、隣の部屋の扉をノックをしてみる。 「キース、帰ってる？キース、いる？」 何度かノックをしたものの、返答はない。 キースは、まだ戻ってないようだ。 窓辺に近づき、外の景色を眺めると、太陽は既に真上に昇っていた。 「ちょっとだけなら、外に出ても大丈夫だよね」 戸締りをした後、キースに言われた場所へと鍵を保管する。 小屋の周囲を見渡すと、見覚えがある箇所がある。 毒草が生えてるいるのは、あの辺りなのかな。倒れた場所。何となく見覚えがある。 キースに、今度、毒草を教えてもらおう。 リィーンは、毒草が生えているのとは、反対の方向へと、進んでみることにした。 しばらく進んで行くと、開けた場所にでた。 「わぁ」 思わず感嘆の声が漏れる。小高い丘だったので、遠くまでの景色が一望出来た。絶景ではないけれど、初めてみる景色に胸が踊る。家が建ち並んでいる場所も見える。 かなり距離はあるけど、あそこまで行けば人に会える。行ってみたい。 リィーンは、好奇心に負けそうになるのを必死に堪えた。 このまま黙って出ていくような、失礼なことはできない。 しばらく風に当たった後、来た道を引き返すことにした。 「キース、そろそろ戻って来てるかな」 黙って出て来た事に、今頃になって罪悪感を感じる。急ぎ足で進むリィーンは、何かが爆ぜる音に気づく。 「何の音？」 何かを燃やしているのだろうかと、キョロキョロと周囲を見るも、煙は見えない。 「あっちだ！追え！」 「本当に殺るのか」 「当たり前だろ、こんなチャンス逃す手はないだろ」 複数の足音と不穏な会話が耳に届く。 誰？追っ手……？まさか、私を連れ戻しに……？なんで……。命の危険に晒される描写なんてなかったはず。私が脱出したこ

体中が痛い。 「う……」 動こうとして更に激痛が走った。 「目が覚めたのか、人間」 「っ！」 先程、自分を襲った魔族に呼びかけられて、飛び起きる。痛みはあるものの、手足が動かせることに安堵する。 縛られたりしていなくて良かった。 「ここは……？」 周囲を確認したリィーンは、見慣れた小屋にいることに違和感を覚える。 キースと一緒にいたあの小屋の中だったからだ。 「……うさぎさん！」 部屋の隅に放置されるようにして、ウサギが倒れているのが目に入る。 「どうしてこんな酷いことを……」 うさぎの側へ駆け寄ろうとした所、ミハイルによって行く手を阻まれる。 「おーっと、大人しくしてもらおうか人間」 「どいてください！それに、私は人間という名前ではありません！」 咎めるようにきつく睨むリィーン。 「随分、威勢がいいなぁ人間。ちっぽけな人間に興味などないが、そこまで言うなら、名前くらいは聞いてやろう。それで？名前は？」 「……リィーンです……」 素直に答えるのが癪だったが、拒む理由もないので名前を口にする。 「リィーン。へぇ、アレクセイ様がこんなのが好みなのか」 上から下まで舐め回すような視線を向けられて、思わず後ずさる。 「さっきまでの威勢はどうした？」 「っ！やめてっ！」 ミハイルは、片手でリィーンの首を掴み徐々に力を入れていく。 必死にもがくけれど、リィーンの力では敵わない。息をするのもできなくなってくる。 苦しい……。 「おい！ミハイル、まだ殺すな！アレクセイ様が目を覚ますまで待て。アレクセイ様の目の前で殺せ」 「そうは言うが……おい、シド、お前が蹴ってでも起こしてくれないか。俺は、もう、殺したい……」 ミハイルの瞳が飢えた獣のように爛々と輝きを増す。恐怖に震えながらも、リィーンは、必死に抵抗を続けた。 ぐるしい……。息が……できない……。やっぱり、脇役は……幸せにはなれない……。 このまま、私、死ぬの……？うさぎさん……。カイン様……せめて、もう一度会いたかった……。もう……だめ………。 「っと、何だ⁉︎クソッ！誰だ！」 突如ミハイルは、リィーンの首を絞めていた手を外し飛び退く。いつの間にかミハイルの手は鋭い刃物で切られた跡があり、生温かい血が流れている。 鉄のような匂いと、一気に肺に空気が入ってくる感

が、ノックの音が聞こえて、カインは急いで飛び退いた。 「先輩、そろそろいいですか？」 「あぁ」 のしかかっていた温もりが急に消えて、寂しさを感じるリィーン。 心臓が早鐘を打ち、落ち着かない。いったい、カイン様は何をしようとしていたの……？ 思いだすと恥ずかしくなり、一気に体温が向上する。ふるふると首を振り、気持ちを落ち着かせ現実に意識を取り戻す。 キースの声がする。キースが言っていた先輩って、カイン様のことだったのね。じゃあ、この小屋はカイン様の小屋だったんだ。 「失礼します」 キースの手には、丸められた書類が握られていた。 「リィーン、危ない目に合わせてごめんね。それに、俺も、申し訳ありませんでした」 入室してすぐさま、キースは深々と頭を垂れる。 「キース、謝らないで。キースにも助けられてばかりだね。ありがとう」 「キースは、リィーンの監視には携わってない。本当にすまない。リィーン。そして、これを見てほしい」 カインは、書類を渡そうとするも、思いとどまる。 「あ、起き上がらなくていい。まだ、つらいだろう。私が代わりに広げてもいいだろうか？」 「お願いします」 カインは、横たわるリィーンに見えるように書類を広げる。 長い文章が書かれていた。文字を目で追うの疲れる。 ある言葉に目が釘付けになる。 「恩赦……」 「あぁ。恩赦がでたらしい。そもそもリィーンには、なんの罪もないと思うが。恩赦がでたようだ。」 「ふんっ！人間は時間の無駄遣いばかりする。そんな書類を作る前に、すぐに解放すればいいものを」 ウサギは、ベッドをよじ登り胡座をかき腕を組む。 「ウサギさん？無事だったんだ……良かった……。」 「あの程度の傷、どうってことはない。が、少し回復に時間を要した。お前が無事で良かった」 「リィーン、もう、あの家から出ても大丈夫だ。もう、自由だ。詳細は、こちらに書いてある。身元保証とこれまでの境遇を考慮していくらかの補償金もでるようだ…」 「自由……自由……ゔあぅ……」 やっと解放される。他人事のように感じていたつもりだった。ゲームの設定だからだと。でも、本当は不安だった。怖かった。終わりの見えない生活がつらかった。これで、やっと自由になれる……。抑えていた感情が、涙となり溢れてくる。人前だということも忘れて、まるで、子供の