All Chapters of بنيت إمبراطوريته... ثم تزوجت أخاه: Chapter 1 - Chapter 10

لم يحمل المبنى اسمي قط، لكن بصماتي كانت محفورة في كل زاوية منه. تعرفت إلى أوسكار وايت في أيام الجامعة، حين كانت أحلامنا تنمو بين أكواب القهوة الرخيصة والكتب المستعارة. كنا في العشرين من عمرنا، نحلم بلا حدود، ونؤمن إيمانًا راسخًا بأن الحب والعمل الجاد كفيلان بالوصول بنا إلى أي مكان.كان هو صاحب الأفكار الكبيرة والبراقة، أما أنا فكنت أجيد تحويل تلك الأفكار إلى خطط دقيقة ومحكمة، توليها المصارف والمستثمرون ومجالس البلدية ثقتها التامة. كبرنا معًا. أو هكذا خُيّل إليّ.وبعد مرور سبعة أعوام، بلغنا السابعة والعشرين، وباتت الصحف تصفنا بالمليارديرين. كنا مخطوبين بالاسم فقط، وما زلنا ننتظر حفل زفافٍ دأب أوسكار على تأجيله. وكان يختلق دائمًا عذرًا جديدًا.بعد جولة التمويل القادمة. بعد صفقة الاستحواذ التالية. بعد أن يستقر السوق. أقنعت نفسي بأن الصبر من شيم الحب، وبأن التوقيت حاسم، وأن ما كنت أراه إرجاءً لمستقبلي لم يكن سوى محاولة منه لحمايته. وبينما كان أوسكار يبيع الأحلام، كنت أنا أرسخ الدعائم التي تقوم عليها.حين كانت الشركة في بداياتها ناشئة ومتعطشة للسيولة، رفضت المصارف إقراضنا، وكان المستثمرون ي

لم يضيع جيسون وقتًا. اصطحبني إلى قاعة اجتماعات خاصة في الطابق العلوي من المبنى. لم نكن في مقر شركة أوسكار، بل في شركة جيسون الاستثمارية التي كانت تملك في الخفاء حصصًا في نصف منشآت المدينة. امتدت النوافذ الزجاجية من الأرض حتى السقف، وكانت الجدران عازلة للصوت تمامًا.كان هذا هو المكان الذي تُتخذ فيه القرارات المصيرية قبل أن يتناهى خبرها إلى مسامع العالم. انتظر حتى أُغلق الباب. ثم قال: "أريد أن أعرض عليكِ الزواج مني." لم أضحك. ولم أُبدِ أية دهشة. بل اكتفيت بتفحصه في صمت.وسألته: "أهذه هي اللحظة التي تتظاهر فيها بأن عرضك يحمل طابعًا رومانسيًا؟"ارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة وأجاب: "لا. فأنا لا أستخف بعقول الآخرين." جيد.تابع جيسون: "سيكون زواجًا تعاقديًا، معلنًا ورسميًا، ويحقق المنفعة المتبادلة لكلينا."عقدت ذراعيّ وقلت: "ابدأ بإخباري عن الدوافع."أومأ مرة واحدة وقال: "شركتي تنمو بوتيرة متسارعة. فنحن نستحوذ على الشركات المتعثرة ونعيد هيكلتها، ثم نبيعها أو نعيد بناءها لتصبح أكثر قوة. وهذا النمو المتسارع يجذب أنظار المستثمرين والجهات الرقابية ووسائل الإعلام. ولهذا، فإن الظهور بمظهر العائلة

كانت سيارة جيسون تنتظر عند الرصيف، سوداء أنيقة وحديثة بصورة لافتة. لم تكن تتعمد لفت الأنظار، ومع ذلك كانت تلفتها. ناول مايسن المفاتيح إلى جيسون، ثم انصرف من دون مراسم. قلت بينما فتح جيسون الباب لي: "أنت لا تضيع وقتًا."أجاب: "لأنني لا أتحرك قبل أن أكون مستعدًا." مرت مباني المدينة الزجاجية والفولاذية من حولنا، تنعكس على النوافذ. وكان جيسون يقود بثقة هادئة، كرجل لا يترك شيئًا للحظ.قال بنبرة عادية: "نحن ذاهبان إلى دار البلدية." التفت إليه وسألت: "الآن؟"قال: "نعم. رتبت كل شيء، وصدرت الموافقات اللازمة. ستكون مراسم زواج مدني خاصة." أومأت من دون تردد. حين اقتربنا من المبنى، لفتت حركة على الدرج انتباهي. كان أوسكار وأميلي يخرجان من دار البلدية.ارتدت أميلي زيًا أبيض أنيقًا مفصلًا على مقاسها وباهظ الثمن، يوحي بوضوح بأنها عروس من دون أن يكون ثوب زفاف. تشبثت بذراع أوسكار، وعلت وجهها ابتسامة مشرقة ومنتصرة. لم ينظرا في اتجاهنا. ولم يريانا. انتظر جيسون حتى اختفيا وسط الحشود، ثم أوقف السيارة مباشرة أمام المدخل. قلت بصوت خافت: "لقد تزوجا."أجاب: "نعم." ولم يبد عليه أي اندهاش. ثم قال بعد لحظة: "لن أفه

لم أبك. ولم أرتجف. ولم ألتفت إلى الوراء أو أندب الأعوام التي ضاعت من حياتي ولن أستعيدها أبدًا. عدت إلى المنزل فحسب. حان وقت حزم أمتعتي وتوديع حياتي القديمة.ما إن وقفت أمام باب الشقة العلوية الفاخرة حتى تحقق النظام من هويتي بالمقاييس الحيوية وفتح لي. أحاط بي الزجاج الممتد من الأرض إلى السقف، وطرق كعباي أرضية الرخام، وامتدت معالم المدينة أسفل مني كأنها كلها ملكي. وكانت هذه الشقة ملكي فعلًا. كان أوسكار يحب أن يسمي المكان "شقتنا". ويحب أن يوحي بأنه اشتراها.ويستمتع بافتراض الناس أنها ملكه. توجهت مباشرة إلى لوحة الأمن قرب المدخل. نظام التحكم في الدخول. أدخلت الرمز الرئيسي. وغيرت إعدادات الدخول ورمز الوصول. وأجريت تحديثًا لنظام التعرف على الوجه. ثم حذفت اسمًا واحدًا.أوسكار وايت: ألغي تصريح الدخول. بعد ذلك، فتحت سجل المقيمين والزوار. وحذفت اسمه منه تمامًا. من دون تردد. ومن دون مراسم. صدر رنين جهاز الاتصال الداخلي. فأجبت: "نعم؟"قال مسؤول الأمن بحذر: "يا سيدة آشر، ثمة سيدة تطلب الدخول بتصريح من السيد وايت، لكننا لم نسمح لها وفق تعليماتك الأخيرة. اتصل السيد وايت ليوافق على دخولها، فأخبرناه بأ

تحركت قدماي قبل أن يستوعب عقلي ما يحدث. بلغتهما بخطوتين واسعتين. ومددت يدي فأمسكت ساعد المرأة في منتصف حركتها. وقلت: "ما الذي تظنين أنك تفعلينه؟" تصلبت. ثم أدارت رأسها ببطء ورمقتني من أخمص قدمي إلى رأسي، من دون أن تبدي أي إعجاب.سألت ببرود: "ومن تكونين؟ وهل تعرفين من أكون؟" رفعت ذقنها.وقالت: "أنا من ستصبح السيدة سان. لا أعرف من تظنين نفسك، لكن خطيبي سيجعلك تندمين على لمسي." هي من ستصبح السيدة سان؟ ضحكت ضحكة خافتة لا مبالية. ثم تقدمت ووقفت أمام أليسون بالكامل، أحجب بجسدي جسدها الصغير المرتجف.وقلت بهدوء: "سيدتي، لا أعرف من تظنين نفسك..." رفعت يدي اليسرى.وأكملت: "لكنك لست السيدة سان." التقط الخاتم ضوء الحديقة الخافت، فبرق بيننا بحدة. اهتزت ملامحها للحظة، لا أكثر. تردد خلفنا وقع خطوات عدة على الممر الحجري. فتغير وجه المرأة في الحال. لانت وقفتها، ولمعت عيناها، وتجمعت فيهما الدموع كأنها استدعتها بأمر. كانت بارعة في التمثيل. أما أليسون، فظلت على الأرض خلفي.كان جيسون أول من ظهر. فتبدلت الأجواء بمجرد حضوره. سأل بصوت منضبط ينذر بالخطر: "ما الذي يحدث؟" استدارت المرأة إليه فورًا وتظاهرت بالارت