جميع فصول : الفصل -الفصل 60

منظور داميان:لو أن أيًّا من ذئابي رآني الآن، لكان مصدومًا. لقد واجهت مجالس حرب كاملة دون أن أرتبك، وتفاوضت على معاهدات كان من الممكن أن تتسبب في انهيار قطعان بأكملها، ووقفت أمام ذئاب أرادوا رأسي فوق رمح، ولم أشعر ولو لمرة واحدة بهذا القدر من عدم اليقين.أما الآن، فكنت أجلس في المقعد الخلفي لسيارة جيب سوداء مصفحة. وكانت سيارتي محاطة بموكب من سيارتين متطابقتين، واحدة أمامنا وأخرى خلفنا.كنت أرتدي بدلة إيطالية مفصلة خصيصًا لي، تكلف أكثر مما يكسبه معظم الناس خلال سنوات، ومع ذلك، كنت متوترًا. أطلقت زفرة هادئة وبدأت أعدل أزرار أكمامي للمرة التي لا بد أنها العاشرة خلال الساعة الماضية.“هذا سخيف”، تمتمت تحت أنفاسي.أطلق بليد، الذي كان يجلس بجانبي مباشرة، شخيرًا ساخرًا وألقى عليّ نظرة.“أنت على وشك مواجهة قاعة رقص مليئة بالآلفا”، قال بجفاف، ونظرة حائرة تعلو وجهه. “وهذا هو ما يجعلك متوترًا؟”رمقته بنظرة جعلته يبتسم ويخفض عينيه.“الأمر لا يتعلق بهم”، هسست. “أنت تعرف ذلك.”مال إلى الخلف قليلًا وراح يتأملني بابتسامة ساخرة.“أوه، أعرف”، قال. “ولهذا تحديدًا الأمر أسوأ.”لم أجب، لأنني كنت أعرف أنه ل

منظور ليرا:حدقت ليرا في انعكاسها بعبوس على وجهها. لا، هذا لن ينفع. رفعت يدها وعدّلت فتحة فستانها من جديد، وسحبتها إلى الأسفل قليلًا، بما يكفي لتبدو جريئة من دون أن تبدو يائسة. كان القماش يلمع تحت الإضاءة الناعمة لغرفتها، وقد حرصت على تفصيله خصيصًا ليحتضن جسدها بشكل مثالي تقريبًا.كان الفستان باهظ الثمن، أنيقًا ولافتًا للنظر. تمامًا كما كانت تحتاجه أن يكون. أمالت ليرا رأسها وأخذت خطوة إلى الجانب لتتفحص نفسها من زاوية أخرى.وأخيرًا، سمحت لابتسامة راضية بالانتشار على وجهها.كان هذا مثاليًا.الليلة، في الحفل، ستُري الجميع. سيرون جميعًا حقيقتها. الليلة، سيرى الجميع ما خسره أدريان، وما لم يكن بوسع نيسا أن تكونه أبدًا.اشتد تعبير وجهها لمجرد التفكير في صديقتها السابقة. حتى التفكير في ذلك الاسم ترك مذاقًا مريرًا في فمها. كان إذلال ذلك اليوم لا يزال يحرقها، بدءًا من الصفعة، إلى الرفض، وحتى الهجوم على الشركة.وعندما تحولت أفكارها نحو أدريان، تلاشت ابتسامتها قبل أن تصبح أكثر حدة. كانت تعرف أنه سيعود إليها، فهو يفعل ذلك دائمًا. كان فقط متأثرًا لأنه تعرض للإذلال.وبمجرد أن يعود إليها زاحفًا، ستري

منظور أدريان:عدّل أدريان أزرار أكمام بدلته بابتسامة دافئة ومليئة بالفخر. كان تعبير وجهه هادئًا، لكن عينيه كانتا أبعد ما تكونان عن الهدوء. كانتا باردتين، حادتين ومضطربتين.عكست المرآة أمامه صورة رجل يبدو متأنقًا بكل تفاصيله. كانت بدلته مفصّلة بإتقان، بلون فحمي داكن تتخلله خيوط فضية رقيقة تلتقط الضوء بالقدر الكافي لجذب الانتباه، وتُظهر بوضوح أنه رجل اعتاد على القوة والنفوذ.كانت تلك هي الصورة التي يحتاج إلى إظهارها الليلة. فالأيام القليلة الماضية لم تسر كما أراد، وتوتر فكه قليلًا عندما عادت إلى ذهنه ذكرى يدي داميان وهما تطبقان على فكه.ذلك الوغد.قبض يده عندما تذكّر إذلاله، حين ألقاه داميان أرضًا وضربه أمام امرأته، ثم عامله وكأنه لا يساوي شيئًا.كان الإذلال يحرقه، وما زال عالقًا في داخله. ومهما حاول أدريان التخلص من الألم، فإنه لم يختفِ.وأدريان لم يكن رجلًا يسمح لأحد بأن يضربه ويفلت بفعلته.لا.كان سيحصل على الانتقام الذي يستحقه.إذا لم يستطع إسقاط داميان بقوته الجسدية وحدها، فسيفعلها من خلال نفوذه واستراتيجيته وخطته المثالية.والليلة، في الحفل، ستكون المسرح المثالي لتنفيذ خطته.سيكون

هبط الصمت على قاعة الحفل فور أن تحدث.لم يكن ذلك النوع الهادئ والمهذب من الصمت؛ لا، كان صمتًا مطبقًا وثقيلًا.كان الجميع هنا من المستذئبين، ولم يكن داميان غامضًا أو متحفظًا في كلماته، لذلك عندما تحدث، سمعه الجميع.وحتى الذئاب الموجودة في الطرف البعيد من القاعة، والذين لم يسمعوا كلماته مباشرة، وصلت إليهم الهمهمات كالموجة.وللحظات طويلة، لم يتحرك أحد بينما كانوا يستوعبون كلمات داميان.رفيقتي.لم أشعر بثقل تلك الكلمات وحتميتها في حياتي إلا في تلك اللحظة.دون وعي، اشتدت أصابعي حول يده وأنا أقف هناك وأسمح له بأن يمنحني الثبات.وبعد أن حصل الجميع على وقت كافٍ لاستيعاب كلماته، بدأ الأمر.شهقة حادة صدرت من الجميع، وفي اللحظة التالية بدأت الهمسات.انفجرت القاعة تمامًا، ولم يكن الأمر مجرد فوضى، بل كان مزيجًا من الذهول وعدم التصديق.“رفيقته؟”“هل قال للتو ما أعتقد أنه قال؟”“هل هذا يعني أنها لونا حزمته؟”حتى مع انتشار الهمسات، استطعت رؤية المشاعر على وجوههم.كان معظم الذئاب يبدون الصدمة بوضوح، بينما كانت الحسابات والتقديرات والمعرفة تلمع في عيون الآخرين.لكن شيئًا واحدًا تغير بوضوح.نظراتهم نحوي

منظور نيْسا:لم أدرك مدى اتساع ابتسامتي إلا عندما بدأت وجنتاي تؤلمانني. كان أدريان يغادر، ولم يكن الأمر مجرد خروجه من القاعة، بل كان يتراجع فعلًا. ربما كان ظهره مستقيمًا وخطواته محسوبة، لكن ذلك لم يكن مهمًا.لأن الجميع في قاعة الرقص كانوا يستطيعون رؤيتها؛ تلك التشققات في ملامحه، والطريقة التي كانت عيناه تتحركان بها من حوله، وكأنه يتحدى أي شخص آخر أن يقول شيئًا إضافيًا. لقد تعرض للإذلال، ولأول مرة منذ وقت طويل، شعرت بشيء قريب حقًا من الرضا.لم تكن ردة فعلي تافهة أو سطحية، كنت أشعر فقط أن هذا بالضبط ما يستحقه. اشتدت أصابعي قليلًا حول يد داميان وأنا أراقب الأبواب وهي تُغلق خلف أدريان.“هل تستمتعين بالمشهد؟” همس داميان بابتسامة إلى جانبي.أطلقت زفيرًا خافتًا وأنا ألتفت لأرفع نظري إليه. “ربما قليلًا.”ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه، واقترب مني قليلًا.“ذكّريني ألا أقع في جانبك السيئ أبدًا.”“سيكون ذلك حكيمًا،” أجبته بخفة، فضحك.والآن بعد انتهاء الدراما، تغيرت أجواء قاعة الرقص من جديد. كان كل التوتر قد تلاشى منذ وقت طويل، وخفتت الهمسات حتى كادت تختفي تمامًا.والآن، بعد انتهاء الاختلاط والتع