All Chapters of 그의 후회 (전남편이 나를 되찾고 싶어 한다): Chapter 81 - Chapter 90

“나와 함께 프로듀서를 만나러 가줘.” 바네사가 반쯤 속삭이듯 말했다. “그분이 나를 이 영화에 출연하도록 추천해 주셨어. 제대로 인사를 드려야 하잖아, 그렇지?”데이븐은 아무 말도 하지 않았다.“내가 파리에 있는 동안 식사는 제대로 챙겨 먹었지?” 바네사가 데이븐의 팔에 살짝 기대었다. 그녀의 눈꼬리에 움직임을 감시하는 듯한 누군가의 모습이 들어왔다. 바네사는 누군가가 자신을 무너뜨릴 빌미를 제공하도록 내버려두지 않을 생각이었다. 두 사람은 잘 어울리는 한 쌍이었고, 어디에서든, 언제든, 어떤 상황에서든 그렇게 보여야 했다.“이 행사에 오래 있을 수는 없어.”데이븐이 무덤덤하게 대답했다.바네사가 못마땅한 듯 혀를 차는 소리가 들렸지만, 여자의 얼굴에는 여전히 미소가 걸려 있었다.“연회에서 만나고 싶은 사람이 얼마나 많은데. 당신이 나랑 같이 있어 줘야 해, 여보.”데이븐은 여전히 말을 아꼈다.호텔 연회장 천장에 매달린 크리스털 샹들리에가 따스한 빛을 발하고 있었다. 오케스트라 음악이 부드럽게 울려 퍼졌고, 사람들의 웃음소리와 잔이

“그게 무슨 말이지?” 데이븐이 분노한 목소리로 물었다. 이제 조금만 더 가면 최근 들어 계속 그의 머릿속을 괴롭히던 사실을 알 수 있었다. 데이븐이 리오의 조사 결과에 큰 기대를 걸고 있었다는 것은 부정할 수 없었다. 특히 데이븐이 몰래 진행하라고 지시했던 DNA 검사 결과는 더욱 그랬다.그는 리오가 이렇게 많은 난관에 부딪힐 거라고는 생각하지 못했다. 그중에는……“난 그 아이가 하루 정도는 여러 사람의 감시를 받는다고 생각했습니다. 그런데 가까이 다가가는 것조차 전혀 불가능했습니다.” 리오가 좌절감에 찬 한숨을 내쉬며 말했다. “심지어 제 밑에서 일하는 사람을 학교 관리자로 위장시켰는데도 조시에게 쉽게 접근할 수 없었습니다.”“멍청하군!”데이븐이 받아들이지 못하겠다는 듯 욕설을 내뱉었다.“조시 또래의 아이를 만나는 게 뭐가 그렇게 어렵지? 같이 놀아주면 되잖아. 사탕을 사주거나. 아니면…… 어떻게든 아이를 밖으로 끌어낼 수 있잖아! 아무리 영리하다고 해도 아직 어린아이야. 머리카락 한 올을 가져오는 것조차 어려운 일은 아니잖아?”그렇게 쉬운 일이었다면 리오가 이렇게까지 좌절하지도 않았을 것이다. 남자는 여전히 데이븐 앞에서 고개를 숙이고 있었다.

 데이븐은 방을 등진 채 서서 바닥에서 천장까지 이어진 커다란 창밖을 바라보고 있었다. 그의 눈앞으로 미그하탄의 도시 풍경이 선명하게 펼쳐졌다. 낮의 도시는 오가는 차량과 높이 솟은 빌딩, 좀처럼 멈추지 않는 분주함으로 가득했다. 하지만 그 모든 풍경은 그저 눈을 즐겁게 할 뿐이었다. 정작 그의 생각은 전혀 다른 곳에 머물러 있었다.바지 주머니 속에서 손을 꽉 움켜쥔 채, 턱을 굳게 다물었다. 리오의 조사 결과가 계속해서 머릿속을 맴돌았다. 내용이 완벽해서가 아니었다. 오히려 아무것도 밝혀내지 못했다는 사실 때문이었다. 리오는 조시에게 다가가기는커녕 DNA 검사조차 할 수 없었다. 심지어 선시티에 남아 있던 조시의 출생 정보마저 갑자기 삭제되어 있었다. 데이븐은 무언가가 감춰지고 있다고 느꼈고, 그의 직감은 잠잠해지기를 거부했다.내면 깊은 곳에서 강하고 거슬리는 충동이 솟구쳤다. 조시가 어쩌면 자신의 아들일지도 모른다는 생각이었다.하지만 그게 사실이라면…… 그다음은?아직 답을 알 수 없었다. 그것이 지금껏 자신에게 닿지 않았던 진실이라면, 자신이 무엇을 해야 할지도 알 수 없었다. 하지만 데이븐은 더 이상 이 모든 일을 외면할 수 없었다.똑똑, 조심스러운 노크 소리가 들리더니 문이 끼익 열리는 소리와 함께 누군가 데이븐에게 다가오는 발소리가 들렸다.

 “난 이번 네 결정이 정말 마음에 들어, 알테아.” 리디아는 기쁨을 감추지 못했다.알테아는 방금 자신에게 일어난 모든 일과 자신이 내린 결정에 대해 리디아에게 전부 이야기했다. 이 모든 일을 리디아에게 말하지 않을 수는 없었다. 숨길 수도 없었지만, 알테아에게 리디아는 단순한 친구 이상의 존재였다. 게다가 이 세상에서 알테아에게 남은 사람은 리디아와 조시뿐이었다. 그리고…… 모든 이야기를 털어놓고 나니, 말로는 설명할 수 없는 묘한 해방감이 알테아의 마음에 찾아왔다.“이게 정말 옳은 결정이라고 생각해?” 알테아가 낮은 목소리로 말했다. 고개를 숙인 채 무릎 위에서 깍지를 낀 손가락을 바라보았다. 눈빛에는 여전히 짙은 망설임이 걸려 있었다.리디아는 곁에 앉은 알테아를 따뜻한 눈빛으로 바라보았다. 그러다 이따금 마당에서 써니와 신나게 놀고 있는 조시에게 시선을 돌렸다. 써니는 얼마 전 체이스가 그 아이에게 선물한 골든 리트리버였다.체이스의 말로는, 앞으로 자신들이 가족이 될 것이라는 의미로 조시에게 특별한 선물을 주고 싶었다고 했다.리디아는 알테아가 왜 계속 같은 고민을 반복하는지 알고 있었다. 한때 자신의 친구가 느꼈던 두려움과 걱정을 떨쳐내는 일이 결코 쉽지 않다는 것도 알고 있었다.“솔직히 말하면,

 “선라이즈 재단의 소유주로서 수많은 학교를 거느리고 있는 것 외에도, 체이스 밀러 씨는 선시티의 엄청난 부를 가진 독신 남성 명단에 이름을 올릴 만큼 상당한 자산을 보유하고 있습니다. 두 동생처럼 상업 회사를 운영하고 있지는 않지만, 선시티에서 체이스 밀러 씨의 영향력은 결코 가볍게 볼 수 없습니다.”전화기 너머 리오의 목소리가 잠시 끊겼다. 데이븐은 기다리며 밤의 선시티 풍경을 바라보았다. 만약 선시티 시장과 볼일이 있는 게 아니었다면, 알테아와 조시가 무엇을 하고 있는지 알아보러 갔을지도 몰랐다.이미 어느 정도 예상하고 있던 일이었지만, 조시를 만날 기회가 다시 찾아오지 않을 수도 있었다. 조금 전 만남을 이용해 조시에 대한 작은 흔적이라도 확보하고 진실을 확인했어야 했다.“큰 틀에서 보면 체이스 밀러 씨는 부유한 집안에서 자랐습니다. 하지만 체이스 밀러 씨가 받은 교육 역시 결코 가볍게 볼 수 없습니다. 밀러 가문의 장남이니까요. 체이스 밀러 씨의 어깨에는 많은 기대와 책임이 얹혀 있습니다. 그리고 제가 확인한 정보에 따르면, 부모님께서는 종종 상류층 사교계의 여성들을 그의 배우자로 소개해 왔다고 합니다. 하지만 체이스 밀러 씨는 한 번도 그들을 마음에 들어 하지 않았습니다.”“그럼 이번이 처음으로 그 남자가 진지하게 누군가와 관계를 맺은 건가?”“네, 데이븐 님.”