جميع فصول : الفصل -الفصل 260

펜트하우스.서율은 현관에 들어오자마자 물었다.“그래서.”최태혁이 재킷을 벗었다.“뭐.”“뭘 시키려고.”“질문 금지라니까.”“그건 네가 마음대로 추가한 거잖아.”“그럼.”최태혁이 서율의 가방을 받아 내려놓았다.“첫 번째.”“응.”“휴대폰.”서율이 눈썹을 올렸다.“왜.”“꺼.”“또?”“오늘은 내가.”서율은 몇 초 생각하다가 휴대폰을 껐다.“됐어.”최태혁도 자기 것을 껐다.“두 번째.”“또 있어?”“소파.”서율이 웃었다.“나 앉혀놓고 뭐 하려고.”“앉아.”서율은 소파에 앉았다.최태혁은 부엌으로 갔다.10분 뒤.간단한 음식.와인.그리고 영화.서율의 표정이 묘해졌다.“이게 명령권?”“네.”“평범하잖아.”“그게 목적.”“왜.”최태혁이 그녀 옆에 앉았다.“당신은 항상 뭐든 결정하잖습니까.”“응.”“오늘은.”그가 와인을 건넸다.“아무것도 안 해.”서율은 잔을 받았다.“그리고.”“또.”“원하면 말해.”서율이 웃었다.“결국 그 규칙이네.”“좋은 규칙이라서.”한 시간 뒤.서율은 최태혁 어깨에 기대 있었다.영화 내용은 거의 보지 않았다.“태혁아.”“네.”“명령 하나였잖아.”“오늘 하루 내가 하자는 대로.”“그걸로 다 묶은 거?”“전략.”“사기꾼.”최태혁이 웃었다.서율도 웃었다.이상했다.우승 명령권이라고 해서 더 자극적인 걸 예상했는데.최태혁이 원한 건—자신이 아무것도 책임지지 않아도 되는 하루였다.“태혁아.”“네.”“이거.”“왜.”“생각보다 좋네.”최태혁의 표정이 부드러워졌다.“그럴 줄 알았습니다.”[제251조.][주도권을 내려놓는다는 것은.][누군가에게 빼앗기는 것과 다르다.]

THE LABYRINTH가 끝난 다음 날.기사 제목은 전부 같았다.[ZERO 우승.][EVE 2점 차 준우승.][최강 커플, 결승에서는 적이었다.]서율은 태블릿을 내려놓았다.“2점.”최태혁이 커피를 마시며 말했다.“왜.”“아직도 기분 나빠.”“재경기?”“어떻게.”“우리끼리.”서율의 눈이 반짝였다.“뭐로.”최태혁은 카드 한 벌을 꺼냈다.서율이 어이없다는 듯 웃었다.“고작 카드?”“상품 걸면 달라집니다.”“뭘 걸 건데.”“이긴 사람.”잠깐.“오늘 저녁 결정권.”서율의 눈이 가늘어졌다.“뭘 결정하는데.”“전부.”“범위.”“식사.”하나.“영화.”둘.“침실 들어가는 시간.”서율의 표정이 미묘하게 바뀌었다.“그다음은.”최태혁이 웃었다.“이기고 협상.”“좋아.”첫 판.서율 승.두 번째.최태혁 승.세 번째.무승부.마지막 한 판.서율이 카드를 내려놓았다.“이겼네.”최태혁이 확인했다.진짜였다.서율의 입꼬리가 올라갔다.“드디어.”“명령권 아니고 결정권입니다.”“알아.”“뭘로.”서율은 잠시 생각했다.그리고 말했다.“오늘 저녁.”“네.”“아무 계획 세우지 마.”최태혁이 웃었다.“251화랑 똑같은데.”“아니.”서율이 그의 넥타이를 잡았다.“오늘은.”조금 가까이.“내가 계획할 거야.”최태혁의 눈빛이 달라졌다.“그게 더 무서운데.”“이미 졌어.”그날—THE LABYRINTH 밖에서 처음 치른 승부는 서율의 승리였다.그리고 서율은 이상하게—2점 차 패배가 이제 별로 억울하지 않았다.[제253조.][진짜 승부는.][게임이 끝난 뒤에도 계속된다.]

다음 날 아침.검은 노트가 다시 테이블 위에 놓였다.서율은 커피를 마시며 마지막 페이지를 펼쳤다.230화 이후로 한동안 새로운 조항은 거의 쓰지 않았다.NOIR HOUSE.THE LABYRINTH.EVE.ZERO.우승.명령권.그 모든 일을 겪고도—결국 둘은 다시 같은 테이블에 앉아 있었다.최태혁이 물었다.“뭘 씁니까.”“생각 중.”“새 조항?”“응.”“뭔데.”서율이 펜을 들었다.[제10조.]최태혁의 눈썹이 올라갔다.“드디어.”“조용히 해.”서율은 한동안 빈칸을 바라봤다.그리고 천천히 적었다.[게임과 현실을 구분한다.]최태혁이 읽었다.“당연한 거 아닙니까.”“끝까지 읽어.”아래에 한 줄이 더 생겼다.[단.][게임에서 느낀 감정까지 가짜라고 취급하지 않는다.]최태혁의 표정이 달라졌다.“질투도?”“응.”“졌을 때 화난 것도.”“응.”“접촉 금지 때 힘들었던 것도.”“응.”“내가 우승했을 때 좋아했던 것도.”서율이 눈을 가늘게 떴다.“그건 조금.”최태혁이 웃었다.서율이 펜으로 그의 손등을 툭 쳤다.“그리고.”다음 문장.[원하면 말한다.][싫으면 멈춘다.][이기고 싶으면 제대로 싸운다.][져도 상대를 미워하지 않는다.]최태혁이 마지막 줄을 읽었다.“이건 어렵지 않습니까.”“뭐가.”“당신한테 지면 조금 얄미울 것 같은데.”서율이 웃었다.“나도.”“그럼 수정.”최태혁이 펜을 가져갔다.[져도.][적당히만 삐진다.]서율이 한참 그 문장을 보다가 웃음을 터뜨렸다.“유치해.”“현실적입니다.”“기각.”“재심.”“기각.”둘이 다시 티격태격했다.그리고 잠시 뒤.서율이 노트를 덮었다.“태혁아.”“네.”“다음 게임.”최태혁의 시선이 올라왔다.“또?”“싫어?”“아니.”입꼬리가 올라갔다.“이번에는 뭡니까.”서율은 아직 아무것도 정하지 않았다.그래서 더 재미있었다.“비밀.”“힌트.”“없어.”“상품.”“아직.”“상대.”서율이 그를 바라봤다.

오전 8시.서율은 최태혁의 사무실에 앉아 있었다.익숙한 공간.하지만 책상 반대편에서 볼 때와—주인 자리에 앉아 볼 때는 전혀 달랐다.비서실장이 서류 세 개를 올려놓았다.“대표님.”서율의 눈썹이 올라갔다.잠깐 어색했다.오늘만큼은 자신이 맞았다.“말해요.”“유출된 자료는 공동 프로젝트의 투자자 명단 일부입니다.”“접근 기록은.”“내부 계정 세 개.”“세 개 다 차단하지 마.”비서실장이 멈췄다.“네?”“놔둬요.”“하지만 추가 유출 가능성이—”“그걸 보려고.”서율의 입꼬리가 올라갔다.“지금 막으면 누가 했는지 못 잡잖아.”비서실장은 잠시 당황하다 고개를 숙였다.“알겠습니다.”그 시간.서율의 회사.최태혁은 그녀의 자리에 앉아 있었다.첫 번째 보고부터 쉽지 않았다.“대표님, 이 건은 은 대표님께서 항상 직접—”최태혁이 고개를 들었다.“오늘은 내가 합니다.”“그런데 방식이 조금—”“다를 겁니다.”태혁은 서율처럼 움직이지 않았다.서율이라면 일부러 상대가 먼저 움직이게 기다렸을 상황.최태혁은 바로 핵심 계약 두 개를 동결했다.직원들이 놀랐다.“전부요?”“네.”“손실이 날 수 있습니다.”“알고 있습니다.”“그럼 왜.”태혁의 표정이 차가워졌다.“상대가 돈을 노리는지.”잠깐.“서율을 노리는지 구분하려고.”직원이 말을 멈췄다.점심.두 사람은 연락하지 않기로 했다.게임 규칙.서로의 판단에 개입하지 않기.그런데 서율은 자꾸 휴대폰을 봤다.메시지는 없었다.“잘하네.”혼잣말이었다.하지만 묘하게 기분이 나빴다.오후 3시.최태혁 역시 휴대폰을 봤다.아무 연락도 없다.옆에 있던 직원이 물었다.“무슨 연락 기다리십니까?”“아닙니다.”5초 뒤.다시 화면을 봤다.직원은 모른 척했다.오후 6시.두 사람에게 동시에 새로운 보고가 도착했다.[유출 계정 중 하나.][각 대표 전용 인증키 사용.]서율의 표정이 사라졌다.그 인증키는—최태혁만 가지고 있어야 했다.반대편.최태혁에게 도

재접속 위치.서울이 아니었다.싱가포르.그리고 계정 소유자는 이미 퇴사한 직원.서율이 파일을 넘겼다.“죽은 계정이네.”“네.”“그럼 빌려쓴 사람.”보안팀장이 화면을 확대했다.접속 기기.과거 공동 프로젝트에 참여했던 해외 자문사.서율의 눈빛이 차가워졌다.최태혁에게 바로 자료를 넘겼다.5분 뒤.전화.“봤습니까.”“응.”“내가 처리하겠습니다.”서율이 바로 말했다.“왜 네가.”“내 쪽 계정이 먼저 사용됐으니까.”“우리 둘 계정 다 썼어.”“그래도.”서율의 눈이 가늘어졌다.“최태혁.”잠깐 침묵.“네.”“또 혼자 하지 마.”태혁이 낮게 한숨을 쉬었다.“알겠습니다.”두 사람은 처음으로 게임 중 공동 회의를 열었다.서율은 최태혁 자리.최태혁은 서율 자리.화면을 사이에 두고 마주봤다.서율이 말했다.“상대 목적은 돈 아니야.”“동의.”“우리가 싸우게 만드는 것.”“그리고.”태혁이 화면 한 장을 넘겼다.“약혼 발표 전에 이미지 망가뜨리는 것.”서율의 표정이 굳었다.“약혼 발표 날짜도 알아?”“아마.”“그건 내부에서도 몇 명만 아는데.”둘의 눈빛이 동시에 변했다.외부 자문사는 미끼.진짜 정보 제공자는 내부.그 순간.서율의 휴대폰으로 사진 한 장이 들어왔다.발신자 불명.사진 속에는—최태혁이 회사 로비를 나오는 모습.그리고 옆에 낯선 여자.사진 아래 문장.[약혼 발표 전에 확인하는 게 좋을 겁니다.]서율의 표정이 차갑게 굳었다.태혁이 화면 너머에서 물었다.“뭡니까.”“아무것도.”“서율.”“일단 회의 끝내.”태혁의 눈이 가늘어졌다.“보여줘.”“게임 규칙.”“지금은 예외.”서율은 결국 사진을 전송했다.10초 뒤.태혁의 표정이 어이없게 변했다.“이 여자.”“알아?”“감사팀.”“감사팀?”“오늘 내가 직접 불렀습니다.”서율이 입을 다물었다.태혁이 웃었다.“질투했습니까.”“아니.”“표정은.”“최태혁.”“네.”“지금 놀릴 때 아니야.”태혁의 웃음이 사라