All Chapters of العروس التي لم يردها أبداً: Chapter 171 - Chapter 180

الرجل الذي فتح البوابة حدقت في الرجل الواقف في الظلام، أحاول أن أفهم لماذا بدا وجهه مألوفًا جدًا. لقد غيرته السنوات. كان شعره أقل كثافة، ووجهه أكثر قسوة، وكانت هناك خطوط عميقة حول عينيه لم تكن موجودة من قبل. ثم أدركت الأمر. توقف قلبي. "أنت..." التقت عيناه بعينيّ. كان واحدًا من حراس قصر لوران. تذكرته. منذ سنوات، عندما كنت يائسة للهروب من القصر، كان هو الشخص الذي فتح لي البوابة. كانت تلك الليلة لا تزال واضحة في ذهني. كنت خائفة من أن تفشل خطتي لمغادرة القصر في ذلك المساء لأن الحراس كانوا في كل زاوية، وكانت إيما تنتظرني خارج البوابات مباشرة. كان هو المسؤول عن الحراسة عند البوابة في ذلك الوقت. أتيت إليه وتوسلت إليه أن يسمح لي بالخروج قليلًا وأنني سأعود. أوقفني، وأخبرني أن عائلة لوران أصدرت أوامر بعدم السماح لي بمغادرة القصر. كان عليّ أن أبدو منطقية بالنسبة له وأن أعرض عليه بعض المال. أخبرني أنه لم يكن من المفترض أن يفعل ذلك، لكن زوجته كانت مريضة بشدة وتحتاج إلى المال للعلاج. أخذ المال، ثم نظر إليّ. "اذهبي"، همس. "قبل أن يراكِ أحد." ثم فتح البوابة. ركضت، ومنذ ذلك الحين لم أره

الرجل الذي تلقى الرصاصة انفجر المستودع في حالة من الفوضى. جاء صوت أحذية من الخارج، تلاه صراخ. "الشرطة! ألقوا أسلحتكم!" استدرت نحو المدخل. مد رجال أليكس أيديهم فورًا نحو أسلحتهم. ارتطم قلبي بصدري بقوة. لثانية واحدة، ظننت أنني أصبحت آمنة أخيرًا. ثم أمسك بي أليكس. أحاطت ذراعه برقبتي وسحبني إليه. قاومت، لكنه كان أقوى. لامس معدن بارد جانب رأسي. مسدس. صرخ أليكس: "ابقوا في الخلف!" توقفت الشرطة. كان أدريان بينهم. في اللحظة التي التقت فيها أعيننا، توقف كل شيء بداخلي. "سيرينا." كان صوته منخفضًا، ومكسورًا تقريبًا. أردت أن أركض إليه. لكن أليكس شد ذراعه حولي. "لا تتحركي"، حذر. خطا أدريان خطوة إلى الأمام. دفع أليكس المسدس بقوة أكبر نحو رأسي. "قلت لا تتحرك!" توقف أدريان. تغير وجهه. لم أره قط يبدو خائفًا إلى هذا الحد. قال بحذر: "أليكس، دعها تذهب." ضحك أليكس. "ما زلت تظن أنك تستطيع إعطائي الأوامر؟" "لا. أنا أطلب منك." "إذن اطلب بشكل أفضل." ابتلع أدريان ريقه. "أرجوك." صدمتني تلك الكلمة الواحدة. ابتسم أليكس. "أنت خائف." لم تترك عينا أدريان عينيّ أبدًا. "نعم"، قال. كنت أستطيع سماع الشر

الليلة التي عدنا فيها إلى المنزل عندما وصلنا إلى المنزل. في اللحظة التي دخلت فيها من الباب الأمامي، رأيت إيما واقفة في غرفة المعيشة. كانت كلارا بجانبها، وكان ناثان جالسًا على الأريكة. كان الثلاثة جميعًا يبدون قلقين. اندفعت إيما نحوي. "سيرينا!" "أنا بخير." نظرت إلى الأطفال بين ذراعيّ قبل أن تنظر إليّ مرة أخرى. "أين كنتِ؟" فتحت فمي، لكنها قاطعتني. "هل لديكِ أي فكرة عما جعلتنا نمر به؟" حدقت فيها. لم تتحدث إيما معي بهذه الطريقة من قبل. "إيما..." "لا. دعيني أتحدث." امتلأت عيناها بالدموع. "اختفيتِ دون أن تخبري أحدًا. ذهبتِ وراء رجل خطير بمفردك. تم اختطاف أطفالك، ولم تكن لدينا أي فكرة عما إذا كنتِ على قيد الحياة." "أنا آسفة." "يجب أن تكوني كذلك." جلس ناثان إلى الأمام. "إيما..." استدارت نحوه. أصبحت الغرفة هادئة. "أنا أفهم"، قال ناثان. خفضت عينيّ. "كان يجب أن أخبركم. جميعكم. لم أستطع التفكير في أي شيء سوى أطفالي." لان تعبير وجه إيما. "أعرف، لكن أرجوك لا تفعلي ذلك مرة أخرى أبدًا." سحبتني إلى عناق. للحظة، وقفت هناك فقط. "أنا آسفة"، همست. اقتربت كلارا لتأخذ الأطفال مني. نظرت إلى

القرار النهائي بحلول التاسعة صباحًا، كان أدريان قد استحم وغيّر ملابسه بالفعل. وقف أمام مرآة غرفة نومه، ويبدو عليه التعب أكثر مما كان يريد الاعتراف به. بالكاد نام. في كل مرة أغمض فيها عينيه، كان يتذكر المستودع، والأطفال، ووجه سيرينا عندما احتضنتهما أخيرًا مرة أخرى. كان هاتفه مستقرًا على الطاولة. التقطه. كان اسم سيرينا على الشاشة. كاد يتصل ليخبرها بأن المستثمرين سينسحبون اليوم. ثم توقف. لقد مرت بما يكفي. أطفالها عادوا للتو إلى المنزل بعد أن تم اختطافهم. كانت تحتاج إلى الهدوء، وليس إلى مكالمة هاتفية أخرى منه يطرح عليها الأسئلة. وضع أدريان الهاتف جانبًا. "دعها ترتاح"، همس. التقط سترته وغادر. كان مقر مجموعة لوران مشغولًا بالفعل عندما وصل. كان الموظفون يتحركون بسرعة عبر الممرات، لكن الطاقة المعتادة كانت غائبة. كان الناس يعرفون المشاكل المحيطة بالشركة. كانوا يعرفون أن المستثمرين سيجتمعون في ذلك الصباح. وكانوا يعرفون أن هذا الاجتماع يمكن أن يقرر مستقبل مجموعة لوران. دخل أدريان قاعة الاجتماعات. كان والده، رئيس مجلس الإدارة، موجودًا بالفعل. كان فيكتور لوران جالسًا على رأس الطاولة، ويداه

الحقيقة وراء الرصاصة بدأ قلبي ينبض بقوة. بعد كل ما حدث، استعاد الحارس وعيه أخيرًا. ويريد أن يخبرني بالسبب الذي جعله يتلقى تلك الرصاصة من أجلي. كنت لا أزال أمسك بالهاتف عندما نظرت إلى أدريان. "الحارس استعاد وعيه"، قلت. تغير تعبير أدريان. "الحارس؟" أومأت. "قال الطبيب إنه استعاد وعيه. إنه يطلبني." للحظة، لم يتحدث أي منا. بعد كل ما حدث في المستودع، لم أتوقع أبدًا أن أسمع ذلك الصوت مرة أخرى. كنت قد رأيته يتلقى رصاصة كانت موجهة إليّ. وقبل ذلك، كان قد نظر إليّ بالكثير من الغضب لدرجة أنني صدقت كل كلمة قالها. والآن كان يطلبني. "أحتاج إلى الذهاب"، قلت. التقط أدريان سترته. "سآتي معك." نظرت إليه. "ليس عليك ذلك." "أعرف." كان صوته حازمًا. "ومع ذلك، سأأتي." غادرنا قاعة الاجتماعات دون كلمة أخرى. بدت الرحلة إلى المستشفى أطول من المعتاد. جلست بهدوء، أحدق من خلال النافذة. ظل عقلي يعود إلى المستودع. لقد دمرتِ كل شيء من أجلي. كانت تلك الكلمات لا تزال تؤلمني. ثم تذكرت صوت الرصاصة. والطريقة التي ألقى بها نفسه بيني وبين أليكس. لماذا؟ إذا كان يكرهني حقًا، فلماذا يخاطر بحياته من أجلي؟ نظرت إلى أ