All Chapters of 약혼자의 삼촌에게 집착당하고 있습니다: Chapter 71 - Chapter 80

에블린조나는 가지 말라고 애원했다.굳이 그를 마주할 필요는 없었다—직장을 위협하고, 아버지의 건강을 위협하고, 바람피우고 거짓말하는 아들과 같은 지붕 아래 살게 강요한 남자를.하지만 에블린은 답을 원했다.제럴드를 찾는 건 쉬웠다. 병원에 가지 않았다는 걸 알았고, 자기 집에 있을 리도 없으니, 결국 그의 집에 있을 수밖에 없었다.메리가 문 앞에서 맞아 주었다. 허리에 손을 올리고 화를 내며. “여기 뭐 하러 온 거야, 이 배은망덕한…배은망덕한…”“년?” 에블린이 볼을 타고 올라가는 얇은 미소로 말을 마무리했다. “전 시아버지를 만나야겠어요. 경찰을 불러도 좋아요. 하지만—”턱을 톡톡 두드리며 낮게 흥얼거렸다. “음. 어디 보자.” 메리에게 몸을 기울여 겁을 주며 목소리를 낮췄다. “당신 남편이 저지른 모든 일에 더해, 전 며느리를 협박했다는 혐의까지 세상에 알려지는 건 원하지 않겠죠?”에블린이 한 발 물러섰다.좋아.메리는 유령을 본 사람 같았다. 손이 떨리며 문에서 손을 놓고 에블린이 들어오게 물러섰다.“어디 있어요?” 에블린이 물었다.“우리가 널 돌봐 줬어.” 메리가 낮게 쉿소리를 냈다. “쓰레기통에 버려야 했을 널 우리 집으로 데려왔어.” 걸음을 재촉하며 에블린에게 다가와 주먹을 흔들었다. “두고 봐. 후회하고 다시 우리에게 기어올 거야.”“손과 무릎으로요?” 에블린이 입술을 오므리며 물었다. 눈을 크게 뜨고 날카롭게 한 발 다가가자 메리가 움찔했다. “언제 빌러 올 것 같아요?”비웃으며 놀렸다. “아들이 감옥에 간 뒤? 아니면 남편이 면허를 잃고, 변호사 비용 때문에 집을 팔아야 할 때?”다른 여자의 얼굴이 새빨개지고 가슴이 헐떡였다. “이 버릇없는, 응석받이 년!” 손을 들어 에블린을 치려 했다—“메리. 그쯤 해.”제럴드의 단호한 목소리가 공기를 가르며 아내를 멈췄다. 팔이 허공에 멈춘 채, 잠시 이를 드러내다가 한숨을 쉬며 내렸다. “내가 말했잖아.” 불평했다. “이 가문에 데려오기 전에 경고했어. 후회할 거라고. 근데

에블린에블린이 휴게실 의자 등받이에 축 늘어졌다. 이제 식어 버린 커피가 컵 가장자리를 넘어 손가락 위로 흘렀다. 내려다보았지만 냅킨이나 티슈, 혹은…뭐든 찾으려 하지 않았다.문이 열렸을 때도 돌아보지 않았다.그냥 조용히 있고 싶었다. 혼자 있고 싶었지만—불가능했다. 하루 종일 서서 과에서 여러 활동을 처리했으니까. 그리고 웬일인지 원장이 응급실로 와서 도와 달라고 했다.고속도로에서 치명적인 사고가 났고, 유능한 손이 필요했다.어쩌다 자신이 그가 선택한 추가 인력 중 하나가 되었다. 거절할 수 없었다.바쁜 일이 머릿속에 다른 걸 생각하게 해 주었지만, 이제 병원이 조금 조용해지고 정신건강 병동으로 돌아오자 생각이 다시 소용돌이쳤다.아버지와 제럴드 로스우드의 사진을 발견한 지 24시간도 채 안 됐지만, 더 많은 시간이 지난 것 같았다. 어젯밤 잠을 못 잤다.잘 수가 없었다.질문이 너무 많았고, 그 모든 걸 루시앙에게 물을 수 없다는 걸 알았다. 어제 그가 어떤 것도 말해 줄 것 같지 않았으니까.알 수 있었다—닫힌 눈빛, 제럴드에게 성큼성큼 다가간 방식, 들리지 않았던 속삭임에서. 밀어붙여도 아무 데도 가지 못할 거라는 걸.제럴드도 믿을 수 없었다.절박했지만, 그 같은 사람의 말을 들을 만큼 절박하지는 않았다.하지만 미쳐 버릴 지경이었다.왜 제럴드는 아버지가 자신한테 아무것도 아니라고 거짓말했다가, 돌아서서 가까운 친구였다고 말하는 걸까? 루시앙을 믿지 말라는 게 무슨 뜻이었을까, 처음부터 알고 있었고…그래서 자신에게 접근했다는?컵에서 무의식적으로 마시다 차가운 블랙커피 맛에 코를 찌푸렸다. 에블린이 일어나 비품이 있는 곳으로 걸어가 종이 냅킨을 집어 손을 닦았다.“씨발.” 신음하며 스크럽에 묻은 얼룩을 내려다보았다. 부드럽게 톡톡 두드려 보려 했지만, 이미 번져서 천 깊숙이 스며들어 있었다. “씨발 같은.” 좌절하고 지친 채 쉿소리를 내며 피로에 무릎이 풀렸다.“에블린?”돌아보았다. 벨린다의 목소리였다. 다른 여자가 내내 거기

루시앙루시앙이 병원 문을 나와 시원한 밤공기 속으로 걸었다. 깊게 숨을 들이마시며 머릿속에서 화학약품과 피 냄새를 지우려 애썼다.소용없었다. 차에 올라타 문을 쾅 닫고 오랫동안 조용히 앉아 있었다. 머리가 타 버린 것 같았고, 가라앉지 않는 피로와 분노로 윙윙거렸다.시동을 걸고 아파트로 돌아갔다. 며칠 동안 발도 들이지 않았던 집이었다. 현관문을 열고 들어서는 순간 차갑고 버려진 느낌이 들었다. 복도에서 신발을 벗어 던지고, 거실 불조차 켤 생각도 하지 않았다.“에블린?” 어둠 속으로 불렀다.침묵이 대답했다. 그녀는 없었다. 어두운 거실 한가운데 서서 뒷목을 문지르며 한숨을 쉬었다.속으로는 여기 없을 거라는 걸 알고 있었다. 사실 자신을 기다려 줄 거라고 기대하지도 않았다. 그 일 이후라면 더더욱…자신을 messy한 세계로 끌어들이고, 일이 너무 혼란스러워지자 밀어내고, 설명 없이 며칠을 사라졌다. 가능한 한 멀리 떨어져 있을 권리가 충분히 있었다.부엌 카운터로 걸어가 싱크대 옆에 손도 대지 않은 커피 잔을 바라보았다. 너무 damn 피곤했지만, 이 빈 집에서 잠든다는 생각에 가슴이 조여들었다.혼자 생각에 잠긴 채 여기 있을 수는 없었다. 그녀를 보고 싶었다. 새벽 두 시든, 나타나자마자 나가라고 소리치든 상관없었다.소파에서 재킷을 집어 들고 곧바로 현관문을 나섰다. 그녀의 집으로 가는 운전이 평소보다 길게 느껴졌다. 지나치는 빨간불마다 생각할 시간이 너무 많았고, 자신이 무엇을 하는지 두 번 생각할 시간이 너무 많았다.도대체 뭐라고 말하려던 거지?야, 내 가족 전체가 재앙이고, 부서진 동생을 숨기면서 제럴드를 망칠 계획을 세우고 있어?그래, 완전 합리적이야.그녀의 작은 아파트 건물 앞에 차를 세우고 연석에 주차했다. 3층 창문을 올려다보았다. 커튼 가장자리로 부드러운 빛이 스며들고 있었다.아직 깨어 있었다.차에서 내려 문을 쾅 닫고, 스스로를 설득해 돌아서기 전에 계단을 서둘러 올랐다. 문에 도착했을 때 심장이 늑골을 두드리고

루시안루시안은 병원 복도 한가운데 서 있었다. 그의 턱은 너무 꽉 다물려 있어서 치아가 빠르게 뛰는 심장 박동에 맞춰 아팠다.아침 근무 교대가 그의 주변에서 시작되고 있었다. 간호사들이 서류를 가슴에 안고 서둘러 지나갔고, 심장 모니터 소리가 병실에서 울렸으며, 바닥 세제 냄새가 공기를 채웠다. 그 어느 것도 현실처럼 느껴지지 않았다. 모든 것이 두꺼운 유리 판 뒤에서 일어나는 것 같았다.그는 에블린에게 다섯 번 전화를 걸었다. 매번 시도는 똑같이 끝났다—무미건조한 기계음 소리 뒤에 그녀의 음성 메시지의 침묵이 이어졌다.그는 휴게실 쪽으로 이동하며 방화문을 밀어 열었다. 벨린다가 작고 긁힌 플라스틱 테이블에 앉아 따뜻한 커피가 담긴 종이컵을 들고 있었다. 그녀는 고개를 들었고, 지친 눈이 그를 알아보며 부드러워졌지만, 루시안의 어깨에 서린 날카롭고 단단한 긴장감에 그녀의 미소가 빠르게 사라졌다."벨린다," 루시안이 낮고 안정된 목소리를 유지하며 말했다. 그러나 마치 망치가 갈비뼈를 두드리는 것 같았다. "에블린 봤어요?"벨린다는 컵을 내려놓았고, 걱정스럽게 이마를 찌푸렸다. "어젯밤 근무 끝난 후로는 못 봤어요. 왜 물어봐요? 무슨 일 있어요?""전화를 안 받아요," 그가 말했다. 목소리가 긴장되어 있었다. "집에도 안 왔어요."벨린다는 잠시 멈췄고, 이제야 정말로 그의 얼굴을 보았다. 병원 환경의 차가운 업무 집중력이 사라지는 것 같았다. 조용하고 뭔가 아는 듯한 표정이 그녀의 얼굴에 자리 잡았다. "오늘 아침에 그녀 집에 들렀었어요. 음식을 좀 두고 왔어요—주로 신선한 과일이요—현관에요. 진입로에 차가 없어서 당신 집에 있는 줄 알았어요."루시안은 곧바로 대답하지 않았다. 차갑고 메스꺼운 무게가 그의 위장에 자리 잡았다.벨린다는 테이블 너머로 손을 뻗어 그의 손목 위에 단단히 올려놓았다. "당신 둘 사이에 뭔가 있다는 거 알아요, 루시안. 저한테 숨길 필요 없어요. 솔직히, 저는 기뻐요. 그녀가 셰인과 겪은 모든 일을 생각하면... 당신

에블린에블린은 병원 로비를 가로질러 달렸다. 폐가 타는 듯했고, 주차장을 가로질러 달리는 동안 얼굴을 때리는 바람에 눈이 따가웠다.그녀는 환자를 피해 지그재그로 움직였고, 앞에 작은 아이가 걷고 있는 가족과 거의 부딪힐 뻔했으며, 의사의 어깨에 부딪혀 잠깐 멈춰 순간적인 사과를 건넸다."엘리베이터 잡아줘요!" 그녀는 가까이 가기도 전에 소리쳤다. 문이 이미 닫히는 소리가 들렸다—마치 자갈이 세게 떨어지며 판결을 내리는 것 같은 소리였다. 다만 선고를 받는 건 그녀의 아버지였다.제발 하나님. 제발 너무 늦지 않게 해주세요.루시안은 오늘 아침 그녀의 아버지를 데려왔다. 수술 전에 그를 관찰해야 했기 때문이다. 그들은 그의 활력 징후가 안정적인지, 아무 문제도 생기지 않는지 확인하고 싶어 했다. 조나가 수많은 검사, 진찰, 찌르기, 다른 시술들을 거치며 몇 년 동안 기다려온 그날을 망칠 수 있는 어떤 것도 없어야 했다.그리고 그가 조나의 주치의였기 때문에, 그는 거기 있어야 했다.그녀는 그가 이마에 입 맞출 때 그의 얼굴에 스쳤던 찢어질 듯한 표정을 보았다. 그의 팔이 그녀의 몸을 너무 오래 감싸고 있었고, 그의 손가락이 그녀의 턱을 기울이며 시선을 그녀의 얼굴에 고정한 채, 마치 그녀를 시야에서 놓치는 것이 두려운 것처럼.특히 셰인과 있었던 일 이후로.루시안에게 기회가 있었다면, 그는 에블린을 혼자 두지 않았을 것이다. 하지만 그녀는 루시안이 셰인을 두 번째로 병원에 보내지 않고서는 셰인을 만날 수 있는 유일한 방법이었기 때문에 그를 바쁘게 만들어야 했다.그녀는 엘리베이터 바로 앞에서 미끄러지듯 멈췄고, 열려 있는 것을 발견하고 안도의 한숨을 내쉬었다. 문 사이에 손 하나가 있었고, 그녀가 다가가자 천천히 물러났다."에블린?"제레미였다.세상에—친숙하고 다정한 얼굴을 보는 것만으로도 그녀 몸속의 아드레날린이 무너져 내리기에 충분했다.그녀는 서둘러 들어가다가 거의 무릎이 꺾일 뻔했지만, 그가 넘어지기 전에 팔을 잡아 그녀를 붙잡았다. "에블