All Chapters of العروس التي لم يردها أبداً: Chapter 101 - Chapter 110

جلست هناك في صمت، أضواء المطعم الدافئة بدت فجأة ساطعة جدًا، كاشفة جدًا. دارت أفكاري في دوائر، كل واحدة أظلم من السابقة. كيف وصل الأمر إلى هذا؟ أردت فقط إنقاذ ابنتي، والآن أدريان يمسك بكل الأوراق. أبو أطفالي. الرجل الذي لن يترك الأمر. كان الوقت ينفد وما زلت لم أعطِ أدريان إجابة. كانت يداي تتعرقان تحت الطاولة. بدا المقهى الفارغ هادئًا جدًا، كأن الجدران تستمع إلى كل كلمة. كانت عينا أدريان مثبتتين عليّ، تنتظران. حاولت إيجاد الكلمات المناسبة، لكن شيئًا لم يأتِ. فجأة، ضرب يده بقوة على الطاولة. «ليس لدينا اليوم كله، سيرينا»، قال، صوته منخفض وحاد. «اتخذي قرارك الآن. أحتاج أن أعرف ماذا ستفعلين». فتحت فمي لأتكلم، قلبي يسرع، عندما بدأ هاتفه يرن بصوت عالٍ. نظر إلى الشاشة، تغير تعبيره من الغضب إلى الدهشة. رفعه بسرعة. «مرحبًا، أبي؟» قال. راقبت وجهه بعناية. اتسعت عيناه. «حقًا؟ فتحت عينيها للتو؟ هل أنت متأكد؟» نهض بسرعة لدرجة أن كرسيه صرّ بصوت عالٍ على الأرض. «أنا آتٍ الآن. قُل لها أنني في الطريق». أنهى المكالمة ونظر إليّ. «يجب أن أذهب إلى المستشفى فورًا». توقف لثانية، ثم أضاف، «اتخذي ق

عندما وصلت إلى المنزل، كنت متعبة جدًا. استنزفتني اليوم كله تمامًا. شعرت ساقاي بالثقل وأنا أسير عبر الباب الأمامي. كان المنزل دافئًا وهادئًا. خلعت حذائي وذهبت إلى الطابق العلوي لأتحقق من أطفالي. كانت ليلا وإلياس نائمين بسلام في غرفتهما. وقفت هناك لبضع دقائق، أراقبهما فقط. انحنيت وقبلت جباههما بخفة، حريصة على عدم إيقاظهما. ثم ذهبت إلى غرفتي، غيرت إلى ملابس النوم المريحة، وسقطت في السرير فورًا. جاء النوم سريعًا بسبب تعبي. لم يكن لدي حتى وقت للتفكير في أدريان أو الاندماج قبل أن تنغلق عيناي. كان اليوم التالي يوم الأحد. لن نفتح لومينا ذلك اليوم. كان وقتًا جيدًا للراحة والقيام ببعض الأنشطة البسيطة في المنزل. تناولنا إفطارًا بطيئًا معًا. كان الأطفال متحمسين، يضحكون وهم يأكلون فطائرهم. لعبنا بعض الألعاب في غرفة المعيشة، رسمنا صورًا، وتحدثنا عن قصص مدرستهم. كان نوع اليوم الهادئ الذي احتجته بعد كل الضغط. استمتعت بكل لحظة مع ليلا وإلياس، أراقبهما يركضان ويلعبان. كنت أقضي وقتًا لطيفًا مع أطفالي عندما جاءت مكالمة والديّ عبر هاتفي. اهتز الهاتف على الطاولة بجواري. نظرت إلى الشاشة وتجمدت لثانية. ظه

خرجت لأرى ما الضوضاء عنه. كان الحراس يمسكون برجل يصرخ باسمي. عندما اقتربت، رأيت أنه أدريان. بدا محبطًا، ملابسه مجعدة قليلًا من السحب مع حرسي. كان الحراس يؤدون عملهم فقط. كانوا يمنعون أي غريب من دخول منزل الرئيسة التنفيذية للومينا. لم يكن لديهم فكرة من هو. ظن أدريان أنه لأن أطفاله في المنزل، لديه كل الحق في أن يكون هناك. لم يشعر بالحاجة إلى شرح نفسه للحراس. لكنهم وقفوا بثبات، أذرعهم متقاطعة، لا يسمحون له بالمرور. «ما معنى كل هذه الجلبة اللعينة؟» سألت، صوتي حاد. عندما رأوني، هدأ الحراس قليلًا. التفت أدريان إليّ، يتنفس بصعوبة. «هؤلاء الناس لديك رفضوا إدخالي. قالوا إنهم لم يُخبروا أنني سآتي؟» نظرت إليه، متفاجئة ومزعجة قليلًا. «هل أخبرتني أنك ستأتي؟ كيف تأتي إلى منزلي وتسبب كل هذه الجلبة؟» صدمت أدريان. فتح فمه لكن لم تخرج كلمات في البداية. لم يكن معتادًا على أن يُكلم بهذه الطريقة. التفت إلى الحراس وقلت لهم، «أدخلوه. هو هنا في أمور عمل». تنحى الحراس جانبًا فورًا. تبعني أدريان من الخلف وأنا أستدير وأمشي عائدة إلى المنزل. كان والداي ما زالا في غرفة المعيشة، يبدوان فضوليين. كان الأطفال

بعد أن لفيت المخطط واحتفظت به آمنًا معي، نظرت إلى أدريان في عينيه. «هذه هي الطريقة الوحيدة. تحصل على الاستراتيجية. أحصل على السلام لي ولأطفالي. لا مزيد من الألعاب». استند أدريان إلى الخلف في الكرسي. ضحك. في البداية كان قصيرًا، شبه مفاجئ. ثم ضحك بصوت أعلى مرة أخرى، الصوت يملأ المكتب. «أنتِ جريئة الآن، سيرينا. أستطيع أن أرى ذلك». هز رأسه، ما زال يبتسم كأنه لا يصدق. «لا مشكلة. أين ذلك العقد؟» رفعت الهاتف على مكتبي واتصلت بكلارا. «كلارا، هل يمكنك إحضار الملف الذي أعطيتك إياه سابقًا لحفظه؟ الذي في الدرج المقفل. نعم، الآن من فضلك». أجابت بسرعة. «في الطريق». بعد دقائق قليلة، طرقت كلارا بهدوء ودخلت. ناولتني المجلد السميك دون كلمة، عيناها تتحركان إلى أدريان لثانية قبل أن تغادر وتغلق الباب. مررت على الأوراق بعناية. وجدت أصابعي العقد الذي أعددته عندما كنت أحلل المخططات. دفعته عبر الطاولة إلى أدريان. «ها هو. اقرأه إن أردت». التقطه. تحركت عيناه على السطور. بعد لحظة مد يده إلى قلم من سترته. وقّع بضربات سريعة. ثم مد كفه نحوي. «هل يمكنني الحصول عليه الآن؟» هززت رأسي. «لا. والدك، ومحاميك، والم

في المستشفى، استعادت والدة أدريان وعيها لكنها كانت لا تزال غير قادرة على الحركة جيدًا. كان والد أدريان بجانبها طوال الوقت، جالسًا على الكرسي نفسه طوال الليل الطويل. كانت الآلات تصدر صوتًا ناعمًا في الغرفة، ثابتًا وهادئًا. كان أدريان قد انحرف إلى مكان آخر في طريقه إلى المستشفى الليلة الماضية. ولهذا وصل للتو في الصباح. كانت الشمس قد طلعت بالفعل عندما دخل من الأبواب الرئيسية. أخذ المصعد إلى الطابق الصحيح وتحرك في الممر. بدت خطواته ثقيلة بعد الليلة الطويلة. دخل غرفة المستشفى ووجد والده يبدو متعبًا، وعيناه متعبتين من قلة النوم. كانت أمه مستلقية على السرير، تتنفس بثبات. جلب المنظر موجة صغيرة من الراحة. فكر أدريان في كيفية الاقتراب من والده بخصوص العقد بطريقة منطقية. كان يحتاج إلى الكلمات الصحيحة. بدا الورق في جيبه مهمًا. العائلة أولاً. العمل ثانيًا. كان عليه أن يوازن بينهما. ثم سأل والده إن كان بخير. «أبي، هل أنت صامد؟» نظر والده إليه ببطء. «أنا بخير. استعادت والدتك وعيها الليلة الماضية. هي ضعيفة لكن الطبيب قال إنها ستكون بخير.» سُرَّ أدريان بالخبر الجيد. لمست ابتسامة صغيرة وجه