All Chapters of 침묵한 아내의 마지막 이별 복수: Chapter 91 - Chapter 100

빈센트“여러분…….”내 목소리가 홀 전체에 울려 퍼지자, 순식간에 장내가 조용해졌다. 하나둘씩 대화가 끊겼고, 수십 명의 시선이 내게로 향했다. 니엘은 여전히 내 손에 손목을 붙잡힌 채 내 옆에 서 있었다. 그녀의 표정에는 혼란과 믿기지 않는다는 감정이 뒤섞여 있었다.몇 걸음 떨어진 곳에 서 있는 레온은 턱을 굳게 다물고 있었고, 카시아는 점점 커지는 불안감을 숨기지 못한 채 나를 바라보고 있었다.심장이 평소보다 거칠게 뛰었다.5년 동안 나는 이 결혼을 숨겨왔다.5년 동안 니엘이 그림자 속에 서 있는 것을 방치한 채, 모두가 그녀를 내 비서라고 생각하게 내버려뒀다.하지만 지금 그녀의 곁에 서서 레온이 그녀 주변을 맴도는 모습을 보고 있자니, 그가 그녀에게 손을 대고 마치 그녀가 자신의 사람이라도 되는 것처럼 행동하는 모습까지 지켜보고 있자니, 더 이상 내 안의 무언가가 조용히 있을 수 없었다.“바로 이 여자는…….”나는 말을 시작하며 니엘의 손을 더욱 꽉 움켜쥐었다.방 안은 숨소리까지 들릴 만큼 조용해졌다.나는 잠시 그녀를 바라봤다.니엘은 충격과 긴장, 그리고 어쩔 줄 모르는 듯한 불안이 어린 얼굴로 나를 바라보고 있었다.그때 내 시선이 그녀가 입고 있는 드레스로 내려갔다.내가 사준 드레스가 아니었다.레온이 사준 드레스였다.그 사실을 깨닫자 다시 짜증이 치밀었다.턱에 힘이 들어갔다.“그녀는 내…….”그 순간, 커다란 비명이 장내를 가르며 터져 나왔다.“카시아!”나는 즉시 고개를 돌렸다.카시아의 몸이 휘청거리더니 그대로 바닥으로 쓰러졌다.순식간에 모든 것이 아수라장이 됐다.손님들이 앞다퉈 달려갔다. 몇몇 여자들은 비명을 질렀고, 음악은 멈췄다. 사람들이 그녀 주변으로 몰려드는 동안 다른 사람들은 도움을 요청하기 시작했다.“카시아!”나는 곧바로 니엘의 손을 놓고 그녀에게 달려갔다.바닥에 축 늘어진 채 미동도 하지 않는 카시아를 보자 속이 뒤틀렸다.나는 망설임 없이 그녀를 품에 안아 들었다.“로넌!”내가 소리쳤

니엘심장이 그대로 멎는 것 같았다.얼굴에서 피가 싹 가실 만큼 강한 공포가 밀려와 숨 쉬는 것조차 잊을 뻔했다.나 지금 들킨 건가?나는 급히 버너폰을 움켜쥐었다. 갑자기 그 작은 휴대폰이 세상에서 가장 무거운 물건처럼 느껴졌다.빈센트가 이제 내 쪽으로 걸어오고 있었다.옥상 조명 아래 드러난 그의 눈은 내게 고정되어 있었지만, 표정은 도무지 읽을 수 없었다.속이 뒤틀렸다.알아챘어.분명 알아챘을 거야.그렇지 않다면 왜 여기까지 오겠어?왜 저런 눈으로 나를 바라보겠어?심장이 미친 듯이 뛰는 가운데 수많은 생각이 한꺼번에 머릿속을 스쳤다.이제 어떻게 되는 거지?뭐라고 해야 하지?그가 모든 걸 알아버리면 어떡하지?혹시 이미 알고 있는 건 아닐까?나도 모르게 빈센트에게서 뒷걸음질 치기 시작했다.한 걸음.그리고 또 한 걸음.그다음 한 걸음.내 모든 신경은 빈센트에게 쏠려 있었다.그의 눈빛과 방금 끝난 전화, 그리고 아직도 머릿속에서 울리고 있는 그의 고백.‘나, 내 아내를 사랑하게 된 것 같아.’지금도 그의 목소리가 들리는 것 같았다.그 기억이 너무 강하게 밀려와 내가 어디에 서 있는지조차 제대로 인식하지 못했다.그 순간 빈센트의 표정이 갑자기 변했다.내가 분노라고 생각했던 감정이 순식간에 사라졌다.그의 눈이 커졌다.그리고 진짜 두려움이 그의 얼굴을 스쳤다.“니엘!”그가 소리쳤다.그 목소리가 옥상 전체에 울려 퍼지며 나를 놀라게 했다.나는 무심코 아래를 내려다봤다.그리고 그제야 내 구두 뒤꿈치가 아찔할 정도로 난간 끝에 가까이 걸쳐 있다는 것을 깨달았다.숨이 턱 막혔다.그다음 벌어진 일은 너무나 빨랐다.빈센트가 완전히 이성을 잃은 사람처럼 나를 향해 달려왔다.내가 반응하기도 전에 그의 손이 뻗어 나와 내 팔을 움켜잡았다.그는 엄청난 힘으로 나를 자기 쪽으로 끌어당겼고, 나는 그대로 균형을 잃었다.“읍……!”짧은 숨소리가 새어 나왔다.나는 앞으로 휘청거리며 그대로 그의 가슴에 부딪혔다.버너폰이 손

빈센트“네가 하는 말, 정말 확실한 거야?”나는 복도를 걸어가며 다시 물었다. 미간이 너무 세게 찌푸려져 이마가 욱신거릴 정도였다. 녹스가 하는 말은 도무지 이해가 되지 않았다.스피커 너머로 큰 웃음소리가 터져 나왔다.“진심으로 또 묻는 거야?”녹스는 내가 자신을 모욕하기라도 한 것처럼 발끈했다.“빈센트, 난 몇 시간째 컴퓨터 앞에 앉아 있었어. 음성 변조는 내가 직접 제거했고, 두 번이나 확인했어. 네가 그 고집불통 같은 성격으로 분명 또 따질 거라는 걸 알아서 다시 한번 확인까지 했다고.”나는 이마를 문질렀다.“녹스.”“아니, 내 말부터 들어.”그가 화면을 손가락으로 가리키고 있는 모습이 눈앞에 그려지는 듯했다.“난 백 퍼센트 확신해. 협박범은 여자야.”그 말이 머릿속에 제대로 자리 잡지 못했다.몇 주 동안 내가 의심해온 모든 정황은 레온을 가리키고 있었다.“음성 파일 보내줄게.”녹스가 신이 난 목소리로 말을 이었다.“직접 들어봐. 어쩌면 목소리를 알아볼 수도 있잖아.”곧바로 휴대폰이 진동했다. 나는 파일을 열어 재생 버튼을 눌렀다.차분하고 부드러운 목소리가 스피커를 통해 흘러나왔다.한 번 들었다.다시 들었다.그리고 세 번째로 들었다.미간이 더욱 깊게 구겨졌다.모르는 목소리였다.“그래서, 목소리 알아보겠어?”녹스가 초조한 듯 물었다.나는 그가 볼 수 없다는 걸 알면서도 고개를 저었다.“아니.”“아니?”“이 목소리, 모르겠어.”내가 대답하자 녹스가 잠시 조용해졌다. 나는 다시 입을 열었다.“레온이 고용한 여자라면?”내 질문에 이번에는 침묵이 더 길게 이어졌다.“뭐?”“자기가 직접 나서지 않고 누군가를 고용해서 뒤처리를 하게 한 거라면?”그 가설을 떠올리는 순간, 머릿속에서는 이상할 정도로 말이 됐다.“생각해 봐. 모두가 레온을 의심하고 있다면, 가장 현명한 방법은 다른 사람을 시켜서 전화를 걸게 하는 거잖아.”“흠.”이번에는 녹스도 정말 가능성을 따져보는 듯했다.“불가능한 이야기는 아니네

니엘나는 완전히 충격에 빠진 채 빈센트를 바라봤다.잠시 동안 정말 내가 잘못 들은 줄 알았다. 베일 부인에게 뺨을 맞은 자리가 여전히 화끈거리고 있었지만, 어느 순간 그 통증조차 느껴지지 않았다. 내 시선을 사로잡은 건 내 옆에 서 있는 빈센트뿐이었다. 그는 베일 부인의 손목을 단단히 붙잡고 있었고, 그의 표정은 내가 지금껏 본 그 어떤 모습보다 어두웠다.카시아 역시 나만큼이나 충격을 받은 얼굴이었다. 그녀의 눈이 커지고 입술이 살짝 벌어졌다. 그러다 겨우 목소리를 찾은 그녀가 억지로 웃었다.“방금 뭐라고 한 거야, 빈센트?”애써 웃어 보였지만 목소리에는 어색함이 역력했다. 어떻게든 사실이 아니길 바라는 사람들이 억지로 짓는 그런 웃음이었다.빈센트는 곧바로 그녀를 바라보지 않았다. 그의 시선은 여전히 베일 부인에게 고정되어 있었다. 그는 천천히 그녀의 손목을 놓더니 내 쪽으로 한 걸음 더 다가왔다.“당신 어머니가 내 아내를 두 번 때릴 수는 없다고 했어.”그가 차분하게 다시 말했다.이어진 침묵은 귀가 먹먹할 정도로 무거웠다.그리고 곧 사람들의 수군거림이 시작됐다.처음에는 작게 들리던 목소리가 점점 커졌다.“세상에…….”“방금 아내라고 한 거야?”“그 말 못 하는 비서가 그의 아내였다고?”“언제부터?”“왜 지금까지 숨긴 거야?”몇몇 손님들은 대놓고 우리를 바라보고 있었다. 기자들의 표정도 흥분으로 달아올랐다. 이미 휴대폰을 꺼내 드는 사람들이 보였고, 카메라 역시 조용히 우리 쪽으로 방향을 틀고 있었다.카시아의 얼굴에서 서서히 핏기가 빠졌다.베일 부인은 완전히 허를 찔린 사람처럼 굳어 있었다.수년 동안 빈센트는 공식적으로 나를 인정한 적이 단 한 번도 없었다.그런데 지금 그는 모든 사람이 지켜보는 앞에서 나를 자신의 아내라고 선언하고 있었다.가장 먼저 정신을 차린 건 베일 부인이었다.그녀는 어깨를 곧게 펴고 억지로 미소를 지었다.“헤일 씨, 제가 기분을 상하게 했다면 죄송합니다. 설마—”“그녀는 내 아내입니다.”빈

빈센트“파티는 끝났습니다.”내 목소리가 칼날처럼 홀 안을 가르며 울려 퍼졌다.순식간에 홀이 조용해졌다.손님들은 불편한 눈빛을 주고받더니 하나둘 짐을 챙겨 출구로 향하기 시작했다. 이미 곳곳에서 수군거림이 시작되고 있었다.어떤 사람들은 니엘이 내 아내라는 사실을 이야기했고, 또 다른 사람들은 목걸이에 대해 떠들고 있었다.아마 내일 아침이면 전국의 가십 매체가 오늘 밤 벌어진 일을 다루고 있을 것이다.하지만 나는 신경 쓰지 않았다.내 시선은 몇 걸음 떨어진 곳에서 니엘을 향해 서 있는 남자들에게 완전히 고정되어 있었다.“그녀에게 한 걸음이라도 더 다가왔다간.”나는 그들을 똑바로 바라보며 차갑게 말했다.“후회하게 될 거다.”남자들은 즉시 얼어붙었다.내 얼굴을 한 번 보는 것만으로 충분했다.베일 부인조차 내 반응에 놀란 듯했다. 잠시 짜증이 얼굴에 스쳤지만, 그녀는 곧 억지로 미소를 지었다.“알겠어요. 좋아요.”그녀가 양손을 살짝 들어 보였다.“얘들아, 그만둬.”남자들은 곧바로 뒤로 물러났다.“하지만 이게 끝난 건 아니야.”그녀가 니엘의 손에 들린 목걸이를 가리켰다.“저 목걸이는 최대한 빨리 카시아에게 돌려줘.”내 시선이 니엘에게 향했다.그녀는 손가락 마디가 하얗게 질릴 정도로 목걸이를 꽉 움켜쥐고 있었다. 손끝은 떨리고 있었지만, 절대 놓지 않았다.그리고 그녀의 눈빛이 나를 멈춰 세웠다.그녀는 값비싼 보석을 갖고 싶어 하는 사람처럼 목걸이를 바라보고 있지 않았다.마치 영원히 잃어버렸다고 생각했던 무언가를 마침내 되찾은 사람처럼 바라보고 있었다.너무나 중요해서 다른 무엇으로도 대신할 수 없는 무언가를.그 모습이 머릿속에 깊이 남았다.베일 씨가 참을성 없다는 듯 한숨을 내쉬었다.“가자.”그러자 베일 부인이 마지막으로 니엘을 돌아봤다.그 얼굴에 드러난 혐오감은 숨길 수조차 없었다.“그리고 너.”그녀가 날카롭게 말했다.“네가 환영받지 못하는 곳에 억지로 끼어들려고 하지 마. 네 주제부터 알아.”아주 잠깐.