جميع فصول : الفصل -الفصل 60

ESME Le sable de la plage glissait sous mes pieds, fin et blanc comme du sucre glace, mais j’avais l’impression de marcher dans du ciment frais à cause de la tension qui bouillonnait en moi. Je me suis dirigée d’un pas décidé vers Logan, qui se débattait avec un immense parasol bleu marine, ma colère montant à chaque pas que je faisais. Je lui ai donné un coup dans l’épaule, pas assez fort pour le faire tomber, mais suffisamment pour le faire trébucher. « T'es vraiment un crétin, Logan ! J'aurais pu me casser une cheville là-bas ! » ai-je lancé d'un ton sec. Logan n'a même pas levé les yeux du sable qu'il était en train de creuser. Il ne s'est même pas rendu compte à quel point j'étais en colère. « Du calme, Es. Je ne t'ai pas aidée parce que je savais que tu étais entre de bonnes mains. Maddox s'occupait de toi, non ? » Je me figeai, déglutis nerveusement et me mordis la lèvre inférieure si fort que je sentis le goût métallique du sang. « De bonnes mains ? » ricanai-je en p

ESME Maddox s’est soudainement détaché de moi, ses mains encadrant doucement mon visage dans un geste tendre et très inhabituel. C’était une facette de Maddox que je n’avais jamais vue auparavant. Il ne s’était jamais montré tendre avec moi, jamais de toute sa vie. « Je peux presque sentir ton désir, Es », murmura-t-il, me donnant des frissons qui me parcouraient l’échine, ses dents effleurant légèrement ma lèvre inférieure. « Tu t’es comportée comme une gamine gâtée alors qu’au fond de toi, tu en avais envie, n’est-ce pas ? » Je voulais répondre, dire quelque chose d’esprit, mais toutes mes répliques cinglantes s’éteignirent dans ma gorge dès que ses lèvres retrouvèrent les miennes dans un baiser humide et avide. Et, que Dieu me vienne en aide, j’ai répondu. Mes mains cherchaient désespérément à s’agripper à n’importe quoi, n’importe quoi qui puisse ancrer ma raison à cet instant. L’écorce rugueuse du cocotier s’enfonçait sans pitié dans mes omoplates nues, me rappelant br

FINN La première fois que j’ai vu Julia, j’en suis resté sans voix pendant soixante secondes. Je suis directeur général de l’une des sociétés financières les plus impitoyables de la ville. Je suis ce que beaucoup qualifieraient de rigide, car apparemment, rien ne m’impressionne facilement. Je traite avec des chiffres froids et impitoyables, et avec des gens encore plus froids et impitoyables. Mais Julia ? Elle était comme un putain de bug dans mon système bien huilé. Elle était élancée, avec un corps qui semblait avoir été sculpté par un professionnel. Elle avait un physique très finement ciselé et très sensuel. Son visage était si bien dessiné, si rayonnant, qu’on aurait dit une insulte à toutes les autres femmes qui avaient jamais foulé le sol de cette planète. Ce jour-là, elle était entrée, serrant fermement ce dossier dans sa main comme s’il s’agissait d’une bouée de sauvetage, et cette magnifique blouse en soie moulant parfaitement le haut de son corps. Je m’attendais à

ENID « Bonjour, ici votre commandant de bord. Nous avons entamé notre descente… » Le reste de ses paroles s’est estompé à mesure que la voix du commandant de bord grésillait dans l’interphone, un bourdonnement lointain et désincarné annonçant notre atterrissage à l’aéroport international O’Hare. Pour moi, j’avais l’impression d’être sur le point d’atterrir tout droit en enfer. Par le hublot, la ligne d’horizon de Chicago ressemblait à une rangée de dents irrégulières, faite d’acier et de glace, tranchant dans un crépuscule violet et meurtri. Je sentis soudain cette douleur familière et lancinante au creux de ma poitrine — celle qui resurgissait toujours dès que je franchissais la frontière de l’Illinois. Ce n’était pas de la nostalgie, non. Cela ressemblait davantage à une sirène d’alerte. J’étais de retour pour le premier anniversaire de la mort de mon père. Une étape importante du deuil, enveloppée dans les guirlandes étouffantes des fêtes de fin d’année. Mais plus encore q

ENID Le chœur de l’église était glacial, imprégné d’un parfum intense de lys et des murmures étouffés de gens qui n’étaient sans doute là que pour se faire remarquer. Ma mère m’avait choisi une robe en satin, une robe qui semblait ne faire qu’un avec ma peau : d’un bleu marine profond qui épousait chacune de mes courbes, dans un tissu si fin qu’il en était presque une trahison. Je savais que c’était sans aucun doute une revanche. Elle savait que je détestais me sentir exposée, et pourtant j’étais là, habillée comme si j’allais à un gala plutôt qu’à la cérémonie commémorative de mon propre père. Je n’avais pas protesté. Je ne pouvais pas. Pas face au diable vêtu d’un costume Tom Ford sur mesure — Knox Steele, qui se faufilait entre les allées telle une ombre sombre et silencieuse. Chaque fois que je l’apercevais dans son costume sur mesure, je sentais son regard balayer la salle de manière stratégique, s’attardant toujours sur moi une seconde de plus que nécessaire. Alors, pour pré