جميع فصول : الفصل -الفصل 250

미션 내용은 단순했다.[EVE와 ZERO.][둘 중 한 명은 상대의 핵심 정보를 다른 팀에 넘기십시오.][제한 시간 6시간.][배신하지 않을 경우 두 PLAYER 모두 탈락.]서율은 화면을 한참 바라봤다.“진짜 더럽네.”최태혁도 동의했다.“네.”“어떻게 할까.”“가짜 정보.”“걸리면.”“탈락.”서율이 소파에 기대었다.“진짜 정보는.”“더 안 됩니다.”“그럼 방법 하나밖에 없네.”최태혁이 그녀를 봤다.“뭡니까.”서율이 웃었다.“상대가 이미 아는 진짜 정보를 넘기는 거.”태혁의 눈빛이 달라졌다.“예를 들면.”“ZERO는.”서율이 손가락을 하나 들었다.“질투하면 턱에 힘이 들어간다.”최태혁의 표정이 바로 굳었다.“그걸?”“핵심 정보 맞잖아.”“다른 걸.”“왜.”“창피합니다.”서율이 웃었다.“그럼 네가 내 거 골라.”최태혁은 잠깐 생각했다.“EVE는.”“응.”“당황하면 귀가 빨개집니다.”서율의 웃음이 사라졌다.“너 죽을래?”“핵심 정보.”“그게 무슨 핵심이야.”“나한테는.”서율은 쿠션을 던질 뻔하다 참았다.결국 선택.서율은 경쟁팀에 ZERO의 습관 하나를 넘겼다.최태혁 역시 EVE의 습관 하나를 넘겼다.둘 다 진실.그러나 전략적으로 쓸모없는 진실.시스템 검사.[BETRAYAL COMPLETE.]서율이 웃었다.“통했네.”그런데 끝이 아니었다.[추가 보상.][서로의 배신 내용을 공개합니다.]스크린.[ZERO의 약점 : 질투 시 턱에 힘이 들어감.][정보 제공자 : EVE.]최태혁이 서율을 봤다.서율은 웃음을 참았다.다음.[EVE의 약점 : 당황 시 귀가 붉어짐.][정보 제공자 : ZERO.]서율의 귀가 정말 붉어졌다.최태혁이 웃었다.“증명됐네.”“최태혁.”“지금은 ZERO.”“게임 끝나면 죽어.”“그것도 기록됐을 것 같습니다.”서율은 결국 웃었다.둘은 서로를 배신했다.그런데 이상하게도—그 배신조차 상대를 보호하기 위한 방식이었다.시스템은

접촉 금지 종료까지.1시간.서율도.최태혁도 잠들지 못했다.둘 사이 거리는 처음과 똑같았다.손 사이 10센티미터.그게 오히려 더 답답했다.서율이 낮게 말했다.“태혁아.”“네.”“게임 끝나면 진짜 뭐 할 거야.”“아까 말했습니다.”“손잡고.”“네.”“안고.”“네.”“그다음.”최태혁이 눈을 감았다.“왜 계속 묻습니까.”“궁금해서.”“알면서.”서율이 웃었다.“직접 듣는 거랑 다르잖아.”최태혁이 그녀를 바라봤다.“그 말.”“왜.”“내가 자주 하던 건데.”“좋은 말이라서.”태혁이 피식 웃었다.종료 10분 전.둘 다 손을 봤다.이제 손가락 사이 거리는 다시 5센티미터.서율이 말했다.“내가 먼저 잡을 거야.”“안 됩니다.”“왜.”“내가 먼저.”“싫어.”“그럼 경쟁.”“또 게임?”“이미 게임 중입니다.”서율이 웃었다.스크린에 카운트다운.[00:01:00.]둘은 동시에 몸을 조금 돌렸다.서율의 손가락이 움직였다.“아직.”최태혁이 바로 말했다.“알아.”둘 사이 거리 3센티미터.최태혁의 손가락도 움직였다.“너도 아직.”“압니다.”서율이 웃었다.“긴장했어?”“많이.”[CONTACT RESTRICTION RELEASED.]동시에 두 손이 움직였다.하지만—서율이 아주 조금 빨랐다.손가락이 최태혁의 손 사이로 파고들었다.깍지.둘 다 동시에 숨을 내쉬었다.“내가 먼저.”서율이 웃었다.“0.2초.”“그걸 어떻게 압니까.”“느낌.”최태혁이 손을 더 깊게 잡았다.“재검 요청.”“기각.”“그럼.”그의 몸이 가까워졌다.“다음은.”서율의 눈빛이 달라졌다.“뭐.”“안기.”“그건 경쟁 아니야.”“왜.”서율이 먼저 그의 품으로 들어갔다.“이미 내가 했으니까.”최태혁의 팔이 바로 허리를 감쌌다.둘은 한동안 아무 말도 하지 않았다.12시간 동안 못 했던 게—고작 이것뿐이었다.그런데 이상하게.평소보다 훨씬 오래 떨어지기 싫었다.그 순간 스크린 알림.[IN

제한 시간.3시간.서율과 최태혁은 같은 방에 앉아 있었다.아무도 먼저 말하지 않았다.이번에는 명령 때문이 아니었다.진짜 답이 없어서였다.“실질적 손해.”서율이 먼저 말했다.“점수.”최태혁이 고개를 들었다.“뭐.”“점수를 깎으면 되잖아.”“누구 걸.”“내 거.”“안 됩니다.”서율이 한숨을 쉬었다.“또.”“내 걸 깎으십시오.”“싫어.”둘은 동시에 서로를 노려봤다.결국 서율이 웃었다.“우리 진짜 똑같네.”“그러게요.”남은 시간 1시간.서율이 갑자기 자리에서 일어났다.“방법 찾았어.”“뭡니까.”“네 점수를 깎되.”태혁의 표정이 굳었다.“끝까지 들어.”서율이 가까이 갔다.“내 점수도 같이 깎아.”“그럼 실질 손해가 두 명에게.”“응.”“미션은 한 명이 상대를 배신하라고 했습니다.”“내가 널 배신하고.”서율이 웃었다.“네가 나한테 복수하는 거야.”최태혁의 눈빛이 달라졌다.“동시 배신?”“정확히는 연쇄.”둘은 움직였다.서율이 먼저 ZERO의 동맹 하나를 빼앗았다.ZERO 점수 -15.시스템.[BETRAYAL CONFIRMED.]곧바로 최태혁이 EVE의 핵심 협상권 하나를 무효화했다.EVE 점수 -15.[RETALIATION CONFIRMED.]둘은 서로를 봤다.“됐네.”“네.”그런데 다음 화면.[BETRAYAL LEVEL : ACCEPTABLE.]그리고—[두 PLAYER 모두 결승 진출.]서율이 웃었다.“해냈네.”최태혁은 웃지 않았다.“왜.”“진짜로 점수 깎았잖습니까.”“15점.”“당신도.”“괜찮아.”태혁의 표정이 여전히 마음에 안 드는 듯했다.서율이 가까이 갔다.“태혁아.”“네.”“이건 배신 아니야.”“알고 있습니다.”“그럼.”최태혁이 낮게 말했다.“알아도 기분 나쁩니다.”서율이 피식 웃었다.“나도.”그리고 손을 내밀었다.“결승 가자.”최태혁이 잡았다.“적처럼?”서율이 웃었다.“이번엔 진짜.”[제246조.][사랑하는 사람과

결승 2일 차.점수.EVE 287.ZERO 286.딱 한 점.서율이 스크린을 보고 웃었다.“한 점.”최태혁이 말했다.“곧 뒤집습니다.”“해봐.”마지막 협상 라운드.둘에게 같은 자산이 주어졌다.한쪽이 포기하면 상대에게 20점.둘 다 유지하면 각각 5점.서율은 최태혁이 어떻게 할지 알고 있었다.태혁도 자신을 안다.제한 시간 30초.서율이 말했다.“포기할 거야?”“당신은.”“질문했잖아.”“안 합니다.”“나도.”둘 다 유지.각 5점.여전히 한 점 차이.최태혁이 웃었다.“진짜 안 져주네.”“누가 누구한테.”“보통 약혼자면.”“게임에서 봐주는 게 더 기분 나빠.”“동의.”마지막 5분.루카가 서율에게 거래를 제안했다.“ZERO를 떨어뜨리면 당신 우승 확정입니다.”서율이 웃었다.“싫은데.”“왜.”“내가 직접 이기고 싶어서.”반대쪽.VELA가 최태혁에게 같은 제안을 했다.“EVE 점수를 깎아드리죠.”최태혁도 거절했다.“필요 없습니다.”결국 둘은 아무 도움 없이 결승 마지막 단계로 올라갔다.스크린.[EVE 302.][ZERO 301.]최태혁이 숫자를 바라봤다.서율이 옆에서 속삭였다.“한 점.”“아직 안 끝났습니다.”그 순간.마지막 미션이 공개됐다.[FINAL.][상대가 가장 원하는 것을 맞히십시오.]둘의 표정이 동시에 굳었다.돈.권력.우승.아니었다.서로가 서로를 너무 잘 알아서—오히려 답이 너무 많았다.[제248조.][한 점 차이보다 어려운 것은.][상대가 진짜 원하는 것을 하나만 고르는 일이다.]

우승자 인터뷰.진행자가 물었다.“ZERO.”“명령권 대상은 누구입니까.”최태혁은 고민하지 않았다.“EVE.”서율이 웃었다.“역시.”“명령을 말씀하십시오.”홀 전체가 조용해졌다.서율 역시 기다렸다.230화에서 서로 속삭였던 명령.그때 태혁이 자신에게 했던 말이 떠올랐다.하지만 최태혁은 전혀 다른 말을 했다.“EVE.”“네.”“오늘 밤.”잠깐.“아무것도 결정하지 마.”서율의 표정이 굳었다.“뭐?”“오늘 하루.”최태혁이 그녀를 바라봤다.“내가 하자는 대로 따라와.”사람들이 술렁였다.서율의 눈이 가늘어졌다.“범위.”최태혁이 바로 답했다.“당신이 싫다고 하는 순간 종료.”“그럼.”“뭘 할지는.”그가 웃었다.“비밀.”서율은 몇 초 그를 바라봤다.“좋아.”“진짜?”“명령권이잖아.”“후회하지 마십시오.”“너나.”게임 종료.호텔 밖.최태혁이 차 문을 열었다.“타.”서율이 눈썹을 올렸다.“벌써 명령?”“네.”“어디 가.”“질문 금지.”“그런 조건 없었거든.”“그럼 질문 하나.”“어디.”최태혁이 웃었다.“집.”서율은 오히려 더 의아해졌다.“그게 끝?”“아직.”차가 출발했다.그리고 서율은—그날 처음으로 자신이 아무것도 계획하지 않은 채 최태혁에게 하루를 맡겼다.[제250조.][단 하나의 명령은.][가장 거창할 필요가 없다.][상대가 가장 어려워하는 것을.][정확히 고르면 된다.]