All Chapters of ハウス・オブ・ラスト・アンド・ムーンライト: Chapter 61 - Chapter 70

ドラゴンたちの有料マンコ 部屋は薄いカーテンを通して差し込む街灯の微かな光を除いて真っ暗闇だった。コーディリアの心臓が肋骨に激しくぶつかり、ほとんど息ができなかった。全裸の胸にシーツを掴み、ジャックスがベッドの足元に、生きた悪夢のように立っているのを恐怖で大きく見開いた目で見つめる。彼は激しく息をし、胸が上下している。金色の瞳が闇の中で不自然な光を放つ。鱗が広い肩から腕にかけてかすかにきらめく。彼から放射される原初のエネルギーが小さな寝室を満たし、空気を濃く重く感じさせた。「ジャックス……」と彼女は囁き、声が震える。恐怖と、興奮に近い何かが内側で争う。最初は何も言わなかった。ただ、世界で唯一重要なもののように彼女を見つめる。手を体側で握ったり開いたりし、飛びかかろうとする衝動と物理的に戦っているかのようだった。「試した」と低く喉の奥から唸る。「奴らが望むように離れようとした。でもお前は俺のものだ、コーディリア。俺のメイトだ。何マイル離れていても、お前が俺を呼んでいるのが感じられる」ゆっくりと一歩前に踏み出す。床が彼の重みで軋む。彼が巨大で力強く覆い被さると、コーディリアの息が詰まる。体から転がる熱は、覚えていた通り激しかった。「お前の恐怖が匂う」と呟く。「そして今、どれだけ濡れているかも匂う」コーディリアの太ももが本能的に押し合わさるが、体が彼女を裏切る。熱の奔流が脚の間に溢れ、乳首がシーツに当たって硬くなる。空虚な日々の後、体が彼を求めて叫んでいた。ジャックスがゆっくりと手を伸ばし、大きな手が優しくシーツを引き下げ、あざだらけの裸の体を晒す。光る瞳が飢えと所有欲で暗くなり、彼女を飲み干すように見つめる。「見てみろ」とほとんど畏敬の念を込めて囁く。「まだ俺たちの跡が残ってる。まだ完璧だ」彼が微笑み、ベッドに上がり、彼女を下に閉じ込める。マットレスが彼の重みで沈む。彼が頭を下げ、熱い息が首筋を撫でると、コーディリアの心臓が激しく乱れる。「離せと命じろ」と肌に向かって唸り、唇が脈打つ場所を擦る。「欲しくないって叫べ……そうすれば出ていこうとする」体が自分を抑えようと震えている。選択が二人の間の空気に重く懸かり、彼女は何も言わず、ただ彼を見つめていた。彼が巨大な体で彼女を囲い込み、息が短く喘ぐようになる。彼から放射される熱は圧倒的で、生き

ドラゴンたちの有料マンココーディリアの電話が震える指から滑り落ち、ベッドに落ちた。スカウトの電話の後の沈黙は耳をつんざくほどだった。胸が痛みで締め付けられ、パニックが全身を満たした。冷たく、息が詰まるほど、圧倒的に。ジャックスの腕はまだ彼女を包んでいたが、ほとんど感じられなかった。頭の中は恐怖で回転していた。スカウトは動画を持っている。母親を壊せる。ローン・シャークはすでに取り巻き、逃げ道はない。「もう……もう無理」彼女は囁いた。声がひび割れた。新しい涙が頰を伝い、ジャックスの広い胸に身を丸めて、自分を壊したまさにその怪物に慰めを求めた。「あいつらが残った私の人生を台無しにする。ママが……私が何をしたか知ったら、絶対に許してくれない」ジャックスの大きな手が背中をゆっくり、優しく撫でていたが、体は抑えきれない怒りで震えていた。金色の目が暗闇でより明るく輝き、肩と胸に鱗がはっきりと波打っていた。彼の原始的な部分はスカウトを狩り出し、引き裂きたがっていた。「誰もお前に触れさせない」彼は唸った。「俺が息をしている限り。守る。お前を傷つけようとする奴は誰でも殺す」彼は彼女の顎を上げ、自分を見るよう強制した。その視線の激しさは圧倒的で、所有欲とほとんど優しいものが混じっていた。「お前は俺のメイトだ、コーディリア。手放したことで守れなかった。二度とその過ちはしない」コーディリアの心は相反する感情で疼いた。恐怖、安堵、そして深く恐ろしい渇望。ジャックスの腕の中にいるのは、すべてが終わった後でも、間違っているのに正しく感じられた。彼女は顔を彼の首に埋め、煙のような匂いを吸い込み、すすり泣きで体を震わせた。「怖い……」ジャックスは彼女をより強く抱き、髪に柔らかなキスを落とした。「恐れるな。俺と一緒に帰る。今夜。俺が安全に守れる場所へ」決定は下された。彼女が準備できていようといまいと、コーディリアはドラゴンたちの元へ戻ることになった。ジャックスが彼女に服を着させるのを手伝いながら、コーディリアの心臓はまだ激しく鼓動していた。あんなに巨大で原始的な存在にしては、動きは優しかった。柔らかいパーカーを丁寧に頭から被せ、スウェットパンツを履かせ、たった数分前に生で犯したばかりなのに、壊れ物のように扱った。「本当にいいの？」彼女は囁いた。声が感情で厚くなっていた。「怖い

ドラゴンたちの有料マンコペントハウスは窓から差し込む早朝の柔らかな光に包まれていたが、中の雰囲気は決して穏やかではなかった。重い緊張が煙のように空気を満たし、濃く息が詰まるほどだった。コーディリアは大きなセクショナルソファに丸まり、柔らかいブランケットに包まれて座っていた。体は夜の出来事と、これまでのすべての感情の重みでまだ疼いていた。彼女は黙って、三人の兄弟が長い大理石のテーブルの周りに集まるのを見ていた。彼らの強大な存在感が開けたリビングを支配していた。エリジャは先頭に立ち、姿勢はまっすぐで威厳に満ち、金色のブロンドの髪が光を捉えていた。タブレットを確認している。ルビーは椅子に偽りのくつろいだ様子で寄りかかり、青い目は鋭く計算高かった。ジャックスは後ろをゆっくりと歩き回り、巨大な体から抑えきれない怒りを放ち、肩と腕に鱗が断続的に揺れ、金色の目が原始的な怒りで輝いていた。彼女とジャックスの間のメイトの絆が、部屋の中で生き物のように脈打ち、空気をより重く、より高ぶったものにしていた。コーディリアは自分の胸の中でそれを感じていた。あの奇妙で磁力のような引力が、恐怖と疲労が魂を重くしている今でさえ、彼の元へ行きたいと思わせる。エリジャがようやく口を開いた。声は冷静だったが、冷たい権威が混じっていた。「スカウトは負債になった。動画も記録もコネもある。決定的に始末しなければ、彼はコーディリアと家族を脅し続けるだろう。それを許すわけにはいかない」ルビーが頷き、グラスの琥珀色の液体を揺らした。「欲深くて傲慢だ。紹介したからといって、彼女を脅迫できると思っている」ジャックスが足を止め、大きな手が拳を握りしめた。低い力強い唸りが部屋に響いた。「喉をゆっくり引き裂きたい。俺のメイトを脅した。死よりもひどい目に遭わせるべきだ」その声の暴力性にコーディリアは身震いしたが、奇妙な慰めをもたらすのを否定できなかった。数日ぶりに、本当に守られていると感じた。たとえその守りが怪物たちから来るものでも。エリジャが彼女を一瞥し、表情がわずかに柔らかくなった。「今日、スカウトとローン・シャークを片付ける。お前は安全だ、コーディリア。俺が約束する」三人のドラゴンが彼女を見た。視線は所有と守護、そしてもっと深いもの——彼女が戻ってからさらに強くなった執着に満ちていた。彼女はもはや彼ら

フォーティ・アンド・スターヴィング ドクター・リリーの視点 クリニックはいつもの午後のリズムで賑わっていたが、私の心は落ち着かなかった。アルファ・ジェイが診察室を出てから三日がゆっくりと過ぎ、彼の別れ際の言葉がまだ耳に響いていた。 自分に言い聞かせた。何でもない。ただの患者だ。マークの隣で過ごしたもう一つの冷たい夜がもたらした、一時の弱さにすぎない。でも目を閉じるたびに、彼の視線が私を捉えていた様子が蘇る。白衣と結婚指輪を通して、その下の女を真っ直ぐ見ているかのように、安定して恐れ知らずだった。 机でカルテを見直していると、サラが軽くノックした。「アルファ・ジェイ・シャーウッドがフォローアップで来ています。三番の部屋です」 胃が締めつけられる。コートの下を手で整え、ゆっくり息を吸い、廊下を歩いた。扉を押し開けると、彼はすでに診察台の端に座り、脚をわずかに開き、胸にぴたりと張り付くシンプルな黒いTシャツを着ていた。到着前に何をしていたのか、首筋にかすかな汗の光が残っている。私が入った瞬間に目が上がって私の目と合い、胸の中で何かが動いた。 「また来ましたね」と、扉を閉めながらプロの口調を保つ。カルテを置き、小さな流しで手を洗う。背中に彼の視線を感じる。 「離れられなかった」と彼が答え、声は温かく穏やかだった。肩を小さく回す。「良くなった感じだけど、前回あなたの手がもっと良くしてくれたことを考えてしまって。検査してもらった方がいいと思ってね」 手を拭き、彼の方を向く。頰に熱が上る。「見せてください」彼の膝の間に踏み入り、清潔で温かい肌の香りを捉えるほど近くなる。手袋をした指が優しく筋肉を押し、肩関節の線を辿る。薄いラテックス越しに彼の熱が放射される。作業中、彼の息が額を撫でる。 「ここを押すと痛みますか？」と尋ね、指先が敏感な場所を円を描く。 彼がゆっくり息を吐く。「少し。でもあなたの触れ方ならその価値がある」 顔を上げる。顔はわずか数センチ。彼の瞳が私の目を捉え、暗く意図的で、光の中に小さな金色の斑点が浮かぶ。「アルファ・ジェイ……前にも言いました。私は結婚しています」 「わかっている」と彼は簡潔に言うが、目を逸らさない。「でも、あなたが長い間、ふさわしい触れ方をされていないように見える事実は変わらない」 言葉が腹の

フォーティ・アンド・スターヴィング リリーの視点家に帰り、鍵を回して中に入った。いつもの静かな家と、書斎のマークのラップトップの淡い光を期待していた。代わりに、ダイニングルームから温かい光がこぼれ、にんにくとハーブ、煮込むトマトソースの豊かな香りが漂っていた。足が遅くなった。マークが廊下に現れ、布巾で手を拭きながら、何ヶ月も見ていなかった柔らかい笑顔を浮かべていた。「おかえり」彼は言い、前に出て私のバッグを取った。腕を回して抱きしめた。その力強さは新しく感じられた。「遠ざかっていたのは分かってる。仕事に食われてたんだ。でも言い訳にはならない。今夜は俺たちだけだ」彼のコロンと料理のスパイスが混じった匂いを吸い込んだ。目尻に涙が沁みた。「これは……予想外ね」彼は微笑み、テーブルへ導いた。キャンドルが揺れ、赤ワインのグラスが二つ待っていた。ゆっくり食事をしながら、私は彼に驚きの視線を送った。パスタは完璧に味付けされ、ワインは舌に豊かだった。会話は何年ぶりかのように滑らかに流れた。彼はクリニックでの私の一日を尋ね、難しい症例を説明する私の話を本当に聞いていた。私も彼のプロジェクトを尋ね、彼は一度も電話をチェックしなかった。彼の手がテーブルを越えて私の手を覆い、親指が指の関節を撫でた。「これが恋しかった」彼は認め、目を合わせた。「お前が。お前がどれだけ一生懸命働き、どれだけ与えているか見てる。今夜は俺が返したい。まだどれだけお前を欲しがってるか、見せてやる」熱が下腹部に広がった。夕食後、彼は私の手を取り、二階へ導いた。寝室で明かりを落とし、私に向き直った。キスは優しく始まり、唇が触れ、それから深まった。舌が口の端をなぞり、私が開くと、舌が絡み合い、息が混じった。手が背中を這い、体を密着させた。彼は丁寧にブラウスのボタンを外し、現れる肌の一インチごとにキスした。生地が肩から滑り落ちると、鎖骨に沿って、胸の谷間を下へキスした。ブラを外し、胸を包み、親指で乳首を円を描くように撫でて硬く尖らせた。彼が一つを口に含み、最初は優しく吸い、それから強く、舌で敏感な先端を弾くと、私は溜息をついた。もう一方にも同じ丁寧な注意を払い、交互に扱って膝ががくがくするまで続けた。マークは私をベッドに下ろした。残りの服をゆっくり脱がせ、自分のも脱いだ。裸になると、彼は私の足から