All Chapters of بنيت إمبراطوريته... ثم تزوجت أخاه: Chapter 11 - Chapter 20

كسر أفراد الأمن باب غرفة نوم جيسون. وكانت الرائحة أول ما هاجم حواسنا. حلوة. ثقيلة. وكيميائية. توجه جيسون مباشرة إلى غرفة الملابس الملحقة، فوجد بابها مقفلًا من الخارج. حطمه أحد الحراس. كان أليكس في الداخل. فاقدًا للوعي. ومنكمشًا عند الجدار الخلفي.رأيت دمًا جافًا عند صدغه وعلى منبت شعره، كأنه سقط وارتطم بحافة أحد الرفوف. أمر جيسون: "اتصلوا بالطبيب، حالًا." تقدمت بحذر أتفحص الغرفة. كان على الطاولة المجاورة للسرير موقد خزفي صغير ما يزال دافئًا. لم يكن للبخور. ولا للعطر.بل كان يحتوي مركبًا مثيرًا للشهوة يتطاير في الهواء. مفعوله قوي بما يكفي لتشويش الإدراك، وخطير إذا ارتفع تركيزه. قلت بحدة: "هوّوا الغرفة وافتحوا جميع النوافذ." حملوا أليكس إلى الخارج فورًا. وتشبثت أليسون بي بينما اندفع المسعفون إلى الغرفة. خلفنا، حاولت نيكول الفرار. لكنها لم تقطع ثلاث خطوات.أمسك بها الحراس. أما أنطون، فظل واقفًا في مكانه كتمثال. تمتم: "لم أكن أعرف. أقسم إنني لم أكن أعرف." لم ينظر إليه جيسون حتى.بل قال بهدوء: "خذوها إلى القبو." لم يحتج إلى الصراخ أو الاستعراض؛ كانت هيبته وحدها كافية. بعد ساعة، اجتمعت عائلة

حين عاد جيسون برفقة الطبيب، كنت قد توصلت إلى تفاهم مع السيدة سان. لم يكن صداقة. ولا ثقة. بل هدنة. وكانت شروطها واضحة.سيتولى القسم الإعلامي لعائلة سان التعامل فورًا مع الشائعات المنتشرة عني عبر الإنترنت. ولن يسمح لافتراءات مجموعة وايت بأن تنتشر من دون رد، لا من أجلي وحدي، بل لأن أي إساءة إلى زوجة جيسون ستنعكس حتمًا على اسم سان.كانت السيدة سان قد قالت بنبرة متزنة: "إذا لم يرد أحد، فسيبدو صمتنا اعترافًا." وافقتها.وقلت لها: "سأعقد مؤتمرًا صحفيًا مساء الغد، وسأدحض الاتهامات أمام الناس وأبرئ ساحتي." درستني طويلًا قبل أن تومئ مرة واحدة.وقالت: "سننظمه كما ينبغي، وتحت إشرافنا." كان اتفاقًا مهنيًا منضبطًا ومحسوبًا. وفي المقابل، ستصدر هي إعلانها الخاص. غدًا، أمام مجلس عائلة سان بكامل أعضائه. ستعلن أمام الجميع أنني زوجة جيسون الشرعية. وإذا اعترض أحد...قالت السيدة سان بنبرة حادة كالشفرة: "فليعترض أمامي." وفي تلك اللحظة، فهمت أمرًا مهمًا. كانت عائلة سان منقسمة. لكن سيدتها لم تكن ضعيفة.حين دخل جيسون غرفة المعيشة والطبيب خلفه، أدرك فورًا أن الجو تغير. تنقلت عيناه بيننا. وسأل بحذر: "ما الذي فاتني

ظلت الكلمة معلقة بيننا. شريكة. تركتها تستقر لحظة، ثم ملت رأسي قليلًا. وعقدت ذراعيّ وقلت بهدوء: "حسنًا إذًا، يا شريكي." ارتفع حاجبه قليلًا.وقال: "نعم؟" سألته: "أين يفترض أن أنام الليلة؟" كان السؤال عمليًا. أما الصمت الذي تلاه، فلم يكن كذلك. لم يجب جيسون فورًا. بل أخذ يتفحصني، كأنه يحاول تحديد ما إذا كان السؤال تحديًا أم فخًا أم شيئًا مختلفًا تمامًا.وقال أخيرًا: "جهزت لك جناحًا خاصًا في الطرف الشرقي من القصر."سألته بخفة: "جناح منفصل؟" قال: "في الوقت الحاضر." قلت: "من أجل راحتي، كما أفترض."صحح لي: "من أجل سمعتك." أطلقت نفسًا ساخرًا خافتًا وقلت: "فات أوان القلق عليها قليلًا." لمعت في عينيه مسحة تسلية.وتابع: "العائلة مضطربة بالفعل. إذا انتقلت إلى غرفتي الليلة، فسيكون ذلك إعلانًا."سألته: "وإن لم أفعل؟" قال: "فسيبدو أن بيننا مسافة." فكرت في الأمر.ثم قلت: "إذًا، سيحمل القرار معنى سياسيًا في الحالتين." قال: "كل شيء هنا سياسي." تقدمت قليلًا، لا بحركة مسرحية، بل بما يكفي كي تتبدل الأجواء بيننا مجددًا.وسألته: "وأنت، ماذا تريد يا جيسون؟" فاجأه السؤال. فأنا لم أسأله عما تمليه الاستراتيجية. ب

بدا جو الغرفة مختلفًا بعد أن أغلق البابان. أكثر هدوءًا. وأقل شبهًا بساحة حرب. راقبت جيسون يتحرك في الغرفة. خشب داكن ونوافذ طويلة وبساطة منضبطة. كان كل شيء فيها يعبر عن التحفظ. والسيطرة. سمعت نفسي أقول: "سأستحم أولًا."كنت بحاجة إلى الماء، إلى شيء مألوف لا يحمل أي مفاجآت بعد يوم كهذا. كان الحمام الرخامي دافئًا، وسرعان ما ارتفع البخار حين وقفت تحت الماء. أغمضت عينيّ وتركت قطراته تنهمر علي. تزوجت اليوم أخا خطيبي السابق غير الشقيق من الأب.وانضممت اليوم إلى عائلة نافذة عريقة تستطيع سحقي إذا أرادت. واحتضنت اليوم طفلة بدا أنها تعلمت عن الخوف أكثر مما ينبغي لعمرها. ومع ذلك، لم أكن أرتجف.حين عدت إلى غرفة النوم ملتفة برداء سميك، رفع جيسون عينيه. لم تكن نظرته فاحصة ولا متملكة؛ كانت فقط منتبهة إلى وجودي. وأشعرني ذلك بأمان أكبر مما ينبغي.بعد أن دخل الحمام، ارتديت ملابس بسيطة وناعمة ومألوفة، تشبهني. كان السرير أكبر من أي سرير نمت فيه، وبدا واسعًا جدًا على شخص واحد، بل يكاد يكون واسعًا حتى على شخصين. تسللت تحت الغطاء بحذر، غير واثقة من القواعد غير المنطوقة في زواج بدأ وسط النيران.حين عاد جيسون، أ

امتدت يد جيسون إلى يدي. لا للاستعراض. ولا تنفيذًا لخطة. بل بدافع الغريزة. قال بصوت خافت: "سأطمئن إلى أليكس وأليسون. كان ما حدث أمس... أكثر مما يحتمل." اشتد فكه قليلًا حين نطق اسم أليسون. وبالطبع كان ثقيلًا. فضيحة ونيكول وأصوات مرتفعة وكاميرات. فللفوضى وقع مختلف في نفوس الأطفال.قلت فورًا، قبل أن أزن كلماتي: "سآتي معك." مر إبهامه مرة واحدة فوق مفاصل أصابعي. ثم أحاطت يد أخرى بيدي برفق. باردة وثابتة. كانت يد السيدة سان.قالت بصوت ناعم يخفي حزمًا صلبًا: "آمبر يا عزيزتي." التفت إليها. لم تمسك بيدي لتمنعني، بل لتأخذني معها في اتجاه آخر.وقالت: "تعالي كي نعدك لأول ظهور لك أمام العالم بصفتك امرأة متزوجة." ها هي تصوغ الأمر بهذه الطريقة مجددًا. لم تسمه مؤتمرًا صحفيًا. ولا محاولة لاحتواء الأزمة. بل تقديمًا رسميًا. نظرت إلى جيسون. وفهم فورًا.كان ما يحدث ترتيبًا مدروسًا للصورة التي سنظهر بها ولمكانتي داخل العائلة. قال بنبرة ثابتة: "يمكنني رؤية الطفلين وحدي." أومأت السيدة سان إيماءة طفيفة.وقالت: "هو قادر على رعايتهما." لم تكن تصرفني عنهما. بل تقسم الأدوار. ضغط جيسون على يدي مرة أخرى قبل أن يتركها.