Alle Kapitel von Ich war schon weg, als er mich lieben wollte: Kapitel 1 – Kapitel 10

Als ich in meine Wohnung in Manhattan zurückkehrte, war es bereits mitten in der Nacht.Ich buchte irgendein Hotel, wusch mich und fiel in einen tiefen, benommenen Schlaf.In den frühen Morgenstunden riss mich ein aufgeregter Anruf aus dem Schlaf.Meine Chefin klang zugleich besorgt und aufgeregt.„Elena, im East District ist etwas passiert. Die Vitale- und die Lanza-Familie liefern sich einen Schusswechsel an einer Kirche am Stadtrand. Ich weiß, das ist das Revier deines Verlobten, aber wenn du ein Exklusivfoto bekommen könntest …“Sie sprach den Satz nicht zu Ende. Ich hatte bereits aufgelegt.Carlo würde mich niemals in die Nähe dieses Ortes lassen.Doch genau deshalb musste ich hin.Ich entsperrte mein Handy.Da sah ich Sophias neuesten Social-Media-Post.Nur ein einziges Foto.Darauf lag Sophias Hand in Carlos großer Hand, an beiden Ringfingern glänzten die Eheringe.Mein Blick blieb an der alten Narbe auf Carlos Arm hängen.Trotz allem tat etwas in meinem längst erstorbenen Herze

Palermo, Sizilien.Das Anwesen der Familie Lanza lag direkt am Meer. Weiße Mauern, blaue Fensterläden, ein Hof voller Zitronenbäume.Don Lanza empfing mich persönlich.Er war bereits in den Siebzigern. Sein Haar war vollkommen weiß, doch seine Haltung war aufrecht, sein Blick scharf.Das Erste, was er sagte, als er mich sah, war: „Du siehst aus wie deine Mutter, aber dein Blick ist stärker als ihrer.“Seine Frau war vor Jahren verstorben, und er hatte keine Kinder.In der Familie nannten ihn alle „Don“. Nachdem ich angekommen war, begannen sie, mich „Principessa“ zu nennen.Die ersten Tage waren nicht leicht.Fast jede Nacht plagten mich Albträume von Carlos Gesicht, Sophias Lächeln und dem grellen, weißen Licht des Operationssaals.Eines Nachts wachte ich schreiend auf.Don Lanza saß neben meinem Bett und reichte mir ein Glas warmes Wasser.Er sagte: „Kind, Wunden heilen. Aber zuerst musst du sie vernarben lassen.“Er brachte mir bei, Familienangelegenheiten zu regeln, Menschen zu dur

Sophias Mutter drehte völlig durch und schrie hysterisch: „Aufhören! Lasst meine Tochter los, ihr Mörder! Sophia war immer unschuldig! Ihr zwei seid diejenigen, die Elena verletzt haben! Was hat das mit uns zu tun?!“Bei diesen Worten bebte Carlos ganzer Körper. Dann stieß er ein bitteres Lachen aus und nickte.„Ja, wir waren immer diejenigen, die Elena verletzt haben.“Er dachte an jenen Tag zurück, als er Elena zu Boden gestoßen hatte.Die Kugel hatte ihren Bauch durchbohrt.Als sie fiel, hatte sie ihn noch immer angesehen.Doch er hatte sich kein einziges Mal nach ihr umgedreht.Ein scharfer, gnadenloser Glanz flammte plötzlich in seinen Augen auf.Er wählte die verschlüsselte Leitung des Familienrats.Drei Tage später hielt der Familienrat der Vitales eine Sitzung hinter verschlossenen Türen ab.Carlo legte den gesamten Inhalt des USB-Sticks vor.Darunter befanden sich Unterlagen der Klosterschule, gefälschte Finanzdokumente und Tonaufnahmen, in denen Sophias Familie ihre Intrigen

Am nächsten Tag ging ich zur Hochzeit meiner besten Freundin.Sie war seit der Highschool meine engste Freundin.Damals, als Sophia die ganze Klasse manipuliert hatte, mich auszugrenzen und zu schikanieren, war sie die Einzige gewesen, die an meiner Seite geblieben war.Während meiner zwei Tage im Land hatte ich von verschiedenen Leuten auch erfahren, was aus Sophia und ihren Eltern geworden war.Meine Freundin erzählte mir, dass Carlo vor einem halben Jahr, nachdem ich fort war, die Wahrheit erfahren und Sophias Gesicht zerstört hatte.Was Sophias Eltern anging, so hatten sie versucht, weiter Ärger zu machen, doch Carlo gab ihnen keine Chance. Er ließ sie restlos aus New York verschwinden.Nachdem sie ihre Geschichte beendet hatte, seufzte meine Freundin und sagte ernst: „Deshalb darf man einfach keine schlechten Dinge tun. Karma holt einen wirklich ein.“Ich lächelte, nahm einen Bissen Mousse und antwortete: „Ja, genau so ist es.“Als sie sah, wie ruhig ich war, beugte sie sich neugi

Epilog: Carlos letzter BriefCarlo hatte diesen Brief in einer Akte versteckt, die er seinem Anwalt hinterlassen hatte, mit der Anweisung, ihn mir erst nach seiner Einäscherung zu übergeben.Seinem Wunsch entsprechend übergab mir der Anwalt den Brief eine Woche nach der Beerdigung. Der Brief hatte keinen Umschlag und war nur mit einem schwarzen Band zusammengebunden.Als ich den Brief öffnete, fiel draußen ein sanfter Regen, genau wie in der Nacht, in der meine Mutter vor Jahren gestorben war.Ich las Wort für Wort, meine Finger strichen über die Unterschrift am Ende – jene, die einst mein Herz hatte rasen lassen und es später zerbrochen hatte.„Elena.“„Wenn du das hier liest, bedeutet es, dass ich nicht mehr da bin.“„Ich bitte nicht um deine Vergebung.“„Ich wollte dir nur ein paar Dinge sagen.“„Erstens: Ich habe unser Kind besucht. Das Grab war auf meinen Namen eingetragen, aber ich habe es auf dich übertragen. Es tut mir leid, aber ich wollte, dass er weiß, dass er nicht ungelieb