บททั้งหมดของ العروس التي لم يردها أبداً: บทที่ 191 - บทที่ 200

الخط الفاصل بيننا وقف ناثان ببطء. اختفت الابتسامة من وجهه. نظر أدريان إليه. لم يتحدث أي من الرجلين. وقفت أنا أيضًا، وبدأ قلبي ينبض بشكل أسرع فجأة. مهما كان هذا الأمر، كنت أعرف أنها لن تكون محادثة ودية. ولا يزال علينا أن نقضي أربعة أيام أخرى هكذا معًا في هذه الرحلة. لا أعتقد أن الأمر سينجح. تبع ناثان أدريان حتى توقف بالقرب من مجموعة من أشجار النخيل واستدار نحوه. "أعرف لماذا أتيت إلى هنا." عقد ناثان ذراعيه. "أتعرف؟" "أنت تريد التحدث إلى سيرينا." "نعم." "وتعتقد أن مجيئك إلى هنا سيمنحك فرصة أخرى للتقرب منها." حدق ناثان فيه. "أتيت لأنني أردت رؤيتها. لم آتِ إلى هنا لأتشاجر معك." ظل تعبير أدريان قاسيًا. "إذًا لا تجعل الأمور صعبة عليها." عبس ناثان. "ماذا تقصد بذلك؟" "لقد رأيت كيف تتصرف حولك. أعرف أن هناك شيئًا خاطئًا." "أعرف أنها لا تزال غاضبة مني." "إذًا يجب أن تفهم أنها تحتاج إلى مساحة." نظر ناثان مباشرة في عينيه. "أنا أفهم ذلك. لكن من أنت لتخبرني أنها تحتاج إلى مساحة؟ أنت تتحدث وكأنك الرجل الوحيد الذي يهتم بها." اشتد فك أدريان. "هذا ليس ما قلته." "لكن هذه

الحقيقة التي لم أرغب في شرحها "ماذا!" قفز أدريان واقفًا بسرعة كبيرة لدرجة أن كرسيه احتك بالأرض. وقفت أنا أيضًا على الفور. "أدريان، اجلس." ظلت عيناه مثبتتين عليّ بينما أشار إلى ناثان. "لقد دخل إلى غرفتك؟" "من فضلك،" قلت بحزم. "ليس هنا." كان الأطفال لا يزالون على الطاولة. نظر إلياس بيننا، مرتبكًا من رد فعل أدريان. "أمي، ماذا يحدث؟" استدار أدريان نحوه، وأجبر نفسه على الهدوء. "ماذا رأيت بالضبط يا بني؟" حرّك إلياس ساقيه الصغيرتين تحت الكرسي. "استيقظت لأنني أردت الماء. لم تكن زجاجتي قريبة مني كما كانت من قبل، لذلك ذهبت إلى المطبخ." انقبض قلبي. "وماذا بعد؟" سأل أدريان. "رأيت العم ناثان يدخل غرفة أمي." تغير وجه ناثان. "إلياس، لا بأس. لا داعي للحديث عن الأمر بعد الآن." نظر إليه أدريان. "ولماذا لا؟" لم يقل ناثان شيئًا. تقدم أدريان نحوه خطوة. "لماذا دخلت غرفة سيرينا ليلًا؟" "أدريان،" حذرته. تجاهلني. "أجبني." نظر ناثان إليه. "لقد ارتكبت خطأ." "خطأ؟" "نعم." اشتد فك أدريان. "دخلت غرفة نومها بينما كانت نائمة وتسمي ذلك خطأ؟" "كفى." خطوت بينهما. "أدريان، اخفض صوتك." نظر إلي

المكالمة التي لم أتوقعها مددت يدي نحو هاتفي وأجبت. «أيشا؟» «سيرينا.» كان صوتها جادًا بما يكفي لأركز في المكالمة. «ماذا حدث؟» «لا شيء خاطئ»، قالت بسرعة. عقدت حاجبيّ. «إذن لماذا تتصلين بي بهذه الطريقة؟» «أنا آسفة. لم أقصد أن أقلقك، أنا—» «لقد فعلتِ. أخبرتكِ أنتِ وبريا ألا تتصلا بي إلا إذا كانت هناك مشكلة.» «أعرف، ولا توجد أي مشكلة في لومينا.» أطلقت زفرة. «إذن أخبريني، لماذا اتصلتِ؟» ترددت أيشا لثانية قبل أن تتحدث. «هناك عميل مهم قادم غدًا.» نظرت نحو الآخرين. «غدًا؟» «نعم. لقد تواصلوا مع المكتب في وقت سابق اليوم. حاولت التعامل مع الأمر بنفسي، لكنهم طلبوا تحديدًا مقابلتكِ.» «بخصوص ماذا؟» «صفقة كبيرة جدًا.» نهضت من مقعدي وابتعدت بضع خطوات عن الجميع. «أي نوع من الصفقات؟» «إنهم يريدون توقيع عقد ضخم مع لومينا.» توقفت عن المشي. «إلى أي حد هو ضخم؟» «ليس لدينا المبلغ النهائي بعد، لأن هناك بعض الأمور التي لا تزال بحاجة إلى مناقشة، لكن سيرينا، هذا ليس عقدًا عاديًا.» حدقت في المحيط. «لماذا تخبرينني بهذا الآن؟» «لم أرد أن أزعجك بسبب ضغط العمل عليكِ

لا وقت لإضاعته خفضت هاتفي بعد إنهاء المكالمة مع أيشا. «ابدؤوا في جمع الأغراض»، قلت لإيما. «سنغادر أول شيء في الصباح.» لم أنتظر حتى يجيبني أحد. كان قراري قد اتُخذ بالفعل. استدرت نحو مدخل المنتجع، ومشيت بسرعة. «إيما، الأطفال نائمون بالفعل. من فضلك تأكدي من أن أغراضهم معبأة وجاهزة. لا توقظيهم إلا إذا اضطررنا لذلك.» أومأت إيما. «حسنًا.» «كلارا، تحققي من كل شيء مرتين. لا أريد أن ننسى أي شيء.» «فهمت.» أخرجت هاتفي مرة أخرى واتصلت بسائقنا. «مرحبًا، سيدتي.» «سنغادر في وقت مبكر من صباح الغد.» «كم هو مبكر؟» «في أقرب وقت ممكن. أحتاج أن أكون في لومينا قبل العاشرة.» «سأجهز السيارة.» «تأكد من ذلك.» أنهيت المكالمة واتصلت بأيشا فورًا. أجابت قبل الرنة الثانية. «سيرينا؟» «سأكون في لومينا غدًا.» ساد صمت قصير. «أنتِ عائدة؟» «نعم.» امتلأ صوتها بالارتياح. «شكرًا لله.» «لا تحتفلي بعد. لدينا عمل يجب أن نقوم به.» «أنا أستمع.» «أريد أن تكون كل الوثائق المتعلقة بذلك العقد جاهزة قبل وصولي. أريد الفريق القانوني، والمالية، والإدارة العليا في المكتب قبل وصول العميل.» «مفهوم.» «راجعي العرض

الاجتماع في اللحظة التي دخلت فيها إلى لومينا، عرفت أن الصباح سيكون مختلفًا. كان المبنى مزدحمًا بالفعل، رغم أن الوقت كان لا يزال مبكرًا. كان الموظفون يتحركون بسرعة عبر الممرات، ويحملون الملفات ويتحدثون بهدوء. كانت عائشة تنتظرني بالقرب من غرفة الاجتماعات. "لقد وصلتِ." "قلت إنني سأفعل." ناولَتني ملفًا سميكًا. "هذا هو العقد المُحدَّث." أخذته دون أن أفتحه. "هل الجميع بالداخل؟" "القسم القانوني، والمالية، والإدارة العليا ينتظرون في الغرفة التالية. العملاء هنا بالفعل." أومأت. "لنذهب." لم أكن أريد شرحًا آخر قبل أن أرى الأشخاص الذين يقفون وراء الصفقة. لقد أمضينا بالفعل وقتًا طويلًا جدًا في الحديث عن عقد يبدو أنه يتغير كل بضع ساعات. فتحت عائشة باب غرفة الاجتماعات. كان هناك عدة أشخاص جالسين حول الطاولة الطويلة. وفي المنتصف كان هناك رجل يرتدي بدلة داكنة. وقف عندما دخلت. "السيدة سيرينا." "صباح الخير." "شكرًا لحضوركِ في مثل هذا الإشعار القصير." جلست في المقعد المقابل له. "لم آتِ إلى هنا لتبادل التحيات." تغير تعبير وجهه قليلًا. وضعت الملف على الطاولة. "أخبرني ما الذي تغيّر." نظر الرج