All Chapters of Das neue Mädchen aus der Maple Street: Chapter 21 - Chapter 30

Lila bewegte sich nicht vom Fenster weg.Mrs. Albright blieb volle elf Minuten auf ihrer Veranda stehen. Lila zählte sie an dem langsamen Puls in ihrer Kehle. Die ältere Frau sah weder auf ihr Handy noch rief sie den Hund. Sie stand einfach unter dem weißen Lichtkugel-Birnenlicht, die Arme vor der Kühle verschränkt, und hielt ihre Aufmerksamkeit auf den dunklen Raum zwischen den Häusern gerichtet, als wäre Geduld selbst eine Form von Beweis.Erst als ein Auto um die ferne Ecke bog und einen kurzen Scheinwerferkegel über den Block warf, ging Mrs. Albright wieder hinein. Das Verandalicht blieb noch eine ganze Weile an. Dann klickte es aus. Das weiße Haus mit den blauen Läden versank in gewöhnlicher Dunkelheit, und die Maple Street tat wieder so, als hätte sich nichts verändert.Lilas Hände zitterten noch immer, als sie schließlich die Handys beantwortete.An Derek: *Sie ist reingegangen. Licht ist aus. Ich weiß nicht, was sie gesehen hat.*An Marcus: *Sie ist weg. Erst mal.*Derek antwor

Die achtundvierzig Stunden vergingen ohne Zeremonie.Keine Nachricht von Mrs. Albright. Kein neuer Zettel im Briefkasten. Kein weißer Hund, der sich am Rand des Rasens herumtrieb. Die Maple Street nahm einfach wieder ihre gewohnheitsmäßige Oberfläche an, und die drei behandelten diese Oberfläche wie dünnes Eis.Derek schrieb zuerst, spät am zweiten Abend.*Die Frostperiode ist vorbei. Die Regeln sind strenger. Nur zurückkehren, wenn der Block völlig im Dunkeln liegt. Keine Ausnahmen.*Marcus folgte zehn Minuten später.*Gasselbe Bedingungen von meiner Seite. Wenn du kommst, lass nichts zurück, das die Fenster verwenden können.*Lila stand in ihrer Küche und spürte, wie die Vereinbarung wie eine Maschine wieder anlief, die zu lange im Leerlauf gelaufen war. Das Begehren war während der Stille nirgendwo hingegangen. Es hatte nur unter der Inszenierung von Neutralität gesessen und war durch das Warten schärfer geworden.Sie wählte zuerst Derek.Der Block war still – wirklich still –, als

Sie trafen sich erneut auf dem Parkplatz, weil sich kein Ort in der Maple Street mehr sauber anfühlte.Das Morgenlicht ließ den Kies ausgewaschen und gewöhnlich wirken. Derek kam dieses Mal als Erster an, bereits aus dem Truck gestiegen, bereits zum Zerreißen gespannt. Marcus fuhr fünf Minuten später vor und ließ denselben vorsichtigen Abstand zwischen den Fahrzeugen. Lila stand zwischen ihnen, während das Foto noch auf allen drei Handys wie eine dritte Anwesenheit lag, die nicht einmal zu sprechen brauchte.„Keine Hintertüren für eine Woche“, sagte Derek. „Keine Nachtbesuche. Nur am Tag, in der Öffentlichkeit, und selbst das halten wir kurz. Kein zeitliches Überlappen. Wenn einer von uns auf dem Block zu sehen ist, ist der andere es nicht.“Marcus’ Mund wurde schmal. „Du beschreibst eine absolute Kontaktsperre.“„Ich beschreibe das Überleben. Sie hat einen leeren Hof auf die Minute genau getimt, als ich ihn überquert habe. Jede nächtliche Route, die wir ab jetzt nutzen, ist ein potenz

Derek bat dieses Mal nicht um den Parkplatz.Er schrieb ihr eine Adresse, die Lila nicht kannte – eine alte Service-Straße hinter den Gewerbegebieten hinter Carson, genau die Art von Ort, die auf niemandem der gewohnten Heimwege auftaucht. *Jetzt. Allein.* Sie weigerte sich fast aus Prinzip. Der siebentägige Neustart sollte reine Distanz bedeuten. Aber die Nachricht trug dieselbe zusammengebissene Kraft wie seine Stimme auf dem Kiesplatz, und den Besitzanspruch unausgesprochen zu lassen, fühlte sich gefährlicher an, als sich ihm direkt zu stellen.Sie fuhr hin.Sein Truck stand bereits dort, dicht gegen eine kahle Wand geparkt. Er stieg aus, als sie es tat, und wartete nicht, bis sie sprach.„Ich mache keine weitere Woche höflicher Regeln mit, während er das Tageslicht testet und du vermittelst“, sagte Derek. „Ich habe eingewilligt zu teilen. Ich habe nicht eingewilligt, verwaltet zu werden.“Lila schlug ihre Tür zu. Die Service-Straße war leer. Der Wind trieb ein Stück loses Plastik ü

Lila rannte nicht.Zu rennen hätte die Gestalt im Bild bestätigt. Sie zwang ihren Körper, den Weg im selben abgemessenen Tempo zu beenden, mit dem sie ihn begonnen hatte, erreichte ihre eigene Hintertür, und erst als der Riegel hinter ihr ins Schloss fiel, setzte die Panik mit voller Wucht ein. Ihre Hände zitterten so heftig, dass der Riegel zwei Versuche brauchte. Sie stand in der dunklen Küche mit dem Rücken gegen die Tür und beobachtete das Fenster im Obergeschoss des weißen Hauses durch das schmale Seitenfenster.Das Licht des Handys war verschwunden.Das Fenster war wieder nur dunkles Glas, so als ob niemals etwas auf den Garten gerichtet gewesen wäre.Sie schickte beiden Männern dieselbe Zeile per SMS.*Handylicht. Albrights Fenster im Obergeschoss. Auf den Seitenstreifen gerichtet, während ich zurückging. Sie hat mich womöglich im Bild.*Derek rief innerhalb von zwanzig Sekunden an.„Bist du drinnen?“„Ja.“„Lichter?“„Alle aus.“„Bleib so. Geh nicht an ein Fenster. Schreib ihr