جميع فصول : الفصل -الفصل 50

منظور داميان:على عكس ما كان يتوقعه بوضوح، لم تصل قبضة أدريان إلى هدفها أبدًا.انطلقت بسرعة، وكانت نظيفة ومباشرة ومدفوعة بغروره الهائل، لكنها لم تصل إلى هدفها. لأنني، رغم أنني كنت أبدو غير مكترث، كنت أنتظر وأراقب وأترقب اللحظة التي سيتحرك فيها. وبمجرد أن رأيت يده تتحرك إلى الخلف، تحركت أنا.حرصت على أن تكون حركتي دقيقة قدر الإمكان، فانطلقت يدي إلى الأعلى وأمسكت بمعصمه، وارتد صدى قوة اصطدام حركتينا في أنحاء الغرفة.تغير تعبير أدريان من الغضب إلى الدهشة.بالطبع، كان يظن أن هجومه سيكون مفاجئًا، وأنه سيتمكن من الإفلات بفعلته.أجبت عن نظرته المرتبكة بابتسامة هادئة.لم تكن تلك الابتسامة الهادئة التي أستخدمها في الاجتماعات.كانت مختلفة.كانت ابتسامة رجل يعرف أنه انتصر.منذ أن دخل أدريان من ذلك الباب، كانت هذه خطتي. وكانت هذه بالضبط الفرصة التي كنت أحتاج إليها.منذ أن بدأ البشر في تغيير العالم، بدأ وضع القواعد والقوانين.حتى بالنسبة لنا.بل، خصوصًا بالنسبة لنا.لم تعد ذئاب ضارية منفلتة كما يتخيل العالم. كانت قوتنا خاضعة لتنظيم مجلس، وكان العنف دائمًا تحت المراقبة.بالطبع، لم يكن من الممكن إدا

منظور نيسا:استغرق الأمر ساعات قبل أن أخرج أخيرًا من مكتبي، وما إن فعلت حتى تجمدت في مكاني.والسبب الرئيسي هو أن المستودع بدا مختلفًا بطريقة ما. لم يكن أكثر ضجيجًا أو ازدحامًا، لكنه كان ممتلئًا بالهدف. الآن، كانت كل حركة يقوم بها موظف من موظفيّ تحمل معنى.كانوا جميعًا يعملون والابتسامات تعلو وجوههم. معظم موظفيّ لم يكونوا يؤمنون حقًا برؤيتي، فقد كان هذا بالنسبة لهم مجرد عمل جيد الأجر، لكن بعدما عرفوا جميعًا بشأن الشحنة المفقودة، أصبحوا يعملون بحماس واضح في خطواتهم.وقفت على منصة مرتفعة تطل على أرضية المستودع بأكملها، وذراعاي معقودتان أمام صدري. لم أخرج إلا لأن الوقت حان لإرسال أول شحنة رسمية لنا.“كولينز، كن حذرًا مع تلك الصناديق!” ناديت بصوت ثابت عندما رأيت أحد الذئاب يكافح لموازنة صندوق كبير، “هذه الدفعة ستخرج أولًا، لذلك يجب أن تكون بأفضل حالة ممكنة.”“نعم، سيدتي.” أجاب فورًا وهو يعدل قبضته على الصندوق.أومأت له، ثم حولت نظري إلى الجانب الآخر من أرضية المستودع. كان كل شيء يتحرك تمامًا كما ينبغي. كان المستودع هادئًا بينما الجميع غارقون في التركيز على المهام الموكلة إليهم.كان الصوت ا

منظور نيسا:تصلبت للحظة، قبل أن أغمض عيني وأعانقها بدوري.استمر العناق لفترة أطول مما توقعت، واستمتعت بكل لحظة منه. في البداية، لم أكن متأكدة مما يجب أن أفعله، لكن ببطء، وبحذر يكاد يكون واضحًا، سمحت لنفسي بالاسترخاء بين ذراعيها.كانت ذراعاها دافئتين، ولم تكن تطلب مني شيئًا، كانت موجودة فقط، وهذا وحده جعل شيئًا في صدري يرتخي.عندما ابتعدنا أخيرًا، كان أول ما لاحظته هو الطريقة التي راحت تتفحص بها وجهي، وكأن هناك شيئًا تريد أن تقرأه في داخلي. كدت أضحك عند تلك الفكرة، لأنني كنت أعرف أنه لو استطاعت رؤية ما يدور في رأسي فعلًا، لأُصيبت بالارتباك.بدلًا من ذلك، أخذت نفسًا عميقًا ومنحتها ابتسامة دافئة.“إذن هذه موافقة على العشاء، صحيح؟” سألت مجددًا وهي ترفع حاجبيها.“بالطبع.” أجبتها بابتسامة مشرقة.تراجعت خطوة إلى الخلف، ثم قادتني نحو سيارتها. لمحت جو على الفور وهو يستقل سيارتي، وعرفت أنه سيتبعنا، لذلك لم أكن قلقة حقًا.كانت الرحلة إلى المطعم سريعة بشكل مفاجئ.تبعنا جو عن كثب. لم يكن يحاول الاختباء تحديدًا، ولم يكن بحاجة إلى ذلك، لكن رغم اقترابه منا أحيانًا بشكل كبير، لم تلاحظ أمي الأمر. كانت

من منظور ليرا:لم يكن الغضب يأتي إلى ليرا على شكل نوبات. مثل جميع مشاعرها، كان يغلي ويحترق بداخلها، ويستمر بالقدر الكافي ليستقر عميقًا في عظامها، حتى يتحول إلى شيء أكثر برودة وخطورة بكثير. وعندما استيقظت هذا الصباح، كان الغضب لا يُحتمل.ارتدت ملابسها بسرعة، ثم حدقت في انعكاسها في المرآة بعينين تشتعلان غضبًا. بالطبع، كانت تبدو مثالية كعادتها. لم تكن هناك خصلة شعر واحدة في غير مكانها، ومع ذلك، لم تستطع النظر إلى انعكاسها دون أن تشعر برغبة في الصراخ وشتم نفسها.اندفعت يدها قبل أن تتمكن من إيقافها. تحطمت زجاجة العطر التي كانت تمسكها بيدها على المرآة، وتناثرت شظايا الزجاج فوق الأرضية المصقولة.كان تنفسها خشنًا، لأنها كانت تعرف حقيقة واحدة. مهما كانت جميلة ومثالية، فقد تعرضت للإذلال، وتُركت خلفه، وتخلّى عنها ذلك الوغد.اشتد فكها وهي تتذكر كيف انطلق أدريان بسيارته وتركها وحيدة، عالقة في مكانها، ولم يكن معها سوى حقيبتها وهاتفها.انقبضت أصابعها وتحولت إلى قبضتين بينما استمرت الذكرى في إعادة نفسها داخل عقلها. بعد كل ما فعلته من أجله، تركها وحيدة، وكأنها لا تساوي شيئًا.التوت شفتاها باشمئزاز.“و

لم أجبْه. لم أستطع. مهما أردت ذلك، لم أستطع فحسب.كانت كلمات “كوني رفيقتي” لا تزال تتردد في ذهني كجرس يرفض التوقف عن الرنين. وكنت أعرف أنها لن تختفي في أي وقت قريب. لم يكن الأمر متعلقًا بالطريقة التي قالها بها، بهدوء وثبات، وكأنه اتخذ قراره بالفعل، بل كان أيضًا متعلقًا بالطريقة التي استجاب بها قلبي للسؤال.الحقيقة أن جزءًا مني—لا، بل معظم كياني تقريبًا—كان يريد أن يقول نعم.من دون تفكير أو تردد. حتى غرائزي كانت تصرخ في داخلي كي أقبل، وقلبي كان يميل نحو داميان بطريقة أخافتني فعلًا.لم أرد الاعتراف بذلك من قبل، لكن الحقيقة كانت أنني أحببته.ها هي الحقيقة. ولأول مرة منذ أن التقيت به، استطعت أن أعترف بهذه الحقيقة لنفسي. كل شيء يتعلق بداميان كان يبدو صحيحًا ببساطة. ولو كنت واحدة من المستذئبين الذين يؤمنون بالخرافات القديمة، لكنت اعتقدت فعلًا أنه رفيقي المقدّر.لكن كان هناك أيضًا صوت آخر بداخلي، صوت مرتفع وبارد وحاد. صوت كان يصرخ في وجهي تقريبًا كي أفكر فيما حدث في المرة الأخيرة التي أجبت فيها بنعم على هذا السؤال.انقبضت أصابعي قليلًا فوق الطاولة عندما طفت ذكرى حياتي الماضية إلى السطح. كانت